“夫君，果真非如此不可吗？”贾敏心痛万分抬着泪眼问道。
“敏儿。”林如海苦笑着吻干妻子脸上的泪。
贾敏唉声叹气不止，林如海陪着妻子躺在床上。听着贾敏鼻息匀了，才悄悄起身下床。
贾琏见到贾敏已是三天以后的事了，贾琏才刚刚娶了贾府二太太的内侄女名唤王熙凤，虽说是个难得的美人可成亲半年不到，贾琏就有眼馋心痒起来，这次到了苏州怎么放过苏州如烟如梦的女子。因此这几日倒是处处寻花问柳。
今儿一早正想出去逛花街去，被贾敏派人请到内宅，贾琏才想起来还没见着自己姑母呢。忙收拾齐整到内宅去与贾敏请安。
“琏儿给姑姑请安。”贾琏忙跪在贾敏床前。
“琏儿快起来吧！”贾敏未嫁时与贾琏之母姑嫂关系倒是十分亲密。
“姑姑怎么就病成这般模样了？”贾琏原想着姑母不过是身子弱些，可今天一见贾敏已大有离世的光景了，不觉也心酸起来。
“琏儿，人食五谷怎能不生病呢。香寒，快给琏二爷搬个椅子到床前来，我们娘儿们好好说会话。”
贾琏在贾敏床前坐了。
“琏儿，快给姑母说说家里的事。”贾敏许是人之将死之故，这几日自见了贾家的媳妇就思念起荣国府来。
“姑母，家里不过是老样子。倒是有件喜事，琏儿临离京之前，听说宫里正准备升元春姐姐的位呢，皇后娘娘升天，中宫无主。后宫之事都由宸妃娘娘打点，老太太和二太太已往柳太师府上打点着了，元春姐姐这会怕是已进位为嫔了，咱们贾家可就有要大树乘凉了。”
贾敏一听皱了皱眉毛，娘家人怎么又打上家里女孩的主意了。靠裙带关系建立起来的富贵哪得久长呢？
“琏儿，听姑母一句劝，你看谁家的富贵是靠裙带关系得已久长的呢？你也老大不小的了，回去或是念书或是习武，怎么也得有个自己安身立命的本事才是。”贾敏正色道。
“姑母教训的极是。”贾琏忙敷衍了事地回道。心里想得却是，贾府现如今泼天富贵的，哪来就用得着我去做营生。
贾敏看着贾琏的样子心里只是暗暗叹气。
娘两个又说了会闲话，贾琏心里惦记着刚结识的花街女子，早已是如坐针毡，便指着让姑母好生休息的由头告辞而去。
贾敏想着贾府子弟都肖此状心里担忧不已，母亲信中却每每夸奖宝玉，又是衔玉而生的，想来是与众不同有些个造化。
窗外秋雨细密是斜织着，打在竹林里，竹叶不时发出声声哀叹。林家院内的梧桐树上仅余下的几片枯黄的叶子正在秋风中瑟瑟发抖，有的已随着秋风在空中打着旋儿。
“二师兄，周家昱有消息了，不出意外的话今儿下午就到苏州了。”凌霄步履匆忙地进了林如海书房。
“好！秘密地把他接到府上来，我要亲自问他。”林如海握着的拳头重重的砸在桌子上，桌上清晰地印了几个指印。林如海此时心乱如麻，内宅里爱妻正命悬一线，自己却不能床前相伴，要处理这些纷杂的事宜。
“二师兄放心。”
师兄弟二人在书房一起用了午饭。
午后的秋雨更添凉意，林府后门进来两人，其中一人头戴着大大的帽子，脸上胡须蓬乱。
“林芸，快，二师兄正等着呢。”凌霄急忙将二人接到林如海书房。
“林爷。”戴着大帽子，脸上胡须蓬乱的人一进屋，就摘掉帽子和脸上的胡须，哭着跪到了林如海面前。此人正是那日随王太医入宫而中途被打发回去的周家昱。
“起来吧，说说那天到底怎么回事。”林如海快步过来扶起周家昱。
周家昱哭着把当日情形说了一遍。
“你说你们在凤鸣宫被宸妃娘娘下了药吗？”凌霄听完周家昱的话忙问道。
周家昱重重地点了点头。
“卑鄙、无耻。”凌霄怒气冲天
“师弟，冷静。你可见着皇后面容了？”林如海说完，凌霄又问着周家昱。
“林爷，那天阴天屋里暗得很，宸妃娘娘在边上我也没敢正眼瞧娘娘。和画像上倒是有几分相似之处。”周昱宸回想着当时的情形。
“师兄，可宸妃娘娘为什么要害皇后呢？”凌霄不解地问林如海。
林如海冷笑着说。“这有什么难理解的，皇后久病圣上YU立太子给皇后冲喜，宸妃娘娘的儿子可是皇长子，她如何能甘心呢！”
“可这计谋也太歹毒了些，就为了一己私YU就害了朝凤宫几百口子性命。”凌宵恨恨地道。
“这火未必就是宸妃放的。”林如海断然是说，若按周家昱的说法，宸妃与二人下药里边定地还有别的阴谋。
“爹爹。”几人正在屋里讨论着，外边传来黛玉带着哭腔的喊声。
林如海心一沉，黛玉已泪流满面地进了书房。
周家昱看到黛玉当场就愣住了，指着黛玉：“她，她……”声音颤抖起来。
众人只顾黛玉了，也没理会周家昱的反应。
“玉儿，怎么了？可是你娘？”林如海惊恐地问。
“爹爹，奶娘让您快过去呢。”黛玉腮边清泪润湿了胭脂。
林如海虽然遍请名医为爱妻医治，无奈贾敏早已是灯尽油枯，任大罗神仙也无力回天了。
此时，贾敏躺在床上看着精神尚好。可王嬷嬷知道已是回光返照，怕惊着黛玉，忙让黛玉亲自去请了林如海。
林如海抱着黛玉箭步如飞赶回内宅。
“敏儿，怎么样了？”林如海放下黛玉奔到床前把贾敏抱在怀里。
“夫君，玉儿。”贾敏自知不起，削瘦的脸上泪痕斑斑。
“夫君，如果有下辈子，妾身还与君做夫妻，那时妾身，妾身一定给你生个一男半女。今生君对妾身的情意，只能来世再报了。”贾敏不停地大口大口喘着粗气。
“敏儿，咱们生生世世都做好夫妻。”男儿有泪不轻弹，林如海豆大的泪珠落在贾敏的头上。
