很早很早以前就有人想知道地球的质量是多少？古希腊时的科学家阿基米德曾说过：给我一个支点，我就能把地球撬起来。英国著名物理学家卡文迪许在1789年进行了有名的扭秤实验，测出了引力常数，从而轻而易举地计算出了地球的质量和平均密度。后来经过很多科学家的多次检验和完善，基本认定地球的质量为5.976×1021吨。
那么，地球从诞生那天至今，质量是否有变化呢？这又成了很多科学家探讨的热点。
有些科学家认为，地球本身的质量正在逐渐减少。这是由于地球物质在不断地向外逸出的缘故。有人形象地说，地球的大气层就像车轮胎一样，是会“漏气”的，因而地球大气的最外层被称为散逸层。同时，在每一次的火山爆发过程中，也有可能使一部分火山尘飘落到太空中。
大多数科学家认为地球的质量一直在不断地增加。
这种增加的物质，主要来自天外飞来的陨石，这些陨石重量非常大，目前已知的世界上最大的铁陨石竞有60吨重。
那么，地球是会越变越重，还是会越变越轻呢？这个问题对于我们每个地球上的居民来说，都有很大的吸引力，我们希望科学家们能早日得出结论来。
小达尔文就曾于1879年提出这样一个观点：月球是在地球历史的早期从地球中飞出去的，太平洋就是那次分离后留下的痕迹。
1976年，在我国吉林的一次“陨石雨”中，找到了一块大陨石——吉林1号陨石，重1770公斤，超过了原是陨石冠军的美国诺顿——富尔内斯陨石。成为世界上最大的石陨石。
