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第2章 父亲约瑟夫

肯尼迪总统的父亲约瑟夫是在波士顿附近的教区学校(教会附属学校)接受小学教育的。据说他在小学时的数学成绩特别优异,连老师都赞不绝口。放学回家后,他玩的最多的游戏就是与附近的小孩们打棒球或踢足球。曾经有一段时期,他利用课余时间做报童,也曾到游艇上去卖过花生米和冰棒。

事实上,当时的肯尼迪家族环境已大为改善,家境堪称富裕,所以约瑟夫并不是为了挣钱才出外工作的。

像这种生活并不差、日常费用也不匮乏的家庭,子女们仍出去做报童或担任照看小孩的工作,赚点零用钱的情形,在美国可以说是司空见惯。身为父母,都希望子女能有这种生活经验,那是因为可以培养年轻人的独立性。

约瑟夫在小学七年级(相当我国的初中一年级)时,他的父母就让他转到波士顿的拉丁学校去就读。这所学校在当地是一所相当有名的学校,父母希望他将来能进入哈佛大学学习。

当时在爱尔兰籍的父母里,具有这种远见的人,可算是少之又少。这主要是因为当时的爱尔兰人大部分仍然穷困潦倒,能供子女上大学的并不多;其次,即使可供子女读大学,一般都是选择教会大学。哈佛大学通常都是上流社会新教徒的子女们就读的学校,因此,大多数的爱尔兰人对哈佛大学由衷地感到厌恶和排斥。

进入波士顿拉丁学校的约瑟夫,成绩仍然很好,尤其是在数学方面,与他在教会小学时的表现一样,远超其他的同学。不过,约瑟夫并不是一个只会念书的书呆子,他也很喜欢与别人比赛,在运动方面,他还是个顶尖的人物,尤其是棒球和篮球,他的表现更是突出。在拉丁学校的最后一年,他还得到了约翰·弗奇拉特市长杯,这是颁发给波士顿高级中学最高打击率棒球选手的一种荣誉。几年之后,这位弗奇拉特市长,居然成了约瑟夫的岳父。

约瑟夫以相当优秀的成绩从波士顿拉丁学校毕业,顺利地进入哈佛大学学习。第一年,他就加入了哈佛的棒球队,在校际比赛中大显身手,充分表现出了他在棒球方面的才能。后来因为手臂受伤,才打消了他当职业棒球选手的心愿。

无论做任何事情,约瑟夫都有着高昂的斗志,这也许是他与生俱来的个性。事实上,这种积极性、实践力及无尽的精力,就是肯尼迪家族的一种特质,他的子女们都具有这种性格。

约瑟夫在大学里就已显示出卓越的赚钱本领。他那敏锐的眼光、坚强的毅力,远非一般学生所能及。

约瑟夫曾与一位同学经营观光游览车的生意,这种行业只需少量的资本就可得到汽车的行驶权。于是,他们就利用暑假的时间,开着游览车将旅客们载到波士顿的各个名胜古迹去游览。

在大学求学期间,他利用三个暑假,赚了五千美元。这在当时来说,是一笔相当大的数目,因此约瑟夫在很早的时候,就有做百万富翁的雄心。

1912年,约瑟夫从哈佛大学毕业了,他希望能进入州银行做一名调查员,因为他认为这样可以学到银行业务及金融方面的知识。到了第二年,他就以这段时间所学到的经验及知识,在父亲及亲友的帮助下,买下了一家私人银行。就这样,在他二十五岁时,他就成了美国最年轻的银行总裁。

1914年秋天,约瑟夫与波士顿市市长约翰·弗奇拉特的女儿罗丝结婚。

弗奇拉特家的情形与约瑟夫的祖父家相同,也是因为马铃薯欠收,才移民到美国的爱尔兰后裔。弗奇拉特自幼就失去双亲,少年时期生活非常困苦。

长大之后,他开始参加政治活动,历任市议会议员、州议会议员、美国众议院议员,最后还担任了两任波士顿市市长。他是第一位爱尔兰籍的波士顿市市长。

当时,在波士顿市的政界,爱尔兰派的力量愈来愈大。这大概是因为爱尔兰人比较团结,同时也具有一定的组织能力,因此很适合从政。

弗奇拉特在当时颇受人们的爱戴,大家常昵称他为“可爱的弗兹”或是“弗兹”。他幽默、机智,很喜欢用次中音唱当时流行的歌曲。

帕特里克·约瑟夫是一位稳重、朴实,而且颇为严肃的人,而弗奇拉特却恰好相反,他乐观、幽默,深受众人喜爱。虽然这两个人都活跃于政坛,但在性格方面却差异很大。虽说两人是亲家,但据说他们还是交情很深的老朋友,但是对于一些政治问题,却常常因见解不同而相持不下。

这位“可爱的弗兹”以自己的女儿罗丝为荣,他外出时,常会带着罗丝同行。当然,拜访肯尼迪家也不例外,因此后来约瑟夫才有机会认识和接近罗丝。

罗丝有着乌黑柔软的秀发和蔷薇色的双颊,是一位非常美丽的少女。她曾先后两次前往欧洲学习音乐、法文、德文,完全具备上流社会大家闺秀的素养。当时,波士顿信奉天主教的年轻男士,拜倒在她石榴裙下的有很多。

约瑟夫与罗丝是在相似的生活环境中长大的,因此对于一些问题有很多相同的观点。如此一来,两个人之间的感情就愈来愈深厚,直到步入婚姻的殿堂。

这对新婚夫妇的新居,坐落于波士顿近郊一个叫布鲁克莱茵的住宅区。第二年,他们就生下长子,并以父亲的名字为新生儿命名,叫做约瑟夫·帕特里克·肯尼迪。

这位初为人父的年轻人,在高兴之余,常抱着婴儿兴奋地说:“我的儿子,将来一定能成为美国总统!”

约瑟夫是一位凡事都追求第一,不要第二的人。他这句话虽然是一时兴起,脱口而出,但却充满了自信,听来颇具真实的意味。

过了两年,即1917年,他们又生了次子约翰·菲茨杰拉德。后来达成父亲的心愿而当上美国总统的,并不是长子,而是这位次子。

接下来他们又生了四个女儿,分别是罗斯玛丽、凯萨琳、尤妮丝、芭特莉希亚。第七个又是个儿子,这是三子罗伯特,第八个则是女儿,名叫琴,最后又生了个儿子,名叫爱德华。

就在这几年当中,约瑟夫本身的工作也发生了很多的变化。他在做了几年的银行总裁之后,就辞去这个工作,到贝莱亨造船厂去当副董事长。就在这一年,即1917年,美国参加了第一次世界大战。

由于工作上的关系,他结识了当时还是美国海军助理副官的富兰克林·罗斯福。

他们两个人一直维持着很好的交情,彼此的友谊并未因战争的结束而结束。后来罗斯福当上了总统,就请约瑟夫出任政府要职,从此,约瑟夫开始活跃于政坛。

在第一次世界大战结束时,约瑟夫仍留在造船厂工作。但是他很早就对买卖股票发生了兴趣,所以,就开始从事这种冒险的投机生意。由于他对这方面具有丰富的知识与卓越的判断力,当情况不佳时,他总是能及早地把手中的股票脱手。例如,当1929年出现经济大恐慌时,他早已将股票完全脱手而未受到损失。

另外,约瑟夫也开始从事影剧事业,无论是百老汇或是好莱坞,他都是财力庞大的幕后老板,操纵着巨额资金。就这样,他在很多方面都体现了卓越的经营才能,因此,他的财富也越来越多。

虽然约瑟夫接二连三地从事新工作,面对新挑战,但是,在他心目中最重要的还是家庭。即使工作再忙,他也尽可能抽出时间与子女们相处,讨论一些问题。

有一段时期,约瑟夫为了逗小约瑟夫高兴,常把他放在木箱里,然后把木箱装在雪橇上,拖着雪橇在雪地上到处跑。有一次,他一边跑,心里却在想着工作上的事,等到回头时,发现箱子空空的,孩子不见了。他急得到处找,最后才找到摔在雪地上的、又哭又叫的儿子。

等子女们都长大之后,约瑟夫常常带着孩子们一块儿去打网球、游泳、驾驶游艇或是打高尔夫球等。当他们家的成员多达十个人的时候,约瑟夫就买了一艘可以容纳十个人的大游艇,并将它命名为“我们十个”,后来又添了爱德华,游艇就坐不下了,只好又买了一艘更大的游艇,取名为“再加一个”。

他的太太罗丝是一位虔诚的天主教徒,对于孩子们的管教则相当用心。

每个星期天,一家老小都要去教堂。下午就由约瑟夫开车,带着家人去探望老帕特里克夫妇。老帕特里克夫妇非常喜爱这些小孙子们,对他们很慈爱和蔼。但是,他也有严厉的一面。

小孩子一多,总免不了生病,如麻疹、百日咳、水泡疹等儿童常有的疾病,且总是轮流出现。每当一有小孩生病时,罗丝一定会在卡片上记录下来,其他如注射预防针、身体检查、看牙医等等,也都记录得很详细。如此才不会把凯萨琳和尤妮丝混淆,也不会把约瑟夫与杰克(约翰的小名)混在一起。

至于子女们的争吵,罗丝倒不太在意,不过她一定会找出子女们吵架的起因,并尽可能地加以解决或防范。由于家庭人口较多,每天早上起床盥洗时,就热闹、嘈杂得像置身于闹市。

所以,肯尼迪家在选择住宅时,通常都需要挑选有三套卫生设备(包括洗澡间、厕所、洗脸池)的房子,才能安排过来这些孩子。

子女之间的吵架、打架是大家庭的特色之一,这种争执无形中会培养出小孩子的好胜心,同时,也培养了他们的协调性。肯尼迪家也不例外,有时甚至还分成两队,进行激烈的对抗赛。

一位与肯尼迪家来往密切的朋友就曾说过:“肯尼迪家的兄弟们都具有强烈的竞争心,但我也从未见过像他们这样团结的大家庭。他们激烈地竞争着,但在这种竞争中却得到很多的益处。因为他们互相刺激,所以他们都有面对挑战的精神。他们每个人都有自己的亲密好友,但是他们更重视、更喜爱自己的兄弟姐妹。”

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