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第4章 鞘翅目——昆虫世界里最大的家族(3)

幼虫没有贮气囊,只能靠体内气管贮存很少量的空气,所以在水中的潜伏时间不能很长,要时不时地游到水面,将腹末的气管露出水面,排出废气,然后才能吸入新鲜空气。

幼虫捕到猎物时,首先从食管里吐出有毒液体,通过空心的上颚,注入猎物体内,使其麻醉,同时吐出具有强烈消化功能的液体,将猎物体内物质稀释,然后吸食经过消化的物质。所以,龙虱幼虫的取食消化方式叫做肠外消化。

龙虱的生活习性

龙虱也称水龟子,为完全变态昆虫。其成虫、幼虫都是水生生物,都生活在静水或流水中,还有的生活在卤水或温泉内。它们是肉食性昆虫,因此都是靠捕食软体动物、昆虫、蝌蚪或小鱼为食。龙虱幼虫很贪食。

龙虱在水中能游,水面外能飞。成虫具有趋光性,体形椭圆,个体大小不一。成虫的臀腺可释放苯甲酸苯、甾类物质,对鱼类和其他水生脊椎动物有显著毒性,对稻苗和麦苗也有危害。

龙虱是很凶猛的昆虫,因为其不仅吃小鱼、小虾、小蝌蚪,连体积比自己大几倍的鱼类、蛙类碰到它也会失去生命。猎物一旦被咬伤,附近的龙虱闻到血腥味就会一拥而上。

说幼虫贪食,是因为只要有食物,它们会吃到撑,在水里浮都浮不起来。但这并不影响龙虱的基本生活,在水中时间超过一小时后,它的尾部会产生一个气体交换泡,能够进行水下气体交换。

美味药用龙虱

龙虱由于数量少,因此在市场上价格很贵。龙虱价格虽贵,却深受人们的喜爱。这是因为,龙虱除了滋味鲜美外,还具有很高的药用价值。

据记载,龙虱具有滋阴补肾等功效,对治疗小儿遗尿、老年人夜尿频多以及肾气亏损、疳积等均有较好效果。

瓢虫——五颜六色的“小淑女”

瓢虫相当常见,在街边、庭园常常可以见到它们美丽的身影,农田、果园和森林中更为丰富。它是鞘翅目瓢虫科的捕食性天敌昆虫。在昆虫家族中,瓢虫算是比较高雅的一族。因为它们动作非常典雅,连展翅飞翔的模样也像在翩翩起舞,颇为可爱,就像大家族里的名门闺秀,所以人们称其为美丽的“小淑女”。

俊俏的“小淑女”

瓢虫体长通常在1~15毫米之间。它们身体鼓鼓的,呈半球形,像半粒豌豆;背面滑滑的,鞘翅光滑或有绒毛,通常黑色的鞘翅上有红色或黄色的斑纹,但有些瓢虫,鞘翅为黄色、红色或棕色,没有斑点。

复眼之间有两个淡黄色小点,有时与黄斑相连。触角为栗褐色,稍长于额宽,唇基前缘有窄黄条,上唇、口器为黑色,上颚外侧为黄色。前胸背板为黑色,两前角上各有一个近于四边形的淡黄色斑。前胸腹板突窄而下陷,脚黑色,胫节有两个刺距,爪有基齿。腹面为黑色,但中胸后侧片为白色。第六腹节后缘凸出,表面平整。

瓢虫身上这些鲜艳的颜色具有警戒作用,可以吓退天敌。

“小淑女”的神秘武器

瓢虫也被称为“花大姐”,多居住在街边、庭园等一些地方,这里是美丽的瓢虫活动或者栖息的地方。农田、果园和森林中,它们更为丰富。

有些以植物类为食物的植食性瓢虫,被认为是害虫;以蚜虫、介壳虫、飞虫等小虫为食的肉食性瓢虫,才是益虫。

瓢虫拥有神秘的秘密武器,它的自卫能力很强。虽然其身体只有黄豆那么大,但很多强敌都不是它的对手,对它奈何不得。这是因为它的三对细脚的关节上有一种“化学武器”,当遇到敌人侵袭的时候,脚关节上就会分泌出一种难闻的黄色液体,使敌人恶心逃走。

此外,瓢虫还有一套“装死”的本领。当遇到强敌时,它就会立刻从树上落下来,把它的细脚收缩在肚子底下,“装死躺下”,以求瞒过敌人,保护自己。

瓢虫之间的自相残杀

瓢虫们会因食物缺乏而进行一场同类间的厮杀,结果只有一部分瓢虫得以存活。这种自相残杀虽残忍,但对瓢虫的生存有利。幼虫阶段对卵的残杀比较常见,通常是小幼虫对卵的残杀,甚至是刚孵化的幼虫还会对未孵化的姐妹卵残杀。

幼虫对幼虫的残杀往往是大的对小的,强的对弱的,有的幼虫还可以攻击个体大的幼虫,但必须是正在蜕皮的大幼虫。

蛹或前蛹的腹末端粘在植物上,通常处于半静止状态,而且蜕皮后的一段时间里表皮是很软弱的。这时的蛹相对于幼虫来说,就是很脆弱无助的了,因为它既不能逃走,也没有任何反击能力。蛹前期的皮又嫩,所以在遇到危险时根本就起不到任何的保护作用。

蜣螂——昆虫王国里不怕脏的“农夫”

蜣螂俗称“屎壳郎”,是昆虫王国里最勤奋朴实的小昆虫。蜣螂嗜好垃圾,一生生活在大粪、垃圾旁边,总是在辛勤地做着它的工作,是昆虫世界里不怕脏的保洁员。瞧,它又在努力地推着什么东西了……

身穿黑色盔甲的“勤劳者”

蜣螂体形肥大,强壮有力,身穿一身帅气的黑色盔甲,虫体一般呈圆形,鞘翅短,腹部末端露出;色深,有的具金属光泽。雄虫头顶有一长而弯曲的角状突。体呈黑色或黑褐色,为大中型昆虫。

大部分蜣螂以动物粪便为食。蜣螂找到大粪以后就钻到粪堆底下,掘出一个很深的洞用来储藏粪堆,吃掉一部分,存起来一部分。所以大多数的蜣螂在粪便堆下面定居,在粪堆下挖一个小洞,白天待在里面,到了晚上出来飞翔,到处觅食,寻找粪便。

因此,它们有“自然界清道夫”之称。

滚粪球的蜣螂

蜣螂在不停地忙碌着,经过很长时间的努力,它已经滚好了两个孵化球,又开始制作第三个球了。每做完一个球体,它都会排下一个卵在球体内。球体内的卵约2毫米长,6天后,它就会孵化出来。雌蜣螂将它产下的第三只卵放到小粪球中,将新产下的那只卵封闭好。

这时的蜣螂正在修复这些卵粪球,它用前脚轻轻地拍打食料,同时用它的后脚转动着小球,就这样一边拍打,一边转动,粪球越来越光滑。

球内的幼虫把身体镶嵌在一个固定的位置上,不停地转动,不停地进食,里面的空间变得越来越大。雌蜣螂总是来回依次轮流滚动着它的每一个孵化球,并慢慢地用土把它们盖起来。它来回地翻滚,以便使每一个小球能与潮湿的地面接触,保证里面的幼虫可以在适当的温度和湿度里生长。

经过几个小时的不停滚动,小球包上了一层红色的黏土,它保护着里面的小蜣螂,这个洞室就是小蜣螂逃避捕食者、成长发育的最好的地方了。

我们知道了蜣螂滚粪球的故事,也知道了蜣螂能把大堆的牛粪做成小圆球,然后一个个推向预先挖掘好的洞穴中贮藏,慢慢享用。

雌蜣螂把卵产在粪球里,卵孵化后,出世的小蜣螂立刻就可以得到食物吃。这是蜣螂对它的子女关爱的表现。蜣螂妈妈们宁愿自己付出辛劳,使得子女出世后不必为找食再东奔西跑。

然而在蜣螂的同类中,却也隐藏着一些懒汉和无赖。它们不好好劳动,常常策划着在半路上去抢夺滚动着的粪球,妄图不劳而获。倒霉的蜣螂碰到这些“无赖”,就会展开一场搏斗。若是“强盗”获胜,不但会掠走粪球,就连别人的“妻子”也会一并掳走,这些无赖的小东西实在是可恶!

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