一、运动处方的概念
通俗讲，处方是指医师给病人开的药方，而运动处方是指为身体锻炼和训练者制定的含有与运动内容有关规定的计划。处方最显著的特点就是针对性，不同的病或者同种病的疗程不一样，处方当然也不一样，那么运动处方对不同人肯定也不一样，而且每个人的身体处在不同状态，运动处方肯定也不一样。因此，要预防或者治疗疾病，提高自身的健康水平和运动能力，必须要有针对性的运动处方，才能“对症下药”，达到预期效果。
1969年，世界卫生组织（WHO）正式使用“运动处方”（prescribed exercise）的术语。运动处方的含义为：对从事体育运动的锻炼者、训练者或病人，由康复医师、体育教师、教练员、社会体育指导员，根据医学检查资料，包括运动试验及体能测验，按其年龄、性别、健康状况、身体素质、心血管功能状况，结合生活环境和运动爱好或训练条件等主、客观条件，用处方的形式制订对身体练习者适合的运动内容、运动强度、运动时间及频率，并指出运动中的注意事宜，以达到健身或身体康复的目的。简而言之，就是以处方形式规定运动参加者的练习内容、运动负荷，这是一种指导人们有目的、有计划的、科学的身体练习形式。
二、运动处方与学生体质关系
运动处方来源于实践，根据目的的不同，可以针对旨在提高运动成绩、掌握一定的运动技能、提高身体素质、进行一般的健身以及疾病康复治疗等制定运动处方。目前运动处方在实践中，最广泛地应用于提高人体心肺功能。从增强学生体质的角度看，通过制定运动处方可以达到以下很明显的健身效果。
（一）增进健康。表现在预防疾病，避免或者推迟“亚健康”的出现，改善身体状况，以适应外界环境。
（二）提高机能。通过指导身体练习，对学生各项身体素质的提高和运动能力的增强起到非常积极的作用。
（三）治疗疾病。针对具体的疾病，进行运动处方的康复治疗，可以大大提高运动时的安全性，避免出现不必要的伤害事故，起到科学锻炼身体的目的。
三、运动处方的发展
根据文献记载，美国生理学家Karpovich于1954年最早提出“运动处方”的概念。但作为术语“运动处方”而推出的，是在1960年，由日本的猪饲道夫教授首先提出。1969年，世界卫生组织使用了“运动处方”的术语，随后此术语在国际上得到了确认并在运动和锻炼、康复实践中广泛应用。在运动处方的发展过程中，值得提出的是美国医学家Cooper，因为他的“12分钟体能测验”被众多国家所认可。
直到20世纪80年代初，我国才引入运动处方的理论，并逐步在实践中推广和研究。进入21世纪，运动处方的应用得到了长足进步，从康复领域发展到预防和健身性领域；从单一的提高心肺功能为主的运动处方，向多方位功能（运动功能等）提高的运动处方发展；从制定心脏康复运动处方，发展到多种慢性疾病治疗的运动处方制定；处方的制定程序由手工向信息化方向发展。随着人们对自身健康的进一步关注，人们必然会对运动处方的研究更深入，以便指导人们科学地提高自身的健康水平。
