我国1987年开始在普通高等学校试行招收高水平运动员，自此开始了在大学开展不同于普通意义上课余体育训练的竞技体育，同时也标志着我国高校体育进入了一个新的发展阶段。本著作把这项事业称之为“大学竞技体育”。通过20年的发展，大学竞技体育已经成为高等教育的有机组成部分，是普通高等学校创办高水平大学的重要方面，同时也是我国竞技体育健康、持续发展的重要途径之一。为我国培养了一大批优秀体育人才，推动了普通高等学校体育工作的全面发展，并日益显示出蓬勃的生机活力与良好的发展前景。其中在招生政策、学籍管理、运动训练、竞赛制度等方面积累了丰富的经验，为我国大学竞技体育的进一步发展与建设奠定了坚实基础。
然而，随着我国社会、经济的快速发展以及各项事业改革进程的逐步深入，特别是在全面建设小康社会和构建和谐社会的当今，在进一步加强素质教育，提高教育质量，深化教育改革的教育背景下；在新时期进一步加强体育工作的环境中；在举办2008年奥运会的热潮里；在呼之欲出的后奥运时代体育体制改革的前期，大学竞技体育如何能与时俱进地发展？怎样解决好当前存在的和将要出现的各类问题是非常非常重要的，是需要着力进行探讨和研究的重大课题。
刘海元博士在其学位论文的基础上，再加上三年教学科研工作中对大学竞技体育深入的思考和领悟，将要推出他的力作《中国大学竞技体育的发展研究》。其著作的出版无疑会对我国大学竞技体育的发展提供理论基础和实践指南；也必将会对我国竞技体育的发展注入新的思想，更会对我国贯彻“以人为本”理念、培养全面发展高素质人才的高等教育开辟新的视角。综观全书，其特色与创新主要体现在以下几个方面：
一、首次把以往习惯称谓的“高校高水平运动队”更名为“大学竞技体育”，也许有些学者不太同意，但这毕竟可以让我们从另一围度来认识大学办竞技体育这项事业。这是理念和思维上的创新，或许这个立意会给我国高校高水平运动队的发展带来“豁然开朗”的感觉。
二、比较全面、系统地对我国大学竞技体育的发展进行了梳理，对大学竞技体育发展的意义、环境、制约因素、发展目标、保障措施等方方面面进行了深入、系统的研究，在此基础上确定的我国大学竞技体育发展目标比较贴近现实，便于操作，对实践具有积极的指导作用。
三、著作数据信息量大、事例丰富，研究逻辑性较强，分析严谨、全面。值得称道的是该著作中较详细地引介了美国大学生体育协会（NCAA）的管理体制、管理方法，并且提炼总结了其在对推动美国大学竞技体育发展中所发挥的积极作用，这些都对我国大学竞技体育的发展有一定的借鉴与指导意义。
本著作对我国大学竞技体育的深入研究，相信会给从事大学竞技体育事业及研究的人们带来许多重要的理念更新和方法指导。为我国学校体育事业的全面繁荣与发展，为我国竞技体育体制的改革与完善奠定必要的理论基础。
科学无坦途，励志索真知，希望作者以此书为奠基，进一步深入研究，奉献更多的学术成果，为我国学校体育事业的全面发展做出更大的贡献。
于首都体育学院
2007年2月12日
