十五年前，当中国第一届足球联赛开打时，球迷们为之欢呼雀跃，他们仿佛看到了中国足球的希望。可是十五年过去了，欣喜被深深的悲伤所代替，市场机制在足球运动中并没有取得人们所期待的效果。
老一辈的球迷是与中国足球一起成长的，从年维泗到高丰文再到王俊生……他们一年年期盼着中国足球能够在国际赛场上扬眉吐气的一天。年轻一些的球迷是看着欧洲足球长大的，看着绿茵场上那赏心悦目的技艺，他们当中有多少人曾经期盼着我们能够拥有自己的曼联。“三大球上不去，我死不瞑目”，也许我们这位共和国的第一位体育行政首长——贺龙元帅的眼睛至今还没有闭上。在中国，足球已不仅仅是一项运动，她承载着太多的历史责任。
本书是在我博士论文的基础上修改完成的，虽然时隔近四年，但中国职业足球仍然在“重复着昨天的故事”。前不久，武汉足球俱乐部宣布退出了中国足球超级联赛，这不免让人想起了2004年那个赛季，五年前的问题今天依然没有解决，反而变本加厉。产权的可转让性虽然是市场化的重要标志，可这种手段一次次被所有者滥用，俱乐部一次次成为他们攫取利益的工具，最后一次次将这件用旧的“工具”折价出售。他们只管使用，少人维护，鲜有人愿意花费成本去改进“工具”的效能，最后的结果只能是人的钱越挣越多，而“工具”却越来越破。
本书题目使用了“成长”这样一个人化词汇，真诚地希望新生的中国职业足球俱乐部能够和一个健康的企业一样从小到大、由弱变强，希望中国足球进入可持续发展轨道！
顾晨光
