宝儿一听，快乐地手舞足蹈起来。
秦羽瑶闩上屋门，背上小背篓，牵着宝儿的小手往外头走去。刚出了院子，蓦地看见通往门前的小路上出现了一个急匆匆的身影：“你上哪去？站住！”
秦羽瑶只作未闻，牵着宝儿往屋后的天珠山走去。只听身后一阵骂道：“小蹄子，老娘喊你听不见啊？耳朵聋啦？作死的小蹄子，我叫你装听不见！”
孙氏一阵小跑，很快来到秦羽瑶身后，猛地就朝她头上打去：“翅膀硬了啊？敢不听老娘的话啦？”
昨天从村长家里回去后，孙氏便有些后悔了，她怎么能跟秦羽瑶断绝关系呢？这是上天送给她的摇钱树呀，她怎么一时糊涂就把摇钱树砍了呢？思来想去，半天也没明白怎么就冲动了。为免秦羽瑶往后真的不把她放在眼里，表情比往常更凶狠了些：“你兄弟受伤在家里躺着，你跟我照顾他去！”
秦羽瑶偏头躲过孙氏的手掌，一把攥住她的手腕，冷冷地道：“什么兄弟？我没有兄弟！”
孙氏的脸上闪过惊恼，抡起一只手便朝秦羽瑶的脸上抓来：“小蹄子，还真长本事了？敢这么跟老娘说话？”
“嘴巴放干净些！”秦羽瑶冷冷地道，目中透出一丝讥讽：“想来您贵人多忘事，昨日发生的事，今天便记不得了。既然如此，我不妨再提醒您一遍——昨日咱们已经在村长家里签了文书，双方断绝关系，老死不相往来。怎么，您打算不认？”
秦羽瑶想过孙氏会不依不饶，但那多半是她发达之后的事了。没想到才过去一日，孙氏便厚颜无耻地找了来。握着孙氏的手腕，用力往旁边一推：“少来招惹我，否则对你不客气！”
孙氏被推得踉跄一下，愣愣地看着秦羽瑶牵着宝儿走了，直到走出好一段距离，才猛地拍了下大腿！怎么又被这小蹄子糊弄了？昨日也是这般，莫名其妙被牵着鼻子走，稀里糊涂就签了那份断绝关系书！
小蹄子莫非被鬼附身了不成？望着秦羽瑶挺拔的背影，孙氏脑中闪过一个念头，随即摇头甩去。一定是她昨晚照顾贵儿太累了，才给这小蹄子唬住了。
哼，小蹄子一准儿弄吃食去了。孙氏撇了撇嘴，小蹄子别的本事没有，做活却是一把好手。便让她弄去，回头有什么好东西，正好拿来给贵儿补一补。想到这里，脸上浮现笑容，转身脚步轻快地走了。
“娘亲，姥姥刚才好吓人。”走了很远，宝儿才敢回头，瞧了瞧已经看不见人影的小道，仰头对秦羽瑶说道。
“宝儿不怕。”秦羽瑶道，“从此往后，她不是你的姥姥，宝儿不必怕她。”
宝儿不懂：“不是姥姥？那是什么？”
“什么也不是。”秦羽瑶答道。
宝儿还有些似懂非懂，但是看着娘亲有些冷淡的神色，乖巧地没有再问。两人走了一刻钟左右，终于来到天珠山下。
郁郁葱葱的天珠山，高大连绵。山脚下的树木稀疏，还能看得见阳光。待走进了深处，枝叶便渐渐茂密起来，炽热的日头被阻挡在外，仅有几缕阳光从枝桠的缝隙里透出来。秦羽瑶一只手牵着宝儿，另一只手握着小铲子，锐利的目光不停地扫视周围与地面。
两人走了约有两刻钟左右，半点可以食用的东西都没有看见，到处是人的脚印与大肆采摘破坏的痕迹。秦羽瑶皱起眉头，心里知道，山脚下定然什么都没有了，想得到好东西，须得往高处去才行。她自己是没有问题，宝儿受得住吗？
顾府主院，正房厅中。
“什么？！”蒋明珠把手中白底绘金牡丹茶盏往檀木桌上重重一磕，姣好的面容因为愤怒而变得狰狞：“失败了？！”
“是的，夫人。”厅下跪着一名小厮，伏在地上惊惧地答道。
“闲云楼的规矩，不是收了雇主的银子，无论如何都要做到吗？”蒋明珠转而疑道。
“他们说，有贵人保那秦氏的性命，不肯再接受任务。”小厮说着，从怀里掏出一只锦袋：“这是他们退回来的偿金。”
蒋明珠猛地睁大眼睛：“贵人？！”想那秦氏不过一介农妇，认得什么贵人？莫非……属于顾青臣的那张俊秀的脸庞闪现在脑海，陡然明白了，猛地抓起桌上价值不菲的彩绘杯子，狠狠朝地面摔下：“顾青臣！你好！”
她花了五十两银子取秦氏和贱种的性命，可是闲云楼却把银子退了回来，不再接受任务！顾青臣到底给了他们多少银子，才叫他们如此？难道那贱人和贱种的性命，在他心中就这般重要？蒋明珠心中翻腾起来，咯吱咯吱咬着牙：“贱人！贱种！以为这样本夫人就没有法子了吗？”
之所以雇佣闲云楼的人，是不想叫人捉到把柄。可是她是什么身份？当今丞相最疼爱的小女儿，太子心腹的夫人，弄死一个小小农妇，谁敢嚼舌？正要派人再去，忽然身边丫鬟燕儿说道：“夫人莫急。”
“嗯？”蒋明珠抬眼看去。
只听燕儿说道：“那秦氏虽是一介农妇，低贱无比，可是若叫人捉住把柄，对大人的名声却不好。不若这般，叫大人把他们接进府里来，到时候就在夫人的眼皮子底下，想怎么样还不是夫人一句话的事儿？”
蒋明珠眼珠一转，抚掌笑道：“不错。”皇后娘娘的寿辰快到了，作为太子殿下的左膀右臂，顾青臣最近十分忙碌，蒋明珠已经许久没有同他亲近。趁着这个机会，正好瞧瞧他忙得怎样了？
雍京城外，天珠山下，秦羽瑶背着小背篓，牵着宝儿往山上走去。山下的好东西几乎被采摘完了，秦羽瑶思虑一番，便决定带着宝儿往山上去。
走到半山腰的位置，果然人迹减少，自然生的植物痕迹越来越多，秦羽瑶居然幸运地瞧见一只山鸡的踪迹！
“宝儿在这等着我！”秦羽瑶退下小背篓，猫着腰悄声往山鸡所在的位置行去。那只山鸡还不知危险来临，仍旧优哉游哉地在草丛里扒拉着，偶尔低下头啄一啄。
