我们度过了快乐的光景；我和玛丽斯小姐——来说，当然是这样。我完全被她的美貌迷住了，手里的同花顺子超过两张，我就数不过来；自己的牌要赢，我可从来看不出来，还从外面那排开始，我本该局局皆输才是，幸亏那位姑娘的心情和我相似，你知道不，她跟我一样打牌；结果我们两个人谁都没有输赢，谁也顾不上想一想为什么会这样；我们只晓得我俩很快乐，我们不想了解别的事情，也不想被人打扰。我对她说——我爱她；而她——天呐，她害羞的脸蛋竟映红了头发，可是她喜欢我的表白；她真的很喜欢。我感到那天晚上最美妙不过了！每次我记分时还要加上一句附言；每次她记分时，一边数牌，一边点头认同。啊，我在说再加2分时总得加一句天呐，你看上去多可爱！她说，15得2，再一个15得4，再一个15得6，加上一对得8，8加8得16——你真的这么想吗？她的目光透过睫毛，往外睨视，你想，那样可爱，那样惹人欢喜。啊，这真是美极了，美极了！
唉，我以完全诚实和端正的态度对待她；我告诉她，我其实是个一贫如洗的人，听人们常常提起的那张百万英镑钞票也不是我所有，这番话她十分好奇；因此我就把这整个故事从头到尾向她诉说，我说话把她笑得前仰后合。我真想不明白，她到底觉得这件事有什么可笑的，可她还在笑；隔几分钟总有一些新的细节逗她发笑，我暂时一言不发，好让她的情绪安静下来。你想怎样，她笑得前仰后合——她真这么着；我从来没见过什么人能笑成这样。我的意思是，我以前还从来没见过一个痛苦的故事——关于一个人遇到麻烦以及他的忧虑和恐惧的故事——竟还能引发这样的效果。因此我就更喜欢她了，我已看清楚，即使没有多少令人高兴的事，她也会这样高兴；你知道，看样子我很需要一位这种类型的妻子了。我当时告诉她说，我们再等两年，等我用挣的工资还清外欠以后；可她对这一点倒并不在乎，她只是提醒我在花钱时尽可能小心谨慎，决不要影响我们第三年的收入。说到这里，她开始有点儿担心起来，忧虑我们可能犯了错误：把我第一年的工资估算得比我实际挣得工资高了。这是明智的估计，它使我感到我的自信心比已往稍稍降低了一点；不过这倒让我想到了一个不错的好主意，我把它坦白地说了出来：
玛丽斯，亲爱的，等我和那两位老绅士会面的时候，我想让你跟我一起去，你同意吧？
她稍稍犹豫了一会，然后说：
我倒很想去；假如我在你身边能给你壮胆的话。不过——我跟你去是否合适呢？
不，我不清楚——说实话，我怕是并不合适；不过，你知道吗？这个特别重要，那个……也不去理会礼节了，就跟你去得了，说话时，她慷慨、热情，简直妙极了，噢，想起自己能有所帮助，我会感到非常幸福！
什么叫有所帮助，亲爱的？要知道，这一切就靠你啦。你长得这么秀丽，这样迷人，这样招人喜欢，有你在身边，我能把工资水平要求的很高，让他们两人多出了钱还不忍心砍我的价。
哟！你好好看看她满脸红光，眼睛里闪现出幸福的光彩！
你就会油嘴滑舌恭维人！你嘴里一句真话也没有，可是我还是和你一起去。也许这会给你一个教训，教你别指望别人的眼光会和你一样。
我的疑心消散了吗？我恢复信心了吗？你可以从以下事实中得到回答：我想把第一年的工资价码提高到1200英镑。但这一点当时没有告诉她，想留着给她一个惊喜。
回去的路上我就像是走在云端里，爱德华茨不停地说话，我连一个字也没听进去。等我们跨进我那间客厅，他对我舒适豪华的住所大加赞美，才使我明白过来。
让我在这里站一会儿，以饱眼福。天呐，这就像一座宫殿——真是一座宫殿呀！凡是人希望得到的一切，包括舒适的煤炉和现成摆在桌上的晚饭，这里应有尽有。吉米，这不仅使我真正认识到你是如此富有，还使我刻骨铭心地认识到我是多么贫穷——我多么贫穷，多么不幸，被人打败，一败涂地，彻底完蛋了！
真该死！我听他的话胆战心寒。浑身直冒冷汗，这让我意识到我已站在悬崖上，脚底就是万丈深渊。在过去这段时间里，我不知道自己在做梦——也就是说，我故意不让自己去正视事实；可是现在——噢，天呐！我债台高筑，一贫如洗，一位可爱的姑娘的幸福或悲伤全掌握在我的手中，我的面前除了一份工资之外什么也没，就算这份工资没准也会打水漂！呀，呀，呀！我毁了，真的没有希望了！谁也救不了我！
吉米，从你一天的工资里，哪怕只有个零头，就可以……
啊，我一天的工资！过来，把这杯够劲儿的苏格兰威士忌喝下去，提提精神。咱们一起干！还是先别喝——你饿了；坐下来吃……
我什么食物也不想吃，我饿过劲儿了。这些日子，我吃不下饭去，不过酒是要陪你喝的，醉倒了算。来吧！
酒缸对酒缸，我陪着！预备好了吗？现在开始喝吧！听好，比尔，趁我调酒的功夫，把你的故事说给我听听。
说给你听？什么，再讲一遍吗？重新讲一遍？我实在听不懂？
听不懂？我是说你不想听我的故事吗？我还想听你的故事？这话真让人猜不透呀。等等；这种酒你不要喝了，你喝不了这个。听好，吉米，你让我吃惊。往这儿走的一路上我不是把我的事从头至尾都给你讲了吗？你怎么讲的？是从头到尾认真讲的。你讲的啥内容我没听明白。
吉米，这事情就麻烦了。真让我很伤心。当时，给你讲时心里都想什么了？
我一切都明白了，所以就像个大丈夫似的痛快承认。我已经把世界上最美丽的姑娘——俘虏了！他跑到我跟前紧紧的握住了我的手，握了又握，握了又握，直到两人的手都握得生疼才罢；我和他一起步行2里地，他一直在讲他的故事，我的脑子里居然什么也都没有听进去；这件事他也没有埋怨我。此时稳稳的坐着，像平常一样有耐心、好脾气，把他的故事从头至尾又讲了一遍。他是这样讲的：他刚到这里时自以为挣钱的机率特别大；他掌握着替勘测者出售古尔德与柯利矿山扩建股票的期权，集资100万美元，如果超出这个数，超出部分统统归他所有。他拼命努力，抓住他所知道的每一根线索，什么样的办法都用过了，把他带来的，积蓄全花光了，但还是没能说动哪怕是一位投资者，眼看他的期权到本月底将要结束。总而言之，他要彻底完蛋了。说完他跳起来，喊道：
吉米，现在只有你能帮我脱离苦海，你就是救世主。你肯帮我吗？
你说我用什么办法帮你。你说哪，我的比尔。
给我100万，还有我回家的船费，我的期权就是你的！不要，千万不能拒绝。
我心里有说不出的烦恼。这样的话眼看就要脱口而出了：比尔，我自己也是个穷光蛋——真正的身无分文，而且还有外债。正在这时，一个闪光的念头出现在我的脑海，我急忙把牙关咬紧，然后定了定神，直到我像个真正的资本家那样冷静。
