日本人是一个具有双重信仰的民族。早期的日本居民信奉多神。6世纪，佛教由中国经朝鲜传入日本后，迅速普及。明治维新后，日本原有的神道教被定为国教，城乡都设有神社。许多日本人既信奉神又信奉佛，同时兼信几种宗教。一般在丧葬、法事、道德修养等方面遵照佛教信仰，在生育、婚姻、节日等方面遵照神道教仪式。
早期日本人以从事农业生产为主。明治维新以后，工业发展很快。第二次世界大战以后，日本迅速成为发达的工业大国。虽然有现代化的工业文明，但日本人仍保留着许多传统习俗。日本节日很多，既有源自中国的端午节、重阳节、春节等，又有日本的传统的节日，其中以樱花节最具特色。和服是日本的传统民族服装。农村居民大多仍住在传统的木板平房里，地板上铺草席，供睡眠和起居使用，进屋必须脱鞋。茶道、插花艺术等也是日本人从外来文化中汲取来的传统活动。
4.沐浴恒河水的印度斯坦人
印度斯坦人，是亚洲南部印度的居民，属欧罗巴人种地中海类型，混有澳大利亚人种成分，约有2亿人，使用印度斯但语。
印度斯坦人是印度次大陆文明的创造者之一。《吠陀》《奥义书》《摩诃婆罗多》，《罗摩衍那》《摩奴法典》等著作是印度斯坦人在文学、历史、思想等方面成就的标志。他们在雕刻、绘画、音乐、舞蹈、天文及自然科学方面也取得了很大的成就，并对东南亚和中国的文化有较大的影响。
印度斯坦人大多信奉印度教，一部分信奉佛教和伊斯兰教。根据印度教的传说，恒河是天上的神女下凡，沐浴恒河水，饮用恒河水，可以冲涤身上的罪恶；死后可以升入天堂。因此，印度斯坦人常要到恒河沐浴，虔诚的教徒终身只饮恒河水，死后将骨灰撒入恒河。他们所喜爱的舞蹈、音乐，内容也多与宗教有关。
印度斯坦人男子一般穿无领长袖宽衣、围裤或宽大的裤子。女子穿浅色开襟短袖紧身衣和彩色沙丽，腰身袒露。女子喜佩首饰，戴鼻饰。
印度斯坦人主要从事农业生产。恒河流域是主要农业区，棉纺织和传统手工业水平很高。
5.善奏“卡美兰”的爪畦人
“克里曼”是“挨打”的意思，可是爪哇人却有“克里曼”的娱乐。每逢爪哇历虾月，他们就进行这种娱乐活动。两个光着上身的大汉，一个手执长鞭，鞭梢有手指那么粗，另一个空手。在“卡美兰”乐器的伴奏下，空手的人左右躲闪，尽量不让鞭子落到身上。挨抽的人笑容可掬，抽打的人优雅雍容。
爪哇人是东南亚印度尼西亚最大的民族，主要分布在爪哇岛，属蒙古人种马来类型，使用爪哇语，约有7000万人。
爪哇人的祖先早在公元2到3世纪，就建立了早期封建国家。历史上，他们受中国和印度文化的影响很深。
爪哇人主要从事农业生产，修建梯田，种植水稻、玉米、咖啡、甘蔗和橡胶等。沿海爪哇人也从事渔业生产。爪哇人拥有占印度尼西亚全国约半数以上的产业工人。他们有比较发达的文化艺术，舞蹈、帛画、雕刻和音乐独具特色。“卡美兰”是一种富有民族色彩的打击乐器，常用以伴奏。每逢民族节日或其他喜庆之日，爪哇人总是在卡美兰乐器敲击出的变化多端的节奏下跳起土风舞。
爪哇人居住在有共同词堂和墓地的村庄中，土地大多为公共所有。除了信奉伊斯兰教或基督教外，爪哇人还保留着万物有灵的信仰，每年都要举行一次驱逐恶灵的仪式。
6.生活在中南半岛上的泰人
泰人有过水灯节的传统。每当节日，一盏盏水莲灯发出闪烁的荧光，随着河水飘向远方。岸边的人群各自眺视着那盏属于自己的灯，默默地诵念祷词，心中充满期待。夜色越浓，水灯越多，与粼粼波光相映，情景十分动人。
泰人是中南半岛上泰国最大民族，又称“暹罗人”，属蒙古人种南亚类型，通用曼谷语，有拼音文字，约有4000多万人。中国的傣族、壮族，缅甸的掸人和老挝的察人跟他们同源。泰人的形成是一个十分有趣的谜，至今人们还找不到最适当的答案。
泰人分为中部、东北部、北部和南部四大支系。中部泰人最典型，社会经济比其它地区的泰人先进。东北部泰人基本受中部泰人影响和同化，但保留着一些寮人的生活习俗。北部泰人在古代曾建立兰那国，中国元代史书上称之为“八百媳妇国”。他们自称“昆勐”，即“本地人”的意思。南部泰人是当地泰人与马来人、孟人等移民融合而成的。
泰人是农业民族，种植水稻的技术非常发达，橡胶种植业的水平也很高。有传统的手工业，善于制作首饰和佛教工艺品。泰人大多信奉佛教，每个男子在一生中必须出家一次，到寺庙中当一段时间的和尚。国家庆典、婚嫁喜寿、祭祀丧葬等都必须由和尚诵经祈祷。泰人在见面与告别时双手合十而拜，也出自佛教的礼节。
寺庙在农村是社会文化生活的中心。泰人保持的传统节日很多，渊源于婆罗门教的节日有泼水节、春耕节、水灯节等，渊源于佛教的节日有万佛节、守夏节、解夏节、吠舍怯节等。泰人的艺术作品和古典文学一般也都具有佛教和婆罗门教的色彩。
泰人妇女穿沙笼（统裙）和紧身上衣，有时也穿背心，喜带戒指、项链、耳环等饰物。一些地区有纹身的习俗。
7.来自西藏高原的缅人
缅人每个星期都可以过生日。他们有妙翅鸟、狮子、双牙象、无牙象、老鼠、天竺鼠、龙等生肖。由于每个星期只有七天，他们便把星期三分为上下两半，这样一星期有八个生肖。每个人不仅有出生年月日，还有一个生肖，这个生肖就代表了星期几，所以他们每个星期都可以过一次生日。缅人的名字也是由星期几的头一个字母拼出来的。只有名字，没有姓氏。
缅人是亚洲中南半岛缅甸最大的民族，主要分布在伊洛瓦底江中下游平原和三角洲地区，属蒙古人种南亚类型，约有3000多万人。通用缅语。
缅人的祖先是从中国西藏东南高原来到中南半岛的，最初居住在怒江、湄公河和伊洛瓦底江上游地区。11世纪建立了蒲甘、东坞、贡榜等国家。15世纪，陆续向伊洛瓦底江中下游平原和三角洲地区迁移。
缅人主要从事农业生产，种植棉花、花生、水稻等。丝织业、金银首饰业较发达。
缅人信奉佛教。佛寺和佛塔建筑很多，号称“塔林之国”。每家都设有佛坛。男孩到一定的年龄必须到寺庙中当一段时间的和尚。佛塔有八个方位，分别配以八个生肖。人们膜拜时，一般是从自己所属生肖的方位行礼。
缅人的婚俗很奇特。在婚前，男女双方在得到家长同意后，可以同居一段时间，然后再决定结婚与否。结婚以后，夫妻双方分别保留对自己财产的决定权，经济上平等，因此缅甸有“亚洲第一女权国”的称呼。
缅人的民间节日很多，缅历四月中旬的泼水节和十月中旬的大斋，以及斋后的点灯节是最重要的节日。在节日期间带素色薄纱或粉红色丝中，留一角挂在右耳边，这种头饰称为“岗色”。妇女一般梳发髻，插花为饰。男女上衣均是对襟或右衽无领长袖短衫，下身都穿统裙，男子在正面束裙，女子在侧面束裙，不使用腰带。男子的裙料多用方格布，女子的裙料多用花布。缅人进入寺庙或人屋要脱鞋，也有赤脚在街上步行的。男子有纹身习俗。
缅人文化受佛教和印度文化的影响较大，喜爱戏剧、舞蹈、音乐。
8.骆越人的后裔越南人
越南人是亚洲中南半岛越南最大的民族，又称“越人”、“京人”，属蒙古人种南亚类型，使用越语，约有5删万人。柬埔寨、泰国和老挝也有越南人分布。
越南人是古代骆越人的后裔，原来主要分布在越南北部，后来逐渐向南迁徙。中世纪，越南人曾先后建立了几个封建王朝。19世纪中叶以后，越南沦为法国的殖民地。1930年，胡志明领导越南人进行民族解放斗争。1945年8月，在北方建立越南民主共和国。1975年，实现南北统一。
越南人的文化受中国影响很大，在越南人中，中国思想家孔子的学说受到重视，很多地方有孔庙。他们的诗歌等文学作品创作也模仿中国汉族的文化形式。
长袍是越南人妇女的一般服式，长袍两边有长长的开衩。老年妇女穿无领长袖对襟衫，颜色多为深色，下为宽大的半长裤。男子穿无领长袖小衫，下为宽口半长裤。这种服装便于在炎热的气候下生活。一部分越南人住竹楼、竹房。
越南人大多从事农业生产，村庄多按职业和宗教信仰组成。男子喜用文、廷、世、辉、维、友等字取名，女子喜用梦、丽、瑞等字取名，但忌用神灵、尊长的名字取名。
9.吴歌窟的建造者高棉人
洞里萨湖岸正在激战。士兵们挥舞着刀和盾牌在相互厮杀，有的倒下了还举着武器，有的负了伤还在抵御敌人刺来的长矛。一个将军骑在大象上，指挥着如潮的士兵。湖中千舟齐发，击浪奋桨向前冲锋。这是吴歌窟中的一幅战斗浮雕。它层次分明，形象逼真，是高棉人艺术创作最高成就的象征。
高棉人是亚洲中南半岛柬埔寨的最大民族，属南方蒙古人种，使用高棉语，有800万人。在越南、泰国和老挝也有高棉人分布。
高棉人有着悠久的历史。在很久以前，他们就建立了强大的王朝。他们所创造的古代文明对泰人、越南人等民族进入中南半岛以前的历史有很深的影响，当时是那里最先进的文明。今天的高棉人是古代高棉人与外来移民在长期的历史过程中融合而成的。
高棉人主要从事农业生产，种植棉花、稻谷等农作物，兼事渔业和手工业。
高棉人大多信奉佛教。佛教对他们的文化发展影响很大。高棉人建造了很多佛寺、佛塔，艺术性很高。吴哥城和吴哥窟是在12世纪前期建造的，窟的四周及回廊上雕刻了许多佛经故事、国王出征、高棉人的日常生活的浮雕，被誉为世界七大奇迹之一。高棉人的舞蹈与佛教的关系密切，在东南亚的舞蹈中别具特色。高棉人使用佛历，以释迦牟尼的降生为纪元。
竹木结构的高脚屋是高棉人的传统居住形式，也有住上房的。轻而薄的统裙是高棉人的传统服装。他们有赛龙舟等传统活动和迎水节、送水节等民族节日。
10.伊朗高原上的波斯人
波斯人又称“伊朗人”，是亚洲西部伊朗的最大民族，主要居住在伊朗高原上，属欧罗巴人种南支，使用波斯语，约有1800万人。
波斯人在古代曾建立了波斯帝国，疆域东达印度河，西接爱琴海。公元前2世纪，他们通过丝绸之路与中国交往，关系十分密切，不少波斯人居留中国。公元7世纪后，异族先后入侵。18世纪起又遭英、俄等国侵略。1925年，建立了巴列维王朝。1979年，王朝被推翻，建立了伊斯兰共和国。
波斯人创造了灿烂的波斯文化，在绘画、建筑、制毯、烧瓷等方面具有很高的水平，口头文学、戏剧、诗歌极为丰富。他们信奉伊斯兰教。现代波斯人大多从事农业生产，兼营畜牧业，城市居民多从事棉毛纺织、制毯等手工业，少数人从事商业。石油工业是他们的主要工业。
长衫、肥裤、缠头巾是波斯人男子的传统服装，头巾的颜色、式样标志着他的家乡和社会地位。妇女穿灯笼裤、外出时穿黑长袍。城市妇女戴有网眼的白面纱，叫做“普尔达赫”，农村妇女不戴面纱。波斯人的传统住房是平顶泥土房，平顶兼作晾台，室内设壁炉或火塘供取暖用。有许多阿拉伯式的和传统的清真寺建筑。
11.亚欧两大洲上的土耳其人
土耳其人是横跨亚欧两大洲的土耳其的主要民族，属欧罗巴人种地中海类型，混有蒙古人种血统，使用上耳其语，约有4000万人。希腊、保加利亚、南斯拉夫、阿尔巴尼亚等国也有土耳其人分布。
土耳其人是被中国唐朝击溃的古代西突厥人乌古斯部落塞尔柱人的后裔。他们从中亚迁到西亚，与那里的波斯人结合，建立了塞尔柱帝国，后来又在小亚细亚地区建立了鲁姆苏丹王国。13世纪与同族的奥斯曼人结合，形成了奥斯曼土耳其人。14世纪后，国力逐渐强盛，征服了叙利亚、巴勒斯坦、埃及等地，创立了奥斯曼帝国，地跨亚、非、欧三大洲。第一次世界大战后，帝国瓦解。1923年，土耳其共和国成立。
土耳其人在迁徙到西亚以前是一个游牧民族，以后逐步改事农业，兼营畜牧业。棉花、小麦、烟草、干鲜果类是他们的主要农产品，所产安哥拉羊毛驰名世界。地毯织造工艺精美，享有盛誉。工业以采矿、纺织、烟草等为主。
伊斯兰教在土耳其人的社会生活中有很大的影响。奥斯曼帝国定伊斯兰教为国教，建筑了许多土耳其式的清真寺。共和国建立以后，废除了国教，生活方式有所改变。土耳其人妇女的服装非常华丽，佩有许多装饰。盛装时，妇女头戴丝质有饰物的头巾或镶有宝石等的帽子。这是一个富于艺术创作的民族，喜爱文学和诗歌，在音乐、戏剧、美术和电影等方面享有盛名。
12.在伊斯兰教旗帜下兴起的阿拉伯人
阿拉伯人泛指讲阿拉伯语的各民族，主要分布在亚洲西部、非洲北部的阿拉伯国家，另有一部分分布在埃塞俄比亚、索马里、乍得、坦桑尼亚、土耳其、伊朗、阿富汗和印度尼西亚等国，约有一亿多人。阿拉伯人属欧罗巴人种地中海类型，北非和南阿拉伯的一部分人混有尼格罗人种血统。
