三天后，王华欣悄悄地回到了颍平。走已是板上钉钉了，虽然市委书记李相义再三安抚他，甚至默许他担任下一任的副市长，可他对此事仍耿耿于怀。当他前去办公室收拾东西的时候，由于心中那口恶气实在是难以下咽，他就挺着那微微凸起的大肚子去找了呼国庆。见到呼国庆的时候，呼国庆表现得非常热情，一边让座、一边吩咐秘书倒茶，还一口一个老书记地叫他。王华欣看了看站在一旁的秘书，说：“你出去一下。”秘书走出去后，他看了呼国庆一眼，说：“呼县长，噢，呼书记，有句话我想问问你。”呼国庆说：“老领导，你说吧。有哪些不周的地方，我一定改进。”王华欣说：“我只问你一句话，你是怎样让市委改变决定的？我始终不明白，你究竟使了什么手段，能使堂堂的一级组织为你出尔反尔？！”呼国庆笑了。呼国庆说：“老班长，你究竟是想听真话，还是想听假话？”王华欣说：“真话。”呼国庆说：“好，那我告诉你：不知道。”王华欣说：“真不知道？”呼国庆说：“我真不知道。”王华欣说：“好，到底是年轻有为，干得漂亮！”接着，王华欣又说：“那么，我告诉你，作为刚刚到任的市信访局局长，假如颍平有人来投诉，我还是会受理的。”呼国庆笑着说：“那好哇，有老领导坐镇信访，那对我们就是最大的支持！”
王华欣走后，呼国庆站在那里，沉默了很久很久，他觉得心里有一块地方很疼，像针扎一样……
傍晚时分，呼国庆独自一人开着车，突然到吴广文的娘家去了。
进门时，他见屋子里几乎站满了人，那些人都是吴家的亲戚，有的还是县里的干部，显然，他们是正在商量着什么……见进来的竟然是他，人们一时全都愣了，都用十分诧异的目光望着他，谁也不说话。
呼国庆打了声招呼说：“都在呢……”说着，径直走进了堂屋，当他看见吴广文时，就吸了一口气，慢慢说：“广文，跟我回去吧。”
当呼国庆说了这句话后，屋子里一下子静了，人们就像是傻了一样！
吴广文的爹咳嗽了一声，可往下，却不知该说什么……其实，他们正在教吴广文如何写告状信呢。
呼国庆当着众人的面，又说：“唉，我想过了，不管谁对谁错，孩子没有错。为孩子考虑，回去吧。”
这时，丹丹突然扑到了呼国庆的怀里，“哇”的一声，哭起来了……
呼国庆叹了口气，拍拍她说：“别哭了。不要哭了。拉上你妈，咱走吧。”
就这么一句话，就像是鬼使神差一样，吴广文慢慢地站起身来，没有再吐一个字，竟然跟着他走了……
一屋人就那么傻傻地站着，眼睁睁地看着呼国庆把人领走了。广文娘追到门口，张口结舌地叫道：“他、他、他……”一直到他们走后，广文娘才一屁股坐在地上，流着满脸喜泪说：“老天哪，他姑爷到底是回心转意了！”
又过了两天，范骡子被人秘密地叫到了县城的一家宾馆里。去叫他的人告诉他说，是上边有人要见他。然而，当他跨进218豪华套间房门时，却见一个人背对着房门在窗前站着。那人听到动静，仍未转过身来，只说：“是汉章同志吗，坐吧。”
范骡子没有坐，他听出来了，那人是呼国庆。竟是呼国庆把他叫到这里来的……
这时，呼国庆转过身来，看了他一眼，说：“我没有别的意思。你坐下，咱俩交交心。”
范骡子不坐，范骡子就在那儿站着，此时此刻，他心里的滋味是很难形容的。他就像斗败的公鸡一样，满脸都是遭过羞辱的血红！
呼国庆缓声说：“老范，平心而论，那件事，我处理得不够妥当。我知道，这十年来，你也不容易。有些想法，也是可以理解的。可是，你到我那里去，给我塞一万块钱，我真是不敢收哇。掏心窝子说，我假如说收了你的钱，又给你办不成，那我成了什么了？就是办成了，我又成了什么了？人们会怎么说我？噢，给你送钱就办，不送钱就不办？当时，我是有点蒙啊。我也不说我多高尚，我主要是怕，是心里害怕。客观上说，当时呢，我认为你是王的人。假如王真心想给你办，就不会让你去找我，他是一把手啊。你也知道，那时候，无论什么事，都得他点头才行。这件事，在处理的时候，坦白地说，我是有私心的，我担心这是王耍的手腕。王要办，是一句话的事情；他让你找我，我不能不防哇。当然，我当时脑子里乱，也没想那么多，就觉得你既然是王的人，就让王把事处理掉算了。我也想得简单了，我以为，王会在私下里把钱退给你，顶多骂你两句，也就算了。没想到，他转手就交给了纪委的‘二炮’……”
范骡子不吭，他一声也不吭。他心里在流泪、淌血，可他一句话也不说！
呼国庆沉默了一会儿，又说：“这件事，要论得失，你失的最多，脸丢尽了，成了一个买官鬻爵者。其次是我，我落了个里外不是人，成了个阴谋者、小人。这就是咱俩人的下场。而人家，脱得很净啊！事出来之后，当我听说，你还借了债时，我心里很难过……人，都有个三昏三迷的时候哇！”
范骡子满脸都是泪水，泣不成声……他心里说，人咋走到这一步呢！
呼国庆又说：“老范，今天我把你请来，就是要跟你打开窗户说亮话的。我知道你心里有恨，恨不能掐死我。你要骂，就骂吧。可有一条，我得告诉你，你的的确确是给人家当枪使了……你要有脑子的话，不用我多说。”
范骡子脑子里乱哄哄的，想哭、想骂、想喊，可他的头却慢慢勾下了……
最后，呼国庆脸色一变，严肃起来了。他说：“关于个人恩怨，今天就说到这里。下边，我是以县委书记的身份，正式地跟你谈工作。你坐下吧……”
范骡子仍在那儿立着……
呼国庆沉声说：“坐下！”
范骡子一屁股在沙发上了……
呼国庆说：“关于你的工作问题，我反复考虑了。你也知道，咱县是烟叶财政，基本上是靠烟叶吃饭的。烟叶收不上来，工资都成问题。所以，我决定让你到烟草公司去，统管全县的烟叶收购，你要把全县三十八个乡的烟站给我管好……”
久久，范骡子终于抬头，喃喃地叫道：“呼书记……”
§§§第六节
一、月光下的白菜
那个夜晚是叫人终生难忘的。
那时，平原的夜很虚，平原的夜是由狗的叫声来支撑的。
每当夜幕降临时，那氤氲的黑气就把平原罩了，荡荡的平原，到处都是一团一团的黑气，那黑气是没有魂的，黑气在平原的上空无根无基地飘浮着，把夜织得很密，以至于三步以外就什么也瞧不见了。于是，生活在平原上的人就学会了咳嗽。凡是行夜路的，总是一边走一边咳嗽。那咳嗽声就是平原人在夜里问路的“竹竿”，那是用声音来打一个“问讯”。夜墨，让人总觉得鬼影绰绰，每当走夜路的人心惊肉跳时，倏尔，就有了狗咬，那狗咬声就是夜的通天一柱！它一下子就把夜撑起来了。那叫声唤回了行人的魂，也仿佛驱散了那沉沉的黑气，有了狗叫声，人心就定了。
然而，那个夜晚没有狗叫，只有月亮。
月亮才是夜的灵魂呀！
月光像水一样在夜空里流着，洗出了一树一树的小白钱儿，洗出了一坡一坡的蓝色雾气，洗出了一墨一墨的虫鸣，洗出了一荧一荧的鬼火，洗出了一缕一缕的带草腥味的风，也洗出了夜的温馨和柔媚。
踏着月色，呼天成来到了村东的大场里。这个场是新糙出来的，场还有一点软，带着石磙刚刚碾轧过的温热。场边上有一个新搭成的草庵，草庵里铺着厚厚的一层麦秸。光光的场，兀立着两个圆圆的石磙，边上呢，还竖着那么一个草庵子，这一切都是他在白日里安排好的。呼天成坐在其中的一个石磙上，拧了一支烟，慢慢地吸着。月色很淡，像纱一样的夜气一层一层地筛着月色，四周显得很朦胧。呼天成脱了鞋，两只脚平放在糙过的场地上，此刻，他就像接了地气一样，感觉非常舒服。地糙得很平，软软的、光光的，就像是在梦里坐着，很好哇。
片刻，有声音传过来了。那声音在夜气里一碎一碎地响着，很轻，也仿佛很远。倏尔，就近了，走来的是一个水墨样的人儿。那人还未踏进场里，墨色的影儿就先到了，那影儿在地上一印一印地动着，就像是一幅泼出来的水墨画。人低低地说：“吃了？”
呼天成咳嗽了一声，说：“吃了。”
她又说：“狗也不叫了。”
呼天成笑了，说：“你也怕狗？”
她说：“怕。”
呼天成说：“那该给你留一只。”
她低低地说：“你不让它叫，它就不叫了。”
呼天成转了话题，说：“秀丫，听说你认得字？”
她说：“认一点点。”
呼天成说：“认多少？”
她说：“一箩筐。”
呼天成又笑了，说：“一箩筐是多少呢？”
她说：“我也不知道是多少，我只上过四年学，老师是这么说的，说识一箩筐，出门就摸不丢了。”
呼天成说：“我写个字，看你认不认识。”
她说：“你写，你写吧。”
呼天成说：“你不躺下，让我怎么写？”
她低低地说：“你……就这样……写？”
呼天成说：“我就这样写。”
于是，她顺从地脱了衣裳，在光光的场地上躺下来了。
月光很凉，月光在她身上洗出了一片一片的晕白，那白是有层次的，该凸的地方它凸了，该凹的地方它凹，那月洗得轮廓虚虚幻幻的，在地上剪出曲曲环环的弧线。那白分明是被月光釉了，月光在那乳白上洒下了一层亮亮的银粉，那银光稍稍泛一点点蓝，蓝是很出味的，蓝虚在白上，虚出了一层瓷花花的光，虚出了柔软的硬度，虚出了女人特有的神秘……真好哇，白菜！
呼天成仍坐在石磙上，一口一口地吸着烟，那烟雾把他的脸罩了，只有小火珠一明一明地闪着……他故意作出很沉稳的样子。
她低声说：“你怎么不写呢？”
呼天成说：“我已经等了很久了，我等了很多日子。我得慢慢写。我想慢慢写。你就让我慢慢写吧。”
这个“写”字在平原的乡村是一种诗意的表达，也是一种文化的表达。它有着极其丰富的内涵。“写”在乡村里是一种形式的升格，是平凡事物的高级说法，是带有图腾意味的。它有“做”的含意，也有“请”的含意，还有“用”和“拿”的意味，它通常表达的是一种“严肃”和“郑重”，是大节大庆大婚大典上才用的词语，这是民间的一种大雅啊。
终于，呼天成把烟掐灭了。他弯下腰去，默默地伸出一只手，抓住了她的一只脚，他把那只脚放在他的膝盖上，用心地看了一会儿。那五个脚趾白粉粉的，一嘟一嘟地肉着，小小的脚指甲像是一个个染了色的杏蕊，钢蓝里透着一抹晕红。
他看着，默默地说：“我写了。”
她轻轻地呻吟了一声。
呼天成是个硬性人。他是能忍的，他等了有一个多月了，狗不再叫了，可他还是耐着性子等了一个多月的时间，等人们不再起疑心的时候，他才定下了这么一个日子。是呀，已经有了那么长久的等待，他只想把活儿做得细一些，他一生一世都没这么细致过。他是真喜欢她呀！面是揉出来的，他要好好地揉，才对得起这个等待已久的时刻。于是，他伸出小指来，用指甲在她大脚趾的指肚儿上轻轻地划了一下。只听她“呀”了一声，那一声犹如撕锦裂玉！紧接着，那只脚抖抖地缩了一寸，待呼天成划第二下时，她又“呢”了一声，划第三下时，她“咝”了……而后，她哭了，她流着泪说：“你怎么能这样呢？”
呼天成说：“我一向做活儿细。我不做是不做，做就做细。在大田里干活，你都看见了，我最看不上的就是那种粗而糙的人。”
她喃喃地说：“你要了我吧。你快点要了我吧。”
呼天成说：“我写的字你猜出来了吗？我划了三下，那是一个字呀。”
她流着泪说：“你叫我怎么猜呢……”
他说：“你没猜出来，我再写一个。”说着，他又用那个小指的指甲在她的第二个脚趾上划了三下。
他划的是个“丫”字。他识字也不多，这个字是他从村里的花名册上查到的，他觉得这个“丫”很有趣，就记住了。他在她余下的四个脚趾上，一次次地划那个“丫”字……划一下，她就“咝”一声，划一下她就“咝”一声，那“咝”伴着闪电般的抽搐，她就像吃了迷幻药一样身子来来回回地扭动着……嘴里迷迷糊糊地说：“天哪，天哪，天哪，这是个什么字哪？”
呼天成就在她的十个脚趾肚儿上来来回回地划着，划了一个又一个“丫”字……他划得很专注，很精心，就像是一个很有造诣的匠人在做什么大活，先是从边缘处下手，慢慢地、一点一点地做。就这样划着，有一下突然拉长了，直划到了她的脚心，这一笔才是经典之作，他一下子就把她划疯了！就脚心那一处，他把她的魂都划出来了，他把她划成了一个在地上荡来荡去的“秋千”，她的身子一次又一次地从地上荡起来，像浪一样地波动，有几次，她差点就跃起来了，这时候她只剩下了一个念头，跃起来，疯狂地跃起来，抱住他，紧紧地抱住他！
然而，就在这时，有“沙、沙……”的脚步声响过来了。是风送来了脚步声。那脚步声来得很急，那脚步仿佛有猫样的敏捷，倏尔就到了场边上！
呼天成的手停住了。
此时此刻，呼天成的身子一下子僵在那里，他心中的愤怒是无法用语言来表达的！他并不是害怕，他什么也不怕。他只是觉得有点突然，他觉得做这样细腻的活儿是不该受到干扰的，这样就把那美好破了。他觉得这是跟他较劲来了，这个人不管是谁，都是他的头号敌人！在一刹那间，他心里说，我这个支书不做了，我就拼着这个支书不做，也要干一回男人干的事情！他要让这个王八蛋看一看，支书也是人！……
