一路马不停蹄。第二天傍晚，一群又一群的牛羊进入我们的视线，还有许多牛仔，这是一大片牧场，我知道离芬内尔的农场不远了。我们向牛仔们询问了农场的位置，来到了农场，见到了农场主芬内尔，一位热情友好的中年男人。一开始他用一种不信任的目光打量着我们，但听到我说老枪手的名字，他立刻热情地邀请我们进去做客。
他说，“请不要介意，先生，刚才我慢待你们了。因为有时候我殷勤地接待某些人，却没有得到好的回报。前天就有七个家伙在我这里借宿，他们走了之后，我发现我丢了七匹马，而且是上等的好马。我派人去追他们，但是他们骑着从我这里偷走的最好的马，已经走得很远了，我没能追上。”
我连忙询问这伙人的相貌，没错，正是“将军”、托比·斯宾塞以及另外五个同伙。这一晚，我们决定在这里过夜。
我们都习惯了风餐露宿，不喜欢呆在屋子里。搬了几把椅子和一张桌子出来，坐在房前一边吃东西一边聊天，微风袭来，很是舒服。我们的马自由自在地在一旁吃草，远处，牛仔们正跑来跑去追赶着牧群，把它们集中到一起过夜。这时，一匹马从农场左边疾驰过来，朝着我们的方向跑过来，骑手身后飘着一团白色的东西，好像是一束蓬乱的长发。我马上想到这个人应该是老华伯。
芬内尔说：“‘牛仔之王’来啦！你们听说过‘牛仔之王’吗？他过去非常有名。你们现在可以认识一下这个奇特的人。”
温内图问道：“‘牛仔之王’？这个人是您的农场雇用的吗，芬内尔先生？”
“不是。他是今天中午才到这里的，还有一小伙西部人跟着他，他们在外面的灌木丛旁过夜，明天就要离开这里了。这个老人已经90多岁了，可他身形利索，坐在马鞍子上就像是一个小伙子。你们瞧，他到啦！”
是的，他到了。他从我们身边掠过去，似乎没看到我们。一直冲到屋子跟前，才停了下来。这时，他用眼睛扫了我们一眼，突然叫道：“真是见鬼了！老铁手和温内图！怎么又在这里遇到你们！芬内尔先生，你要留这几个家伙在这里过夜？那我们走，我不愿意和这些无赖呆在一起，再见！”
他掉转马头，立即又飞奔而去。农场主错愕地摇摇头，表示对老人的态度感到不解。突然又惊奇地说：“先生，您是老铁手？这么说来，这位红皮肤的先生，就是阿帕奇人的酋长温内图？怎么不告诉我呢？您看，我都怠慢你们了。”
“呵呵，芬内尔先生，我们不想显得与众不同，您把我们当做普通的客人一样对待就好了。”
“你们可以这样想，但我不能这样做。我一定要热情地招待你们，我要告诉我的妻子，让她把农场里最好的东西拿来给你们享用。”
农场主进了屋子，温内图还一直望着远处白发飘扬的老华伯，他说：“虽然他离开了，但我想他今天夜里一定还会回来伺机报复我们，因为我看到他的目光里充满了仇恨和报复的欲望，我们要小心才行。”
“不要担心，温内图，今晚我们轮流值班看守。”
之前的东西我们还没吃完，芬内尔先生又出来了：“先生们请到里面来吧！我的妻子在里面又开了一桌，请你们不要拒绝我，让我高兴高兴，能招待你们是我的荣幸，我多么欢迎各位的光临！”
我们不忍拒绝农场主的好意，只好由着他。当我们进到屋子里时，我们看到桌上摆满了火腿、面包、牛奶……这几乎是一个农场所能提供的所有美食。这个农场离最近的城市也要两天的行程，所以想要买到丰富的食品并不容易。我们感动于农场主的盛情，于是，又重新开始吃晚饭。农场主问我们，为什么那个老‘牛仔之王’对我们的态度那么恶略，我们一边吃饭一边给他讲了老华伯偷盗武器和受惩罚的事。其实老华伯完全应该感谢我们，因为他不仅参与了偷枪事件，还把“将军”带到血狐狸的家里，他本应该受到更严重的惩罚，我们对他已经非常仁慈了。
天渐渐黑了，我告诉农场主，我很担心我们的马，他向我们建议说：“我有一个办法，我房子后面有一个仓库，把你们的马拴到那里应该会安全很多，我会为它们提供饮用水和上好的饲料。仓库有一面是敞开的，因为没法上锁，所以我决定去找一个值得信赖的人看守。”
“非常感谢，芬内尔先生。已经太麻烦您了，还是我们自己轮流值班看守吧。我们每个人两小时，首先是皮特·霍尔贝斯，然后是迪克·哈默杜尔，接下来是我，最后是温内图。”
“好吧！隔壁的屋子已经收拾好了，你们就睡在那里。你们不必担心，外面牧场上有很多牛仔，他们都会留意周围的情况，一有风吹草动就会有人来报告。”
马很快被牵进仓库，皮特·霍尔贝斯出去站岗。我们其他的人并没有去睡觉，留在屋子里坐在桌子周围聊天，我们都还很有精力。芬内尔饶有兴致地听我们讲故事，一个接着一个，我们的经历对他有着极大的吸引力。大腹便便的迪克说话非常的诙谐、幽默，声情并茂、手舞足蹈的讲述方式让芬内尔和他的妻子感到非常的开心。
不知不觉，两个钟头很快过去了，迪克出去换下了皮特·霍尔贝斯。皮特·霍尔贝斯告诉我们周围安静得要命，没有任何可疑的现象，这让我们大家的神经都放松了不少。又一个小时过去了，我正在讲述发生在北斯堪的纳维亚半岛的一件事，那是在一个拉普兰人的帐篷里的一次有趣经历，大家都全神贯注地听着我的讲述，我也讲得非常投入，突然，温内图抓住我的衣领，我差一点儿从椅子上掉下来。
“小心！”他大声地说道。
话音未落，枪声响了，一颗子弹穿过玻璃，打进我身后的一根柱子里。好险！如果不是温内图拉了我一下，这一枪肯定要击中我。这一枪是针对我的？我来不及思索，立即拿起短猎枪跃到门旁边。为避免暴露目标，我没有把房门全部打开，我一贯的警惕性马上回来了。我把门开了一道缝，从门缝里向外观察，但外面什么动静都没有。然后我一脚把门踢开，跳到门外。芬内尔和我的同伴也跟在我的后面悄悄移了过来，我们侧耳倾听。
这时，屋子后面传来马的嘶鸣声，马一边不安地跺着蹄子，一边不停地打着响鼻，马在求救，有人偷我们马！就在这同一瞬间，迪克·哈默杜尔的呼救声也响了起来：“来人哪！马！马！”
我立刻朝仓库跑过去，看到几匹马正在腾跃反抗，两个骑手想从我们身边溜走。
“站住！马上从马上下来！不然我就开枪了。”芬内尔厉声喝道。
两个骑手不但没有听从农场主的命令，反而把枪对准了我，准备向我开枪，芬内尔一枪一个，两个人应声从马上落下。几个正在偷我们马的家伙看到同伙被击中，丢下马准备逃脱，我们追在他们后面连放了几枪。
这时，迪克又叫起来：“一个也别放过，把子弹射进他们的脑袋！然后你们赶快过来！这个家伙还在反抗。”
我们连忙跑过去，迪克正跪在一个人的身上。迪克身材庞大，正使劲压着一个人，但此人还在拼命挣扎，这个人是老华伯！我们几个上前把老华伯牢牢控制住了。
“这到底是怎么回事，迪克？”我问道。迪克正喘着粗气，他答道：“我正在看守我们的马匹，突然听到仓库后面好像有人说话，我就走到后面，想听听是什么人在说话。突然仓库前面响了一枪，我赶快回到仓库，看到一个人端着枪跑过拐角，周围一片漆黑，我只看到那人一头白发，我想他一定是老华伯。就悄悄绕到他身后一把把他推倒，按住他同时大声呼救。他的同伙本来藏在仓库后面，但我和温内图的马非常聪明，我那匹老马也很机灵，它们怎么样也不肯走，可是皮特·霍尔贝斯和特里斯柯夫先生的马有点傻乎乎的，被两个盗贼一牵就走了，他们骑上这两匹马就要离开，我连忙呼救，于是你们就来了，事情的经过就是这样。我们应该怎样处置‘牛仔之王’呢？我看应该叫他‘强盗之王’才对。”
“把他弄进屋子里去！我随后就来！”
这时，芬内尔的几个牛仔听到枪声也赶了过来，大家一起把马牵回仓库，几个牛仔留在这里当守卫。我们又在四周搜寻了一遍，除了被芬内尔从马上打下来的那两个盗贼已经死了之外，其他的盗贼都跑掉了。
我走进屋子，老华伯正靠在一根柱子上，那根柱子里镶嵌着一颗他刚刚射进去的子弹。老华伯被绑在柱子上，他并没有感到害怕，他仰着头，厚颜无耻同时又很轻蔑的用眼睛斜视着我们。我过去对他太好、太宽容了！因为他年纪大了，我对他很尊重，几次放过了他。而他一而再、再而三地挑衅我，这次他分明是想要我的命，我在思忖着这次该如何处置他，皮特·霍尔贝斯对我说：“他不仅偷我们的马，而且还想打死你，这次不能再饶了他！”
温内图说：“他是向你开的枪，所以，你说怎么处置他，我们听你的。”
“是的，我最有资格处置他。今天晚上先让他在这里反省反省，明天早上我再对他作出判决。”
老华伯咬牙切齿地说：“要判就马上判！我没有什么好反省的，往我脑袋上来一枪吧，利索点！别再等到明天了，我今晚也许就会逃走！”
我没有理他，今天晚上我不想考虑这件事，等明天再说。芬内尔带着他的牛仔继续搜索逃跑的盗贼，他们骑着马在周围的地带跑了一整夜，也没有找到一个盗贼。这一夜折腾，我们几乎都没有合眼。
第二天一早，我来看老华伯，他看起来生龙活虎的，在柱子上绑了一夜，似乎并没有使他感到任何不适。我们吃早餐时，他厚颜无耻地望着我们，丝毫没有觉得自己是一个俘虏。这激怒了芬内尔，他愤怒地呵斥他：“我还从来没有见过像你这么不知羞耻的人！以前你每次来我的农场，我都很尊敬你，热情周到地接待你。但是现在，我希望按照大草原上的法规处置你，盗马贼和刺客应该绞死。这样的人不应该得到宽容，不应该有好下场！”
老华伯听到立刻嚷嚷道：“我的下场用不着你操心！我是在这世界上再赖上几年，还是在坟墓里腐烂，这对于我来说没有什么差别，我对这个一点都不在乎！”
他的话更加让我们怒不可遏，尤其是特里斯柯夫，他冲老牛仔喊道：“世界上还有你这样的人！你只配得到一根绞索。老铁手，你决定怎么处置他，我们会毫不犹豫地执行你的决定。”
“是的，我会马上宣布我的判决，但我的决定不需要你们执行。活着还是死去，这对于他来说或许真的已经无所谓。但上帝也许愿意给他一个机会，让他知道，生命的每一秒钟所具有的价值是世界上所有的财富都买不到的。会有那么一天，他的生命每延长一分钟，他的呻吟就会多一声。当死神的拳头终于使他的躯体缩成一团时，他必然会苦苦哀求大家放了他！说完，我把他放了下来。他伸展着麻木的胳膊，眼神里透出疑惑。”
“你可以走了！”
“你要放我走？”他突然笑了起来，“您真的是圣经上说的那种以德报怨的圣人，一位模范的基督徒，可惜，您这一套对我没有任何作用，我丝毫不会感激你，别假惺惺地扮演好心的牧羊人了，放走我这只罪恶的羔羊，你会后悔的。再见！老铁手，下一次不知道会用什么样的方式见面！”
他头也不回地走了。他说对了，我们很快就又见面了，至于是用什么方式，你们马上就会知道。
