“这事我以前听人说过，”芬尼安说。“当我看见浩浩荡荡的船队围着这块陆地环行的时候，我的心脏因狂喜而剧烈跳动。那些船迎着风左摇右摆，寻找着停泊的地点，而我则像头野山羊似的在岩石间跳来跳去，沿着悬崖峭壁一路尾随他们。中途我来到一座池塘边，俯下身子喝水；就在这时，我在冰冷的池水中看到了自己的模样。”
“我看到自己全身都长满了成簇的绒毛，而且还一根根竖起来，活像一头野性难驯的公猪；我骨瘦如柴，面白胜獾，干瘪起皱的皮肤则如同一只空麻袋，浑身上下一丝不挂，光溜溜得像一条鱼，而那副落魄模样则跟冬日里忍饥挨饿的乌鸦没什么两样。我的手指跟脚趾上还长出了又大又弯、形似兽爪的东西。这一切使我看上去既不像凡间的动物，也不像天上的神兽，跟人们已知范围内的任何事物都不沾边。于是，我坐在池塘边，为自己的孤独、野蛮、及无法抗拒的衰老而哭泣。一些野兽循声而来，它们有的躲在树后倾听，有的藏身在静谧的灌木丛中，蜷起身子注视着我；而我，除了在天地间痛哭悲叹之外，什么都做不了。”
“一场暴风雨袭来，当我再次从高高的悬崖上眺望过去的时候，只见那庞大的舰队正来回颠簸着，仿佛置身在一个巨人的手心里。那些船不时斜冲上半空，在天上摇摇晃晃，像风中的树叶般疯狂地旋转。接着，它们又从令人头晕目眩的浪尖上一头栽下，落进了海水低吟不止的灰暗漩涡当中。那是个嘈杂而幽暗的可怕地方，船身在重重波浪的包围下不停地打着旋儿，转来转去。偶尔有海浪咆哮着窜到船身下方，先是突然发力，把它撞向半空，接着追上前去，一面怒吼一面连番进攻，最后还不罢休，依旧穷追不舍，仿佛一匹追赶猎物的狼。它不断捶打着船身，欲将其打入宽广浩博的海底，还试图把船中那些惊恐万分的生灵自一条黑洞洞的裂缝里吸出。有个浪头扑上了一艘三桅帆船，只一推便将它摁入水中，那冷酷无情的架势仿佛整个天空都因它而崩陷；而那条船则不断下沉，直到船身四分五裂，没入了海底的沙砾中方才止住。”
“随着夜晚降临，千百层黑幕自咆哮的天空中笼罩下来。那些昼伏夜出的动物们纷纷瞪圆了眼睛，可是谁也休想从这层层叠叠的幽暗中看出任何名堂，谁也不敢动弹一下或站起身子。因为狂风在雷电的轰鸣声中迈着大步满世界横行，手里还挥舞着数里格[16]长的鞭子。它自顾自地唱着歌，一会儿是响彻天地的嚎叫，一会儿是让人听得头昏脑涨的嗡嗡杂音，一会儿又是拖着长长尾声的怒吼和低嗥；暴风就这样行遍寰宇，寻找着供其杀戮的生命。”
“除了这些，在那时而悲啼、时而尖叫的漆黑海水里，还不时传来一个声音——那声音很细很长，仿佛来自千万英里之外，但又很清晰，如同密友在耳边窃窃私语——我知道，那是一个溺水的人正一面扑打海水，一面呼喊着上帝。接着，一个浪头打来，他的声音消失了。一个嘴唇发青的女子呼唤着自己的丈夫，她的头发抽打着额头，身体像陀螺似的四处打转。”
“我周围的树木也被拽离了地面，发出垂死的呻吟声。它们窜至半空，像鸟儿一样飞走了。滔天巨浪伴着‘哗啦哗啦’的声响，从海面上升起。浪头打着旋自峭壁上横扫而过，然后携着大片大片的泡沫狠狠地撞向地面。翻滚的岩石蹭过树身，发出刺耳的摩擦声。后来，在那风浪肆虐的环境下，在那遮天蔽日的恐怖中，我进入了梦乡，不然就是被什么东西给打晕了。”
“然后，我便做起梦来。在梦里，我眼看着自己变成了一只牡鹿，并感觉到体内有一颗陌生的心脏在跳动；而且，我一边做梦，一边还拱着脖子，抻了抻自己强壮的四肢。”
“我从睡梦中醒来，却发现梦境变成了现实。”
“我脚踏岩石伫立了片刻，刚毛直竖的脑袋高高昂起，粗大的鼻孔呼吸着世界上的各种气息。此时的我已经奇迹般地由老态龙钟变得活力四射，我摆脱了年老的束缚，又变得年轻起来。我嗅到了草皮的味道，那是我第一次知道它有多么芬芳。我飞快地用鼻子闻来闻去，把所有东西的味道都记在心里，并将其分门别类，转化为信息。”
“我久久地站在那里，一面将自己的铁蹄在石头上磕得叮当直响，一面通过鼻子了解每一件事物。从左右两边吹来的每阵微风都会向我讲述一个故事。其中一阵风为我捎来了狼所特有的气息，那股味道使我睁大双眼，用力地跺起脚来。另一阵风则为我送来了同类的气味，我一闻到它，便立刻愉快地嘶鸣起来。哦，那是健壮的雄鹿发出的叫声，洪亮、清晰、悦耳动听。我悠然自得，吟唱出一段优美而轻快的旋律，听到回应之后我更是心花怒放。我欣喜若狂地跑啊，跳啊，身姿像羽毛一样轻盈，气势像风暴一样强盛，劲头像大海一样不知疲倦。”
“我无忧无虑，摇头晃脑，一蹦三尺高，既像一只时而高飞时而低掠的燕子，又像一只体态优美、动作流畅、精力十足的海獭。我的心房被激情所占据，连鹿角的末梢都在震颤。多么崭新的世界！多么新奇的太阳！风儿的轻抚多么美好！”
“我用刚毅的前额和沉着的目光迎接了后来所发生的一切。那匹独来独往的老狼咆哮着跳到一边，最终溜走了。那头笨手笨脚的熊犹豫不决地晃着脑袋，想了又想，结果瞪着一双红通通的小眼睛匆匆离去，钻进了附近的灌木丛。和我同族的那群牡鹿，有的在我坚如岩石的额头前落荒而逃，有的则被我抵得不断后退，直到折断了腿，被我活活踩死。我成了深受爱戴、大名鼎鼎的爱尔兰百兽领袖。”
“有时候，我会从爱尔兰附近的领地上返回，因为阿尔斯特总是牵绊着我的心弦；我站得远远的，用粗大的鼻孔呼吸着空气。得知有人遭遇风暴之后，我的心情既欣喜又恐惧。然后，我那颗骄傲的头颅便垂向草地，一滴滴缅怀往昔的泪水自那对明亮的大眼睛里涌出。”
“有时候，我会小心翼翼地走上近前，站在厚厚的落叶上面，或是蜷缩在高高的野草丛里，一面凝神注视着人类一面伤心呜咽。奈梅德和他的四对同伴在那场猛烈的暴风雨中幸存下来，我看着这些人代代繁衍，直到人数增加到了八千。他们在阳光下生活、欢笑、纵情娱乐，因为奈梅德的族人虽然头脑不大灵活，动手能力却很强。他们都是些未曾开化的斗士和猎人。”
“可是有一次，我不堪忍受痛苦记忆的折磨，又来到了这里，却发现那些人竟然全都不见了。他们常去的地方一片寂静，在他们曾经定居的土地上，除了他们的骨头在太阳底下闪光之外，我找不到任何跟他们有关的线索。”
“接着，衰老攫住了我。我伫立在那堆遗骨当中，疲倦一点一点地侵袭着我的四肢。我的头越来越沉重，视线越来越模糊，膝盖也开始痉挛、发抖，而且已经有狼群胆敢追着我跑了。”
“以前，当我还是个老人的时候，曾经在一座山洞里住过。我又回到了那里。”
“一天，我悄悄地从洞里溜出来，想抓紧时间吃两口青草，因为我被狼群紧紧包围了。它们飞奔而来，我差一点就没躲过去。于是，那些狼便在山洞外面坐下来，目不转睛地盯着我。”
“我能听懂它们的语言；它们交谈的内容、还有它们对我说的话我全都明白。但是，我的前额还能撞击对手，我的蹄子还能踩死敌人，所以它们不敢踏进这个山洞。”
“‘明天，’它们说，‘我们就会撕开你的喉咙，把你腰腿上的肉活活咬下来。’”
“后来，我的灵魂开始上升，来到命运面前。我做好了遭遇任何状况的准备，并打算逆来顺受。”
“‘明天，’我说，‘我就会走出山洞，来到你们当中，然后死去，’此话一出，那群狼便迫不及待地发出了开心且透着饥渴的嚎叫。”
“然后我就睡着了。在梦里，我眼看着自己变成了一头野猪，并感觉到体内有一颗陌生的心脏在跳动；而且，我还一边做梦，一边伸展着有力的脖颈，抻了抻不安分的四肢。我从睡梦中醒来，发现梦境变成了现实。”
“夜色褪去，黑暗渐消，白昼降临。群狼在洞外向我喊话：‘出来呀！哦，瘦骨伶仃的牡鹿，出来受死吧！’”
“而我，则满心欢喜地将一撮黑色鬃毛沿着洞口伸出去。那些狼一看见我那翕动的鼻子、带钩的獠牙，还有闪着凶光的红色眼睛，便嚎叫着逃命去了。它们被吓得失去了理智，有的狼还被同类撞翻在地。我紧随其后，仿佛一只跳跃中的野猫，一名孔武有力的巨人，一个穷凶极恶的魔鬼；我的生命充满活力、无情、疯狂和快乐，我是一名杀手，一个战士，一头不可战胜的野猪。”
“我让全爱尔兰的野猪都臣服在了自己脚下。”
“在自己人当中，无论我望向何处，眼里看到的都是同类的爱戴与恭顺；在陌生人当中，无论我现身哪里，对方无不抱头鼠窜。那个时候，狼群已对我充满畏惧，唯有一头讨厌的大熊却挥舞着笨重的爪子扑了过来。我当着全体子民的面对他发起了反攻，揍得他在地上来回打滚。但是，杀掉一头熊毕竟不是件容易事，那身散发着恶臭的皮毛把他的生命保护得严严实实。他爬起来就跑，却又被我撞倒在地；他再跑，却慌不择路地撞上了树和石头。这个大家伙像婴孩似的边跑边哭，连一只爪子也不敢亮，一颗牙齿也不敢露。只要他一站住，我就用鼻子抵住他的嘴巴，我咆哮时喷出的气都钻进了他的鼻孔里。”
“我向一切能够活动的生物发出挑战。所有的生物，除了一种。因为人类再次造访了爱尔兰。这回来的是斯塔瑞尔荷的儿子塞米奥及其族人，多姆楠人、博尔格人、还有盖留茵人都是他们的后裔[17]。我不仅不去追逐这群人，反而只要他们一追我，我撒腿就跑。”
“往事占据着我的心头，我常常在回忆的驱使下去看那些穿梭于田间的人们；我满腹辛酸地告诉自己的心：当帕苏隆的族人聚在一块儿议事的时候，他们会聆听我的言语；而且那些人听见以后都会感到亲切悦耳，因为我所讲的都是至理名言。女人们望向我的眼神充满光彩与柔情；她们喜欢聆听这个人的歌声。然而眼下此人却正和一群长着獠牙的野兽在森林里游荡。”
“衰老再次攫住了我。疲惫悄无声息地涌入我的四肢，痛苦慢慢悠悠地爬进我的内心。我又回到那个位于阿尔斯特的山洞里做起梦来。结果，我变成了一只鹰。”
“我离开了地面。芬芳弥漫的天空才是我的王国，我用明亮的双眼从百里高空注视着下方。我时而高飞，时而俯冲，时而纹丝不动地停留在深渊上空，如同一块有生命的岩石。我活得开心，睡得安稳，生活里满是幸福。”
“在此期间，先知亚邦奈尔[18]的儿子贝奥沙克[19]率领其同伴来到了爱尔兰。他的手下和塞米奥的后人之间爆发了一场声势浩大的战争。我久久地停驻在战场上空，目睹了每一支疾掠而过的长矛，每一把闪着寒光上下飞舞的宝剑，每一颗自投石环索中‘嗖嗖’射出的石块，还有那些盾牌发出的闪光，一眼望不到尽头。最后，我见证了亚邦奈尔一方的胜利。后来，他的子民发展成为丹奴族[20]，尽管他们的祖先已经被人们所遗忘。由于他们聪明绝顶、智冠群伦，后来的学者便说他们来自上天。”
“这便是来自异界[21]的人。他们全都是神。”
“我以老鹰的形态度过了一段极为漫长的岁月。我熟悉爱尔兰所有的山峰、河流、平原、峡谷，我了解悬崖和海岸的形貌，还知道任何一个地方在日光和月色下的模样。后来，米尔的儿子们[22]把丹奴族赶到地下，并保护爱尔兰免受战火和魔法的破坏。这就是人类的起源，各族宗谱也由此而始。而当时的我仍然是一只鹰。”
“后来，我又变老了。我在阿尔斯特那个靠海的山洞里做起梦来，梦见自己变成了一条鲑鱼。海水涨潮了，青色的波浪淹没了我，也吞噬了我的梦。结果，我在海中溺水，但是却没有死，因为当我在深海中醒来的时候，梦境已变成了现实。我原本是个人，接着先后化身成牡鹿、野猪和鹰，眼下我又变成了鱼。每次变化都能给我的生命带来愉悦和充实感。可是水下的日子却让我得到了加倍的欢乐，生命也变得更加激情澎湃。因为地上和空中总是会有这样那样的累赘和不便。比如，人的胳膊在身体两侧晃来晃去，人的大脑必须牢记一些事情；牡鹿睡觉的时候需要把腿缩着，活动的时候再舒展开来；老鹰则不得不收拢自己的翅膀，还要用嘴巴去梳理、照料它们。可是，鱼从头到尾都没有任何负担。它没有缺陷、没有累赘、不受阻碍。鱼可以说转弯就转弯，无论上浮、下沉，还是转圈子，都只是一个动作的事儿。”
“我在这舒适的环境中自在畅游，在这没有苦难的世界里开心度日。在这座乐园里，只有帮扶，没有阻碍；只有爱抚，没有拘束，而且绝对不会让你栽跟头。人可能被犁沟绊倒，牡鹿可能会滚下悬崖，老鹰若是飞累了、没劲儿了，也可能会在四周没光亮、身后有风暴的情况下撞上大树，脑袋开花。但是鲑鱼的家却代表着欢乐，大海会守护她怀中的一切生物。”
“我当上了鲑鱼之王，然后率领子民顺着海潮漫游世界。我身下是翠绿与幽紫交织在一起的深渊，头顶是青碧与金黄交错的阳光国度。在一些海域里，我穿行在一片琥珀色的天地里，让自己也变成琥珀色和金色；到了别的地方，我则在一片透明的湛蓝色闪光中蜿蜒前行，遍体熠熠生辉，仿佛一块有生命的宝石；当我最终回到原先的地区时，我又穿过乌黑中夹杂着银白的幽暗，闪耀着、飞掠着，成为大海中的一道奇观。”
