第15章 嫘祖祠

嫘祖①祠，祀马头娘②也。联云：“明堂灵响期昭应，桑叶扶疏问日华。”昔传嫘为黄帝正妃，又作雷，为雷祖次妃，皆不可考。

【注释】

①嫘（léi）祖：黄帝的正妃。见于《史记》，又见于《山海经·海内经》载：“黄帝妻雷祖，生昌意。”

②马头娘：民间信仰中的蚕神，她的形象为一个披马皮的女人，或女人骑在马上。因蚕头部像马，而蚕又为妇女养殖，所以塑造出马头娘的形象。养蚕之人多尊敬马头娘，期待着丰产。

【点评】

原书中一说嫘祖为雷祖次妃是错误的，原因可能是不知古音中“嫘”、“雷”音近，故而传说有误。黄帝被尊为中华民族的祖先，是中国三皇五帝之一，许多发明创造被说成是他的功绩，而他的妻子自然也应该有许多开创性的业绩，于是就把率先养蚕归在她的名下，在南北朝时北周就将嫘祖当做蚕神供奉。这是官方的做法。而等到民间将马头娘作为蚕神供奉的风俗渐成以后，两者便得到了融合，就有了在嫘祖祠中祭祀马头娘的状态。