天福居在牌楼口，有花市。花市始于禅智寺，载在郡志。王观《芍药谱》云：扬人无贵贱皆戴花，开明桥每旦有花市。盖城外禅智寺、城中开明桥，皆古之花市也。近年梅花岭、傍花村、堡城、小茅山、雷塘皆有花院，每旦入城，聚卖于市。每花朝，于对门张秀才家作百花会，四乡名花集焉。秀才名，字饮源，精刀式，谓之张刀。善莳花①，梅树盆景与姚志同秀才、耿天保刺史齐名，谓之三股梅花剪。
【注释】
①莳花：又称“时花”，指那些花期不长，花开繁盛的鲜花。莳，也可作动词，指栽花，莳花弄草，又叫做侍花弄草。
【点评】
扬州是一座著名的花城，花种品类繁多，除了“四海无同类”的琼花、“扬之芍药甲天下”的芍药，扬州还以莲花、菊花、桃花、梅花等花种名满天下。有花就有花市和花会。据本书记载：“画舫有市有会，春为梅花、桃花二市，夏为牡丹、芍药、荷花三市，秋为桂花、芙蓉二市。”因此，扬州种花业高度发展，郑板桥曾感叹道：“千家养女先教曲，十里栽花算种田。”扬州花市也是扬州一大特色，每当花市来临之时，四方的名花汇集，文人雅士欢聚一堂，观赏品评花种，为花魁作诗填词。乡间百姓也以此为乐，大家争相前来赏花。
扬州花木之盛，除了历史原因和百姓爱好以外，还与清代园林的兴盛密切相关，有园林就必须有名贵花木，才能呈现出“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的盛景。即便是现在扬州的园林也有各自的代表花木，如瘦西湖的柳树、个园的竹、何园的松，各擅其长。扬州的市树有银杏、柳树两种，市花为琼花，而梅树和芍药也被当地人称道。扬州花木之盛由此也可见一斑。
