他沉声道：“犄角镇剩下的百姓估摸是跟另一队撤离了，死在这的都是拎鸟铳的，他们是扔了自己脑袋打掩护呀，真有种。”
吕兴河有些气馁，颓然道：“咋就没见着敌人的尸体呢，这伙鬼子他妈的究竟是不是人呀？”
“鬼子鬼子，能他妈是人么。”甘得雷瞅着满丘的尸骸三三两两地躺在一起，所有搜缴上来的鸟枪和弹药都集中焚毁了，有中弹没死的被挑了胸膛，一个活口都没留。
一如往常的干净利索。
如今镜子苇以南是待不住了，鬼子特攻队四下侦搜，所到之处逢人便杀，整个敬功山区都笼罩在恐慌之中。
就在甘得雷三人准备返回驻地的时候，菊地独立步兵旅本部辖两个大队四千多人浩浩荡荡地进驻了犄角镇，整个队伍通行了足有三个钟头。原住民不过一千多人，此刻却挤满了穷凶极恶的鬼子兵。
犄角镇镇长廖英祝五花大绑地出现在镇北口，在鬼子的推搡中，他迈动沉重的步伐，望着狼藉的犄角镇不由泪眼迷蒙。
此刻日军的装甲车架着广播喇叭，不知道车里的人在喊什么，一队队日本兵在街道间穿梭，在破败的商户和瓦砾之间搜寻物资，零零散散的尸身从街北铺到街南，偶尔一声犬吠又被枪声盖过，只要有生息的存在，鬼子兵就没吝啬过枪弹。
在他转过另一条街巷的时候，七个镇民面墙而跪，身后的鬼子一排枪弹过后，脑浆混着鲜血喷弥在墙上，血块顺墙下滑，看得廖英祝心颤不已。
往昔生机勃勃的街道成了廖镇长耳濡目染的炼狱所在，在镇政所前，他看到青天白日旗被鬼子撕扯成抹脚布，高悬的房檐前取而代之的是膏药旗。短短一夜之间，乾坤倾倒，远离战火屠戮的西南腹地竟然被鬼子占领了。
当廖英祝被押进镇政所大院的时候，他看到一排鬼子警戒在几个人身前，当中一人正在观倪手中的青花瓷碗。
独立步兵旅旅团长菊地佳吾大佐细细审视着，在硝烟还未散尽的朦胧日照中感慨万分。他向身边的四位少佐叹言道：“了不起的工艺啊，色泽淡雅清亮，绘纹精湛，该是产于江西上高一带的石子青。”
“是平等青，产于乐平。”廖英祝嘲讽道。
“哦？”菊地佳吾回转身形，那张颇为儒雅的脸上看不出任何凶狠。他小心翼翼地将青花瓷碗放在桌案，紧了紧手上的白手套，像方才慎思青碗一样盯着廖英祝。
“是一双了不起的眼睛啊，看不到恐惧，只有愤怒和无畏的挑衅，像镇长大人这样的人，早已将生死置之度外了吧。人若是将生死看得通透，不论威逼利诱都是徒劳的，我喜欢不被乱象左右的真君子，那些世故而又皮里阳秋的假正经有很多，镇长大人却是有自恃的，深知本末倒置的存亡大事马虎不得，观人观眼，得窥一二。”
廖英祝咯咯笑道：“作为一个衣食父母，百姓的死同等膝下儿孙之亡。我就纳闷，何必绑了我在此受辱，不如在镇外解决就好，也不用肝肠寸断，看着往昔生平尽遭禽手。”
菊地佳吾笑了笑，他看着隐藏在暗处的立花兼实说道：“你看你看，征服一个国家并非以刀兵为主，在千秋大业前，不屈的禀性是不加半点勾兑的，这是有着中正心怀的民族气节。”
立花兼实不屑地哼了一声。在九州嫡系中，他忠于武士道的精神，却不想被政治的污臭歪曲武士道的内在。他旗下的立花大队还在犄角镇外，过多的杀戮只会玷污自己部队的名节，作为一个军人，他更加渴望与正规军的交锋，而不是在这个该死的院子里赏碗辨人，给残忍的杀戮找一个美好的借口。
他太清楚菊地佳吾的为人啦，这一出戏就是让自己更加放肆战斗的本能，让残杀变为某种感性，将战争的丑恶变得更富有诗意。
眼前，旅团长菊地佳吾大佐、北条通太少佐、岩崎益道少佐、千叶晋之介少佐都在人面之下隐含着歇斯底里的癫狂，那埋藏在内心深处的嗜杀本性狰狞着，在犄角镇血染的一天一夜中得到了某种介质，将人性的丑恶肆无忌惮地展露出来。
当众人凝视廖英祝的时候，在大院之外走进一人，那近乎涨破军服的体魄血污片片。他一手提着硕长的武士刀，一手攥着半切脑盖，饶有兴致地打量着廖镇长。
陆路特攻队中队长熊谷康冈将血淋淋的人脑丢弃在地上，血红的眼睛盯着菊地佳吾。后者眯笑着，从兜里掏出个精致的汤匙，随手丢在桌子上点了点头。
熊谷康冈拾起汤匙走近廖英祝，一把抓起他的头发，将汤匙刺进了眼窝。
“哎呀！我操你们祖宗哇！”
廖英祝惨嚎的同时，双眼被挖了出来。菊地佳吾直视着立花兼实，淡淡地说道：“这样一来，你不会再担心谁在看着你。要征服一个国家，就要挖出他们的眼睛，让他们永远生活在黑暗中，被践踏的同时又深深恐惧着，这就是，我们要做的。”
镜子苇以北，端山虎独立团退经断头崖索桥，撤离到九里杜鹃坡。
负责垫后的二营五连官兵接收了镇保卫团残部和逃难的百姓，四百多人的团丁为了掩护犄角镇百姓死伤过半。二营营长李介一心有不甘地蹲在索桥北端，看着最后一队士兵过桥，不由叹了口气。
卢云众抱着花母鸡面沉似水，没有人知道他心里怎么想的，在犄角镇一天一夜的屠戮中，作为党军最为精锐的狙击团竟然一声没吭，这让手下的弟兄有些闷闷不乐。
郝青松在他身侧低声道：“士气不振啊，这犄角镇丢了不是儿戏，我们的粮食供给就得靠身后的邵家堡了。”
卢云众捋着小鸡冠，只喃喃了四个字：“面子的事。”
面子的事？
这让郝青松的内心掠过一丝冰寒，在他印象中卢云众是个硬钉子，在黄埔军校时就颇为硬朗，几次长沙血战也没皱过眉头，小鬼子到哪里就顶到哪里。可此时却像变了个人，少言寡语，什么堵心的事就像没发生过一样，如果说犄角镇空无一人也就罢了，可分明是屠杀了一天一夜，这口气是断然无法咽下的。
他在想什么？他又准备干什么？
“炸桥。”
卢云众扔下这两个字后走开了。李介一和郝青松面面相觑，这两个字说得简单，却直接将犄角镇交给了鬼子兵。
这份苦楚他一人担当了，在寥寥千人中，卢云众深知形势的险峻，他没有什么本钱和一支精锐劲旅展开决战，在有限的对弈中，他手中的王牌无非就是地利。
他捋着小鸡冠，盯着花母鸡凌厉的眼神硬生生咽下了这口气。只要炸了断头崖索桥，菊地狼群就不会在一时片刻进入敬功山区，这么一个战役空挡正是他所需要的。
人命，几百口人命换一个战术空间，值得。
可有一个人觉得不值得，这个人在和甘得雷闹脾气，他看着索桥崩坍在山涧之中，连个退路都没有，正抓心挠肺地咆哮着。
“你说相信你们吧，这份相信连个屁都不值得，穿身兵皮就知道退，鬼子一来比谁跑得都快。现在把桥炸坍了，怎么回去，咱跳过去啊？”
小太岁嚷嚷着，等索桥崩塌的烟尘卷过来才闭上嘴巴，他闷咳数声后沮丧到极点。身旁的吕兴河心情复杂，一来是小太岁的碎嘴皮子闹的，二来觉得卢花子不仗义，这侦察小队就剩三个脑袋，咋还把桥炸了呢？
甘得雷戳开弹药匣子，检视装备后说道：“具体的情报得送回去，怨天尤人解决不了问题，我说山魁，你给条路，咱们死活得越过这道梁子。”
“还他妈的梁子，你要长了翅膀能飞过去，其它就甭想了！”
甘得雷点着烟，深吸了一口说道：“早几年手下有个兵，十六，是个娃娃，刚到特务连的时候不知天高地厚，什么险活儿都向前靠，炸碉堡，玩刺刀，经常都是鼻青脸肿，浑身都是口子。我问他这么拼命干什么？他说个子太小啦，不拼命拖后腿。我合计真有种，不管路上怎么危险就没皱过眉头，这天高地厚全是拼这口气呢。”
小太岁见他裹着烟头不说了，不由问道：“后来呢？”
“常德会战，我们大队在外围潜伏到纵深，遭遇大口径迫炮阵地，有机枪，有炮火覆盖，阵地前还他娘的有地雷……”
“他身子小自告奋勇去探雷，一碗高粱酒下肚就去啦，五百公尺的黑皮洼子，摸排了整整三天，没吃没喝，到我们发起冲锋的时候，这小子看时间上来不及了，就拿身子滚地雷……”
小太岁和吕兴河喉头有些发哽。甘得雷叩搭着盒子炮的机头，叼着烟声音有些沙哑：“二十公尺的地界，全都是他的肉块……人要是豁出去，是事不是事，有事就一阵。”
“我现在就问你邵山魁，有没有回去的路？就算没有，我也得跳下去爬到对面，命令就是命令，这就是我们穿军皮的肝胆！”
“有有有！”
小太岁指着镜子苇以东说道：“有道环山梁子，贴着悬崖可以蹭过去，踏脚的地方只有一条胳膊宽。”他顿了顿续道，“十走九死，石头阶子是松动的，踏空了就万丈深渊……”
甘得雷抬头看看天色，下午的晴空只余微微山风，心想这道环山梁子是趟定了。
而小太岁所说的环山梁子压根就不是山道，不过就是悬崖上错落的一条山阶，猫猫狗狗倒是可以通过，这人要是过去就得有些胆气了。
三人绕到镜子苇以东的时候已经是午后，不足三个钟头便日落西山。他们收罗一些藤条各自拴在一起向山阶走去，等他们摸爬到半道，凌空的山风在耳边呼啸掠过，抬头看不到尽处的悬崖峭壁，俯望则是黑洞洞的深坑。
吕兴河打架可以，说起爬高就腿肚子转筋，他夹在俩人中间呼吸急促，在后面的小太岁自然看不过去：“我说你抓着石缝就像个屁大点的娃娃捏奶子，就不能活分点啊？”
“你就会耍嘴皮子，爷是军人，懂？不是猴子！”
他吕兴河是什么人，放在水浒里面就是个狠角色，被小太岁这通埋汰，脸都气绿了。
其实从当兵吃饷那天起，吕兴河就是个打阵地的硬骨头，你要让他捅兵窝可以，让他拔炮楼也没说的，就是这爬山崖有点蹙眉头。
太瘆人啦，那嗖嗖的山风刮得军裤噗嗒噗嗒乱响，后脊梁一阵阵发凉，要不是老连长在前面，他喊娘的心思都有了。
等他们绕到断头崖以北的时候，吕兴河一屁股坐在地上，感觉自己的身子又酸又麻，抬起双手一看，十个指甲都抠劈了，血水一绺一绺的凝固在手指上。
甘得雷也好不到哪去，嘴唇发紫，想起眼皮子底下的深坑就直打哆嗦。他抽口烟定定神，心想这条山路可不能废掉，说不准哪天折回去就给小鬼子来刀狠的。
断头崖索桥被炸毁的消息传到犄角镇的时候，菊地佳吾不仅没有气急败坏，还兴致勃勃地在镇政所款待了一众将领。
当然，与之格格不入的立花兼实已经回到了自己的大队。菊地佳吾并没有为难立花君，只是命令特攻队将廖英祝悬挂在断头崖南端，不紧不慢地暴晒于溽暑艳阳之下，任他自生自灭。
所谓的残酷在菊地君的字典里无迹可寻，索桥的炸毁让他清楚地知道，一支职业部队正横陈在对面，他们有充分的准备，有专业的爆破手段，在重新架构索桥之前，他可以静下心来研判对手的存在，而廖英祝的处置正是考校对手的一种心理手段。
中国人的性子是很难揣测的，他们时而暴躁，时而怯懦，是群体利益的坚守者，也是群体冲突的爆发者。如果具有大无畏民族气节的镇长大人深得民心，他们会怎么样？他们会否主动出击？会否给大日本皇军一条隐匿的突击路线？
他要的就是支那军人的怒火，让他们彼此勾心斗角，让他们面对挖去双眼的镇长大人暴尸烈日之下而如坐针毡。所有的残忍，都不过是一种战术安排，而战术本身，就是消灭身心的残忍智慧。
他想起立花兼实孤傲清高的武士道精神，在这乱世之下，那不过就是狭路相逢的侠客精神，是不适用战争的。在血虐犄角镇的一天一夜中，他幸好看到了立花大队士兵们的屠刀，幸好还保存着九州狼兵的本性，在孤军突击芷江的路上，这正是他所需要的。
士兵，是根本不需要感情的啊。
菊地佳吾失笑着，望着天色将黯，命令旗下三个大队以“品”字形驻扎犄角镇，并下令特攻队监视断头崖北山，而立花大队则任其留在山中。他想，当其他三个大队屡建战功的时候，立花兼实终会按捺不住的。
武士的弱点，正是对荣誉的渴望。
而立花兼实真的渴求荣誉吗？此时此刻，在镜子苇以西的梯田间，他赤着双脚踏在泥泞之中，望着满目的落日余晖，将清早书写的家书撕作粉碎。
他知道早晚有一天会成为菊地佳吾的战刀，于是在耳畔间，他似乎听到了袛园祭的钟声，荡漾开来的清音消弭在血色残阳之中。这像是某种启迪，也像是一生的拐点，也许从今天开始，他会将自己化为一头凶狼，在这个与武士道相悖的侵伐中如其他兽兵一样，去掠夺，去屠戮。
当一个武士妥协于军阀需要的时候，所有积压在内心的抑郁便会在一刹那间倾泻而出，在心中的清音丝丝脆断的时候，立花兼实的眼睛掠过猩红，与战刀的吟鸣一起嘶吼着。
在战争面前，道德是不存在的。
