这次去奉天，太后没打算待太久，所以只带上了应季的衣服。当时是晚春，正值春夏交替的季节，所带的衣服也只是这个节令常穿的，可是仅仅这些就装了满满一节车厢。想想看，这是一列金光耀眼的御用列车啊，居然有一节车厢是用来专门放太后的衣服的。
这些衣服全都富丽堂皇、令人目眩，光是那如云似霞的色彩，就已经值得你细细品味很久了。整整一节车厢啊，到底有多少真是难以数得清。假如让我非常详尽地描述一番，那可要写上厚厚的一部书了。在这里我只能告诉你一个大概的数目，这节车厢里面的衣服有两千件左右，鞋子倒是不太多，只有三四十双。太后很少走路，大概五六天换上一双新的鞋子就可以了。
这一节车厢里面装的衣服够多了吧？在平常人看来，简直一辈子都穿不了这么多。可是对于太后来说，这些只不过占到御衣库的三四十分之一。太后是个记性非常好的人，可即便如此，她也弄不清楚自己的衣裤、鞋子、项链、耳环到底有多少。这么多的衣服，该怎么收藏呢？宫里的方法是很有意思的，并不像普通人家那样挂在衣橱里，或者叠得整整齐齐的，码在柜子里，而是专门准备了一种朱红色的木盘，每个木盘放三套衣服。太后有那么多衣服，细细想来，要准备的木盘也要相当多才行。
说到这里，我想起了太后多年以来的一个习惯。每隔四五天，她就会把所有的衣服之类都看上一遍。这里所说的看，可不是她自己走到衣物跟前去，而是由人托着那些木盘，一个一个来到太后面前，让她过目。
每三套衣服放在一个盘里，每一个木盘都要由两个太监抬着，想想看，这么多的衣服，每当太后要查看自己衣饰的时候，要有多少太监？排在一起要拉出多长的队伍呢？不过还好，宫里面的太监总也不会觉得少。就说这次去奉天吧，太后带上了整整一千个。
这些太监抬木盘子的时候，看起来是非常笨拙的。两个人一前一后，后面的人把盘子托在胸前，看着倒还舒服些；而前面那个人就不行了。他的脸必须像后面的人一样向前看，绝对不允许倒着走，他只能把胳膊向后弯，双手拽住木盘的边，保持这样的姿势，一步一步地往前挪。
太后的衣服实在是太多了，就算一天换两三次，也不会觉得紧张。而且，即使这样频繁地更换衣服，她还是会把许多漂亮衣服遗忘掉。那些被遗忘掉的衣服也都是精品，它们的剪裁也非常精致优美，只是太后想不起来穿罢了！另外，还有一些衣服是太后从不再穿也没法再穿的，那就是几十年前太后刚刚来到宫里做贵妃时的衣服。她一直让人留着。在她眼中，那些已经不仅仅是衣服了吧？太监们经常奉太后之命，将它们捧来供她老人家观赏，那情形一言难尽，似乎她看到的不是衣服，而是多年以前的种种生活。
每到这个时候，我都会偷偷地观察她。她往往看着看着就发起呆来，一坐就是很长时间。她的表情变化是那么微妙，似乎从这些衣服中望见了自己年轻时的婀娜身姿，望见了那时候的欢笑与幸福……总之，这让她感受到了一种虚幻而又真实的快乐。此时，任何人都是不能同她讲话的，她只想沉浸在自己的回忆里，不想被人打扰。即便是我有要紧的事情同她说，她也不会理睬。现在想想，我当时的确够胆量，总是不管不顾，她那么入神地沉浸在回忆里面，我却冒冒失失地去打扰她，非把要说的话说完不可。唉！
那时候，清朝帝国还没有灭亡，很多法令都要遵守，就连穿衣服也被写进了律法。所有的朝臣和他们的妻子，以及宫里面的各位女官，都必须照章施行，否则就是抗旨不遵。好在那些法令基本符合时令与个人的身份，所以不能说是苛刻。比如，春夏秋冬四季要穿各种不同的衣服，而且每个季节要有一种固定的花来代表。比如冬天要用腊梅花，春天要用牡丹花，夏天要用荷花，秋天则是菊花。只要是衣服都必须绣花，而且必须用符合这个季节的花才行。比如春天，如果谁的衣服上面绣的不是牡丹花，那就是抗旨不遵！
不仅衣服上面的花样要固定，衣服的款式也要根据不同的季节而有所变化。比如冬天一定要穿皮衣服，共有四种固定的皮子，它们是银鼠、灰鼠、狐皮和紫貂。要根据天气冷暖的变化而进行相应的更换，有的时候要穿出锋的皮衣，有时却必须穿里面衬着皮的衣服。
每到冬季来临的时候，所有的官员，包括京外的各省各府的官吏，都会接到皇太后颁布的一道诏书，大概的意思是“翌日即服裘”。当然，作为诏书不会就这几个字，一般都会有洋洋洒洒的一大篇官话在里面，不过总的意思就是这几个字罢了。这诏书在京城里会非常迅速地传开，有的是口头通知，有的是各衙门传达，还有用报纸公告的，外地的就用电报传达。总之，几小时之后所有人就都知道了。
圣谕一下，第二天上朝的时候，朝臣们就必须穿皮衣服了。如果平日里不准备齐全，“临时抱佛脚”肯定来不及，所以，他们家里肯定都会多准备一些衣服。这样，皇太后动一动嘴唇，全国上下，一天之内都会穿上皮衣。
随着天气一天天转冷，太后的旨意也一道道颁布下来——吩咐各级官吏、命妇、宫里的女官、宫女换衣服，开始是银鼠的，继而换成灰鼠的，然后是狐皮、紫貂。不过，在法律上有一条不成文的规定，只有二品以上的大臣才有资格穿紫貂，平常人是不能随便用的。因此，太后吩咐穿紫貂时，二品以上的大臣换了紫貂衣服，其他人却只能穿狐皮。总之，不管哪个官员以及他的家眷，都非常注意衣服与季节的搭配。几百年来，大家一直奉行不悖，俨然成了一种习惯。
但是，如果天气出现反常变化，又该如何穿衣服呢？这也不用担心，除了四季的固定服装之外，特殊情况也考虑到了。比如春天，这是个乍暖还寒的季节，如果太后发布命令了，结果天气没有那么暖和或者没有那么冷，皮衣和春装都不大适合，于是就出现了一种“过渡”衣服，比冬衣凉快，比春衣又暖和。
有一年春天，天气一直很冷，夏季都快来临了，棉衣、夹衣还是不敢脱下来。可法令上规定，夏季一到，就必须穿纱衣服，哪个人敢违抗呢？于是，我们真的穿上了纱衣服，只不过纱下面是带衬里的，中间还夹了棉花。这种衣服既符合法令，又能保温，真是两全其美。
这倒不是什么新发明，也不算什么机密，大家全都是这样做的。大概在法令制定之初，这个办法就应运而生了。太后也不例外。不过，太后的衣服与我们的相比，还是有些不同，她的纱衣里装的是丝绵。宫中的养蚕女专门为太后饲养一种蚕，吐出来的丝比棉花暖和，却没有棉花那么大的分量。
春季来临的时候，珠宝饰物就成了宫中女官的必备品。她们头发上、耳朵上、手上戴的，除去珍珠，就是玉石、翡翠、玛瑙之类的，各个都光彩照人。
这就是当时的中国，在清王朝统治之下，从官到民，服装必须整齐划一，不管政治上有多么黑暗腐败，外表看起来一定要光鲜华美。
专门从服饰角度来说，女人的装扮是最有挖掘潜力的。原因很简单，从古到今，女人都很爱打扮，并且总是引领时尚。就算法令没有下达，她们也会自动让服饰花样翻新。冬天刚刚来临，腊梅花就缀满了她们的衣服。有的绸缎本身就是腊梅花图案的，有的是把腊梅花绣到单色绸缎上，绣的时候，又依据着装人的经济实力和地位，分成丝线、金线和双线混绣三种。
穷苦的女人可就要费尽心思了，精美是力所不及的，但她们也会极力把衣服弄得像是贵妇的服装一样，好让自己面子上沾些荣耀。不管衣服料子如何，花样相似就可以了。不过，穷人毕竟是穷人，永远都无法同有钱人相比，皮衣就是一道无法逾越的鸿沟。
在中国，牡丹被称为花中之王，是象征富贵的花。每年春天来临的时候，衣服上就是它的天下了。织的、绣的，光彩照人，衬得妇人们分外娇美。另外，尽管都要用牡丹花，但布料的颜色却没有统一的规定，因此，各种艳丽的颜色都被穿了出来，像是一朵朵牡丹花在四处游走！
夏天来临的时候，纱衣就开始显露自己的娇媚了，上面的花样也由牡丹变成了荷花。秋天，厚一点的夹衣顶替了纱衣，各种各样、颜色众多的菊花也顶替了荷花。一年又一年，永远都是这样转来换去。
不管在哪个季节，有钱有势人家的太太们总是打扮得最漂亮。地位稍低的官员家，妇人们也非常讲究。爱美是女人的天性，不管是哪个阶层的妇女，都会倾尽所有打扮自己。
我突然想起一个故事，它给我留下的印象实在太深了，仿佛就发生在昨天。
事情发生在太后寿诞大典的前一天，所有人都忙着给自己准备衣服，可我的衣服偏偏都不合适。并非我的衣服不够漂亮，而是因为节令的原因，不适合穿。那时候还没到穿貂皮的季节，而我的衣服上有貂皮的出锋！如果我给太后祝寿时穿上这身衣服，太后肯定会治我一个抗旨越礼的罪。
我那时候真是勇敢，竟然冒着丢掉性命的危险，做了件别人不敢做的事情。当时已经快到十二月了，天气也开始转冷，可太后的诏书没有下来，貂皮就绝对没人敢穿，甚至连一个敢催促太后颁布换衣诏书的人都没有。于是，我去了。实际上，当时也是巧合，并非我胆子比别人大多少。我是负责给太后办杂务的，所以总是紧跟在她身边。偶然吹来一阵风，她打了个冷颤，自言自语道：“怎么突然这么冷了！”
我一听，立刻大着胆子说：“这天真是冷得很，貂皮该穿起来了！老祖宗，您何不趁现在下个圣谕，明天就能穿貂皮了！”真是老天保佑，她当时不仅没有发怒，反而觉得有理，“翌日改服貂裘”的圣旨很快就颁布了。
整个清朝帝国，凡是有资格穿貂皮的官员、夫人们，第二天全部穿戴一新。我那件之前还不合时宜的服装，立刻变得最为时尚了。现在想来，大家确实应该感谢我。当时已经那么冷了，如果没有我的勇敢，大家都得一起挨冻呢。不过，反过来想，结果又不一样了。仅仅因为我自己没有合适的衣服穿，便催着太后下圣谕，这样一来，连夜赶制衣服的人不知道会有多少呢。
宫里面供养着很多裁缝，他们是绝对不敢偷懒的，不断地给太后做新衣服。那些太监每天都会捧着木盘子，给皇太后看新做的衣服。这次去奉天，倒是没有带着那些裁缝。
除了裁缝之外，宫里面还养着很多神秘的老妇人。这些人要做的事情，就是整天低着头，用笔给太后画新鞋的花样。当然，奉天之行她们也是没份儿的。
从这次去奉天太后所带的衣服，你就可以想象得出御衣库的规模与容量了。整整一节车厢啊，这些还只是为太后所准备的一个季节的衣服。
太后有这么多衣服，所以一套新衣只穿几天就被放到一边，其中少数会赐给我和其他人，剩下的就只有一种命运，那就是等到太后百年之后，同她一起葬入坟墓里面。这是真的，她死后，那些精美绝伦、数量庞大的衣服，全都随同她一起入了土，永远不能再见天日。实际上，这可不仅仅是皇家独有的习惯，只要深受佛教影响的中国人都会这样做。因为，佛教里面的轮回转世之说让他们相信，人在死去之后也是需要衣服的，因为灵魂还活着，如果没有衣服就只能赤身裸体了。不过，也是因为轮回转世之说，有些衣服倒可以幸免，只要是带皮的衣服，不管皮质好坏，绝对禁止下葬。人们认为，带着皮衣下葬的人会沦为畜生。谁也不愿意让自己的亲人来世变成银鼠、灰鼠、狐狸、紫貂之类，所以皮衣服就幸免于难了。
