众人告曰：“此吾乡勇士，姓专名诸，力敌过人，不畏强徒，平生好义且孝，见人有不合义之事，他即出而折衷。”胥曰：“既勇且义，何畏妇乎？”其人曰：“非妇也，乃母也！专诸素有孝名，事母无违，虽与他人争斗，一闻母出，即敛手而归。”子胥果叹曰：“贤士也，非专诸孰能成吾志哉？”次日，亲诣专诸家中，专诸延入，问员因何而至？子胥具始末以告。专诸叹曰：“原来明辅是含冤之人，为何不入朝见吴王，借兵雪仇？”员曰：“吾意正欲如此，争奈无一相知荐引。”
专诸曰：“姬光与吾有旧情，今闻引兵南征，所以暂停于外，以待光回也。”于是，专诸款留子胥，不在话下。
且说吴乃周太王之子，太伯仲雍之后，传十九世孙寿庆，始僭称王。寿庆有四子，长曰诸樊，次日余祭，三日夷昧，幼曰季札。季札最贤。寿庆欲令四子，将大位依次而传季札，札辞不受，及传诸夷昧之子名僚为王，诸樊之子名光，每怨其为长子嫡孙，不得为王，常欲篡弑，而未得其计。
时，楚平王号令列国，捉获子胥，及闻抢过昭关，今已奔吴，平王甚忧，费无忌奏曰：“伍员入吴，蔡夫人居郧，与吴相近，久后蔡夫人必诱吴兵犯界，不如遣一大将往郧，先斩蔡夫人，然后设计以图伍员，方免国家之患！”平王然其说，即令远越引兵往郧，早有人报知蔡夫人。蔡夫人即令且表于吴求救。吴王得表，遣公子姬光率兵往郧迎接蔡夫人，姬光引兵至郧城，入见蔡夫人，蔡夫人收拾宝物，即与姬光走出郧城。及至远越引兵到来，吴兵已离三日矣！远越仰天叹曰：“吾为大将，受命出征，而失君夫人，焉敢复命。”遂自缢于郧。残兵归楚回报。
却说子胥入在店内，专候姬光，姬光未回，感时伤景，叹父兄之仇未报，乃取篪吹于店外，观者甚众，皆不知其为谁，独专诸私谓乡人曰：“此乃楚国亡臣伍员也，汝等不可轻视！”
市中相传，报知王僚。僚驾车出谒，引子胥入朝，问其始末，子胥细说一遍。王僚即封员为上大夫，谓之曰：“明辅勿忧，但尽心辅寡人，日后决当兴兵，代为报仇！”子胥再拜受职。
却说姬光迎接蔡夫人入吴，王僚受其降表，置于别宫，令子胥、米胜事之如旧主母，大赏姬光，姬光访问伍员何以至此，家人具其事以告。光即入谒子胥，二人相见礼毕，光曰：“久怀明辅之恩，今幸辱临敝邑，不知为何而至？”子胥具父兄之事以示，姬光为之痛哭。曰：“明辅负此大仇，不可一日少置，但吾主王僚亦是贪财失义之徒，焉能代公复仇？”子胥曰：“吴王何谓贪财失义？”光曰：“吾先祖生四子，议以大位依次而传，及吾叔父季子，辞不受位，此位合当传光，而王僚幼夺长位，有亏先王家训，此吾所以不乐也！”子胥知光之意，但唯唯而已。姬光辞出，子胥曰：“姬光公子方有内志，焉能成吾大事？”
姬光归家，自思伍员若为王僚任用，恐己弑夺之谋不成。
次日，密奏王僚曰：“大王任用伍员，莫非兴兵而为报仇乎？”
王僚曰：“子胥有恩于吴，今因父兄之仇，穷困而来，焉可不与兴兵报仇也？”光曰：“子胥虽有恩于吴，但当厚报，不可与之兴兵！”王僚曰；“何谓也？”光曰：“楚王虽无道，君也；子胥虽有大仇，臣也。若代员兴兵，是助臣伐君，诸侯闻知，合兵来攻，焉能敌乎？”王僚乃无定见之人，闻姬光言，遂有疏慢之意。
子胥见王慢己，亦知光之谗，恐不能容身于吴。一日，乃上表告王僚曰：“臣乃亡国匹夫，岂敢希图兴兵消仇，但乞大王恩泽，赐臣栖身之所足矣！”王僚曰：“本当代明辅兴兵，但国小难以敌楚，明辅既不愿仕，赐尔郭外良田百亩，暂停数年，以待粮足兵集，再作他国！”子胥谢恩退耕城外。姬光一日来访子胥，子胥延人，各叙殷勤。光曰：“明辅有大仇在身，争奈王僚不足与谋，光欲图大事，兵权又不在手奈何？”子胥泣曰：“因父兄之仇投列国，四海为家，今来大国，以吴王哀矜之志，必为之报仇，反成见疏，公子倘念员含冤莫伸，肯作主张，异日当图后报！”姬光屏左右，以实情告子胥曰：“王僚争夺治位，其事已在明辅胸襟，倘能代光以图僚，使光得国，光必代明辅报怨也！”子督自思半晌，乃谓光曰：“公子欲得王位，何不聚集群臣，谕以先王传授之意，今日利害之事，晓谕王僚，使僚知降位。如此上不失先君之德，下不失弟兄之义，岂不美哉？又何必诈谋，以致骨肉相残。”光曰：“光非不知此义，奈王僚贪财无厌，若以正义晓之，必不肯降位，则光反为所诛。”员曰：“若图大事，非死士不可！”光曰：“目下难得此人！”员曰：“棠邑城东有一勇士姓专名诸，力敌百人，孝冠百行，公子欲图王僚，非此人不可！”光问曰：“明辅何以知此人孝勇？”子胥以初年入吴之事告之。
姬光大喜，欲往求专诸。员曰：“此事宜密为之，不可轻泄。必须公子亲往诸宅，方可遮掩他人耳目。”光然之，即与员密投棠邑，来见专诸。专诸迎入，光见专诸形貌雄壮，自思子胥之言不诬。诸曰：“公子辱幸小人之宅，有何指教？”光曰：“久闻壮士风凛，欲求以托大事！”专诸再拜曰：“诸乃细民，恐不足承尊意，倘能效力之处，敢不奉承！”姬光大悦，因以刺王僚之事告诸。诸曰：“此事谨当奉命，但老母在堂，幼子在室，不敢以死相许！”光曰：“苟成其事，君之子母即吾之子母也，敢负君乎？”子胥亦劝曰：“吾友具盖世之勇，不遇明主，以展其志，此行倘能成就公子之谋，则立功于世，垂名不朽，又使令郎显仕于朝，岂不胜于老死岩穴而泯没无闻哉？”专诸沉思良久，对曰：“凡事轻则难保万全，欲图大事，必先察王僚方能就计。”光曰：“王僚平日所嗜，吴江鱿鱼之炙也！”诸又曰：“王僚亲信之臣何人也？”光曰：“王僚每日矜傲，故贤士名将皆不亲信，所亲者独有三弟俺余、烛庸、公子庆忌而已。”诸曰：“鸿鹄一举而冲天者，以其羽毛整齐故也，今欲收其鸿鹄，必先剪其羽翼，吾闻公子庆忌，筋骨强劲，万夫莫当，王僚得一庆忌，旦夕相亲，尚且难以动手，况又兼以掩余、烛庸而辅之，虽有擒龙搏虎之勇，思神不测之谋，焉能济事？公子欲去王僚，必先去此三子，然后大位可图，不然王僚虽死，公子之位能保久安乎？”姬光俯思半晌，顾谓子胥曰：“壮士之言诚是，吾等只得归家，待时而举。”于是二人密托专诸曰：“其事专托子为，但待时去其羽翼，然后计议，千万勿轻泄漏。”彼此相辞而别，姬光闻专诸之谋，藏子胥于府中，日夜谋画去庆忌之策。毕竟后事如何，且看下回分解。
