每年，来到土耳其的阿波罗神庙参观游览的游人络绎不绝。吸引人们的不仅是阿波罗神庙古老的遗址，而且附近阿穆利加风景区的奇石瀑布也令人流连忘返。
这天，游客们参观完阿波罗神庙，兴致勃勃地观赏起周围的风景。这里古木参天，奇石林立，一道道飞泻而下的瀑布，在阳光下闪烁着五彩斑斓的色泽，到处是清澈见底、淙淙流淌的温泉。迷人的景色使大家心旷神怡，忘记了时间。
黄昏悄悄地降临了，人们才陆陆续续地返回。这时，有一对名叫沃森的夫妇神情紧张地拉住游人一一询问，有没有看见他们七岁的女儿琳达。大家都摇摇头。直到游客全部走完了，沃森夫妇还没有打听到女儿的下落，急得不知所措。
这时，路上走来了一个当地老头。沃森夫妇急忙上前询问，告诉他刚才他俩忙着拍照，就让女儿自己去玩，不料一转眼，女儿就不见了。只记得那里附近似乎有几个岩洞。老头听了沉重地叹了口气，摇摇头不说话。
沃森太太都快急哭了，再三哀求。老头才缓缓地开了口：“你们大概不知道那儿有个‘杀人洞’吧？自古以来，误入此洞的人不计其数，只有人进，没有人出来，唉！”沃森夫妇听了又惊又怕。可他们还抱着一丝希望，幻想女儿会突然回到他们的身边。
然而，琳达从此再没有回来过。此事又一次震动了土耳其。那里接二连三地发生了一起起神秘的失踪事件，而那个可怕的洞里究竟隐藏着什么样凶残的“杀手”，人们却无法得知，似乎这是个不解之谜。
两个月后的一天，阿波罗神庙里出现了一个特别的游客。
他一来就要找当地的向导，说打算去那个神秘的古岩洞。没有人愿意冒这个险。这个叫艾林森的美国人保证，向导的生命不会有危险。于是，一个年轻力壮名叫吉尔夫的小伙子答应了他的要求。
第二天一清早，他们就出发了。吉尔夫见艾林森肩上扛着一个口袋，手里又拎着只皮箱，就把袋子接了过去。
他发现分量挺沉的，不解地问里面装的是什么。艾林森笑笑说：“一会儿你就知道了。”
弯弯曲曲的出路不断向前延伸，一路上到处是奇峰异石，瀑布如同一条条银练悬挂在岩石上。艾林森却顾不上观赏，走得气喘吁吁，汗水直淌。
吉尔夫停下脚，抹了把汗，指着前方说：“看见那个洞了吗？”只见岩石的凹陷处，呈现出一个狭窄的洞口。
他们小心翼翼地挨到洞口。洞里黑乎乎的，一股凉风袭来，使人不寒而栗。
艾林森迅速打开那只口袋，拿出一套防护服穿上，又戴上了防毒面具。吉尔夫也照他的样穿戴齐全，两人便一前一后地进洞了。
洞里阴森黑暗，艾林森拧亮手电，慢慢地向前挪步。
忽听“哎哟”一声，吉尔夫被什么东西绊了一下。他们低头一看，不禁毛骨悚然，原来竟是白森森的尸骨。没走几步，地上又有几具骷髅。吉尔夫吓得手脚冰凉，艾林森却显得胸有成竹。他从皮箱里取出仪器，测试起来。
不一会儿，他脸上露出喜悦的神色。
两人走出洞外，艾林森并不说话，独自在洞的四周细细观察。当他在温泉里洗脸时，忽然兴奋地跳了起来，连声说：“杀手找到了！”吉里夫在一旁听得莫名其妙。
几天后，各报都刊登了美国学者揭开“杀人洞”之谜的新闻。原来，艾林森是美国纽约大学的教授。1987年，在喀麦隆高原尼奥斯湖畔发生了一件怪事，成千的喀麦隆人和牲畜突然倒地死亡。经过调查才知道，出于湖底长期积聚大量的二氧化碳突然喷发，造成周围人畜窒息而死的悲剧。艾林森从此事得到启发，趁这次来土耳其讲学之际，特地进行了考察。
测试结果证实了他的推测。洞内充满了二氧化碳。原来，附近的高温泉水流经含碳酸钙的地下岩石时，溶解了许多碳酸钙并使之分解成碳酸氢钙和二氧化碳。当这些溶有二氧化碳的温泉水流到山洞周围时，因洞内是空的，压力便骤然降低，泉水中的二氧化碳便从岩隙中释放出来，充满了洞中，成了置人于死地的无形杀手。
