一、进校门
第一次踏进美国中学的大门时，我感觉一下子迷失了方向。头一回面对这么多外国小孩，他们的英文语调、穿衣风格，都让我觉得自己一点儿都不属于那里，想转身回家。爸爸建议我找校长谈谈。我看见学校的保安，他身着雪白衬衫，胸前插着无线话报机，还别着一块老鹰警徽，就问他：
Where can I find the school's headmaster？（我能在哪儿找到学校的校长？）
The principle you mean？Do you have an appointment with Mr.Savkacsky？（你的意思是问校长在哪里吗？（在美国，校长是说成“Principle”，而在国内课本里校长一词学的就是“Headmaster”）你和Savkacsky先生有预约吗？）保安问。
跟他的讲话速度比，我的听力还是显得有些迟钝，没听清楚。我问他校长在哪儿，他扯什么“principle”（教条）干嘛，而且一个美国校长怎么变成什么“斯基”了？我“怕灯”（pardon）请他重复一遍，说自己是新生，而且刚来美国。他笑了笑，然后滔滔不绝说了一通怎么走到校长室。我只听见了好几个“往左”“往右”。他说完，我似懂非懂地点点头，感觉不好意思再问，便拉着爸爸朝大厅走去。走了一段时间，爸爸听我还在“往左”“往右”喃喃自语，便问我：“到底听清楚怎么走没有？”保安见我们茫然地站大厅中间，就走了过来。
“Well，execuse me.I was actually nervous and didn't get everything you said.Do you feel like taking me to the principle's office？（对不起，我实在有些紧张，没听懂您刚才说的，您能带我去校长办公室吗？）”
“That's why I am coming at you.Here.Let me show you exactly where the office is.（这就是为什么我走过来的原因。跟我来吧。我带你到办公室。）”
在保安的带领下，我终于见到了校长。校长和我握手之后，很直接地说他不管新生，便介绍我到学生辅导员（Student Guidance Counsel）办公室。我的姓是“J”开头，按英文字母排序，一位叫休斯的小姐是我的辅导员。所谓学生辅导员，他们的职责就是专门管理每个学生的分数档案，帮学生选择课程——并指导学生报考大学，上报在校成绩排名和写推荐信等，对学生报考大学还是相当关键的一位人物。
休斯小姐长得像上世纪30年代的好莱坞明星，very classy（非常有古典气质），漂亮端庄，笑容和蔼。暗金黄的头发上架着一副无边墨镜。一件银灰色调的外套套在女式白衬衫上，衬衫的大领口和下摆翻在外套外，一双淡黑色系带女式高跟鞋——工整的年轻职业女性模样。我很紧张，“休斯小姐，我从中国转学过来。我想留一级。”她愣了一下，“首先Hung，我真不相信你这么大老远过来。”休斯小姐很友善也很自然，眼睛也会笑一样。她说的洋话我也听得懂，让我放松了不少。她审视我在国内中学上的课程和期末成绩，与东海文高中的课程做完比较后，接着就给我订出一份课程表。第一次面对面地与一个外国人对话，对我印象最深刻的是她说话时，其实大多是简单句，很少用从句和复句。
二、第一堂课
我走到201教室的玻璃门前，看到门上贴着一张加菲猫的漫画。加菲猫老师正对着满教室的学生鼓起自己的肱二头肌，用教鞭指着黑板上的一个单词Biology（生物课）。我不禁失笑，心想这位生物老师一定很有幽默感。正在犹豫进不进教室，身后有两个个子一米九几的小老外要进门，我就被“绑架”了进去。然后一看，一个只容纳得下二十来号人的教室里坐着穿得五花八门的American Teenagers（美国青少年）。刚刚尾随我的小老外长得很神气，倒八眉，头发理得圆圆的，咧开嘴巴一排钢牙，说了什么我没反应过来，应该是问好。
“你是个新学生吗？”生物老师转过她比较“磅礴”的身躯和红光满面的面庞。
我不知所措：
“My name is Xiaoha…no，Hung.Yes，Hung is my name.I came to America two months ago.I am transferring from a Chinese high school.Is this class Honor Biology？（我名叫晓航……不，叫我航吧。航就行了。我两个月前刚来美国，从中国一所高中转学过来。请问这门课是荣誉生物课么？）”
“Hung，your English is very good.Do you believe he's just been here for two months？（航，你的英语说得不错啊。你们能相信他只刚来两个月吗？）”
生物老师Ms.Wen jen（愠倦女士）问靠近她的几个同学。我一边说谢谢，一边在想她真的这么认为？
“Let me get you a book for this class.（我给你拿课本。）”
愠倦女士拿出一本差不多有一千多页的生物书——封面上一只瞪着眼睛goofy-looking（呆头呆脑）的猫头鹰，叫我在一张纸上“Put down your name and the text book's ID number you could find on the front cover.（在这张纸上写你的名字，而且你可以从封面上找到的书的一个确认号码。）”这本价值130美元、份量不轻的课本就这样交接到我的手中。
“Hung，obviously the room is pretty much filled out，would you mind taking the seat in the far back，right behind that young lovely lady Ashley？（Hung，现在这个班已经快满了，你介不介意坐在最后面，就是那位可爱的年轻小姐Ashley的后面？）”我来到了我的座位，像坐进小轿车那样的姿势坐进去，桌面正好容纳下我伏案，桌面和靠背椅是连体的，身子挪动一下整个座位也会动。
前边的Ashley转过身，眨了眨她的睫毛，温柔地“Hi”了一声，“I am Ashley.”
我有点小激动：
“My name is Hung.Glad to meet you.（我叫航。很高兴见到你。）”
Ashley微笑了一下，故意放慢语速，“G—L—A—D to see you，too.”
她实际上在帮我矫正一个发音。在国内初中生都知道念“Glad”时那个“L”舌头要上翘，但具体怎么翘我们就很随便。我自己读时，舌头是上翘而且后卷，便成了我的accent（口音）。正确的读法：舌头直直地抬上去，顶到门牙后背，然后还要向门牙后抵一下。
“你的名字怎么拼？”
“H—U—N—G，Hung.”
“Hung.”
Ashley又在暗示我“NG”的后鼻音。老天！在别人面前连自己的名字都念错了，何况还是面对一位金发碧眼的美女。
这时候，Ashley半侧过身，跟我右边的Teresa聊女孩子家的事情，她们在互相问对方暑假里去了哪个沙滩把自己晒成棕色。我也想主动点，对Teresa打招呼。Teresa冷冷地应了我一声。我又看了看半边脸对着我的Ashley，长得挺漂亮的，弯弯的睫毛，咖啡色披肩长发，巧克力色的脸蛋泛着红晕，抹了淡粉色口红。我当时不明白为什么国外流行把皮肤故意晒黑，后来我才知道，Ashley他们追求的是烟熏一样的性感（smoking hot）。我看她时不时从一个化妆包里拿出一小瓶glitter（小发光物），对着掌上的镜子，用一根细长的小刷子在嘴唇上描一下，为了让口红保持色泽。可是她戴的项链、耳坠却有点不相称，黄铜色的，有点俗气。
目睹完eye candy（养眼的甜心），我打开崭新的生物课本，翻到第一单元：“生命最基本的化合物”。愠倦女士开始上课了。她穿着一件特大号的大红衬衫——那种胖在中国是看不到的。她讲起课来条理清晰，最重要的是好像她讲的英语我几乎都能听明白：一个细胞的组成部分，有负责运输保护和调节的细胞壁，储藏能量的细胞线粒体，运输生物分子的（内质网），还有储藏DNA分子的细胞内核。我真不知道我是用了什么招都听懂了，还是她用了什么招让我听懂了她的话，心里有小小的惊喜。
第一堂课上得蛮顺利，我还举手回答了愠倦女士提的一个问题，说到第三个词，那个生物术语Mitochondria（细胞线粒体）不知道怎么念，呆了5秒钟。我说了一句“Never mind”（不要介意我说了什么），老师也冲我笑笑。发言过程中，班上的同学似乎都没有转过身注意我这个黑头发的“小老外”。下课铃响了，我跟同学们一起走出教室，他们都凑成一伙儿讲着话，没有走过来跟我认识一下的意思。我看到了Ashley和Teresa，她们站起来都有1米72左右。跟她们在一起的朋友也都是同类的小姐。时髦的低胸装，过早的cleavage（线条），想到她们的年龄都比我还小，对自己说：
That makes a big difference.（这是美国的一个不同之处吧。）
三、新人菜鸟
健康课/体育课的老师是一位人高马大的中年女人。因为体育/健康课无所谓分荣誉班或者平民班，班上的同学是整个学校的真正缩影。班上有说西班牙语的，有非裔的，有脖子粗大胸肌发达的football player（足球运动员），有皮肤苍白手臂，像竹杠的bully targets（受气包），有NBA球衣都穿到膝盖、胸前还挂着各种锁链装饰物的hip hop dude（嬉皮士），有黑色衬衫上一个巨大白色骷髅头的Gothic（哥特式）流派。有各种深度不同的黄头发，红褐色头发，深棕色头发，现在再加一个黑头发。
在上课铃还没响之前，我走近老师，将我昨晚打了腹稿的开场白流利地背了一遍介绍了一下自己。她非常兴奋，拍了拍桌子：
“Hey，class.We have a new student today，he is from China.Say hello to Hung，am I correct？（喂，大家！今天我们有位新来的同学，从中国来的。大家向航问好，我没把你的名字念错吧？）”
大家都用好奇的眼光打量我，可能觉得我跟他们长得有点不一样，也可能觉得我的英语发音有点古怪，觉得我戴一副眼镜很studious（好学）的样子，而且一看我穿衣服的搭配就知道我是从另一个国家来的。那个带黑色耳环、头发用发胶弄得“峻峭突兀”的Frank装做很老成的样子，面部没有表情，声音很平静地跟我说：
“How ya doing？（你好吗？）”
我看得出来他实际上觉得我可笑，我站在台上回答他说：
“Fine，thank you.（很好，谢谢。）”
他点点头，低下眼睛，抿抿嘴巴，嘴边露出一丝笑意，又马上把嘴巴抿得更紧。坐在后边的那个“NBA衬衫”向我竖起三根指头，大拇指、食指和小拇指。后来才知道他是在打招呼，听说这个动作发源于纽约街头，最后各个城市里打街头篮球的、跳街舞的、在街角打碟的、唱拉谱的DJ，都用这手势互相称兄道弟。一个扣着一顶帽子的男孩伸起手臂朝我挥挥手，手臂奇长，笑呵呵地念我的英语名字：“Hung！”随后把头埋在手臂里，偷偷地笑着跟旁边的人嘀咕着我的名字。
“Billy，would you stop talking.And put down your hat.I only have few other class rules.（比立，不要讲话了，把帽子拿下来。我上课没有其他太多的要求。）”老师看他不严肃，马上对Billy吼起来。
就在这时候，学校广播响了，校长说让我们面向国旗做祷告，我看了看粘贴在教室正前上方的星条旗，四周很多人开始把手放在左胸前，校长说一句，众人跟一句。也有几个人对这无所谓，比如那个Frank，不过这几个人看上去穿戴都古里古怪的，我有点犹豫，于是和他们一起对美国国旗保持沉默。
我聆听大家的祷告，最后只听出两句话：“One nation，indivisible（一个国家，不可分割）”和“God blesses us.（上帝保佑我们）”广播之后，体育老师对中国小孩的兴趣还没有退却，问我：
“How did you learn English？（你是怎样学好英语的？）”
“I did it on my own.（我自学的。）”
“Can you believe that？That's just incredible.Hung taught himself English.（你们相信吗？简直难以置信。航的英语是自学的。）”
