小知明回到彩绫阁，空荡荡的屋宇渗着一股阴森气息。两个小太监送上的秘制鹅掌、御府铁雀无比鲜美。他从没吃过这么好吃的宫廷御宴。
吃饱上床，午睡到日头偏西，醒来以后却再也睡不着了，于是盯着墙上的飞鹰图，开始手舞足蹈起来。他不知道，那些图画其实是鹰拳的招法精髓，现都被他一一谙熟于心。他打坐调息了一个时辰，再把剩下的鹅掌与铁雀吃掉，又开始犯困。他爬上床，只觉得窗外阵阵阴风，吓得他抱起被子钻到床下，迷迷糊糊到了丑时，刚要睡着，插好的门闩“咯”的一声发出轻响。
小知明浑身汗毛立起，莫非是那哲的鬼魂？门嵌开一丝缝隙，两条黑影闪了进来。小知明缩了缩脖子，虽然他进宫日浅，但是知道这两个人绝不是宫中侍卫与太监。皇宫里没有人穿这种薄底尖头的羊皮快靴，他在游玩白塔寺庙会的时候，见过草原或大漠刀客才会如此穿戴。
一条黑影来到床前摸索，另一条黑影翻箱倒柜，像是在找寻什么东西。小知明只盼他们快些离开。黑暗中响起一个沙哑嗓音：“瓢把子，线上的消息准不准？”瓢把子粗声说：“是鹰爪孙的消息，能不准么，快找。”
这二人说的是江湖切口。鹰爪孙的意思是官府，线上指黑道。小知明当然不知道他们是贼——两个飞檐走壁的江湖大盗。
找了半天，一无所获，瓢把子说：“并肩子（弟兄们），床下搜搜。”
一个蒙面人蹲下一看，乐道：“瓢把子，这有个小点子（对象，或者敌手），招子（眼睛）还挺亮。”
两个黑衣蒙面人趴到床下，一对贼眉鼠眼，瓢把子道：“小孩，你出来，不会伤害你。”
小知明的心跳骤然加速，有些犹豫。沙哑嗓说：“你不出来，老子宰了你！”从背后抽出一口尖刀，向床下刺来，他只是要吓唬吓唬这个小孩。小知明看见明晃晃的刀刃来回晃动，身子向后墙一靠，墙壁上忽然闪出一道暗门，他咕咚一声，翻了下去。
小知明一路翻滚，顺着一条倾斜向下的密道滑落坠地，眼前一片漆黑。他翻身跳起，心中思量，原来床后有一扇暗门，那哲好似在这里隐藏了什么秘密。他在黑暗中摸索，摸到一个大木箱，再摸，还是一个大木箱。木箱上放着一个火折子，嚓地点燃，三寸高的火苗照亮了一个狭窄的密室。密室纵横有一丈多宽，青石修葺，两旁摆着十口红漆大木箱，箱上没锁。他伸手掀开一只木箱，惊得火折子在不停地抖动，里面是一具小太监的尸体，和自己一般年纪，死了还没有几日，皮肤雪白，颜面犹生。
小知明立刻把箱子盖好，没敢动其他的木箱，那哲这个老太监阴毒狠辣，箱子里面大概不会放什么珍宝。他向密室尽头走去，看见一道木门，推开木门，却发觉来时的密室只是一段甬道。木门里面是一扇巨大石壁，镶嵌着红黄两色的琉璃砖，雕刻着面目狰狞的邪神。侧面是两个人身鹰爪的怪物，中间有三只骆驼，托着一座熊熊燃烧的莲花火盘。火光上坐着一尊神灵，大眼如牛，青面獠牙，高鼻深目，不似中原人物。
壁前还有一张供桌，桌上摆着影青瓷五供件和一对长明灯。小知明走到供桌前，桌上有个大瓷盆，盆里血腥之气扑鼻而来，不知是人血还是畜血。供桌对面铺着一张波斯小毯，上面陈设祭祀的器皿，另有一只木匣引起小知明的注意。
楠木匣有一尺多长，匣内必是大内珍藏。小知明揭开木匣，倒出一幅手卷。此卷镀金堵头，蓝色海水云龙纹绸袱，无题签，绦带是豆绿色八宝带，展开一看，竟是一张羊皮古卷，上面画着大漠山水，各处一一标记，一旁题有“敦煌密藏”四个隶书大字。
小知明心中一动，不速之客是否为了寻找这张图呢？他把木匣重新盖好，而将羊皮古卷卷起，塞进鞋子里面。
甬道里传来沙哑嗓的叫声：“没想到那老家伙在这里还别有洞天呢。”
瓢把子道：“藏宝图可能就在这里。”
“这么多木箱，会不会是宝物？”
“且慢！老家伙心机至深。要不是咱们兄弟命大，十年前就已着了他的道葬身大漠啦。没想到他居然混进大内，摇身一变成了太监，可真是老谋深算。”
小知明想：老家伙八成是指那哲，不知他们有什么恩怨，现在避无可避，唯有奇智取胜。于是他镇定地坐在波丝地毯上。木门突然被推开，两个蒙面大汉闯了进来。瓢把子喊道：“喂，你这个小太监，多亏了你，否则我们还找不到这间密室呢。”沙哑嗓道：“没错，等那老家伙回来，用暗青子（暗器）给他一个惊喜。”小知明面无惧色地问：“你们是那公公的朋友？”
“那公公？”沙哑嗓嘿嘿一笑，“老家伙改名易姓了么？他不姓那，姓朱。”伸手把小知明从地毯上揪了起来，指着壁画上的邪神问，“小公公，你知道这是什么神？”小知明摇摇头。瓢把子道：“那是拜火教的邪神，传说是从古波斯传到中原来的，盛行于唐代，后来一直延绵传承。朱洪武就是利用拜火教的力量，打败对手，建立了大明王朝。”
小知明说：“你们都是有学问的贼？厉害。”
沙哑嗓道：“厉害个屁，什么狗屁学问。这都是那老家伙自己讲的。说吧，老家伙现在何处？”
那哲已经死了，看来他们并不知情。小知明说：“那公公有要事，今夜只怕回不来了。”瓢把子道：“好得很，我们正好行事。”沙哑嗓说：“小公公，你平时伺候这老家伙，没有发现他为人阴毒狠辣么？”小知明说：“那公公可是难得的好人。”
瓢把子冷冷一笑，将蒙面巾扯下，只见他脖颈上有一道寸长刀疤，紫红色皮肉外翻，甚是吓人：“朱缚清若是好人，只怕天下的好人都已死绝了，我这脸上刀疤就是拜他所赐。你再看看这里的布置，这是邪神琉璃壁。他供奉邪神，意图破坏大清国运。实话对你说，那老家伙本是明朝皇族后裔，对大清朝恨之入骨。他入宫做太监，根本是居心叵测。”
小知明好不吃惊。那哲原来名叫朱缚清，还是大明皇族后裔，怪不得他要怂恿端郡王爷载漪，调唆大清与洋人开战。瓢把子端起那只瓷盆：“小公公，你知道这是什么？人血！老家伙最喜欢用人血祭祀。据说这种古老的祭祀之法异常灵验。”小知明说：“太残忍了。”沙哑嗓回到甬道，瓢把子也推着小知明走出来。沙哑嗓用刀尖挑开一口木箱，一派珠光宝气迸射，箱子里装满了各类珍玩。
沙哑嗓大喜，将刀向背后一插，拣起一串珍珠把玩，有些得意忘形，再次伸手摸向珍宝时，“哎呀”一声，手指被一条毒蛇咬住。瓢把子从腰间抽出一把软剑，剑光一闪，毒蛇被斩成两段，再一闪，沙哑嗓的手指被斩断下来。这两剑快如电光石火，斩落的蛇头还在地上扭动挣扎，“嘶嘶”乱叫。沙哑嗓痛得满头大汗却不吭一声，撕下一块衣襟，将伤口包好。
