三人很快进入了正题。
比田最先开口。他是个注重谈话细节的人，他似乎觉得，谈得越仔细，就越能让周围的人注重他。大家背地里笑话他时都说：“他呀，只要你一个劲儿地叫‘比田’就可以了。”
“阿长，怎么说好呢……”
“嗯？”
“怎么说这件事压根儿就估计错了。其实我觉得没有必要非告诉阿健的……”
“可不是吗？事到如今，他还把那件事翻出来，我们也没必要理他，不是吗？”
“所以我把他顶回去了。我跟他说：‘现在还提这种事，就像亲手把孩子杀了，然后又跑去寺里求菩萨让孩子复活一样。死了这条心吧！’可是，不管我怎么说，那老东西就是坐在那儿一动不动，真拿他没办法！他如今之所以厚着脸皮到我家来，说实话，还不是与过去的事有关吗？这都是老早以前的事了呀，而且又不是白借的……”
“还是因为出租的事？”
“是啊，嘴上说是亲戚之间的来往，可讨起账来比谁都厉害。”
“他来的时候，要是这样能打发他就好了。”
比田和哥哥的谈话，总是无法回到问题的本质上来。尤其是比田，好像忘了健三也在似的。健三不得不插话道：“到底怎么回事？是不是岛田也来这里了？”
“哟，瞧我，特意把你请来，我自己却喋喋不休，实在对不住。阿长，还是先把事情的始末告诉阿健吧？”
“好，你说吧。”
其实事情格外简单——有一天，岛田突然到比田家来，说自己已经上了年纪，无依无靠，很孤独，因此希望比田能转告健三，让健三恢复原籍姓岛田。对这突如其来的要求，比田大吃一惊，立即拒绝了。可是，说破了嘴皮子，岛田就是不肯走，所以比田只好答应传话给健三。
——这就是事情的全部。
“有点儿奇怪啊！”健三也认为这件事有蹊跷。
“可不是吗？”哥哥也表达了同样的看法。
“确实怪，怎么说也是六十多岁的人了，脑子难免犯糊涂。”
“太贪得无厌，头脑才发昏吧！”
比田和哥哥觉得好笑，所以都笑了，唯独健三没有加入他们之中。不管什么时候，健三都在压制“奇怪啊”这种感觉引起的情绪。如果让他判断，不应该发生这种事。他想起了吉田第一次来他家时说的话，接着又想到了吉田和岛田一起来家里时的情景，最后还想到了岛田从外地回来后一个人来家里时说的话——但是，无论怎么分析，都不该生出这样的结果。
“怎么想怎么觉得怪……”
健三自言自语地又重复地说了一遍，接着，他终于换了个口气说：“这也不是什么大问题吧？拒绝就行了！”
