断冥狱推添耳书生
代贺章登换眼秀士
诗曰：
野草青青土一丘，千年埋骨不埋羞。
殷勤寄语人间妇，自古糟糠合到头。
此诗是方正学先生过朱买臣妻之墓而作，劝世间妇人休嫌丈夫贫贱。且莫说贫贱的有时富贵，纵使终身不富贵，也该到头相守。倘必希图他年富贵，勉强守着目前贫贱，就不是个有意思的妇人了。朱买臣之妻若是个有意思的，丈夫要去求官，还该阻他，不要他去。你道汉武帝时的官，可是容易做的？买臣只为贪着功名，后来坐张汤事，惧罪自杀。皆缘妻子嫌他贫贱，激他走这条路，岂非为妻子所误！假如妻子肯到头守着糟糠，丈夫也便到头守着贫贱，何至贪求富贵，以至刑戮。所以方正学诗中，并不较量富贵不富贵，更不提起会稽太守马前泼水之事，只说“糟糠合到头”。然天下妇人，不嫌丈夫贫贱的还有，不嫌丈夫废疾的却难。富贵危险，或不如贫贱安稳。若说废疾人，倒胜过五官具足的，这却谁个肯信？如今待在下说一奇女子，不但不嫌丈夫贫贱，并不嫌丈夫废疾。才女爱才子，就如才子爱才子一般；夫妻相爱，竟像朋友相识。后来神明灵应，把废疾忽变好了。
此事出在明朝洪武年间，南直扬州府有个秀才，姓莫名豪，字千英，丰姿秀美，文才敏捷，赋性豪爽。不幸父母双亡，家道萧索，胸中虽有才，手中却乏钞。人情只重有”贝”字的才，不重没”贝”字的才。所以年近二十，未谐姻眷。只结交得一个好朋友，那人姓闻名聪，字作谋，学识淹博，议论雄快，与莫豪是至交。时常相叙，攀今吊古，谈起来便是竟日。闻聪常说：人不当以成败论英雄，设使少康若败，便是有穷的多士多方；武庚若成，便是有商的一成一旅。可笑世人识见浅薄，见伯夷指武王为暴，便道奇怪，不敢真个认他为暴；见武王指洛民为顽，便都说是顽了。又常言短丧之制，不是汉文帝始，是汉景帝始。文帝素性谦恭，当其践位，有让三让再之文；劝其立储，有重我不德之诏，故临终亦自谦德薄，遗命短丧。文帝虽如此谦恭，在景帝自当尽礼。若云父命宜从，则辞践位，即不该践位；辞建储，即不该建储，连景帝也不必立了。奈何独从其短丧之命，这不是短丧自景帝起的。又常论断王导为奸臣，温峤为逆子。嵇绍虽忠，未能全孝，不如有向北坐的王裒；王祥虽孝，有缺于忠，不如必在汶上的闵字。如此妙论，不一而足。莫豪深加叹服。但那闻聪有一件酷好的事，是仙家修炼之术。妻室也不肯娶，常闭户独坐，做那养真运气的工夫。原来做这工夫，须要有传授，若得法便好，若不得法，反要弄出病来。闻聪无师之学，未从其法，竟把一双耳朵弄聋了。却又有一件奇事，时常梦到阴司，替冥官断狱，梦中听讼，耳却不聋，及至醒来，依然聋了。闻聪自笑道：“昔有仆夫夜梦为王，日间虽劳，梦中却乐，吾今虽聋，又何病焉！”人有不信他的，都道他是鬼话，又见他耳聋，是个残疾人，不甚敬重他。只有莫豪始终钦服，常对他说道：“《史记屈原传》云：王听之不聪。楚怀王何当耳聋，只为心里不聪，便与耳聋一般。据我看来，世人皆聋，唯兄不聋耳。”因即题诗一首云：岂惟耳目有聋盲，心不聪明病与均。
人世即今多耳目，能闻能见几何人。
莫豪正与闻聪说得着，不想闻聪自恨修炼不得法，欲出外遍求仙方，遂别了莫豪，往临安天目山访道去了。
莫豪自闻聪别后，甚觉寂寞，虽还有几个朋友，都不甚相契。其间有一人，姓黎名竹，号淇卿，因他头有疮，光秃无发，人便顺口叫他“黎”，又叫他“竹”，又叫他”黎和尚”。那人本是个包揽词讼的秀才。莫豪原与他意气不合，他却偏要强来亲近，每有呈词手谒，及与人争辨的书札，便把来与莫豪看。
莫豪见他文字不济，忍不住替他改削了几次。外人见了莫豪改削过的，都交口称赞。黎竹大喜，后来便竟求莫豪代作，也略把些润笔之资相送。又知莫豪好饮，常置酒相款。因此，莫豪亦不复拒之。一日，黎竹与莫豪对酌，因说道：“吾兄善于诙谐，喜笑怒骂，皆成文章。小弟昨日受了一个驼背人的气，求兄做一首驼背的诗去嘲他。”莫豪乘着酒兴，随口念道：哀哉驼背翁，行步甚龙钟。
遇客先施礼，无人亦打躬。
有心寻地孔，何面见苍穹。
仰卧头难着，俯眠腹又空。
虾身窘且缩，鼋背耸还丰。
雨不沾怀内，臀常晒日中。
娶妻须叠肚，搂妾怎偎胸。
桦石差堪拟，断环略可同。
小桥称雅号，新月笑尊容。
赴水如垂钓，悬梁似挂弓。
生来偏局促，死去也谦恭。
黎竹听罢，不觉大笑，便取笔写出，袖着去了。一日，又来对莫豪说道：“前日嘲驼背的诗甚妙，今日还要做首嘲鼻与瘪鼻的诗。兄可肯做么？”莫豪笑道：“就做何妨！”便又带笑念出两首诗来。其嘲鼻的诗道：扈鼻是前缘，夜来开口眠。
读书声不出，讲话语难传。
闻香全不觉，遇臭竟安然。
一事差堪用，教他看粪船。
其嘲瘪鼻的诗道：
世间瘪鼻最蹊跷，形得眼高嘴又高。
将去面光浑不碍，打来巴掌任横超。
踏平鬼脸羞堪拟，跌匾尿瓶略可描。
面孔分明如屁股，中间反嵌一条槽。
莫豪念毕，笑得黎竹眼花没缝，又牢牢地记着。莫豪笑道：“兄只顾要嘲人，全不想自己亦有可嘲之处。吾闻外人嘲兄为‘黎和尚’。如今待小弟替兄解嘲何如？”说罢，便取笔写出几段笑话，乃是《和尚笑鎞鎞》与《鎞鎞答和尚》的谑语。
《和尚笑鎞鎞》云：
两头一样光，甘苦不相当。
我光是披剃，你光因鎞疮。
一样两光头，我净你却垢。
走到人前去，嫌你腥臊臭。
和尚解风流，能将信女勾。
妇人喜和尚，不喜？鎞头。
《？鎞答和尚》云：
只言和尚斩六根，发去哪知根尚存。
头尚破除惟我净，光光不剩一丝痕。
夭风吹落满头芳，谁道轮老我洁郎。
一顶梅花浑似雪，？鎞头上放毫光。
人见秃驴吐涎去，只因和尚不吉利。
时来晓夜要搔疮，唯有？鎞最利市。
偷香手段秃驴高，我辈风情也不饶。
谁道妇人不喜？，世间唯有？鎞骚。
莫豪写毕，抚掌大笑。黎竹看了，也禁不住笑，心里虽怪他尖酸，却因常要求他文字，只得忍耐，欲待也做几句嘲他，又做不出什么。
过了几日，莫豪因饮多了新酒，染患目疾，闷坐在家。黎竹叩门而来，相见问候毕，袖中取出一纸，说道：“弟闻尊目有恙，特觅一妙方在此。”莫豪接来张眼看时，上写道：木贼草去两头，何首乌用其尾，败龟板取其中。
莫豪见了，变色说道：“兄怎生这等骂我！”黎竹道：“如何是骂兄？”莫豪道：“‘木贼草’去了两头是’贼’字，‘何首乌’只用其尾是‘乌’字，‘败龟板’只取中间的‘龟’字。
骂我贼乌龟，是何道理？”黎竹道：“木贼草、何首乌，都是眼科中妙药，龟板也是滋阴的，正对兄目疾，休猜差了。”莫豪道：“兄莫乱道，这方决不是你写的。必是哪个教你写的，你实对我说。”黎竹被逼问不过，只得说道：“其实是一个家表弟教我写的。”莫豪道：“令表弟好没道理，他姓什名谁？”
黎竹道：“他是家姑娘之子，姓晁。”莫豪道：“向来不闻兄有这个表弟？”黎竹道：“因他年纪尚幼，故一向不曾说起。”
莫豪道：“他与我素不相识，何故便如此恶谑！”黎竹笑道：“他闻小弟被兄嘲笑，故代为奉答耳！”莫豪道：“小子太弄聪明，待我也答他几句。”便叫黎竹代写，自己信口念道：木除草去用中央，贼善医人贼亦良。
何首取梢龟取腹，乌龟肚里有奇方。
黎竹代写罢，笑道：“他把个哑谑儿嘲兄，如今反被兄嘲了。”莫豪道：“这只算答他，我今也把个哑谜儿嘲他几句，看他如何答我？”便又念出四句道：上有两山横对，下有半朵桃花。
或作缩头龟子，鼋鼍不甚争差。
念毕，又教黎竹写了，“一并拿去与你那表弟看。”黎竹道：“这是什么哑谜？”莫豪道：“兄莫管，只闻令表弟可猜得出！”黎竹含笑而去。次日，又来说道：“兄昨日的哑谜，家表弟一猜便着，道是嘲他姓的‘晁’字，他细细解与我听说：“‘两山横对’，是上面‘曰’字；‘半朵桃花’，是下面‘兆’字；‘龟子’、‘鼋鼍’者，因古体‘晁’字，是‘曰’字下加‘黾’字，其形与‘鼋’‘鼍’等字相类耳！”莫豪笑道：“亏他猜，却也聪明。”黎竹袖出一纸道：“他今也把尊姓的‘莫’字，答嘲几句在此，也教我写来与兄看哩！待我念来你听。”说罢，便看着纸上念道：似美不是美，如英不是英。
纵使胸中有子曰，可怜徒作草间人。
莫豪听罢，倒欢喜起来，说道：“令表弟才思敏绐，是一个极聪明的人。”黎竹笑道：“他恁般嘲你，你倒喜他。”莫豪道：“兄不晓得，赞得不通，赞亦没趣，嘲得好时，嘲亦快意。你有这等一个聪明表弟，如何不同他来与我一会？”黎竹道：“家姑娘早寡，只生此子。因他年幼，爱之如处女，只教他闭户读书，不要他接见朋友！”莫豪道：“他今几岁了？”
黎竹道：“才十六岁。”莫豪道：“十六岁也不为年幼了，如何不要他见客？既是他不肯来，待小弟目疾稍愈，先去拜他。”
黎竹道：“家姑娘性极板执，吾兄就去，也未必肯放表弟出来接见，反要怪小弟牵引多事。不如且消停几时，等他成人后，相交未迟。”莫豪沉吟道：“也罢，令表弟既不可即见，待小弟把他嘲我的言语，再破几句，看他可能更答否？”黎竹道：“这个使得，待我再替兄写去与他看。”莫豪便又念道：似美正是美，如英正是英。
人虽伏草下，其人是大人。
黎竹写来袖着，作别去了。停了几日，又到那晁家来。
看官，你道那晁家表弟是谁？原来不是黎竹的表弟，乃是黎竹的表妹。黎竹姑夫晁育华，只生此女，小字七襄，姿容仿佛天仙，聪明胜过男子。身边有个侍儿，名唤春山，年纪比七襄小两岁，也生得娉婷伶俐，颇知文墨。七襄与她如姊妹一般相爱。不幸晁育华早逝。母亲黎氏，孀居无倚，欲招赘一个女婿在家，却急切难得个快婿，常托黎竹替他留心选择。这黎竹若是个有意思的，便该想佳人必须配才子，才如莫豪，正堪与七襄作配，况又是你的相知，这段美姻缘，便急急该替他玉成了。争奈黎竹是势利小人，他与本城一个富家子弟古淡月相好。
那古淡月断弦未续，欲求七襄为继室。黎竹有心要做这头媒，怎肯把表妹作成穷朋友。所以，在莫豪面前，只说是表弟，并不说是表妹。正是：佳人与才子，理合联姻契。
表兄不玉成，诈称妹作弟。
黎竹对莫豪便不说实话，及到晁家，却又常把莫豪做的文字与七襄看。七襄深服其才，又知他尚未联姻，甚有相慕之意。
因闻其善谑，故也替黎竹写个药方儿去嘲他。却被莫豪答嘲过来，七襄见了，口中虽埋怨黎竹不该说出”晁”字，被他轻薄，心里却愈爱莫豪的聪明，因也把”莫”字来嘲几句，看他怎生回答。及见了莫豪的答语，一发欢喜。黎竹道：“他还要你再答，你不可弱与他。”七襄笑道：“答之何难！”随又将“莫”字再做几句道：有言可陈谟，无金不成镆。
摹拟手空挥，摸索才终落。
若应募卒力不堪，欲作幕宾中折角。
七襄这几句，正道破了莫豪的心事。第一句赞他的才，第二句怜他的贫，第三、第四句叹他沦落不偶，第五句说他不肯弃文就武，第六句说他不屑为门馆先生。此非相嘲，实是相惜。
黎竹却不解其中深意，只道是相骂的言语，正要七襄骂断了莫豪，绝了他求见之意，便写将去与莫豪看。此时莫豪目疾已渐愈，一见此语，喜得手舞足蹈；不但爱其巧思，又感其知己，便再三央浼黎竹，要他引见。黎竹左支右吾，只不把实话对他说，及问晁家住在哪里，又不肯说出。莫豪乃私问黎家的小童，方才得知了晁家的住处，竟写个眷教弟帖儿自往拜访。到得晁家门首，恰值晁母扫墓回来，正在门前下轿，后面随着个老妪。
莫豪等晁母下了轿，进内去了，方走上一步，把帖儿传与那老妪，说道：“我莫相公，特来拜望你家大官人。”老妪道：“相公莫非差了，我家只有个小姐，并没有官人的。这帖儿不敢领。”莫豪心疑，因问道：“宅上可是姓晁？”老妪道：“正是晁家。”莫豪道：“有个黎相公，可是宅上令亲？”老妪道：“他是我家老安人的内侄，时常往来的。”莫豪道：“可又来，黎相公说宅上有个十六岁的官人在家。”老妪道：“只我家小姐便是十六岁，哪里还有什么官人？相公听错了！”莫豪闻言，才晓得黎竹一向哄他，所云表弟竟是表妹。因又婉言问道：“不敢动问宅上小姐，可是知书识字的么？”老妪笑道：“我家小姐的才学，只怕比那黎相公倒胜几倍哩！”莫豪听罢，十分惊喜，想道：“这等说起来，前日那些巧思妙语，都是这小姐的了。天下有恁般聪慧女郎，我向认她是男子，欲与之为友，今既知是女子，决当与之为配。这媒人就要老黎做便了。”
遂急急奔到黎家，要求黎竹做媒。正是：前此只思歌伐木，从今方欲咏夭桃。
