会开得热火朝天，讨论也如火如荼，大伙儿的情绪可谓高涨。这正是我喜欢的——不是喜欢开会，而是这种火热。观察我的同类的行为真是一件幸福的事。他们的脸色、挥舞的手臂、说话的声调、敲桌子的拳头、有趣的交流方式，当然，在那些言语背后还隐藏着许多别的东西。我沉默地看着，享受着。坐在我旁边的是一个年轻的同事，他刚才提出了一个不错的方案，不过很显然，并不是每个人都赞同。有些人觉得棒极了，而有些人则大呼“可笑”和“没有经验”，要立刻推倒，进行下一个议题。不过大会主席想先听完所有人的看法，再让大伙儿投票。
我看见坐在旁边的那个同事把一张大会出勤表藏在一堆纸下面，在出席人的名字后面悄悄地画上加号和减号，分别表示支持和反对他的提议。显然，等到加号达到一定数量时，他就会向主席提出投票的要求。两个反对提议的老家伙（亲爱的同事们，不好意思）稳稳地坐在我们对面，而他们旁边的那个人却很沉默，还没有表明一丝一毫的态度。
我那可怜的邻座正犹豫着在他的名字后面画个加号还是减号，想等那个沉默者开口，可他就是缄口不言。“画个减号吧。”我在他耳边小声说。邻座见自己的小把戏被揭穿，吓坏了。“你怎么知道的？”他小声问。“你看看他的胳膊、脑袋，还有他喝咖啡和抬眉毛的样子就知道了。”同事非常气愤地看着我。要不是我们有年龄差距，他肯定会撇嘴骂我，在接下去的会议中把我当成空气。“他又没说什么！”他朝我小声说。“孩子，那是镜像行为，就画个减号吧，他反对你的提议。”主席不高兴地看着我们这个方向，发现“有些同事在下面开小会”。所以，我只好等到会间休息时再向他一一道明。
镜像行为是诸多行为化石中的一种，很久以前就存在了，可几乎没人意识到它的存在，不过，这对行为生物学来说，却是一种非常值得研究的有趣现象。一方面，人类想要表现出相互间的差异，比较强势或者自以为比较强势的人，会通过发送强势信号将态度清楚地表现出来。谁害怕什么东西，同样也会发出信号；谁觉得别人不如自己，就会被一个带有同情的俯视的眼神出卖。而另一方面，当人与人之间没有区别或者不想被区分开时，也会通过行为表现出来，多为模仿彼此的态度或姿势。人们互相模仿，把对方的行为从“镜子里”投射出来，这在生物学里叫“镜像行为”，还有人称之为“回音行为”；也有人叫它“全等行为”，不过这听起来更像一种病的名字。
如果人与人之间互相喜爱，可能是爱上对方，也可能只是普通的互相赞同，是可以通过他们的镜像行为看出来的。他们不使用语言，而是通过模仿，想表达的是：“看，为了清楚表明我们处于同一高度，我很想爬进你的皮肤里，可那还挺难的，那我就模仿模仿你吧。我尽可能地效仿你，这样我们多多少少就成了一个人。”好吧，我知道这听起来很荒唐，不过这就是这种行为的基础。在餐厅里，你能通过最大化的镜像行为看出，哪些情侣互相恩爱，而哪些人的脚在桌子下面打架，因为后者的姿势和动作的差别会很大。
“你怎么知道那个人反对我的提议？”同事跟个间谍似的，一边小声问我，一边搅着咖啡，以此掩饰他想听我讲述那颠覆性的理论。“因为他双手交叉、架着胳膊的姿势，跟那两个反对你的提议的老家伙一模一样。那两个人已经很清楚地表明，你的方案还不如垃圾，而那个没说话的人则通过相同的姿态，发送出跟他们处于同一战线的信号。”看来我的话还不够有说服力，他喝了一口咖啡，又说：“这么说，你只是根据他的胳膊判断出来的？那谢谢你的……”“不是的，”我说，“很明显，他脑袋的姿势和摆动时的样子也在模仿反对你的人。还有他的眉毛，每次反对你的人一抬眉，他也会这么做。这些都是很微小的动作，属于微观运动，几乎不被察觉，但也会发生在镜像行为中，只是你几乎看不到罢了。你注意到了吗，他每次喝咖啡的时候，拿起杯子的样子几乎跟那两个人完全一致。我们把这个叫作‘镜像行为式喝咖啡’，好玩吧。”那位同事可笑不出来，不过也不难理解，横在那份方案前的强大阻力让他不知所措。他说：“你说的都很有意思，不过，对我来说又有什么用呢？能帮得上我吗？又能运用到实际中去吗？还是只想在会间休息的时候制造紧张气氛？”
我很同情他，并没有说出下面的话：“你还年轻，还有很多提交方案的机会。”我试图给他一些希望，尽管连我自己也不怎么相信。
“镜像行为也能反过来使用，通过人为模仿来影响对方。虽然机会很小，你还是可以通过对自身姿势和动作的控制，去效仿那个不说话的人。要是能坚持几分钟，就有机会让其下意识地对你产生同情，从而支持你。有些人会使用这种方法来取悦别人，比如售货员。心理咨询师也会用镜像行为来获取病人的信任。要是那个不说话的人时而注意到你，你就可能通过人工镜像行为来改变他的想法。不过这机会真的很小，一张厚实的支票可能更管用。”我的话并没有使他高兴起来。看来，他不想再跟一个只会取笑他战役失败的老同事聊下去，于是，他放下咖啡杯，走回会议室。这时，主席也伸手指了指那间屠宰场，一群刽子手便跟了进去。
“鉴于话题的敏感和气氛的紧张，我提议不记名投票。”主席说，“大家都同意吗？好的，发选票吧。”秘书把选票发了出去，一会儿又收回去仔细统计起来。“主席投了反对票。”我凑近那可怜的邻座说。“这你又是怎么看出来的？是他的眼睛吗？”邻座小声问。“不是的，这次我偷看了。”
