张董氏很为儿子担心，也曾劝儿子离开，可张涛还挺愿意干的。感觉那么大的车由自己操控，能为矿山建设贡献自己的力量，是很神圣和自豪的。要说危险，那在矿山上工作哪都有危险，自己注意点就好了。
还有个重要的原因，张涛他谈恋爱了，他在这里找到了意中人，是小火车的售票员，俩人很投缘，正处于热恋阶段，很快就要领证结婚了。没办法，张董氏就只好督促儿子休息好。夜班时，白天把觉补足，保证夜班工作精力充沛。
张董氏很是吃惊，没想到张媛能找来，很高兴地张罗给她做饭。她叫张媛娘俩到炕上暖和。一边打听志刚的情况，一边问中奇怎么没带过来？
张媛一开始还忍着，当提到中奇后，她再也控制不住自己了，扑到母亲怀里失声痛哭：“妈妈，妈……中奇，中奇……”“中奇怎么了？啊！你快说……”“中奇他……怎么了？”“中奇他，得了白喉……他走了……”“什么？你再说一遍！”“中奇，白喉，死了……”
张董氏听清楚了，他的外孙得了白喉死去了，这是真的。她一个腚蹲坐在炕沿上，半晌说不出话来：他的可爱的大外孙没了，这也太突然了。可她知道女儿更痛苦，只好把悲痛埋在心底。
“别哭了孩子，这是一茬病啊，谁摊上了也没办法，认命吧！把美花照顾好，注意自己的身体，你还年轻，过几年再要一个。”呜呜！“张媛哭得更厉害了。张董氏哪里知道张媛雪上加霜的痛苦？张媛在流泪，母亲张董氏的心如刀割般地疼痛。
办理完离婚手续，送走张媛母女之后，莫志刚无精打采地回到住处。经历多重打击之后，他的精神几近崩溃，颓废到了极点。最终他一病不起，一个人不吃不喝好几天。那时，他总会听到一个声音跟他说：走了好，走了好，走了就没有痛苦，就没有牵挂了！是啊，走了就没有痛苦了，没有牵挂了！是那样吗？没有痛苦当然好，可没有牵挂我能做到吗？到哪里我也做不到啊！现在我都这样了，还在牵挂着我放不下的女儿。不！我要坚强起来！为了我的女儿，我要活着！我不能叫她这么小就失去爸爸！
精神的力量确实很强大，当你万念俱灰之时，当你一无所有之时，你选择了坚强，你选择不放弃，你的生命之火就不会轻易熄灭！
莫志刚没有选择放弃。他一个人挣扎几天之后，他的病果真一点点地就好了。病后他也想开了，一切顺其自然吧，一个人要学会面对，既来之则安之。他每天努力地工作，人累了，也就不想那么多了，打发时间吧。
刘凯和李琴还不知道志刚这边发生了这么严重的事情，志刚还会不时收到他们的信件。莫志刚也不想叫他们知道。尤其是李琴，家里发生的一系列事情，一定不能叫她知道，她知道会很痛苦的。她是一个善良的女孩子，她比谁都希望自己过得好，这一点莫志刚是清楚的。这些事情的发生不能说是她的错，一切都是机缘巧合。
莫志刚一个人寂寞的时候就到中奇的墓前看看，和他说说话，他用这种方式和儿子交流。他想补偿对儿子的亏欠，也使自己愧疚的心得到少许安宁。别人给他提亲，他都婉言谢绝了。曾经沧海难为水！在他的内心深处张媛永远无可替代，这是在张媛离开之后他才体会到的。
张媛离开莫志刚，居住环境和生存条件都大不如从前。和弟弟、弟媳、母亲挤在一居室里，生活有诸多不便。尤其弟弟从事的危险职业，逢倒夜班，必须好好休息，可自己还带着孩子，有时会影响弟弟的休息。张董氏后来也知道了女儿离婚了，无能为力的她说服张媛的弟弟和弟媳，叫张媛暂时居住在这里。
在弟弟家住了一段时间后，她开始出去找工作。可在矿区，适合女同志干的工作太少了，好不容易找到一份工作，刚工作一周，美花就又病了。看到美花发烧，她就又想起中奇，害怕得不得了，日夜守护不肯离开半步。可这美花偏偏体质弱，三天两头闹毛病。这时候的张媛，顾了这头顾不了那头。为了守护好孩子，她后来又先后找的几份工作也都没干长，不知这时候的张媛是否会后悔离开莫志刚，因为她目前正面临着生存的艰难。
不久，家里发生的一件事，促使张媛不得已作出一个她自己也无法相信的决定。
原来张媛弟弟结婚后，由于家里住的拥挤，他的兄弟媳妇就经常会回娘家住，对张媛也渐生怨气。设想一下，真的怪不得她兄弟媳妇生气，一个离婚带孩子的大姑姐，天天和他们挤在一起居住，又是遥遥无期的。她不改嫁，难道就这么长期住下去？所以，积怨到一定程度，她兄弟媳妇就爆发了，说这日子没法过了，要和张媛弟弟离婚。张媛弟弟和母亲左右为难，张媛好个劝说，承诺近期就搬出去。
劝停兄弟媳妇后，张媛来到了室外，漫无目的地在街上徘徊。到哪里去呢？那时候家家住房都拥挤，也没有对外出租房子的，房子都是单位统一分配的，一般都是一居室好几口人在居住。
望着这一栋栋的民宅，竟没有自己栖身之地，张媛伤心地流出了眼泪，蹲在街口一个人伤心地好一阵子的哭，她内心的苦啊，无法与人诉说啊！
人都说性格决定命运，这话是有一定道理的。张媛太强势，自己做人又太完美。人们在衡量一个人的时候，往往习惯按自己的是非原则做标准，具体就是说某件事情我做到了，你没做到就是不对了；这件事情我不会去做的，你做了就是不应该了。等等，那么便会平添许多烦恼。越是趋于完美的人，烦恼就会越多。因为这样的人要求自己会很严格，按照要求自己的标准去要求别人，会发现很多人修养都不够，很多人都对不起自己。
张媛从小受过良好的教育，她完全具备温良恭俭让：温和、善良、恭敬、节俭、谦逊这五种美德。而“仁义礼智信”又是她一贯做人的道德准则。她做得太好了！他对莫志刚太好了！一心一意地对他好！当然她也期望他对她也是同样地好，一旦发现对方真正地辜负了自己，她不会宽恕的。刚强倔强的性格又会助推她的取向。
如今，张媛几乎是走到了死胡同，她和美花以后将如何生存下去呢？她自己也没有想到自己会落到如此这般境地，她会选择重新回到莫志刚身边吗？她肯定不会！说死她都不会！她是“冻死迎风站，饿死不弯腰”的人。
那她的选择是什么呢？
痛哭过以后，张媛痛苦地作出一个她以前想都没有想过的决定：改嫁！找一个忠厚老实可靠有住房的人把自己嫁出去！
她来到了李二婶的家。这李二婶是居民组的组长，是个热心肠的人。她以前就给张媛提过亲，被张媛回绝了。这次张媛主动过来，她心里就明白了几分。
“不是二婶说你，你早就应该走这一步，你看你还那么年轻，这样和他们挤在一起，哪天是个头啊？”李二婶心疼地说。
“不过，这里我认识的都是矿工，都是没有文化的大老粗，我看你文绉绉的，怕委屈了你。”李二婶边说边补充着。
“二婶，我现在就不能考虑那么多了，只要人品好，老实忠厚，能对我和孩子好，有个窝就行了。”张媛坚定地说。
李二婶认真思考着，把她认识的未婚小伙子都在脑子里一个个地过筛子。突然，她一拍大腿：“有这么个人，我看合适，这人厚道，心眼好使，能干活。工作干得可好了，年年先进，还是个党员，四八年的老党员呢！比你大两岁，没结过婚。”
“这么大了怎么没结婚？条件还可以啊！。”张媛说“家里太穷了，就在这后山住，相亲时女方到家一看就都吹了。”李二婶说张媛心想，那是个什么样的家呢？怎么会把相亲的都吓跑！
“可人是真好，人品一点问题没有！”李二婶以为张媛在犹豫，就又强调了一下。
可张媛却是点点头，表示可以看看。李二婶紧忙安排时间。
张媛抱着美花来到了李二婶的家，一推门便看见炕沿边坐着一个三十多岁的男人。这男人看样子个头不高，身体挺结实的，见张媛进来他立刻站了起来。
“这是小李，李青山。小李今年是矿里的先进呢，是吧，小李？”李二婶向张媛介绍。
“不是矿里的，是，是我们车间的。”那男子腼腆地回答，两只手不知道放在哪里好。张媛看出这男子是个老实人，长得也挺面善的。
“我叫张媛，这是我女儿美花，一周岁多了。”张媛介绍自己。
“他认生吗，我抱抱她行吗？”
李青山说着从张媛怀里小心翼翼地接过美花，脸上露出慈祥的笑容。美花非但没哭，反而冲他笑了笑。这一笑，把个李青山高兴的：“哎呀，她笑了，这孩子太招人喜欢了，闺女，你真是个好闺女啊……”
此时，张媛在心中已初步认定了这个人：这应该是个值得托付的人。
“你在矿上做什么工作？”张媛问。
“爆破，就是放炮。”李青山答。
“那很危险吧？”张媛有点担忧。
“还行，按规程操作，一般不会有危险。”李青山轻松的态度解除了张媛的疑惑。
