周老师名长庚，莘仲其号，少熟五经，及吕东莱博义。年十五，应童子试，始习八比时文数十首。翌年，入闽县学，联捷中秋榜。自是益讲究古文四六，福省凡寿文碑记论序，皆出先生手。犹精工书法，朝元方家澍以师事之。光绪十三年，实任彰化县教谕。时，刘帅铭传举行清丈，知县李公嘉棠收丈费过促，时解死犯简灿到鹿港钉死。贼伙许得龙误为其兄许猫振，率亡命之徒，欲抢回。奈见尸不对，遂令群匪抢盐馆。翌日，怂恿施九缎率众围城。乌合之徒皆响应。县城一时戒严。奈电信不通，恐台北援兵缓至，于是诸绅士吴景韩、总理吴维邦、蒋攀龙，同周老师缒城往平和厝王焕家议和。约三日内将丈单焚化为缓攻之计。
至第三日，忽林道朝栋乘夜夺回八卦山市仔尾解围。盖彰城惟有林超拔一营驻守，兵力不厚，其城之不破者，以周老师等冒险讲和缓兵之计也。初解围时，李知县尚欲令德功招安，迨林军攻破平和厝，施九缎退回浸水庄，忽变脸欲剿办胁从者，指鹿绅与郑协台荣皆通贼。又以朱统领焕明被贼杀毙在口庄，其马被李椪牵去，皆恨之次骨。兼以门丁欲索领旗重金（每领一旗赏百金），是以各庄不敢请领。旋刘帅派曹志忠、窦如田、吴宏洛驻彰弹压，又令沈藩司应奎到彰查办此案。十三日已发兵符攻二十四庄。适德功在保安局，遇周老师。叶都司亦到局叹息。二四庄无人投诚，明早必动干戈。该庄无噍类矣。德功再请周、叶二公向各统领求再宽一日，乘夜差人通知二四庄绅董陈捷华等十余人到彰。当绅董到白沙坑街，有人阻其缓行云：若我辈进城被官缚在阵头，我庄民又不敢开铳，如之奈何！于是，共议由山路入东门祝丰馆，与德功磋商。然后谒各官。乞周老师、叶都司竭力保护。
明晨，先见各统领，皆许投诚。迨见李令，怒气勃发，欲扣留诸绅董，周老师面争，叶中军亦拔刀相助，几乎用武。再引诸绅董谒见沈藩司，给予善良民旗二十四面。嗣后快官三十五庄、线西五十余庄，皆德功引见周老师，向沈公给予善良民旗，地方稍安堵矣。
但李令恨鹿港甚，每日泣求澎湖镇吴宏洛剿办。吴宏洛听之。德功同周老师托吴本杰向沈藩台言，鹿港一攻，各泉庄必尽变。官军难获全胜，地方必縻烂矣。沈即刻电陈刘帅。是夜刘师电谕吴镇，命听沈节制，即令德功通知鹿绅，到彰会见。于是，郑协台子开、蔡山长香翁、施家珍、施家藻、黄玉书、许肇清等到彰。但一行十余把轿入城，恐被李嘉棠知道，是以蔡山长一人乘肩舆，列位步行，由北门城边到定光庙边德功书馆，打探消息。盖因子日前，黄玉书私入城查探，被李令围掳，乘夜逃出城故也。德功即请周老师、叶都司引见沈藩台。时沈公驻在郑家南畔。德功即借郑家北畔作鹿绅寓所。
众友疑德功有他意，独蔡山长甚喜，以为同寓郑宅，或者沈公回探，各事可详剖白。是晚，李送席请沈公。沈公将原席转送鹿绅。李令见之，怒曰：是公然请贼党矣。是夜果沈公回探山长等。鹿绅将激变情形细禀，沈公电禀刘帅，准鹿港投诚，给予善良民旗，交带施家珍、施藻修严掳施九缎等。而沈公往嘉义巡视，鹿港始安。德功为此事费月余精神，每夜十时在祝丰馆与周老师、叶都司会议各事。每日写信卷在纸草中，差工人黄夏，报知鹿绅。盖恐被李令搜出也。德功所寄书信，多在施家珍手，皆藏腰〈月斗〉中。平日施君办事谨慎，凡有书札皆袋在腰〈月斗〉，以备不时检阅。
至刘帅令严掳施君，蔡子庭急写信通知德功云，兄所寄之信皆在施君〈月斗〉中，万一被官掳获，必连累及之。时德功付信托蔡山长，请施君到局，将书信一切当堂烧化。由今以思，亦危矣哉。
后李令到台北泣告刘帅，硬指郑协台子开，同鹿绅通贼，且曾掳获挑子药人夫，到县堂讯，供称鹿港局雇他，向施长发挑出。又指局中账簿有载发子药与施九缎等。刘帅先命台湾县黄承乙询问，周、蔡、吴等并无通贼情形。后令程知府起鹗，亲到鹿查账，皆无发子药事。鹿绅始不及于难。惟缉掳施家珍一人而已。鹿港大难已消之日，正周老师患难之时。盖自李令十一月十日到台北，周老师即预筹脱难之策。每夜与德功商议，言刘帅必听李令之谮，五日外必打电扣留。如不先谋脱身，坐待提到台北，必押府经厅，候掳施九缎诸犯到案，始得辨明黑白。至少亦必三年，其苦何可言也！但刘帅已允准会试，不如乘此未发先逃。数夜商议，惟一颗印无可寄处。
于是，议乘夜间送交罗知县东之。素知罗每夜醉后不见客。是夜初更，将印带交罗知县，果差门丁，问以何事。周云我已蒙刘帅允准会试，此印且交贵县。罗公以为大帅已允准，令门丁将印收起，请明早来叙话。周老师即刻跑到德功家，言印已交，其家中止存五十余两，以为用费。此行会试，必三百金始可敷衍。迭言蔡山长在鹿不能通融，欲向功借，又不敢言。功观此情形，周老师又是为鹿港各庄领旗，致被李令所怪，倘乏款会试，必入罗网，岂不可惜！功因入内鸠集三百金助之。老师云：我此去如得重来，必不负君此情。又再写信一封，通知山长，内云临行匆匆，不及面晤。但吴汝能送「毛诗」一部，不胜感激云云。临行时先与功言刘帅怒，必在二三日间打电到彰，知我会试，必令各港口查寻，如无踪迹，必移文到闽县缉掳，如被我逃脱，必于会试火船中搜之。福州港搜罔获，必行文天津港口搜之。若至北京，则我不怕他。尔时如寻我，必到刑部衙门讼诉，彼一巡抚，亦必撤任。到北京质讯，想刘帅必不行此下计也。言毕，回家丁乘夜往土结窟，果吉人天相，黎明即有船往泉州崇武。
行至四日，到福州。先投友人问讯，始知闽县派勇二十名围家，乃在友人处暂住。迨同闽省举人搭火船会试，果在船中搜寻之。到天津亦如此。盖冒友人之名领船单，彼亦无奈之何也。周老师行后十余日，蔡山长到祝丰馆，问我以三百金助老师何不向我明言。功笑而不答。山长即云：当老师信到鹿，即邀诸人猜之，言老师又非童子，何以送他毛诗，其中必有故。因遂想出三百之句，或此信隐寓送他三百金之事。只恐信落他人手，贻累知己也。众人咸称予为鹿港等庄之事，劳心月余，既被李令所怪，又差人送密信，开费不少，何可再受累，已议将三百金送还矣。
后老师会试不中。下科德功又向鹿港及陈汝修、苏松柏等鸠集三百金助之，又不获中。抑郁以殁。其公子娶妇，功又鸠二、三百金为婚娶费助之。忆老师平日能急人之急，凡有益人民，死生以之。此次攻城，若非同吴景韩三人出城，冒险议和，以待援兵，则彰化必破。鹿港各庄等，若非老师向藩台尽力剖白，则必玉石俱焚矣。翌年，岁科两试之期，可得印结礼一万金，乃因此事，功名罣误，会试又不获隽，流离偃蹇，贫困以终。功思及此，因叹善人不获善报，未尝不为抚膺太息也。
光绪十九年，彰化立轩吴德功稿。
当修通志时，各属举釆访委员，先君时掌教白沙，知立轩先生熟于春秋，爰以戴、施两案嘱其负担。果能胜其任，为上宪推许，并奖先君所举得人也。吴君虽寒儒出身，然性任侠，朋友有急难，皆力为排解。周莘仲老师，蒙难远逃，先生仓猝之间，以巨金助之，亦不计此金将来可返壁否，诚吾辈所拜服也。同门弟蔡子庭拜识。
