大國者下流章第六十一
疏：前章明以道莅物，則其德交歸。此章明以德下人，則物歸謙讓。初標大國用謙，故能攝化。次故大國下叔大小各得所欲。後故大國者偏戒大國特宜用謙。○義曰：謙乃德基，下為貴本。大國以謙為用，則小國歸仁。巨海以下為資，則百川朝會。故喻牝以柔勝，政以靜彰，故大國以謙下聚人，小國以卑順奉上，各安其位，互得其宜。理國理身，斯為至訓矣。《春秋》昭公三十年，鄭游吉對晋大夫士景伯曰：小國事大在恭其時命，大國字小在恤其所無。先王之制也，取備而已。所以交其好也。此固大小國切於用謙，不在乎以大制小矣。
大國者下流，天下之交。
注：下流者，謙德。大國當下流開納，則天下之人交至。
疏：江海處眾流之下，百川委輸，故曰下流。施之於人，是謙德也。夫人君者有道則國存，無德則人散。故處大國者，當下流開納，令天下之人交會而至，則能全其大。故曰下流天下之交。
義曰：蠢蠢群生，君為司牧，開邦立國，道德為先。德以下人，道以育物，國益大而心益下，人愈歸而君愈謙，億兆樂推，遐邇交會，不其韙歟？
天下之交，牝。牝常以靜勝牡。
注：天下之交疊出前文，以結下流之義也。
疏：天下之人所以交會至者，由大國謙下之故。喻如牝者，常以雌靜為牡動所求。此云以靜為下，則明牝常以雌靜而能勝牡者，由以安靜為下故爾。
義曰：靜以理身，必氣和而神暢。靜以理國，必德廣而人歸。以靜為下，斯之謂矣。
故大國以下小國，則取小國。
疏：故者，仍上之文，以結成前義也。言大國之君所以不事威武而用謙卑之德，以柔服之者，將欲懷來附庸之君，取其小國之人，而為臣妾爾。
義曰：大國以謙靜率人，人所親附，不施威武，不恃權謀，故小國懷仁，求為臣妾，國愈廣而眾愈繁矣。大國能安撫小國，如晋為盟主，而衛國逐其君而立剽，晋欲討其罪。晋侯問故於中行獻子，偃對曰：不如因而定之。伐之未必得志，而動諸侯。史供有言曰：因重而撫之。仲虺有言曰：亡者撫之，亂者取之。推亡固存，國之道也。君其定衛以待時。冬，會于戚以定衛。此所謂大國之撫小國也。又大國之聚小國者，謂群方朝會，無代無之。故夏啟有鈞臺之享，在河南也。商湯有景亳之命，在偃師也。周武有孟津之誓，成王有岐陽之蒐，康王有酆官之朝，在鄠杜也。穆王有塗山之會，在壽春也。齊桓有邵陵之師，晋文有踐土之盟。皆以大國恤下小國，事上各得其所也。大國不能撫小國者，如晋侯不能字育諸侯，強令於鄭，鄭子家與趙宣子書曰：古人有言：畏首畏尾，身其餘幾。又曰：鹿死不擇音。小國之事大國也，德則其人，不德則其鹿也。鋌而走險，急何能擇？此言晋若虐命於鄭，鄭將庇於楚矣。命之罔極，亦知亡矣，將悉弊賦以待於儵。叔晉之境也。居大國之間而從於強令，豈其罪也？此由大國不能撫懷於小，將政其叛。故大國之於小國，當謙和以下之，柔靜以懷之。取言聚也，以聚於人也。
小國以下大國，則取大國。
注：大取小以為臣妾，小取大以為援助也。
疏：言大國之君既以卑謙之道而柔服小國，小國之君則朝聘會盟，不敢離叛，以卑下之禮而事大國者，則欲取大國之威以為援助爾。
義曰：小國謙卑推忠，盡敬以事大國，則大國懷而安之，柔而服之。若小國不能致禮竭誠，奉事大國者，如宋人為鹿上之盟以求諸侯於楚，楚人許之。宋公子目夷曰：小國事盟，禍也。宋其亡乎。幸而後敗。及盟，目夷曰：禍其在此乎。君欲已甚，其何以堪？於是楚執宋公。冬，會于亳，乃釋之。目夷曰：未也。未足以懲君。此小國不能事大國也。夫小國能事大國者，如隱公元年三月，邾儀父盟于蔑魯地，邾以附庸之君未王命，故書名。然其小國能適大國，繼好息民，書字以貴之是也。朝聘者，大國適小國為聘，大事小也；小國適大國為朝，小事大也。繼好結信也。謀事補闕，禮之大也。孟子曰：唯仁者能以大事小，湯事葛伯，文王事昆夷是也。唯智者能以小事大，大王事熏鬻，句踐事吴是也。大事小謂之樂天，小事大謂之畏天。樂天者保天下，畏天者保其國。《詩》曰：畏天之畏，于時保之。此《周頌》美成王畏天之威，能安其太平也。
故或下以取，或下而取。
注：以者，大取小。而者，小取大。
疏：《春秋》曰：師能左右之曰以。或下以取者，言大國用謙卑之道，以取小國，則令其可左可右，故云以取。或下而取者，言小國用謙卑之道歸事大國，但可承奉而求援助，不能令左右隨意，故云而取。
義曰：師能左右之者，《春秋》僖公二十六年秋，宋叛楚而善於晋。楚令尹子玉、司馬子西帥師伐宋，圍緡。公以楚師伐齊，取穀。凡師，能左右之曰以。謂進退在己。寘桓公之子雍於穀，以為魯援。楚申公叔侯成之。桓公之子七人為七大夫於楚，言齊孝公不能撫之故也。二十八年，楚子使申叔去穀也。此言左右由己，取捨固時也。
大國不過欲兼畜人，小國不過欲入事人。
注：大國謙德而下小國者，不過欲兼畜小國為臣妾。小國執貢賦以下大國者，不過欲入事大國為援助也。
疏：言大國崇謙下以取小國者，更無餘意，不過兼畜小國之臣，為人君之長。小國用謙陳薦贊幣而取大國者，不過欲入事大國，資為援助爾。
義曰：大國以小國內為臣妾，小國以大國外為援助。兩者其志不逾於此矣。薦，進也。贊，執也。幣，帛也。諸侯觀王，兩國交聘，則必陳進珪玉貨帛，執以為禮，故曰贄幣也。小國求大國為援助者，《春秋》文公十四年秋，鄭伯與魯公宴于棐，鄭大夫歸生子家賦《鴻鴈》之什，取其哀恤鰥寡之義，使魯侯恤之。又賦《載馳》之四章，言鄭國寡弱，取其小國有急，欲引大國以為援助是也。
兩者各得其所欲，故大者宜為下。
注：一求臣妾，一求援助，是兩者各得其所欲。然大國者常戒於滿盈，故特云大者宜為下。
疏：大欲畜養，小欲入事，兩遂所願，故云各得其所欲。大者宜為下者，夫物常以小輕大，而必以大凌小，將恐大國之君驕盈致禍，鮮能下下。故戒之大者，特宜為謙下爾。
義曰：居匹夫之上，亦以為難。况居國之上乎？在上者承天順地，撫眾和民，不以國大自尊，不以兵強自恃，謙柔為志，畏慎在懷，若履薄冰，如馭朽索，兢兢業業，祇敬上玄，然可以保其社稷矣。老君恐其恃強為失，故特戒之也。理身者在乎富貴不驕，滿盈政戒，謹身約己，可以有終也。若大國不能為下，或會之以侈，示之以忲，人必離之。夏桀為有仍之會，而民叛之；商紂為黎之蒐，東夷叛之；周幽為太室之盟，戎夷叛之；宋襄為鹿上之會，而諸侯叛之；楚子為申之會，而人心去之。懷不以德，綏不以禮，人人各有心，其可服乎？
