天下柔弱章第七十八
疏：前章明強梁必招損，以示天道之喻。此章明柔弱則受益，故贊水德之能。初五句標水之勝功。次四句歎莫能行者。又五句證釋前義。後一句轉結上文。○義曰：前明聖人不恃不處之行。此舉水德勝剛勝強之能。守柔弱則謙光，為強梁則屈抑，所以國君以含垢為大，立名以不祥為先，配聖德乃允叶厥中，聞俗耳則雖正若反，嗣以執契之理，更彰與善之方爾。
天下柔弱莫過於水，而攻堅強者莫之能勝。
疏：水之為性，善下不争，動靜因時，方圓隨器。故舉天下之柔弱者，莫過於水矣。而攻堅強莫之能勝者，夫水雖柔而能穴石，石雖堅而不能損水。若以堅攻堅，則彼此而俱損，以水攻石，則石損而水全。故知攻堅伐強，無先水者，故云莫之能勝。
義曰：水之為用，其體至柔，其性善下。萬川委輸，百谷朝宗，霏湛露以浚虛，貫昭回而上漢。言其大也，古今注海而不盈。言其細也，毫末稟生而有潤。故老君配之於道焉。三能不讓，七德備周，包裹造化，貫穿形兆，處濁受汙，隨方任圓，此其至柔也。故物莫能傷焉。及其泛十洲，浮八極，淪藏日月，涵貯乾坤，陵谷由之而革遷，餛鵬託之而變化，摧山穴石，無所不能。此其至強也。故物莫能制焉。然而強柔相制，強者必損，亦由六欲纏性，三業縈身，結搆日增，堅固難解。以至柔之道、至靜之真銷而解之，漸除堅執，久久行之，則廓然清净，虛室生白矣。此所謂至柔攻堅，莫之能勝也。
其無以易之。
注：以堅攻堅，故兩堅俱損。以柔制強者，則強損柔全。故用攻堅者，無以易於水矣。
疏：夫水雖至柔，用攻堅強之物，無能易之者。豈不以其有不争之德，
而無守勝之心乎？理國修身，亦當如此。
義曰：不争處下，攻於堅強，萬物之中無易於水。沖和之氣，澹寂之心，攻除嗜欲，莫先於道。所以道之於身，則却塵除垢，於國則納汙蕩瑕，萬有所以歸仁，六欲所以銷滌者矣。
故柔勝剛，弱勝強，天下莫不知，莫能行。
注：柔弱之道勝於剛強，天下之人無不知有此道，而不能行。
疏：柔弱之道勝於剛強，天下之人皆知此義。但惑於自賢，以己為尚，無能行其所知者，故云莫能行。
義曰：柔弱之勝剛強，人皆知矣。雖知其事，誰能體柔修性，用道修心，挫其剛強，習其虛寂耶？有能體而修者，道何遠哉？
是以聖人言：受國之垢，是謂社稷主。受國不祥，是謂天下王。
注：引萬方之罪，是受國之垢濁。稱孤、寡、不穀，是受國之不祥。其德如此，則社稷有奉，故天下之人歸往矣。
疏：舉聖人之言，證成上義。此即能行以柔勝剛之行者。垢，穢辱也。言人君能含受垢穢，引萬方之罪在己，則人仰德美而不離散，社稷有奉。故云是謂社稷之主也。受國不祥是謂天下王者，祥，善也。人君能謙虛用柔，受國之不善，稱孤、寡、不穀，則四海歸仁，是謂天下王矣。
義曰：惟水之德上配於道，次配於王。道以化育無私，王以君臨有德。夫有德之主用道居尊，罪己撝謙，責躬引咎，罪己即是受國之垢也。受國不祥也，四方向化，六合宅心，可以常奉社稷而為王矣。社稷者，帝王立國，左宗廟而右社稷。宗廟者，尊祖配天之位也。社稷者，尊稼穡備粢盛為生民粒食之本也。言人以食為天，故有國必先社稷，故王者社稷主也。引萬方之罪者，《尚書？湯誥》云：萬方有罪，在余一人。余一人有罪，無以汝萬方是也。孤、寡、不穀，已具此經第三十九章解矣。
正言若反。
注：受國之垢，為社稷主，受國不祥，為天下王。是必正言，初若反俗。故云正言若反。
疏：此一句結上文也。夫受國垢濁，却為社稷主；受國不祥，卻為天下王。其言乖背不同於俗，故老君詳質云，是必真正之言，行之而信，但常俗聞之，初若乖反爾。
義曰：聞之若反於俗，行之則合於道。故俗耳所聞，是正言若反也。《靈寶經》云：修道之士捨富樂，棄榮華，栖遁山林，備受勞頓。及其功成證道，羽駕雲車，享年長久，自苦而得其樂也。帝王孤寡不穀以為其名，引罪責躬以化於俗。此受其不祥凶惡之事，而人樂推，故能長主社稷。此正言若反，斯之謂乎。
