登陆注册
3965500000006

第6章

幸运的时机好比市场上的交易,只要你稍有延误,它就将掉价了。然而,时机有时又会像西比拉[57]卖书一样,刚开始一整本一整本卖,后来就一部分一部分卖了,可价格一直不变。俗话说:“时机总是先给你看前额的头发,后来她一个转身,把光秃秃的后脑勺对着你,想抓她的头发也抓不住了。”[58]或者换一种说法:“时机总是先把瓶子的把手给你抓,如果你不抓,它就要换成圆滚滚的瓶子肚子让你抓,那就更难抓了。”所以,一定要在开端起始时善用时机,因为再没有比这种智慧更大的了。

如果危险看上去无足轻重,那往往代表真的很危险了,而不是真的无足轻重。因此,危险更多的是欺骗了人们,而不是想办法让人们意识到它们的来临。不仅如此,最好是在半路上守候危险,虽然危险还没有逼近过来,这也比原地等着它们一步步逼近要好得多。因为一个人注视危险过久,就会陷入昏昏沉沉的状态,很容易麻痹大意。另外,危险的阴影拉得过长(当月亮比较低的时候,照在敌人的背上就会是这种情形),也容易让人上当。不管是没到时候就提前开枪,还是过早地弯下身子向前移动,都是在告诫危险将会提前来临。这两种情况都会让你倒霉。总而言之,要想知道时机是否成熟,必须时时刻刻仔细权衡。

一般来说,在一切大事业上,人在开始做事前要像千眼神那样察看时机,而在进行时要像千手神那样抓住时机。因为,千眼神阿加斯能密切观察事态,千手神阿瑞欧斯可以加速处理事情。普拉特[59]的头盔能够使精明的人来无踪去无影,在商议的阶段秘而不宣,在执行的阶段迅捷无比。因为事情一旦进入实施的时候,任何保密措施都无法跟行动敏捷相比。这就像一颗子弹在空中飞行,它的速度太快了,所以人们用肉眼无法看到。

谈革新——不愿用新药的人也得去承受新的疾病

初生之物往往都其貌不扬,新生事物刚出现时也是如此,因为,一切新事物都是时间孕育的产儿。

但尽管如此,就像那些最初使家族获得荣誉之人,要比保持荣誉的后人更值得尊敬一样,好的开端往往会为后继者提供典范,而且不是凭模仿就能获得的,需要革新。就人性本身而言,恶如同落体运动,在下落的过程中力量会增大;而善则类似于抛物运动,只有刚开始的那股力最强。毋庸置疑,每一种药物都是一种革新,不愿用新药的人也得去承受新的疾病。时间就是世上最伟大的革新者。假如时间循其正道使事物衰败,而人之智慧与灵性又无法使其好转,那结局只能是毁灭。

不可否认,那些由习惯形成的旧例,尽管存在缺陷,但至少还算适时合世,且长期并行的陈规旧俗似乎也相辅相成。而新生事物,却很难与之和谐融洽,一方面,新东西确实因其效用而有所助益,但也会因其跟旧习惯不和谐而引起麻烦;另一方面,新事物就像远方来客,虽然可敬但并不可亲。

时间乃是最大的革新家,它的革新经验让我们懂得:如果似箭如梭的时间停滞不前,那固守旧俗的做法也会像开创新风那样引起动荡;所以,对旧时代过分崇尚的人只会成为新时代的笑柄。由此可见,世人之革新最好以时间为榜样,时间对世间万物的革新不可谓不大,但却进行得非常平缓,缓得几乎令世人察觉不出。如若不然,任何革新都会使人深感意外,而且在对社会有所改良的同时也会有所损伤。受益之人固然会视之为幸事,并将其归功于时代;可受损之人则会视之为犯罪,并将其归罪于革新之人。此外,最好别搞政体改革实验,除非情势万不得已,或是其功效非常明显。一定要注意,革新应该是可以带来变化的改良,而不是那些假装改良的喜新厌旧之类的变化。

最后讲一点,尽管不应该拒绝一切新鲜事物,但也应该对其持怀疑态度,不要盲从,就像《圣经》所言:我们停于古道,然后环顾四野,找出那条笔直的坦途,于是顺路前行。[60]

谈谈吐——慎言胜于雄辩

在谈话中,有的人宁愿以能言善辩来显示其机智,也不愿发挥自己的判断力去辨别是非和真伪,他们似乎觉得语言形式比思想内容还有价值。有的人对某种陈词滥调津津乐道,其态度又那么盛气凌人,这种乏味之举很容易令人生厌,一旦被察觉也只能徒增笑柄。那些真正谈吐非凡的人,往往是善于引导话题之人,他们就像领舞者,虽然先提出交谈的话题,却把发言权交给对方,而且能在适当的时候转移话题,使内容有所节制。

言谈要善于变化,最好把当前的话题和论证彼此结合,做到有叙有议、有问有答、亦庄亦谐,因为单调无聊的谈话或过度地驱使他人,都会使人生厌。善于言谈者还要深谙幽默,当然,并不是一切事物都可以拿来打趣,如关于宗教、政治、领袖、个人的隐私以及值得同情的事情,就是不宜玩笑的。然而,总有一些人喜欢随心所欲地说些尖酸刻薄、令人伤心的话;他们以为,假如说话不够辛辣,就不能够显示自己的才智;这的确是一种需要加以抑制的怪癖。对刚学骑马的人,古人总是说:“孩子,少挥动鞭子,多拉拉缰绳吧。”

一般情况下,人们能够体会出俏皮与尖刻之间的不同。所以,那些喜好讽刺的人,他既然想让别人对他的“妙语”心存畏惧,也就不得不担心被伤害者的记忆力和报复心了。

谈话中善于提问之人,往往能有所获益,并且受人欢迎。如果一个人所提的问题跟对方的特长相关,那就太令人高兴了,因为他无意中给了对方一个展露才华的机会,这比直接的恭维要有效得多。但是,你的问题不应该令人烦恼,否则就变成让人不舒服的盘问了。

作为客厅的主人,你要尽量让在座的每一个人都有谈话的机会,最好别让客人产生受人冷落的不快。假如遇到有人要霸占全部的谈话时间,就应该设法转移话题,谈别的事情,就像乐师们发现有人跳加利亚舞[61]的时间太久,就会改奏其他的舞曲。

善于保持沉默也是谈话的一种艺术。因为,如果你能对自己了解的事不动声色,那么以后遇到你不知道的事,别人也不会觉得你的沉默是因为无知。有关自己的话题最好少说,最起码要择言谨慎。我有一位朋友,他曾经这样讽刺某个喜欢自吹自擂的人:“此人想必是很聪明的了,因为他一直说自己如何如何。”只有在一种情况下,人们的自我夸奖才不会失了体面,那就是通过赞扬他人优点的形式来衬托自己的优点。

会伤及他人的言谈要尽量避免,因为交谈应该如同一片广袤的田野,每个行人都可以左右逢源;而不应该像一条单行道,只能容纳自己一个人通过。我认识两个贵族,都是英格兰西部的人,其中一位以讥笑别人为乐,但又热情好客,常在家里举行盛大的宴会。另一位就询问那些曾赴过宴的人:“老实告诉我,席间难道没有人受到冷嘲热讽吗?”对此客人总是回答:“发生过……”听完后,这位贵族就微笑着说:“我早就知道,他那张嘴能使一切好菜改变味道。”

慎言胜于雄辩,用得体的语言跟他人进行交谈,比措辞优美和条理分明更为重要。能够滔滔不绝地做一场精彩演说却不能应对自如的人是笨拙的;反之,只善于诡辩而缺乏原则的人会给人轻浮的感觉。这就好像自然界中,不善于奔跑的动物通常敏于转弯,猎犬跟野兔之间的区别就在于此。同理,讲话中牵扯太多的枝节会让人生厌的,但是直截了当地切入正题又显得太过生硬。只有那些把握了其中的分寸的人,在交谈之中才不会让对方反感。

谈学习——读史使人明智,读诗使人灵秀

读书为学,可以给人以乐趣,可以给人以光彩,也可以给人以才干。

幽居静养时,阅读可以作为消遣;高谈阔论时,学问可以增添情趣;处世行事时,知识可以增长才干。懂得事物因果关系的人是幸运的。有实际经验者尽管能够处理个别事务,但如果要综观整体、运筹全局,却离不开学识渊博之人。

在学习上花费时间太多,是延误;为了装潢而读书,是矫情;完全按照书本做事,就是迂腐。

读书补天赋之不足,经验又补读书之不足。天赋如同自然花木,要用学习来修剪。虽然学问能指引方向,但通常流于浅泛,只有借助经验的约束才能扎下根基。

狡诈之人轻鄙学问,愚鲁之人羡慕学问,而聪明之人运用学问。知识本身并不会告诉人们如何运用它,运用的智慧在于书本之外。这运用之道是一种技艺,不体验是很难学到的。

学习的目的是为了认识事物的本质。为故意找茬去读书是无聊的,但过于迷信书本也是不可取的。学习的目的也不是为了吹嘘炫耀,而是为了寻找真理、启迪智慧。

书籍如同食品。有的书只须浅尝,有的书可以吞咽,只有少数有必要仔细咀嚼、慢慢品味。所以,大部分书只需读其中一部分,或者知其梗概即可;而对于少数好书,则一定要通读、细读、反复读。

有的书可以请人代读,自己只需要看对方的笔记摘要就行了。这种读书方法的效率很高,但仅限于不太重要的和质量粗劣的书,如果一本好书请人代读,那就像被蒸馏过的水一样,变得淡而无味。

读书使人充实,交谈使人敏捷,写作使人严谨。

因此,假如有人不读书又想冒充博学多知,他就必须很狡猾,才能掩人耳目;假如一个人懒于动笔,那他必须有强而可靠的记忆力;假如一个人不喜欢交谈,想要只身探索,那他的头脑就必须格外敏捷。

读史使人明智,读诗使人灵秀,数学使人精确,科学使人深刻,伦理学使人庄重,逻辑修辞使人善辩。总之,“知识能陶冶人的性格”。

不仅如此,精神方面的各种缺陷,都可以通过求知来补救——就像身体上的缺陷,可以借助适当的运动来改善一样。比如,打球对腰背有利,射箭能扩胸利肺,散步能帮助消化,骑马有益于大脑,等等。同样的道理,那些思维不集中的人,最好去研习数学,因为数学稍不仔细就容易出错;那些缺乏分析判断力的人,最好去研习哲学,因为这门学问非常讲究细琐的辩证;至于不善于推理的人,最好去研习法律案例,等等。这种种心智方面的缺陷,都可以通过学习而有所改善。

谈荣誉——嫉妒是荣誉的天敌

荣誉的获得不过是个人之美德和价值的体现。要知道,很多人的全部生命就是为了追逐名誉,结果他们不时被公众挂在嘴边,但却很少赢得人们的真心崇敬。与之相反,有些人在展示其美德时总是有所遮掩,所以舆论通常会低估他们的价值。

如果有人能完成一项从未被人尝试过、或尝试过但没有成功、或成功了却不够圆满的事业,那他所获得的殊荣,跟完成一项虽更为艰巨或高尚但已有人曾圆满完成的业绩相比,要高得多。如果有人行事讲究中庸,结果他的某项中庸之举对各党派、政派、教派、学派都有利,那为他唱出的赞歌就会更加动听了。

假如一个人在着手行事时不善珍惜自己的名声,那失败对其名誉的毁损将远远超过成功为他带来的荣誉。因战胜他人而获得的荣誉最值得骄傲,这种荣誉就像经过琢磨的钻石一样耀眼。我们应努力战胜任何有声望的竞争对手,假如可能的话,最好在他们擅长的领域胜过他们。

谨言慎行的门客和家仆对主人的名声大有好处,[62]西塞罗说:“主人的名声出自仆人之口。”[63]嫉妒是荣誉的天敌,所以,消除他人对自己的嫉妒之心非常重要,首先,最好表明自己所追求的是功绩而非名望;其次,把自己的成就归功于上帝和幸运,而不是自己的聪明才智。

对君主或最高统治者来说,其荣誉可分为五等:

第一等荣誉,应属于那些江山社稷的创立者,如罗穆卢斯[64]、居鲁士大帝[65]、恺撒大帝[66]、奥斯曼一世[67]、伊思迈尔一世[68]。

第二等荣誉,应属于那些立法者,即被称作第二奠基人或“万世之君”的人,因为他们创立的法典造福后世。比如,莱克格斯[69]、梭伦[70]、查士丁尼一世[71]、埃德加[72]和编纂并颁行《七法全书》的阿方索十世[73]。

第三等荣誉,应属于那些国家的解救者或拯救者,他们或结束了长期的内战,或从异族或暴君的奴役下解放了祖国。比如,奥古斯都[74]、韦斯帕斯[75]、奥勒良[76]、狄奥多里克[77]、英王亨利七世[78]和法王亨利四世[79]。

第四等荣誉,应属于国家的拓展者和保卫者,他们或在辉煌的战争中扩展了自己国家的领土,或在崇高的自卫中击败了敌人的入侵。

第五等荣誉,应属于有道明君,就是那些在执政期间励精图治、创造出太平盛世的君主。由于后两类君主不可悉数,所以就不举例了。

对为臣者来说,其荣誉可分为四等:

第一等,应属于分忧之臣,即那些能为君王分担重任的大臣,他们常被称作“左辅右弼”。

第二等,应属于统兵之臣,即那些代君王出征,并屡建战功的将帅。

第三等,应属于心腹之臣,即那些能够给君王带来慰藉,且不祸国殃民的内臣。

第四等,应属于称职之臣,即那些身居高位且效忠君王、日理万机的股肱之臣。

此外,还有一等少有的殊荣,堪称臣民的最高荣誉,它应属于那些勇于为国家利益捐躯或赴汤蹈火的忠烈之士,如雷古卢斯和德西乌斯父子。

谈幸运——一个人的不幸常常成就另一个人的运气

同类推荐
  • 胡适选集:文学与哲学

    胡适选集:文学与哲学

    胡适先生是我国现代著名的学者、诗人、历史学家、文学家、哲学家,因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖之一,一生曾获32个博士头衔 。叶君主编的《文学与哲学(胡适文选)》收录了胡适先生文学、哲学理论创作中最重要的作品,可以从中了解大师的风范。
  • 全民自黑的英国

    全民自黑的英国

    其实是一本全面的英国文化观察笔记!畅销科普巨著《万物简史》作者比尔·布莱森成名作。真正的英国,究竟是什么样子的呢?享誉世界的文化观察大师比尔·布莱森用幽默、犀利的语言为我们展现了全面真实的英国。本书获得了英国本土读者的高度认可——2003年世界读书日,在一场BBC发起的全民调查中,本书被评为“尤其能代表英国的图书”。翻开本书,从英国日常生活的方方面面,读懂一个真实的英国。
  • 爱默生最美的随笔:不念千古,只爱当下

    爱默生最美的随笔:不念千古,只爱当下

    《爱默生美的随笔:不念千古,只爱当下》是哈佛大学受欢迎的哲理书,是爱默生随笔精选集,内含主题随笔、浪漫诗歌和私家书信。阅读本书,可以给你的心灵一次震撼。
  • 世界经典民间故事全集:儿童趣事的故事

    世界经典民间故事全集:儿童趣事的故事

    我们编辑的这套《世界经典民间故事全集》包括《清官能吏的故事》、《书生才子的故事》、《农夫诙谐的故事》、《工匠谈闻的故事》、《百姓闲聊的故事》、《儿童趣事的故事》、《世俗流言的故事》、《动物王国的故事》、《万物戏说的故事》和《自然传说的故事》等10册内容,精选了古今中外各种幻想故事、动物故事、生活故事、民间寓言和民间笑话等数百则,是启迪智慧,增长知识,扩大视野的良好读物,也是青少年学习和研究民间故事的最佳版本,非常适合各级图书馆收藏和陈列。
  • 永远不要随意假设

    永远不要随意假设

    本书讲述了一个马来西亚人的生平故事。该书作者由一个华人商贩发展成为马来西亚现代企业家的经过,从他的人格和成就角度说,象征着马来西亚在过去的80年里,从一个封建殖民社会发展成为如今的多民族现代化国家的成功历程。
热门推荐
  • 快穿攻略:男主又被逼疯了

    快穿攻略:男主又被逼疯了

    被绑定了系统,从此要按系统的套路走?NO!云遥坚定拒绝。任务?接!但要不要完成,看心情!美男?只撩小奶狗!除非,穿衣有型脱衣有肉,有腹肌还不硌手,可以勉强破例一下。某男主只想体验一下爱情是什么样子,可为毛每次他好像爱上一个人的时候,她都会毫不留情地离开?N次后,某男主终于受不了了,冲到某奇葩公司的前台,吵着要投诉。然后被告知,这是个BUG,没办法解决,唯一的办法就是,你猜呀嘿嘿嘿!男主:“我一定要找到你,跟你在一起!”云遥:“等你爱上我的时候吧。”男主怒:“我都把心给你了还不算?!”云遥呵呵哒,“骗了我那么多次,还想着不付代价?没门!”
  • 三生三世十里桃花之浅夜的爱情

    三生三世十里桃花之浅夜的爱情

    《三生三世十里桃花之浅夜的爱情》这本书已弃更
  • 破晓戮魔神

    破晓戮魔神

    从镇中走出来的融魂少年,带着他的好奇暗下誓言,势必踏遍这修真世界的天堂和地狱。可就在途径傲家镇时,却遇到一位神秘老者,这老者称邢禹莫为‘九幽狱魔子’。而‘九幽魂力’、‘九幽噬魂诀’、‘噬魂戒’.....这些神秘而未知的东西,在老者面前似乎并不神秘,而是一种神圣!自出傲家镇,邢禹莫便踏上了探索身世的屠神之路!...........邢禹莫:顺从天道,无所作为,逆虽危,败则永世不可超生,然而成则上上之上,何为魔,何为神,凭心而行,善恶自分!
  • 黄雀

    黄雀

    叶勐,河北省作协会员。作品见于《人民文学》《芙蓉》等期刊。小说《老正是条狗》入选《2005年短篇小说年选》。《亡命之徒》电影改编。《塞车》被译成英文。《为什么要把小说写得这么好》获2008年度河北十佳优秀作品奖。现为河北省文学院签约作家。
  • 地狱天堂

    地狱天堂

    金钱与欲望、卑劣和高尚、光明与黑暗,在这部《地狱天堂》中得以淋淳尽致地表现。作者以一个在社会转型期得以发了横财的家庭为切入点深刻地剖析了人性中的善与恶、美与丑。主人公金德旺原来只是一个农民,在一心暴富的心态下、不择手段,以牺牲集体和他人利益为最大追求,甚至连儿女情爱也都成为利益的筹码。
  • 奔月舞

    奔月舞

    八月中旬傍晚最后一缕金色的阳光从屋檐落下,喧嚣了整日的集市渐渐安静下来,然而清水河畔的画舫上却开始张灯结彩,迎接一年一度的中秋盛宴。微波粼粼的水面倒映着舫上繁华的彩灯,从河面拂过的清风中带着奢靡的香粉味和女子们娇柔的笑声。清水河畔有一处歌楼,名为“一等堂”。这里不仅是清歌雅乐之处,而且还是一个有名的美女窝。早有“天下美女尽出一等堂”的赞誉将其推上遥不可及的尊崇地位。为了帮舞姬们抬身价,一等堂的惯用办法就是故弄玄虚,所以就连许多常年流连于此的人都不曾亲眼见过一等堂中红牌的真容。
  • 异域神话

    异域神话

    我不确定这真的是个神话,也许它根本没有发生过。然而,让我想一想,我在宇宙的另一端,那些个创造了科技与魔法完美结合的文明的民族里都看见了什么?在那一场场惊心动魄的战争里又见证了什么?我无法解释那些在旁人看来所谓的奇人轶事——因为我是人类的一员,一群号称“宇宙之子”但仍旧相当无知的智慧生物里面的一员――但对于他们来说,我却是又一种超然的存在。因为我是一个绝对的局外人,一个战地记者,一段架空历史的见证人。
  • 古逸丛书书目

    古逸丛书书目

    本书为公版书,为不受著作权法限制的作家、艺术家及其它人士发布的作品,供广大读者阅读交流。汇聚授权电子版权。
  • 弃妇田园将军宠妻

    弃妇田园将军宠妻

    一朝重生,成为被人抛尸荒野的小寡妇,邻里冷漠,家徒四壁,还多了一个黑不溜秋的拖油瓶含泪喊娘亲。林曦表示,不怕不怕,自己动手,撸起衣袖,赚大钱,神挡杀神,佛当杀佛,小日子过的风生水起!可突然来了一个美男世子自称孩子爹,还想拥她入怀?“别以为你长的像我儿子就骗的了我,先把家里农田耕了!”男人温柔一笑!
  • 增修教苑清规

    增修教苑清规

    本书为公版书,为不受著作权法限制的作家、艺术家及其它人士发布的作品,供广大读者阅读交流。汇聚授权电子版权。