在人类的历史上，张开的手掌从来都是同真实、诚实、忠诚和顺从联系在一起的。许多宣誓的场合都是：宣誓人把手掌放在心口上。在欧美一些国家的法庭上，证人在作证时左手拿着《圣经》，右手掌举起来，面向法官。
手掌所透露出的信息有以几种情况。
1.双手平摊
双手平摊，表示坦诚、真实，同时也能鼓励对方坦诚相待。
当人们开始说心里话或说实话时，总是把手掌张开显示给对方。像大多数肢体语言一样，这一举动有时是无意识的，有时是有意识的，它都使人感到或预感到对方将要讲真话。相反，小孩在撒谎或隐瞒真相时总是将其手掌藏在背后。当夜晚与朋友玩耍到凌晨方归来的丈夫不愿对妻子说出他的去处时，常常将手插在衣兜里或两臂相抱将手掌藏起来，而妻子则可以从丈夫隐藏的手掌上感觉到另有隐情。
由此可见，在与他人交谈时你不时地伸出双手并摊开，能够使你显得诚实可靠。有趣的是，大多数人发现摊开手掌时不仅不容易说谎，而且有助于制止对方说谎，有鼓励对方坦诚相待的作用。
西方有心理学家断言：判断一个人是否坦率与真诚，最有效、最直观的方法就是观察其手掌姿势是否双手摊开。当人们愿意表示完全坦率或真诚时，就向人们摊开双手，说：“没有什么值得隐瞒的，让我坦白地告诉你吧。”
经理们常常告诉推销人员，当顾客解释他为什么不买这个产品时，要看看他的手掌。因为只有张开手掌时，他才会讲出真实的理由。
2.手掌攥拳，伸出一根手指
伸出的手指就好像一个命令，迫使听话的人屈从于自己，这样的姿势是最令人恼火的。如果你习惯这样做，最好练习一下手掌向上和手掌向下的姿势，这样会产生一种比较缓和的气氛，使别人产生较好的印象。
3.手势下劈
手势下劈，给人一种泰山压顶、不容置疑之势。使用这种手势的人，一般都高高在上，高傲自负，喜欢以自我为中心，他的观点不容许他人轻易反驳。伴随着这个动作的意思是“就这么办”“这事情就这样决定了”“不行，我不同意”等。
在日常生活中，我们也常遇到一些领导，在讲话时为了强调自己的观点，把手势下劈。每当这个时候，听者最好不要轻易地提出与其相悖的观点，因为对方一般不会轻易采纳。平常与同事或朋友三五成群地争论问题时，有人为了证明自己的观点，也常用这种手势否定别人的观点，打断别人的话。善于识别这种手势语言，有助于我们在为人处世时采取适当的姿态。
4.手势上扬
手势上扬，代表着赞同、满意、鼓舞、号召的意思，有时候也用来打招呼。
演讲或说话时手势上扬，最能体现一个人的风格，表明演讲者或说话者是个性格开朗、豪放、不拘于形式的人。
手势上扬，是一种幅度比较大的手势动作，容易使人产生比较鲜明的视觉印象，引起人们对于形式美的主观感受。有人描绘法国前总统戴高乐：当他进行公开演讲时，他的习惯动作是两臂向上，其目的只是强调他的讲话。有时他举着双手，挺挺的上身从桌上伸出俯向听众，好像要把他的坚定信念注入听众的心坎上。
总之，手势上扬，是一种能显示出个人特点、很受人欢迎的手势，可以塑造出一种豪放、大度、有号召力的形象。
5.攥紧拳头
一般情况下，在庄重、严肃的场合宣誓时，必须右手握拳，并举至右侧齐眉高度。有时，在演讲或说话时，捏紧拳头，则是向听众表示：“我是有力量的！”但如果是在有矛盾的人面前攥紧拳头，则表示：“我不会怕你，要不要尝尝我拳头的滋味？”显示的是一种果断、坚决、自信和力量。平时我们听人演讲、说话时，若看到演讲者或说话者攥紧拳头，证明这个人很自信，很有感召力。
握手，信息量很大
握手，虽然只是简单一握，但这其中却也有很大的学问。握手可以反映出一个人的很多信息，通过握手的方式也可以观察出一个人的性格特征。
1.控制性和屈从性握手
手掌向上和手掌向下这两种姿势在握手中的含义是大不相同的。
假定你第一次见到某人，你们习惯性地彼此握手。这种握手表达了三种基本态度——屈从性握手：“这个人企图控制我，我最好小心点。”控制性握手：“我能够控制此人，他必须听我的话。”平等握手：“我喜欢这个人，我们会很好地相处。”
这些态度是下意识地表现出来的。通过练习和有意识地应用，下面这些握手的方法在跟别人见面时会产生直接的效果。
控制性用翻转手来表达，在握手时手掌向下。你的手掌不一定要直接面向地面，但要向下握对方的手掌。
人是用手掌向上的姿势表示顺从的。当你想要告诉对方：你把控制权让给他，或者使他感到他在控制局面时，要将手掌向上与对方握手，这个办法特别有效。
不过，虽然手掌向上的握手方法表示顺从，但是也可以变通。例如，手部患关节炎的人由于身体条件所限，不得不给人一个软弱无力的握手，这很容易使他的手掌呈顺从姿势。从事外科医生、画家和音乐家等职业的人，由于他们的工作依靠手，为了保护手，在握手时也是软弱无力的。握手的姿势会给人提供一些线索，使人对握手的人作出一些估计：顺从的人使用顺从的姿势，霸道的人使用比较咄咄逼人的姿势。
当两个霸道的人握手时，他们会展开一场象征性的“争夺战”，因为他们都试图迫使对方的手掌采取顺从的姿势，结果就形成老虎钳似的握手，两人的手掌都呈垂直姿势。当一位爸爸教给孩子如何“像男子汉一样握手”时，就会出现这种老虎钳似的垂直握手。
当对方给你一个控制性的握手时，你不仅很难迫使对方的手掌变成顺从式的姿势，而且你越这样做，对方的控制性就会变得越明显。这里有一个简单的办法，可能解除对方的“武装”，那就是对他进行威胁，进入他的“亲密地盘”。为了完善这种“解除武装”的办法，当你要握手时，左脚要向前迈出一步，从他的左前方进入他的“个人地盘”。然后，你把左腿拉向右腿，完成迂回动作，再握对方的手。这个办法可以使你把握手的姿势拉直或者迫使对方的手呈现顺从的姿势，它还可以使你通过进入对方“个人地盘”的办法掌握控制权。
还有一个问题是：谁先伸出手？
普遍接受的习惯是，第一次见到一个人时总要握手。然而，在某些情况下，你首先伸出手去，可能是不明智的行为。鉴于握手是一种欢迎的表示，那么，在你握手之前，你首先要问几个问题：我受欢迎吗？此人会喜欢见我吗？推销学员会被告知，如果他们主动地去跟没有准备的顾客握手，可能会产生不好的效果，因为买主可能不欢迎他们，握手变成他们不愿意干的事情。再者，有些人手部患有关节炎或者他们是靠手工作的，如果被迫握手，他们可能会采取防御的姿态。推销学员被告知，在这种情况下，最好等对方主动伸出手来，再去迎合；如果对方没有这个表示，那就点头致意。
2.握手时左手的表现
约定俗成的握手是由右手进行的。当右手跟对方的手相握的时候，闲着的左手干什么？这也是研究者所关注的。
双手相握的意图是向对方表示诚恳、信任和深沉的感情。两个重要的因素应当予以注意。第一，左手被用来传达额外的感情，左手应摸着对方的右臂以上的部位。例如，抓肘握手所传达的感情比抓腕握手要多，抓肩握手所传达的感情比抓上臂握手要多。第二，此人左手的动作意味着侵入对方的“亲密地盘”。一般来说，抓腕和抓肘的动作只有在好朋友或亲戚之间才能被接受。抓肩和抓上臂的动作会侵入对方的“亲密地盘”，可能涉及身体的实际接触，只有在握手的时候感情非常冲动的情况下才能如此做。除非双方都表达了额外的感情，否则，如果此人没有充足的理由用双手握手的话，对方会怀疑他的意图。我们常常看到，政府和推销员用双手握手来欢迎他们的选民或新的顾客，他们没有意识到：这样做的效果可能适得其反，使对方敬而远之。
3.握手的风格和方式
握手时的力量很大，甚至让对方有疼痛的感觉，这种人多是逞强而又自负的。但这种握手的方式在一定程度上又说明了握手者的内心是比较真诚和动情的，同时，他们的性格也是坦率而又坚强的。握手时显得不甚积极主动，手臂呈弯曲状态，并往自身贴近，这种人多是小心谨慎、封闭保守的。
握手时只是轻轻一接触，握得不紧也没有力量，这种人多属于内向型人，他们时常悲观、情绪低落。
握手时显得迟疑，多是在对方伸出手以后，自己犹豫一会儿，才慢慢地把手伸过去。排除掉一些特殊的情况，在握手时有这种表现的人，性格多内向，且缺少判断力，不够果断。
不把握手当成表示友好的一种方式，而把它看成是例行的公事，这表明此种人做事草率，缺乏足够的诚意，并不值得深交。
一个人握着另外一个人的手，握了很长的时间还没有收回，这是一种测验支配力的方法。如果其中一个人先把手抽出、收回，说明他没有另外一个人有耐力。总之，谁能坚持到最后，谁胜算的把握就大一些。
虽然在与人接触时把对方的手握得很紧，但只握一下就马上拿开了，这样的人在与人交往中多能够很好地处理各种关系，对每个人都好像很友善，在人际交往中可以做到游刃有余。但这可能只是一种外表的假象，其实他们在内心里是非常多疑的，他们不会轻易地相信任何一个人，即使别人是非常真诚和友好的，他们也会加倍地提防、小心。
在握手时，非常紧张、掌心有些潮湿的人，虽然在外表上他们表现得冷淡、漠然，非常平静，一副泰然自若的样子，但是他们的内心却是非常的不平静。他们懂得用各种方法，比如语言、姿势等来掩饰自己内心的不安，避免暴露一些缺点和弱点。他们看起来是一副非常坚强的样子，所以在他人眼里，他们就是强人。在比较危难的时候，人们可能会把他们当成一颗救星，但实际上，他们也非常慌乱，甚至比他人还要紧张。
握手时显得没有一点力气，好像只是为了应付一件不得不做的事情而被迫去做的。这种人在大多数时候并不是十分坚强，甚至是很软弱的。他们做事缺乏果断、利落的干劲和魄力，显得犹豫不决。他们希望自己能够引起他人的注意，可实际上别人往往在很短的时间内就会将他们忘记。
把别人的手推回去的人，他们大多都有较强的自我防御心理。他们常常缺少安全感，所以时刻都在做着准备，在别人还没有出击但有这方面倾向时，自己先给予有力的回击，占据主动。他们不会轻易地让谁真正地了解自己，如果是这样，他们的不安全感会更加强烈。他们之所以这样，在很大程度上是由于自卑心理在作怪。他们不会去接近别人，也不会允许别人轻易地接近自己。
像虎头钳一样紧握着对方手的人，在绝大多数时候都显得冷淡、漠然，有时甚至是残酷。他们希望自己能够征服别人、领导别人，但他们会巧妙地隐藏自己的这种想法，而是运用一些策略和技巧，在自然而然中达到自己的目的。
用双手和别人握手的人，大多是相当热情的，有时甚至热情得过了火，让人觉得无法接受。他们大多不习惯于受到某种约束和限制，而喜欢自由自在，按照自己的意愿生活。他们有反传统的叛逆性格，不太注重礼仪、社交等各方面的规矩。他们在很多时候是不拘小节的，只要能说得过去就可以了。从一个人握手的细节中，可以看出其性格与心理。与人握手时，把手摊得开开的人，为人直爽，想到哪里就做到哪里，精力旺盛，胸襟豁达，不拘小节，不怕失败，跌倒了，很快就能爬起来。
握手时五指并拢的人，做事一丝不苟，注重礼节，凡事循规蹈矩，但往往因谨慎过度而耽误大事；交友方面亦如此，由于不肯推心置腹地与他人交往，往往交不到知心朋友。
握手时五指微张的人，个性诚实稳重，有强烈的责任感。另一方面则有胆小、跟不上时代脚步的缺点。握手时四指并拢，大拇指单独张开的人，多属出色的社交能手，他们往往机智敏捷，能够把握良机，而且善于理财。握手时食指和其他手指间留有空隙，而其余手指并拢的人，自尊心强，喜欢强调自己的主张，讨厌受到他人的批评，在群体中往往居于领导地位。握手时中指与无名指之间留有空隙的人，做任何事情都会保持愉快的心情，遇到困难也都能设法克服。握手时无名指与小指之间留有空隙的人，不喜欢受他人束缚，有独立自主的意识，做任何事情都会未雨绸缪。握手时手指稍微向内缩的人，善于理财，属于吝啬型的人。握手时五只手指全部往内弯成弓状的人，感受性很强，学习能力亦佳，而且点子很多。握手时手指全部伸直的人，容易感情用事，但做事有始有终，绝不会虎头蛇尾。
