等到法国人兴高采烈地带着蝴蝶回来时，这块面积相当于英国大小的土地，已经牢牢地掌握在英国人的手中了，留给他们的只是无尽的悔恨。
法国人虽然提前到达了目的地，但是他们在没有完全达成目的时不小心就偏离了自己的方向，导致功亏一篑，前功尽弃。这个惨痛的教训告诉我们，不论是学习还是工作，都必须注意行动的方向性和有效性。这样不仅节省时间，同时也有成效，从而避免忙忙碌碌而又毫无所为。一个最简单的做法就是经常问一问自己，我的目标是什么？我的所作所为对实现目标是否有益？
善于利用时间的人都有一个共性，就是善于把握方向。无论他们做什么事情，都把目标看得很清楚后才开始行动。如果没有明确的目标，一味地蛮干，是绝不会获取成功、到达理想的彼岸的。现代管理者最重要的做事原则就是，要时刻清醒地认识到自己是什么样的人和要做什么样的事情。
如果拼命地在错误的事情上浪费精力、努力工作，即使是做得十全十美，那也只能是南辕北辙，不会给生活带来成功和快乐。
很多人在生意场上或是在工作中，大都以赚钱或是获得名誉为唯一的目标，并且把这一目标无限扩大，使自己总是处于紧张、繁忙和无序的状态中，很少考虑他们的职业技能、生意天赋、兴趣爱好等其他方面的问题。在行动的方向上，总是处于盲从的状态，而不是根据自己的实际状况来考虑问题，这样的结果，会使自己对工作失去乐趣和激情，最终只能面对失败的结果。
保持自我是很重要的，忠于自己的梦想和克制随波逐流的欲望，无论是在工作中还是在生活中，都要意识到，你的生活选择是你自己作出的。
如果你不满意你现在的状态，你想让你的住房更大些，或是你想拥有一部你做梦都想要的汽车，那么你就要为你的梦想付出代价，这个代价就是在你的生活中有一些改变。某种程度上，你要付出得多一些，多思考，改变工作方式，更聪明地工作，如此一来，你总会得到你想要的。
有很多的改变都是前进路上的方向标，虽然这些改变看上去很细微，但是它们的作用要比速度重要得多，在人生的路上，就好像是一次旅行，可以有不同的速度，但首先要明确方向，大多数人在匆匆赶路的时候，不考虑方向的问题，结果去了一些根本不值得去的地方。没有了方向，速度就失去了意义，要记住，方向永远比速度更重要。
“跛足而不迷路的人能赶过虽健步如飞但误入歧途的人。”根据自己的才能特点，发挥自己的优势，选择适当的学习目标，这样，才能少走弯路，快出成果，早日踏上成功之路。
没有目标的努力，有如在黑暗中远行。
决定方向的因素有很多，要在生活中对它们进行严格的审视，比如你选择什么样的人作为朋友、你的时间安排、创造性思维的能力、热情、对工作的态度等等。不要小看每一天的生活状态和快乐指数，这些可能都在潜移默化地影响着你对事物的看法。坚持自己的正确观点，付出勇气和行动，为驱动力加油，这的确是一种简单而有效的成功方法。
事实上，在通往成功的路上会有很多障碍，即使你运用了比较轻松而有效的工作方法，要想获得更多，还是要付出努力的，要时刻提醒自己，在成功的路上，一定要表现出耐心和战胜困难的决心，如果通过自己的努力而获得了你在生活中从来没有过的成就，那样的快乐和满足感，是会比生下来就富有的人高出几百倍，这种生命的体验不是更有成就感吗？
关于自己的人生方向你是否已有规划？也许你仍在学校里继续深造，但这不会影响你为自己设计未来的美好蓝图，有了这蓝图，你才不会浪费过多的时间，因为“时间就是金钱”；也许你已是一个社会人，那就更应该了解有一个目标会使你少做很多的无用功，能更轻松、更快捷、更有效地达至成功。
所以，无论做什么事都要掌握好方向性，即目标性。
专心致志于你选择的目标
古往今来，凡是有成就的人，都很注意把时间用在一个目标上，专心致志，集中突破，这是他们成功的最佳方案。据说德国考古学家施利曼起誓要找到特洛伊遗墟的时候才八岁。历史上不少人被埋没，除了社会原因之外，没有找到他们为之献身的具体事业目标，东一榔头西一棒子，今日点瓜，明日种豆，成为被埋没的一个重要原因。但是，选择具体目标，却并非一件易事，因为目标的选择要考虑到社会的需要、对本人才能的自我认识、家庭及工作岗位等一系列原因。所以，不少年轻人和中年人也知道要学习，多学一点总有好处，也不乏献身的热情，但提到选择目标，却望而生畏，他们认为专业已明确的，不用选择目标，专业不明确的，很难选择目标。他们感到最困难的是本职工作、爱好与选择目标的矛盾。其实，在多数情况下，这两者可以通过主观的调节结合进行。结合本职工作选择目标，两者相辅相成，理论与实践紧密结合，比较容易取得支持与环境的助力；结合本人爱好选择目标，则由于兴趣所在，往往能倾注全部心力于其间。
因为一般说来，业余学习时间终究有限，而在这个知识爆炸的年代，如何才能不使自己的头脑成为浩繁知识的贮藏库，有选择地学习一些有用的知识，并让它们迅速地转化为聪明才智呢？有效的方法就是将业余学习与本职工作结合起来，以工作需要为根据，确定学习的重点与方向，另外，把业余学习和本职工作结合起来，也符合人类思维的发展规律。人们的思维发展表现为认识的逐渐深化过程，把业余学习时的思维活动与工作实践中的思维活动联系起来，就能发展并深化白天工作实践中的思维活动。许多业余学习和本职工作结合得好的经验证明，白天工作中遇到的难题，常常在业余学习中得到解答。不管是结合本职工作选择目标，还是根据爱好选择目标，都要有所弃，才能有所取；有所不为才能大有所为。
也有些人可能感到设计终身目标有困难，也可以先做短期设计，就是在一段时间内专攻一个课题，把其他无关的书先放一放，待有成绩后，再变换新的题目。总之，要认准一个目标，集中精力和时间深钻下去，力求掌握系统知识，搞出一点成绩来，继而取得辉煌成果，而不要在朝秦暮楚、一日三变中，贻误自己宝贵的青春和才能。文学家高尔基就是经过无数次的失败才走上了写小说的道路。开始他爱好戏剧，但此路不通，他又想去当马戏演员，那里的人却说：“你来晚了，你的岁数太大，骨头硬了。”他又学写诗，写了厚厚一本，送给一位作家看，这位作家看后说：“我觉得你的诗很难懂。”后来遇到一位革命家，高尔基常讲自己流浪生活的遭遇，有一次讲到自己遇见吉卜赛人的情形，那位革命家叫他写下来。高尔基硬着头皮写了下来，第二天送到《高加索报》编辑部，一位老编辑看了连连说：“好！好！但你还没有署名呢，你是谁？”高尔基踌躇了一会儿，坚决地说：“好吧，就这样署名：高尔基，马克西姆·高尔基。”从此，一颗文坛上的明星升起来了。
但是大多数人不想试着超越自己可能性的极限，他们一辈子也不想试着了解他们能干些什么，不能干些什么。他们不知道，什么是他们才华的闪光点。苏联当代作家格拉宁说：“这种审慎稳妥在科学界是最可悲的。”“如果每个人都能知道自己能干些什么，那生活会变得多么美好！因为每个人的能力都比他自己感觉到的大得多。”如苏联戏剧家斯坦尼斯拉夫斯基的大姐，原在剧场负责服装、布景一类的杂活，一次女主角有病，她代其上场表演，演得出人意料的成功。斯坦尼斯拉夫斯基用“一个偶然发现的天才”为题记叙了这件事。
既然每个人身上都有不同的才能点，大自然又平等地赋予了全人类每个成员共同的财产——时间，为什么有的人成了巨人？有的人成了庸人？也许有的人会说，只有绝顶聪明的人才能够成功，其实，智力一般的人只要善于选择目标，也可成就大事业。珍妮·古德尔并没有过人的才智，但却有超人的毅力，所以她没有去攻读数学、物理学，而是进到非洲森林里考察黑猩猩，终于成了一个有成就的科学家。另外，人的才能也可以通过后天的学习、培养、实践来获得。在获得医学生理学诺贝尔奖的92名美国人中，有48人是在前诺贝尔奖得主的指导下工作的。陈景润之所以能在数学上有重大突破，是与他中学的数学老师沈元的启发教育有关。从实践上看，人的才能是与每个人后天参加社会实践的深度和广度紧密联系的。如音乐家有高度发达的听觉鉴别能力，画家有高度发达的视觉观察能力。只要专心致志于你所选择的目标，你也终有成功的一天！
学会逐一实现你的目标
一个人没有目标，他肯定不能成功，但是如果目标过大，就应学会把大目标分解成很多个具体的小目标，否则，很长一段时期你仍达不到目标，就会让你觉得非常疲惫，继而容易产生懈怠心理，甚至你可能会认为没有成功的希望而放弃你的追求。如果将大目标分解成具体的小目标，分阶段地逐一实现，你可以尝到成功的喜悦，继而产生更大的动力去实现下一阶段的目标，不要说“笑到最后才是笑得最好的人”，经常让自己笑一笑，分阶段的成功加起来就是最后的成功。
25岁的时候，雷因因失业而挨饿，他白天就在马路上乱走，目的只有一个，躲避房东讨债。
一天他在42号街碰到了著名歌唱家夏里宾先生。雷因在失业前，曾经采访过他。但是他没想到的是，夏里宾竟然一眼就认出了他。
“很忙吗？”他问雷因。
雷因含糊地回答了他，雷因想自己看出了他的现状。
“我住的旅馆在第帕号街，跟我一同走过去好不好？”“走过去？但是，夏里宾先生，60个街口，可不近呢。”
“胡说”，夏里宾笑着说，“只有五个街口。”
“可明明……”雷因不解。
“是的，我说的是第6号街的一家射击游艺场。”
这话有些所答非所问，但雷因还是顺从地跟他走了。“现在，”到达射击场时，夏里宾先生说，“只有11个街口了。”
不多一会儿，他们到了卡纳奇剧院。
“现在，只有五个街口就到动物园了。”
又走了12个街口，他们在夏里宾先生住的旅馆前停了下来。奇怪得很，雷因并不觉得怎么疲惫。
夏里宾给他解释不疲惫的理由：“今天的走路，你可以常常记在心里，这是生活艺术的一个教训。你与你的目标无论有多遥远的距离，都不要担心，把你的精神集中在五个街口的距离，别让那遥远的未来令你烦恼。”
1984年，在东京国际马拉松邀请赛上，名不见经传的日本选手山田本一出人意外地夺得了世界冠军。当记者问他凭什么取胜时，他只说了“凭智慧战胜对手”这么一句话，当时许多人认为这纯属偶然，山田本一在故弄玄虚。
两年后，在意大利国际马拉松邀请赛上，山田本一再次夺冠。记者又请他谈经验，性情木讷的山田本一还是那句话他把所有的访问都准备得充分完善，相关的业界知识加之多方面的努力积累，终于在第一年的年终，使自己的业绩创造了空前的记录，以后的年头效果更佳。
山田自己做了一个结论：“以前，我不是不曾考虑过要扩展业绩、提升自己的工作成就。但是因为我从来只是想想而已，不曾付诸行动，当然所有的愿望都落空了。自从我明确设立了目标，以及为了切实实现目标而设定具体的数字和期限后，我才真正感觉到，强大的推动力正在鞭策我去达成它。”
在平常生活、工作中，我们都会有自己的目标，达到目标的成功关键在于把目标细化、具体化，让自己每天有一个小目标。
每个人不但要有一个人生目标，而且每天应有一个小目标。小目标也许不是什么宏图大业，也不是高远的志向，仅仅只是一件平常的事情，你今天一定要去完成它，这样你才能感到满足和快乐。
自己完成的一幅画可以让你欣赏许多天，甚至许多年。也许它不是杰作，但这并不要紧。问题是：你是不是把你的精力画进去了？这幅画比起你上次所画的，是不是付出得更多？你要不要将它装框，挂在你的客厅之中？不吗？嗯，这回也许可以挂在你的卧室里，下次再挂在客厅里。
你要不停地前进，尽力把每一件事情做好。进一步说，假如你还没有目标，那就不妨继续前进——自然会找到目标。
一位著名的整容医师讲了这样一件事：
最近，一位女士请教关于消除面部皱纹的事。她说她没有让家人知道，就悄悄来到我的诊所，是不是一种错误。
“你怎么不告诉他们？”我问。
“他们会反对的。我的丈夫和女儿会认为我虚浮愚蠢。”
我说：“我多年来从未见过一个完全出于虚荣的病例。人们求助于整形外科医生，很多是基于心理学上的、社会学上的和经济学上的原因，他们除去缺陷是为了要在生活上重整旗鼓。”
她说：“大夫，你说对了，我是想重整旗鼓。我要为我的家人而尽力变得好看一点。”
“你不妨向他们解释一番。”我建议道。
后来，我为她动了手术，在住院期间她对我说，她未能向她丈夫说明。手术成功了，但她的丈夫十分恼火，不肯谅解她。
人总是阻挡前进的意图——就像这位太太的丈夫所做的那样，以致使她的内心留下了比面部更深的皱纹。整型外科无法消除这种内心的皱纹，只有谅解才可消除。
