在苏家绣庄耽搁得久，出来的时候有些晚了，绣坊的绣线要补充，孙大娘外甥过周岁要买金器当贺礼，不能两全。马车在绣线店门前放下大妹，载着孙大娘去金器店。
孙家绣坊是绣线店的老主顾，彼此都是相熟的，大妹拿出清单，掌柜的接过去，让小二每样都拿一捆。掌柜的请大妹去隔间坐坐，奉上茶水，然后又出去，亲自捧了四种颜色的绣线，笑道：“这是小店新进的四种颜色绣线，温姑娘看看有没有用得着的地方。”
隔间没有窗，光线太暗，大妹拿了绣线到门口，看见郑表哥手里抓着两包东西经过，于是喊了一声。
郑表哥止步，点头对大妹笑笑，正要说几句话，便听见身后传来车轱辘声。
“快让开！快让开！马失控了……”
车上有人在喊，大妹“呀”了一声，便看见一匹高头大马驾着马车飞驰而过，掀翻了郑表哥，转眼又跑远。
大妹的视线从跑远了的马车上收回，看见郑表哥跌倒在地，吓了一跳，忙放下绣线跑过去。
郑表哥自己站起身，拍拍手，倒是没有伤到皮肉。大妹舒了口气，低头看见撒了一地的药柴，异香扑鼻。
“倒是可惜了。”大妹叹道。
“没什么……”郑表哥想说再回去买，不值多少钱，却看见大妹已蹲下身在拣，话到嘴边收又回去，也一同蹲下。
大妹拿一方手绢铺在地上，捡起地上的麝香、丁香、冰片等物放进手绢里，问道：“贵府有人抱恙？”
“不是。”郑表哥帮着一起捡，说道，“这是我买回去做线香的。”
不多不少，正好一包。
大妹惋惜道：“都混在一起了。”
“无大碍，我回去再分分。”郑表哥提起药材，看看鼓鼓囊囊手绢，为难道，“手绢……”
大妹摆摆手，让他不用在意，反正是新的，她还不曾用过。
分别之后，大妹继续回去看绣线，挑了两种有可能用得到的，让掌柜的每样来半捆。另一边，小二已经打包好绣线，放在柜台上。照旧是记账，到月底再结钱。孙大娘还未回来，大妹回隔间等候。
是晚，郑表哥让小厮小六儿把药材倒进盘子里去分，拿了手绢在手里细看，才发现这是一方素绢，不曾绣一花一草。一般来说，无论是姑娘还是媳妇，都喜欢在自己的私人物件上做些特有记号，苏慕亭的手绢上绣的是迎春花，苏大嫂绣的是玫瑰，他娘倒不一定，有时候用玉兰花，有时候绣蝴蝶，有时候又换成山茶。
这样一方干干净净的手绢，倒像是她的为人：沉默寡言，却又明明白白。
郑表哥揣了手绢去找苏慕亭，路上碰见苏甜去厨房拿点心，说苏慕亭在房间里。
郑表哥走近，听见房间除了苏慕亭之外，还有她大哥。
“……你说温家姑娘已经定亲，定的是哪户人家？”
是苏大哥刻意讨好的声音。
听见“温家姑娘”四字，郑表哥停下脚步。
“定亲了就是定亲了，温姑娘没和我说哪家。”苏慕亭不耐烦，“你让嫂子省省心吧，莫再打她主意。”
郑恒没有继续再听下去，返回东厢房中，在门前停了停，掏出手绢，一叠声叫来小六儿。
“去！扔了它！”郑恒说道，把手绢丢了出去。
小六儿上前一步接住，“哎”了一声，小跑着出门。
