那天伯纯正出去着，忽有个绝俊俏的当差，当面献了条妙计道：“南方畏五通，北方畏狐狸。倘舍得这两字虚名，真个想百年美眷，这‘妖怪’二字是捉摸不着的，正好请他充个排难解纷的鲁仲连呢。”姨太太听了这话，居然采及刍荛。京城原是个取精用宏的地方，那一件没有。不上一日，居然被姨太太找着了个妖怪。登时帷开风动，烛灭灯销，一阵脚步声，飞也似向上房奔去。接着，便有人见姨太太雪肤袒露，芗泽微闻，娇喘停时，情丝牢缚。众人不觉慌了，当先一个伶俐俊俏的家人嚷着道：“不好了，这不是遇着妖么？我们莫犯他，犯他时会寻上自己婆子去呢。大人是簇新大僚，这金纽紫绶的印儿，凡人见了也会头胀，敢还压得下妖怪来呢。”说完，飞一般来找伯纯。
伯纯好容易把妖怪叱退，比平日加几分的怜惜来慰姨太太。姨太太澜满枕道：“大人须索救妾。妖怪被叱以后，恨恨的说早晚便来携妾向洞府深处呢。”伯纯听了也自吃惊，却碍着正印官的面子，不敢说出，喘吁吁的着意保护了一夜。到早上起来，向床畔一看，止不住失声惊骇道：“那小铁箱呢？”登时觉得一阵心痛，把满身精神抖擞起来，要唤人查问。姨太太在床上霍的坐起，硬把伯纯的口掩着道：“大人便忍弃妾，也应顾着自己生命，还是莫声张罢！”伯纯惊问：“为甚？”姨太太哭倒怀中道：“这也是妖怪做出来的呢。他说仙界不日大计，依自己资望，原得升擢上天，只圣母那里的运动费还没法筹措，故特来一借。还说天下多美妇人，原不是定恋着妾的，只为这笔借款上，才纡尊降贵，借易妻之谊，加大人以同靴之荣呢。”
这几句话，直把伯纯气得目睁口呆，好一回才向空大骂道：“你这畜生！也懂得金钱运动么？便要运动时，有本领自己对付去，却找上我来。我可不是牺牲自己的权利替人家运动的呆子！你不快将箱子还来，我决不甘休。谁又喜欢你这同靴虚荣呢……”那知伯纯还没说完，妖怪又来了，姨太太登时自揪自道：“你骂我么？人间拿着人钱充运动费的正多着呢。就现在最阔的人，不是积铢累锱的在那预备将来大举么？他那里向人谢过了半声。便我就效法不得么？我不看新人面上，还把你这宠姬撕个成片呢。”说完，姨太太大叫一声便晕了过去。
却好那些伏侍的才起来，听得上房又起了风潮，一个个蹑手蹑脚的走了进来。只是伯纯颓然倚在榻上，叹道：“你们快唤着姨太太罢！”众人七嘴八舌的乱唤着，姨太太居然悠悠醒来，却闭着眼呜咽。伯纯见了这种形景，觉得满眼牢忧，再也躺不住，便摇头叹息的走出上房。不想一脚跨出房门，却同一人撞个满怀。心惊惯了的人，以为又是妖怪来了。那知那人“啊呀”一声，连退几步。
伯纯睁眼看时，原来就是昨夜来找自己的俊俏当差。伯纯勃然问做什么，当差的嗫嚅道：“奴才听得上房又出了事，预备来侍候着的呢。”说时，见伯纯喘吁吁的，便扶出他到书房来。伯纯因问他昨天来找时，见妖怪怎样来的。那当差道：“吓也吓坏了，那里还知怎样的来！大人怎不问上房丫鬟去？”
伯纯原装着一肚子闷气，只找个人来晦气，自然迁怒着道：“呸，你会顶撞主人么！还不给我赶着滚，我这里用不着你。”当差的冷笑道：“大人也不犯来找下人出气啊。我倘知道妖怪来时，也不给他弄得姨太太到那样哩。”伯纯那里还忍得住，一叠连声唤滚。那当差从容不迫道：“大人既用不着奴才，奴才自然会走呢。”说完，请了个安，竟自出去了。
那知当差这一去，如有电话一般，把妖怪又唤了来。登时上房内姨太太又带骂带哭的闹将起来，说：“妖怪已打发花轿来迎娶了，我不去时，又说要大人的命呢。”这时真把个伯纯急得没法。忽然记起东华门外有个日本医院最会看疯病，便忍痛将姨太太送了进去。却痴痴的向着空中道：“我拼化费些，送他到正走旺运的大日本医院去，托他保护着。看你有胆量，向那里找去罢！”说完，自觉人去楼空，百般懊恼。再也不耐烦在家里住，愤愤走了出来，想找个知己说话去。
要唤人套车子时，那知自那当差的去了，再也没人来伺候。便怒容满面，自己走到门房口。
只听得里边一阵笑声，夹着一人道：“总统脚下也出了妖怪，不知那些警察做什么事？”又一人道：“警察虽凶，但能治人，不能治鬼。凭你宣布着戒严命令，那里防得住妖怪呢？”
伯纯听了大怒，喝了一声。门房里便鸦雀无声，寂测测的溜出个人来。一见主人，忙道：“车儿已套着送姨太太向医院去。大人要出去时，怕要雇街车呢。”伯纯不觉长叹一声，自己惘惘的徒步出门，却不知到那里去的好，一想昨天见鹤山，把一件极大人情送给了他，倒不如找他去混一天罢。主意已完，便一步走向前去。
好容易到了胡同口，忽转念道：“不好，自己叫大不大，到底也是个老前辈。如今徒步跑上门去，那些门吏是见惯朱轮华毂的，一见我时，不说老人家安步当车，倒要说李某做京官穷糟了，把一辆瘦出骨的驴车都卖去，吃在肚皮里呢。”正踌躇着，忽然一辆马车飞也似的撞来。伯纯那里还来能（得）及避，两边都收不住，那八尺高的马头早已直压上来。伯纯不觉“啊呀”一声，手足颓然，也不待车子撞来，早跌将下去，两个前轮便直向伯纯身上卷下。说时迟，那时快，车中早钻出个人来，惊道：“这不是李大人么？”真是：一鞭敲破长街影，名士几成车下魂。
第二十回 洗兵马将军应诗课破鸳梦名士作花郎
却说伯纯正徘徊歧路，蓦地来了辆马车，马头一举，将自己吓倒。正在这间不容发的时候，忽听得车窗里一个人正唤着自己，睁开眼看时，忙喊道：“甘棠救我！”原来那车里坐着的正是甘棠。却好车夫见要闯祸，把马狠命扣住。
甘棠忙叱着车夫，唤将伯纯扶上车来，笑道：“得罪了！还没伤着么？”伯纯喘着道：“你再迟说一声，怕不止个伤字呢。”甘棠替他掸着衣裳，问：“可是到鹤山那里去？这正是件奇事，我才向他那里去，说昨天没有还府呢。”伯纯听了一楞。甘棠笑道：“这都是你老人家昨天勾引出来的事啊！我今天有要事找他，还该向你老人家要还这人来呢。”说完，吩咐了车夫一声，车便向前门来。
伯纯这时也无可无不可的，只要不再遇妖怪，那里也是敢去。甘棠却趁着在车里，触动了一件心事，笑向他道：“你老人家这几天诗债忙罢？”伯纯摇头不语。甘棠又笑道：“前天被几个大名士逼上了，说武人吐属，到底雄壮些，如今有个大题目，非借着武人力量，作几首金鼓铁马的诗不可。我又不好不答应的。只一介师范修业生，那里诌得出半个字来？你老人家左右摇笔即成的，好歹替我做个捉刀人罢。”伯纯叹道：“我那里还有心情做诗，都怕平日太喜做这捞什子，竟做出些祸事来了。”甘棠忙问什么事。伯纯便把妖怪要娶姨太太说给他听，甘棠抚掌笑道：“‘子章髑髅血模糊，手提掷还崔大夫’。只这两句便驱退了疟鬼。我这题目比花卿歌还要气概，包管一句写完，妖怪便会形销影息呢。”伯纯见他说得慎重，便问是什么题目。甘棠欣然从靴统里抽出个小皮夹，向皮夹内检出张纸，递给伯纯。伯纯接着看时，见上写着“洗兵马”三字，下面还写着几句小序道：神武既作，景运斯开。江上红旗，狼烟尽扫，寰中黔首，龙驭犹虚。将帅有环阁之呼，闾阎深倒悬之望。天时如此，人事宜然。方今新祚鼎亨。余孽釜伏。天作之宰，自降福于下民，武以戡黎，傥媲踪于有古，为宣宏德，著威泽于诗歌，同纪殊勋，列音声于雅颂。
伯纯看了，正要想说话，那车已停在一家门首。仔细看时，竟是挹芬的艳窟，不觉有些不愿意进去。却禁不起甘棠一拉道：“我们且去做个惊好梦的门外花郎罢。”说完，拉着伯纯进去。
只见静悄悄没一个人出来，两人便闯将去。到了内院，才见个打杂的在那里呵着腰扫满阶落叶，却没理会到两人。
伯纯心想：“平常这个时候，正拥着姨太太在锦衾角枕边。不想被妖怪一缠，竟会破清晨来做起惊破好梦人来。”便伫立在闲阶，黯然无语。甘棠却摇着屈戍笑道：“日高三丈，犹是不明眸，你好懒懒（惰）。”这句话把那打杂的惊还头来一看，忙唤道：“姑娘还没起来呢。”
说时，一个丫鬟梳妆懒散的笑着开出窗来，一见甘棠、伯纯笑道：“（这）早就来了，姑娘还没起来呢。”说时把帘子打起，让两人进去。
甘棠笑道：“姑娘没起来，且不要惊动他。你只请长公子少恋着姑娘一刻罢。”正说时，隔壁隐约有了声息，只这声息是不应给伯纯听得的。倘是平时，这老人家不免不答应了。亏是他新膺奇感，觉得脂香粉腻，原不是白发人享受得起的事，深深藏在金屋里的尚不免如此结果，况门户人家的女子，那里认真得来。这样一想，原不愧是个博学多文的名士，非但不动气，翻叩着壁道：“春宵易尽，蚕茧难完，客来得久了。”甘棠也笑道：“再不出来，莫怪煞风景，要排闼而入哩。”
正说着，听得一个人微吟道：“卅六鸳鸯同命鸟，一双蝴蝶可怜虫。”接着，便趿着拖鞋出来，原来真是长鹤山。他家里现盘踞着个辣子，却敢出来向挹芬妆阁停眠整宿，也算是胆如天大了。一见伯纯，不觉也有些忸怩，却急向甘棠道：“昨天托你的事什（怎）么样了？”
甘棠就鹤山耳边低低说道：“撒谎是我第一件本领。昨天客散了，便向府上去说，有国家机密事会议，不得还来。你那夫人还说：‘既这样，请郑大人好好招呼着，莫散了会议又胡行乱走’呢。”鹤山听了才放下心，向伯纯招呼。那知伯纯正向窗前书桌上检出张纸看着。鹤山走去看时，见正是自〔己〕昨天兴到写了两句没做完的《洗兵马歌》，便向伯纯手中夺去道：“这有什么看的。”说完，又回头唤道：“李大人在这儿，你快出来罢！”甘棠喝彩道：“这‘你’字真唤得甜！我郑甘棠拉了一世的皮条，成就了无数‘你’字，只听着还有些肉麻呢。”鹤山向他看了一眼，甘棠便不说了。
伯纯见一个丫鬟连忙捧了盆水进去。不多一回，挹芬睡眼惺忪的出来，向伯纯至至诚诚请了个安。伯纯点头叹息的扶了他起来。挹芬却指着甘棠骂道：“你嚼的是什么？还来仔细着罚酒罢。”甘棠也笑道：“好啊，我好容易昨天三更半夜的替你们撒着弥天大谎，成就你们，却过河拆桥的来寻我的事了。”鹤山又看了甘棠一眼。甘棠便转言道：“我们讲正经事罢，你们两人今天都应谢谢伯纯先生，我是特地替你们邀客来的。”鹤山笑道：“捣鬼的，你莫说这体面话罢。谁不知你借着今天这一局，要请他老人家做枪手呢。”甘棠道：“哼，不是我早出来替你邀客去，恐怕伯纯先生还在你胡同口等着车撞呢。”伯纯不觉一笑。鹤山问：“笑什么？”伯纯把家内闹妖怪，清早出来撞在车下的话说了一遍。挹芬忙上来替伯纯按摩着道：“没跌伤么？”
正在这说话时，外边说：“朝饭已预备下了，还是开上来罢。”鹤山吩咐开上来，说：“我们作个卯饮罢！”甘棠自然没有不赞成的。剩伯纯一个，要反对也反对不来。不多一刻，开上席极丰美的菜来。挹芬见都是熟人，也不客气，自己向下首站了，替各人敬了杯酒，也随便喝着。
席上不觉谈起国事来。甘棠道：“祖国有幸，诞生了这不世伟人。我们以后尽着喝太平花酒了。”挹芬道：“不是说新皇帝快要登极么？”甘棠笑道：“皇帝登极，你们也交运了。开宗明义第一章，自然要大选宫女。你沈挹芬艳名素著，怕不荣膺中选？那时你为要做鹤山的……”说到这里，伯纯不觉一笑。鹤山正色道：“甘棠，你总是捣鬼惯了，有一句没一句的。”甘棠自知失言，不敢再说下去，自己掌着嘴道：“你以后再这样，便不砍下你这脑袋，也将你胸前如法泡制的一枪。”
伯纯不觉想起了一件心事，默然不语。挹芬道：“李大人酒冷了，换一杯罢！”说时，走过来亲自把冷酒替他倾了，斟上杯热酒来。伯纯突然向甘棠道：“请你把《洗兵马歌》托别人去做罢！”甘棠笑求道：“现在这些名士，那里还有闲工夫。便是你老人家怕也不免自己要做这一首。横竖要做的，把笔头上多蘸一点墨，留下余渖来，一挥就完了。”伯纯沉吟不语了一会，才道：“既这样，取张纸来罢！”
这句话出来，非但甘棠乐了，连鹤山也欣然，叫挹芬取笔砚来，替李大人亲捧着砚，正由不得伯纯不动笔。忽见外面走进来个人，说：“李大人府上有人来请。说有要事，请赶紧回去呢。”伯纯搁笔皱眉道：“又是什么哩。”那知一句话没说完，外边接二连三的传进话来，说：“长公子家人也来了，郑将军家人也来了，都是有要紧事请快还去呢。”三人不觉你对我看，我对你看着。真是：芳辰卯饮依妆阁，恶耗无端次第来。
第二十一回 豚犬才名景升儿子野鸡口吻苏小乡亲
却说鹤山、伯纯、甘棠在挹芬家卯饮正酣，忽一叠来了三个家人，都说家中有事，把三人惊得草草走了。鹤山、伯纯原有各人心事，一跨上车，便吩咐快赶。只甘棠却尚坦然，慢慢的还到家里，家人说有个客在书房等着呢。甘棠骂道：“什么事总这样大惊小怪的。客来教他等着罢了，也来张张智智的。”家人笑道：“是江南来的，说有机要事商量呢。”甘棠也不言语，一脚跨进书房来。
