春秋时期，周敬王的卿士宗族子弟简，其祖世为周朝卿士，是周朝贵族，由于他的封地在巩府（即今河南省巩县），所以人们称他为巩简公。他在执掌朝政时期，励志改革。鉴于春秋时内乱太多，皆因贵族权力
太重，他大胆破格录用有才华的非贵族血统的人士，打破了用血统为准则的论资排辈的用人标准，实为中国最早的改革家之一。他的做法，损坏了王公贵族的既得利益，他们千方百计诋毁他，甚至威胁他，都不能改变他的立场。最后，他们竟阴险地将他暗杀了。巩简公虽死了，但他的改革精神一直流传于后世。其子孙就以他的封地为姓，即为巩氏，奉巩简公为巩姓始祖。
