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第44章

节天下大乱

德宗自大历十四年(公元779年)五月继位,至建中二年(公元781年)

十月,在近两年半的时间内,连损三相,老臣崔祐甫病死,刘晏屈死,杨炎冤杀,令朝野震惊。特别是刘晏被冤杀后,坚相卢杞当政,朝廷上下,人人自危,朝不保夕,多不自安。第二年,淄青节度使李正己、魏博节度使田悦以及梁崇义、张惟岳等皆联兵反叛,开始了唐王朝表面统一,实则四分五裂的藩镇割据。刘晏开创的漕运、盐利、常平均输等以及杨炎创革的两税法均遭破坏。

首先是漕运的破坏。建中二年(公元781年),淄青节度使李正己首先“移兵屯济陰,昼夜教习为备,河南蚤然,天下为忧”。继而又增兵徐州,控制甬桥、涡口,“以扼江淮,于是运输为之改道”。(见《旧唐书》卷124《李正己传》)梁崇义亦占据襄阳、邓州,对抗朝廷,运路皆绝,人心震恐。

江、淮奉船千余艘,泊涡口不敢进。德宗以和州刺史张万福为濠州刺史,使其通涡口水路。万福素有威名,受命后,驰至涡口,立马岸上,令发进奉船,淄、青兵马倚岸不敢动,诸道船得以继进。(见《旧唐书》卷152《张万福传》)建中四年(公元783年)九月,泾原五千乱兵攻入长安,拥进大明宫,直入寒元殿,拥立朱-为帝,德宗出奔奉天(今陕西乾县)。十月,淮西叛臣李希烈攻陷汴州(州治在今河南开封),漕运再次断绝。兴元元年(公元784年)二月,德宗又自奉天出奔梁州。至五月,六军尚未春服,德宗犹衣裘。盐铁租庸使包佶,在江、淮筹集绫、绢五十万匹,使王绍督之溯江、汉,倍程出洋州,抵梁州;镇海节度使韩-,亦遣使献绫、罗四十担,大得其用。

此时神策军节度使李晟军已迫近京畿,而苦于粮饷不继。韩-运米百艘,以馈李晟,艘置十弩手以防援,及达渭桥,盗不敢近。时关中旱荒,斗米值钱五百,及-米至,陡减五分之四(据《新唐书·韩-传》)。每艘所载以三百石计,当不下三万石之数,李晟赖以克复长安,德宗还都。其后,德宗对淮西李希烈、河北李抱真、朱滔、王武俊、田悦诸藩镇用兵,军需紧急,-转输无虚月。《奉天录》载-筹粮事谓:“时-为中国多难,翠华不守(指德宗西逃),淮西、优、燕,并为敌国。公(指韩-)虑敖仓之粟不继,忧王师之绝粮,遂于浙江、东、西,市米六百万石,表奏御史四十员,以充纲署(监护漕船)。淮汴之间,楼船万计。中原百万之师,馈粮不竭者,韩公之力焉。”韩-之功固不可没,但实际上,还是刘晏开辟的漕运保证了这连绵不断、规模巨大的平叛战争得以进行。

德宗还都后,贞元元年(公元785年)四月,关东大饥,赋调不入,国用益窘,关中饥民至蒸蝗而食。至七月,关中蝗食草木都尽。旱甚,灞水将竭,井水枯干,长安城内,饿殍相望。太仓供帝及六宫善食,不及十日,度支钱谷仅可支七旬,皆赖江、淮转输粟帛。最紧急的一次是在贞元二年(公元786年)三月,《资治通鉴》卷232记载其事说:关中仓康竭,禁军或自脱巾呼于道曰:“拘吾于军而不给粮,吾罪人也?”上忧之甚。会韩-运米三万斛至陕,李泌即奏之。上喜,遽至东宫,谓太子日:“米已至陕,吾父子得生矣!”时禁中不酿,命于坊市取酒为乐。又遣中侍谕神策军,军士皆呼万岁。

可以设想,此时关中仓无粒米,神策禁军聚众闹事,有无漕粮,将决定是否再生兵变。江、淮之米如再不至,将会发生何等严重事变。这一年,东南八道供应长安及河北之米近二百万石。《册府元龟》卷498《漕运》详记其事:“贞元二年正月,诏浙江东、西道至今年人运上都米七十五万石,更于本道两税折纳米一百万石,并江西、湖南、鄂岳、福建等道先支米,并委浙江东、西道节度使韩-处置船。运数内送一百万石至东渭桥输纳,余赈给河北等诸军及行营粮料;其淮南于濠、寿等道先支米、洪、潭屯米,并委淮南节度使杜亚勾当船运,数内送二十万石至东渭桥,余支充诸军行营粮料。”

南粮北调这一年达到最高额,军国所需,赖以解决,方使唐朝转危为安。

从贞元三年(公元787年)起,每年漕运粮食皆为一百一十万石。贞元八年之后,情况起了变化。唐室对河北诸藩镇采取姑息政策,渐次减少用兵。

关中也连年丰收,公库储积,足支数年之用。而江、淮地区大水,民多流亡,米斗值一百五十钱,运至东渭桥,脚价需二百钱,合为三百五十钱;米亦粗糙,不为京邑人所喜,每斗只粜三十七钱,官家亏折十之八九。贞元八年,陆蛰上疏详论其事,因请来年只运三十万石,停运八十万石,委转运使每斗取八十钱,于被水灾州县祟之,似救贫乏,计得钱六十四万缗,减运费六十九万缗。江、淮米钱、运费,并委转运使折买绫、绢、绵以输京师。(见《陆宣公翰苑集》卷18《请减京东水运收脚价于沿边州镇储蓄军粮事宜状》)陆贽的建议被德宗采纳,下诏实施,北调粮数额从此锐减。北调粮锐减的另一原因是,汴州自贞元八年宣武节度使刘玄佐死,到贞元十五年(公元799年),八年之间发生了多次藩镇叛乱事件:贞元八年(公元792年)三月,刘玄佐死,其部属擅拥其子士宁为留后,朝廷派吴凑代刘玄佐,拒而不纳。士宁被立后,游猎无度,其将李万荣逐之,朝廷因以万荣为留后。贞元十年(公元794年),李万荣部将韩惟清等兵变,谋杀李万荣,遂即大劫转运财货。贞元十二年(公元796年)李万荣病危,其子西集众为乱,李万荣部将邓惟恭押西送往京师,朝廷以东都留守董晋为宣武节度使,代李万荣。贞元十五年,董晋死,朝廷以其行军司马陆长源为节度使。军士哗变,杀死陆长源。汴州设有转运院,屯贮江、淮财货,每遇兵乱,多遭损失,漕运亦因之而受阻。

贞元十六年(公元800年)徐、泗、濠节度使张建封死,部属兵乱,漕运再次受扰,所以贞元十五年曾有诏,令江、淮转运米每年宜二百万石,而至贞元之末,竟不过四十万石。(见《册府元龟》卷498《漕运》)

贞元二十一年(公元805年)正月,体弱多病的德宗已年过花甲,太子李诵屠东宫,因中风而卧床数月,口不能言。一日,德宗自感不适,思见太子,涕咽久之,会群臣于宣政殿,宣读遗诏,令皇太子在柩前即位。当白,德宗便死在后宫会宁殿中。顺宗李诵继位,由于病重,为德宗送葬那天,穿着丧服在内侍搀扶下受百官朝见。他虽有才干,但由于身患重病,在位仅半年就继德宗之后去世,由宪宗李纯继位。

唐宪宗被历代史家称为“中兴之主”,面对唐王朝每况愈下,藩镇逞雄,割据成势的局面,非常羡慕贞观、开元年间的繁盛景象,力图挽回颓势,重振大唐王朝,有一天,他在延英殿召见宰相时,问李绛道:“朕绝不花言巧语,想弘扬太宗、玄宗二祖的道德风烈,无愧于谥号,不羞于宗庙,如何能做到呢?”李绛说:“陛下真心实意如此,就能正身励己,尊道德,疏远坚邪虚佞小人,进用忠诚正直大臣。与大臣言事,敬而有信,不使小人参预;与贤者游,亲而有礼,不使不肖共与,罢去无益于治的官吏,则才能出;斥走望御而亲的宫女,则怨旷销。择优秀将帅,士卒则勇敢无畏;授奉公之官,吏治则管理有序。要做到法令行而下不敢违,笃教化而习俗必迁。这样,可与祖宗合德,号称中兴,恢复贞观、开元之治。何远之有?这就要言必行,行必至。言之不行,无益也;行之不至,也无益也。”宪宗高兴地表示:“你说得太好了!朕将把这些记下来,书赠各位文才士绅。”随即下诏李绛与崔群、钱徽、韦弘景、白居易等,依次搜集实录君臣成败五十种实例,并连成书屏。宪宗每每阅视,都对左右说:“你们都应该用心记住,不要做这样的事情。”(1)

还有一次,宪宗又问李绛:“朕读《玄宗实录》,见开元致理,天宝兆乱。诸事出于同朝,治乱大不相同。这是怎么回事?”李绛从容答道:“臣闻生于忧患,死于安乐。兢兢业业则天下太平,肆意妄为则祸乱迭起。玄宗自从天后当政时出居藩邸,曾经担任过不少官职,接触过社会上许多贤达人士,因而懂得了人世艰难。登上皇帝位之初,任姚崇、宋-为相。这两个人都是忠正梗直的杰出人物,一言一行都以安邦定国为出发点。明皇当时正在英敏果断的年岁,也严于律己,虚心听取各种意见,所以开元年间名贤云集,前后左右,都是忠正之士。君臣相处如水侞交融,同心同德,举国上下安定团结。但是,开元二十年以后,李林甫、杨国忠相继掌握朝政。他们专门引用陰险坚恶之人分居重要官职,千方百计献媚于上,玄宗便不再听到正直的议论了。再加上越来越追求享乐,国家开支困难,坚臣说应该想方设法去搜集钱财,武夫说应该征伐四方以获取物资,因此天下蚤动,各地变乱不已,乃至于长安、洛阳两京倾覆,四海沸腾。玄宗也被迫迁往外地,几乎回不了京城。这都是坚佞的小人无事生非,使玄宗纵逸生骄造成的啊!到如今,外面兵变不能平息,西部疆土差不多丢光了,庶民百姓衣食艰难,国家库存极其空虚,其根源就是天宝末年的那场丧乱的结果。实际上,安危理乱都靠君主来控制。陛下高瞻远瞩,天资聪明,亲览国史,关心朝政,善于分析,实在是天下幸福啊!”接着,宪宗和李绛在殿内又继续谈论到如何避免处事失误,有了错误如何补救的道理。李绛说:“办事出现大的偏差,即使圣人先哲也都在所难免。正因为如此,天子才招聘忠直之臣来帮助改正错误。所以,主上在内廷一心使天下得到治理,臣子在外面不出什么差错,才能制朝政于未乱之前,消祸患于未萌之时。倘若主上有什么失误,臣下能正言直谏,便会上下同体,好像手足与头脑一样,合谐为用,以致太平安宁。说起来,这些本是常理,并不是什么难以办到的事,只不过人们都习惯于歌功颂德、文过饰非而已。古人贵在勇于改正错误,从善如流,是很英明的。臣等各在其位,无所发明建树,如果陛下能虚心纳谏,那么忠直之士、贤良之臣一定竭力为朝廷效命。”宪宗听罢,深有感触他说:“朕提拔任用卿等,正是因为你们都能直言敢谏。各位应该继续尽心朝廷,无所隐瞒,来匡正朝廷的失误,不要有什么顾虑!”(2)

话虽这么说,宪宗已无力再挽回唐王朝的衰势。但他为了维护中央集权的统治,只得连年发动平藩战争,军用开支极巨,宪宗加意蓄聚财物。元和初年,李巽领度支盐铁转运使,即着手整顿赋税,改进漕运。掌使一年,赋税所人,略于刘晏掌使时之数相当;又一年,增一百八十万贯。往年运江、淮米五十万石至河陰,久不能满额,唯李巽连运三年不少差。李巽之后,有王播、程异,皆善于敛财,然多注意于金、银、绫、绢等以供朝廷所需。漕运方面,困难仍多,砥柱之险,终不能克。漕运船只经过,翻覆者近半,损耗大,运费重,当时有“斗钱运斗米”之说。汴河中也常出现险滩,船运阻滞。

从元和之后直到宣宗大中四年(公元850年)间,江、淮运仍不过每年四十万石,能到达河、渭仓的亦只是十之三四。沿路坚吏,不遵漕法,盗米以后,为消灭罪证,沉溺官船,每岁达七十多艘,漕政大坏。大中五年(公元851年),裴休为户部侍郎充诸道盐铁转运使,重加整顿,实行承包制,每岁雇用费二十八万贯,尽归漕吏掌握分配,巡院不得侵用。实行三年,漕米至河、渭仓总达一百二十万石,才及刘晏掌使时一年之数。大中十三年(公元859年),浙东百姓不堪苛税负担,民多逃亡,裘甫率众起兵反唐,越州(州治今浙江绍兴)地区大乱,租赋来源减少。懿宗咸通九年(公元868年)

七月,庞勋在州(州治今广西桂林)率戍卒抗命北还,声势浩大,十二月,攻下泗州,占据淮口,漕运路绝。其后,庞勋军又与官军转战于濠州、宋州、徐州,皆汴河流经地区,租赋不至,唐王朝陷于困难境地。僖宗乾符二年(公元875年),濮州人王仙芝亦聚众起兵,黄巢应之,中原大乱。高骈在乾符六年(公元879年)由浙西节度使调任淮南节度使后,拥兵自重,惟事搜刮财物,坐观事变。刘晏开辟的江、淮漕运如同唐王朝生死存亡的生命线。中和二年(公元882年)以后,江、淮漕运完全断绝,唐王朝一蹶不振,遂至灭亡。

其次是盐法的破坏。盐利本是刘晏改革赋税的一个重要方面。大历末年,唐王朝税赋收入一千二百万贯,而盐利居其半,刘晏冤死后而盐法坏。建中三年(公元782年),淮南节度使陈少游在奏请增加民赋的同时,江、淮盐每斗也增加二百文,比旧价每斗一百一十文增加近两倍。其后,每斗复增六十文,连前所增,每斗价三百七十文,较开元、大宝时期提高近四十倍。江、淮豪商,百计为坚,有时售价还要增加一倍,谷数斗始换盐一升。运乡贫民,苦于高价,甚至淡食,钱人藩镇或豪商私囊,而国家税收不能过半。元和初年,李巽继杜佑为盐铁转运使,重加整顿,情况有所好转。李巽去职,又陷于混乱,直至唐亡,也无改变。

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