忽宫中见一少妇，遍体缟素，或当黎明，或遇昏暮，满宫奔走，宫人逐之，急即不见，众皆疑惧。时贼势猖獗，大内旧有秘室，系刘诚意封，识上书云：凡国有大变，方可门视，不得轻易泄露，以启祸端。上欲开封验视，亲至秘室门外，见封识重密，阴风凄惨，自空中来，恶雾迷漫，从地而起。掌宫太监叩首奏曰：此乃先天秘机，恐不可轻泄。上不允，坚欲启视，视命小竖二人，揭开。上亲步入，黑暗无光，妖气冲塞鼻端，几不能立。上与两班内臣，亦有惧意。须臾室内微有光，视之乃一朱红木柜。上命速开，小竖将金斧砍柜，内有三轴抛出。看第一轴、第二轴至第三轴，宛如圣容云云。内臣对曰：未来之兆，祸福难分，非臣下所能预泄也。虽云屡见不祥，今皇爷仁爱治民，刚断理政，从来以正胜邪，纵有微眚为灾，是亦不烦深虑。看毕，上还宫，默然不乐。次日御朝，钦天监奏夜来东方有星，名曰长庚，较昔大异，光芒闪烁，有四角，有五角，中有刀剑、旗帜、人马影子，似哄斗象。且倏大倏小，倏长倏缩，倏隐倏现。又南京科道奏凤阳地震，其声如吼，一日三震，人人惶惑。
颁罪己诏
上以灾异迭见，遂颁罪己诏，遍布天下，传谕内外大小诸臣，通行各省直等衙门，俱要省刑撤乐，不许宴饮，不得迎送，裳服用布制成，专尚朴素，不加华饰。诏云：奉天承运皇帝诏曰：朕以薄德，迭罹天灾，蝗旱频仍，生民涂炭。寇势狓猖而莫剿，人心澳散以难收。皆由朕罪日深，是致朕心日拙。兹特诏尔朝野诸臣直言无隐，尽谏无私，或禁闭邪心，或开陈善道，务使天心感格，世转雍熙，庶得朕恪允中，臣民胥庆，尔其钦哉（此记崇祯十七年二月）。
召张真人建醮
上既颁诏，复遣使往江西广信府贵溪县龙虎山，召三天大法师正一张真人，诣京设延禧万寿禳妖护国清醮一坛。使者至真人府，见书金字牌云：正一天师洞府上清宫。左右联云：纲维岳渎威权广，叱咤雷霆号令雄。天师即带道籙左赞法真人，道纪右护功真人，驱雷掣电真人，移星换斗真人，飞鸟走兔真人，呼风唤雨真人，祛妖除眚真人，宣祥致瑞真人，执剑仙童，握符神将，随坛拥卫功曹使者一应人员赴京。入朝。上曰：近来天灾屡见，宫禁多妖，皆由朕之不德所致，虽躬行修省，然必赖卿冥告上帝，为朕敷陈，庶或转祸成祥，化灾为福。真人曰：吾皇引咎自责，以抚天下，如此立念，安有天心不格，殃眚不除，宫禁不宁，兆姓不和之理？臣愿竭诚醮事，以报圣恩。上再三慰劳。真人出朝，至万寿宫中，建罗天大醮。又于附近宫观寺剎，选僧道各三百人，在坛执事。建醮四十九日，每三圣驾躬临，行香祈祷，真人焚疏，伏坛疏曰：伏以承平既久，祸乱应生，虽理数之自然，亦愆尤之所致。臣等绥临四海，叨社稷之鸿图，抚有万方，荷生民之重寄，殊惭薄德，招谴非轻，咎吝弥深，灾殃迭见。臣特自陈六事，祷窃桑林，敢用仰叩玄穹，仁敷黔庶，万方有罪，罪在朕躬，一统无灾，灾由恩弭。右疏谨献金阙寥阳玉清上帝。醮毕，真人府伏坛前，神游帝阙，既寤不敢宣泄。止奏云：灾异妖孽，上帝已命北极佑圣真君，馘斩收逐矣。国家绵久，万子万孙。真人即辞归江右。
予少时闻张真人过吾锡，传宫中有妖，上召真人驱擒之耳。即此事也。真人所奏北极佑圣真君，盖指玄武。玄武，被发仗剑者也。大清帝起于东北。辫发入中国，驱逐自成，颇似之。至万孙之说，崇祯、弘光、永历俱万历之孙也。天师不敢泄漏天机，故为隐语以奏耳（辛亥四月十一日社，〈土夅〉王馆记）。
李自成传牌
自成传牌各处，诡称仁义之师，不淫妇女，不杀无辜，不掠资财，所过秋毫无犯。但兵临城下，不许抗违，第一铳要印官出迎，第二铳要乡绅投服，第三铳要百姓跪接。如关闭城门，上城拒守，攻破之日，尽情屠戮，寸草不留。百姓闻之，望风迎降。
李自成渡河
自成率兵五十万，先于沙涡口造大舟三千号，又掠民船万余，以载兵马。自沙涡渡黄河登岸，至山西太原等处。
李自成伪诏
诏曰：上帝监观，实推求莫；下民归往，祇切来苏。命既靡常，情尤可见，粤惟往代。爰知得失之由，鉴往识今，每悉治忽之。故尔明朝久席泰宁，浸弛纲纪。君非甚黯，孤立而炀蔽恒多。臣尽行私，比党而公忠绝少。赂通宫府，朝端之威福日移。利擅宗绅，闾左之脂膏殆尽。肆昊天聿穷乎仁爱，致兆民爰苦于祲灾。朕起布衣，目击憔悴之形，身切痌瘝之痛。念兹普天率士，咸罹困穷，讵忍易水燕山，未甦汤火；躬于恒冀，绥靖黔黎，犹虑尔君若臣；未达帝心，未喻朕意。是以质言正告，尔能体天念祖度德审几，朕将加惠前人，不吝异教，如杞如宋，享祀承延，用章尔之孝，有室有家，民人胥庆，用章尔之仁。凡兹百工，勉保乃辟，绵商孙之厚禄，赓嘉客之休声，克殚厥猷，臣谊靡忒。唯今诏告，允布腹心。君其念哉。罔恫怨于宗公，勿阽危于臣庶。臣其慎哉。尚效忠于君父，广贻谷于身家。谨诏。
李建泰出师
甲申正月十六，李建泰出师，风沙大起，占候天文书云：出兵遇风沙，师覆不还家。
唐通入朝
唐通陛见。上曰：大寇逆天不怯，荼毒生灵，扫荡奇功，赖卿早奏。通曰：幺么党类，流祸难言。臣藉二祖列圣之威灵，皇上如天之覆庇，愿捐躯报效，使元凶大憝，速就歼夷。上悦。慰劳有加。赐金宝彩币，通谢恩出。
白广恩移书姜瓖约降
侍生某顿首拜，国事如此，台台稔知，无容置喙矣。但我辈久为文臣所抑，不啻狗马之贱。今闯王强盛，奸佞在朝，我辈虽欲树功，决至反招奇祸。语云。识时务者谓之俊杰，不若其建降旗以图富贵。台台谅能鉴其始终，而幡然从事矣。特此奉约，仍乞赐鸿音，以慰下怀。戎事旁午，余不尽赘。
瓖答书同降。
宣府总兵朱之冯
贼将至宣府，朱之冯谓兵民曰：朝廷三百年恩德在人，死生尽是天数。皇天水土，杀身难报。岂可一旦从贼，失却千秋大义，君亲本无二理，汝等须看世上，讵有孝顺他人，违逆自己父母者。众不从。
居庸关唐通降
三月十一，大同陷。贼至居庸唐，唐通迎战。时贼将李牟率众四十万，方战，忽营中突出一虎，东西冲跃，所至披靡。唐通惊仆，被虎擒啮，贼众四合，是虎即以皮御下，乃贼将谷大成伪扮者，通就执乃降。
宋孩儿起数
军师宋献策，见自成云。臣观明朝王气之绝，当在本月十八日丙午。是日当有阴雾迷空，凄风苦雨，乃其应验。十九日辰时，都城必破无疑。若不乘此机会，恐援兵四集，又须迟至六年之后也。更有谶云：孩儿军师孩儿兵，孩儿攻战管教赢。只消出个孩儿阵，孩儿夺取北京城。据此谶，吾王须用十五六岁者，名童子兵，攻城方能济事。自成即点强壮童子五千人，给以器械攻取。
杜秩亭议割地
贼遣叛监杜纷亨密奏云：平分天下，方可息兵。朝臣皆以为可。上泣曰：祖宗费却多少精神，历尽艰难，创此山河，为不肖子孙，狃于安乐，一旦将地方割去，朕即死归泉府，亦无面见高皇在天之灵。宁死可也，割地不可。更深微行，至朱纯臣第乃还。
帝后自尽
圣母周皇后，手内持节绕宫巡走。哭曰：天灾已降，大祸临头，汝等有志者，须速寻门路。巡走两周归宫，将自尽。时上率内官四百人欲出，被砲而返。对后泣曰：大事去矣，挥宫女各散。至武英殿，各门密召守城官，每门付白灯笼三碗。嘱曰：寇信缓急，自一至三，宫中望此灯为号。盖寇攻城，则悬一灯；攻城急，则悬二灯；城破，则悬三灯也。守门官既出，上至干清宫，将太子、定王付周皇亲，永王付刘皇亲。嘱曰：社稷倾覆，使天地祖宗震怒，实尔父之罪也。然朕亦已竭尽心力，其奈文武诸臣，各为私心，不肯后家先国，以致败坏如此尔。今不必问其祸福，只是合理做去。朕无他虑也。言毕，上与太子等大哭而别。上复进寿宁宫，见长公主大哭，砍其臂。到西宫欲死袁妃，又到坤宁宫见后自缢，上再登皇极殿，亲撞景阳钟，钟声远振，响遍京城，欲集文武百僚，寂无一人至者，乃手三眼枪，率持数十人，至前门，见城上白灯已悬三矣。上知天命已去，不可挽回，急遣宫人逼令张太后并李娘娘速死。然后刺血亲写遗诏一封，缝于随身衣带内披发覆面，衣履不成，竟向宫后煤山自尽。
三灯不待城破，即俱悬起，是内奸应计也。
李自成入京城
三月十八，黄沙障天，旋风刮地，雷雨交作，贼营砲发，四面连珠炮轰轰不绝。贼造云梯高五丈，城外周围布置，凡数百张。令孩儿兵手持短刀，如猿猴狡捷，四面登城，逢人乱砍。城兵见之，俱惊溃。百姓喧传圣驾已出，文武百官俱换小民装扮，各奔逃。顷刻儿童妇女，啼哭震天，天气阴霾，日光凄惨。贼兵西进得胜门，东进齐化门。牛金星、李牟两人，领兵上城，一面飞骑数千，到正阳门令城门大开，所将存火器沼城摆列，闻贼预先埋伏京城，或卖羢货，或酒米店，或作星卜，或设帐市药。时宰相卖官鬻爵，故京城买官者大斗是贼，贼由此内应外合；使十七载惕励忧勤之帝王，龙驭宾天，三百年太平锦绣之江山，金瓯堕地。
刘宗敏传谕
刘宗敏传谕城中百姓曰：吾来安你百姓，毋得惊惶。你们须用黄纸写顺民二字，粘于额上，并贴门首，即不杀。百姓各执香跪迎。门首写顺民二字。又书永昌元年，顺天皇帝万岁。
李自成入大明门
自成乘雕鞍骏马，自大明门拥入，望承天门射之。暗祝曰：若能一统江山，正中天字中心，箭发中于旁，不悦。牛金星曰：欲代大明承天，如何反射天也。适进大明门，何不射大明二字。自成从大明门进紫禁城，刘宗敏、牛金星等俱随入。先拿娼妇，及歌童小唱各数十人设宴。士民各戴破帽，服破衣，匿茅舍中。釉绢数件，不能易一敝垢衣。贼又至深宫大殿，开筵演戏，诸贼出入宫闱，奔突禁闼，同坐同食，嘻笑嘈杂，全无统摄。午门任马兵东西驰骋，亵嫚狼籍，童子兵以所掠锦绣裹身，驰马市中。
伪诏
因献城甚速，姑免尔民屠戮之苦。尔民各安生理，不许关闭店业。大兵扰害者，治以军法。
伪谕在京文武
吏政府大堂，谕为奉旨选授官职事。照得大顺鼎新，恭承天眷，凡属臣庶，应各倾心。尔前朝在京文武官员，限次早一概报名汇察；不愿仕者，听其自便；愿仕者，照前擢用。如抗违不出者，大辟处治。藏匿之家，一并连坐。仰各遵新旨，共扩皇图。赴谒宜先，趋选毋后。须至榜者。永昌元年三月二十四日示
伪政府着长班内外寻搜，不许民间容隐；一家容隐，九家连坐。
富户汪箕
汪箕，徽州人也，居京师，家赀数十万。自成入城，箕自分家室不保，即奏一疏，乃下江南策，愿为先锋，率兵前进，以效犬马之劳。自成喜，问宋献策云，汪箕可遣否？宋曰：此人家赀数百万，典铺数十处，婢妾颇多，今托言领兵前导，是金蝉脱壳之计也。自成悟，发伪刑官，追赃十万，三夹一脑箍。箕不胜刑，命家人取水饮三碗而死。
象泣
一日象房桥。群象声如哭泣，大喊不已，泪下如注。天昏地暗，灾异迭见。
李岩谏自成四事
