南北通好，尝藉使命增国之光，必妙选行人，择其容止可观，文学优赡者，以充聘使。如魏游明根尝三使于宋，李彪尝六使于齐，齐武帝以裴昭明有将命之才，特命使魏，皆以其能称使职也。其后益以使命为重，《李谐传》谓南北交聘，务以俊相矜，衔命接客，必尽一时之选，无才地者不得与焉。梁使每入，邺下为之倾动，贵游子弟，盛饰聚观，馆门成市，魏使至梁亦如之，一时风尚如此。凡充使及伴使，皆不轻授。邢邵在魏，为一时文人之冠，特认不特威仪，遂不令出使。（《刑邵传》）北齐不纬与崔进不协，尝曰：“虽失贵人意，聘梁使不能舍我。”后果使梁。（《李纬传》）崔瞻曾经热病，面多瘢痕，然雍容可观，词韵温雅，遂出使于陈。（《崔瞻传》）此出使之精于选择也。其也使而增重邻国者，魏游明根使宋，宋孝武称其长者，迎送礼加常使。（《游明根传》）高推使宋，宋称其才辨。（《高允传》）李彪使齐，将还，齐主亲至琅琊山，命群臣赋诗送别。（《李彪传》）北齐崔忄将使梁，忄曰：“文采与识，忄不推李谐，口颊<扁页>々，谐乃大胜。”乃以李谐、卢元明、李业兴出使。梁武谓左右曰：“卿辈尝言北方无人，此等从何处来？”（《李谐传》）李浑聘梁，梁武曰：“伯阳之后，久而弥盛，赵李人物，今实良多。”（《李浑传》）魏收与王昕聘梁，昕风流文辨，收词藻富逸，梁君臣咸敬礼。（《魏收传》）周使崔彦穆聘陈，彦穆风韵闲旷，器度方雅，为江表所称。（《崔彦穆传》，以上皆《北史》。）此皆也使之有光者也。其邻国之接待聘使，亦必选有才行者充之。魏使至齐，齐以宗与任同接魏使，皆时选也。（《宗传》）王融有才辨，乃命兼主客接魏使，房景高、宋弁以融年少，问主客年几，融曰：“五十之年，已逾其半。”景高曰：“在北闻君《曲水诗序》，实愿一见。”融乃示之。弁曰：“昔观相如《封禅》，知汉武之德。今览王生《诗序》，用见齐主之盛。”（《王融传》）刘绘以才辨奉敕接魏使，事毕当撰记，绘曰：“无论润色未易，但得我语亦难矣。”（《刘绘传》，以上皆《齐书》。）齐永明中，魏使至，诏选朝士有词辨者接使于界，乃以范岫往迎。（《范岫传》）魏使刘善明聘梁，梁使朱异接之，预宴者皆归化北人，善明欲见王锡、张缵，乃使锡、缵入宴。善明遍论经史，锡、缵随而酬对，善明深叹服之。（《张缵传》），以上皆《梁书》。）齐使刘缵至魏，文成命李安世接之。安世善举止，缵叹曰：“不有君子，岂能国乎！”（《李安世传》）李谐、卢元明聘梁，梁武以萧词令可观，令受币于宾馆。（《萧传》）梁使至魏，陆邛每接宴，即席赋诗，邛必先成，遂以敏速见美。（《陆邛传》）刘孝仪聘魏，魏诏邢昕迎于境上。（《邢昕传》）徐君房、庾信聘魏，名誉甚高，选接待者皆一时之秀，卢元景之徒皆降阶摄职，更递司宾。（《祖传》）梁使至北齐，齐每令裴让之摄主客郎接待之。（《裴让之传》）陈使傅纟宰聘北齐，齐令薛道衡接对，纟宰赠诗五百韵，道衡和之，南北称美。（《薛道衡传》）陈使贺彻、周相继聘隋，隋每令卢昌衡接待之。（《卢昌衡传》）隋陆爽博学有口辨，每陈使至，文帝尝使爽迎劳。（《陆爽传》）此又可见伴使者亦必慎选也。今按刘缵聘魏，指方山问接伴李安世曰：“此山去燕然远近？”安世曰：“亦石头之于番禺耳。”（《李安世传》）魏李绘使梁，与梁人泛言氏族，袁狎自谓出自黄帝，姓在十四之限，绘曰：“兄所出虽远，当共车千秋分一字耳。”（《李绘传》）李业兴使梁，梁朱异问：“洛中委粟山是南郊耶？”业兴曰：“是圆邱，非南郊。”异曰：“北间郊邱异地，是用郑义，此中用王义。”业兴曰：“江左用王义，除礻覃应是二十五月，何以王俭丧礼仍用郑义二十七月？”（《李业兴传》）梁徐陵使东魏，宴日甚暑，魏收曰：“今日之热，当由徐常侍带来。”陵曰：“昔王肃至魏，为魏制礼仪。今我来聘，使卿复知寒暑。”（《陈书．徐陵传》）此等犹不过以言语文学见长，无大关系，若事涉朝政边事，而能以片言全国体，折敌谋，则尤有足尚者。如魏太武南伐，宋太尉江夏王义恭、安北将军武陵王骏守彭城，太武使李孝伯至城下劳问曰：“主上有诏，诏太尉、安北可暂出相见。”宋张畅出对曰：“有诏之言，何得称之于此？”孝伯曰：“邻国之君，何为不称诏于邻国之臣，何至杜门绝桥。”畅曰：“二王以魏帝营垒未立，此间精甲十万，恐相凌践故耳。”孝伯曰：“主将令行禁止，何待绝桥杜门，以何必以十万夸大。我亦有良马百万，可以此相矜乎。”孝伯应答如流，风容闲雅，畅甚相嗟赏。（《魏书．李孝伯传》）宋人亦称孝伯足辞辨，北土之美。畅随宜应答，音韵详雅，北人美之。（《宋书．张畅传》）刘缵使魏，市肆交易，金玉甚贱。缵曰：“当是山川所出。”李安世曰：“我朝不贵金玉，故同于瓦砾耳。”缵初将大市，闻安世言，惭而罢。（《李安世传》）齐高帝篡位，使车僧朗于魏。魏主问齐王何故夺宋天下，僧朗辨对甚明。（《齐书．车僧朗传》）魏文明太后崩，齐使裴昭明来吊，欲朝服行事，不肯丧服。魏成淹折之曰：“玄冠不吊，童稚共闻。昔季孙将行，请遭丧之礼。何得以朝服行吊？”昭明言：“我高帝崩，魏遣李彪来吊，不丧服。”淹曰：“彪本请丧服以行，及至齐，齐已即吉，君臣皆鸣玉行庭，使臣何容衰服？今我皇方亲行丧服，岂得以此方比也。”昭明遂以丧服入。（《成淹传》）及魏使李彪报谢，则入宴辞乐，曰：“我皇孝性自天，除后尚以素服从事，使臣不敢闻乐。”齐不能屈。（《李彪传》）齐明帝废，海陵王自立，魏孝文来伐寿春，城中遣崔庆远出与孝文语，遂退兵。（《齐书．萧遥昌传》）陈文帝弟安成王顼在梁，魏克江陵，随例迁长安。宇文泰欲归之，遣杜杲使陈道意，陈文帝大喜，即赂以黔中及鲁山郡。后杲送顼归，陈帝曰：“家弟得归，实贵朝大惠，然不还鲁山，恐未能如此。”杲曰：“安成在我朝，咸阳一布衣耳，然是陈之介弟，其贵岂止一城。我朝亲睦九族，推己及人，所以送归。今谓以土地易骨肉，何以闻之四方？”陈帝大惭，曰：“前言戏之耳。”后杲又使陈，宣帝谓曰：“若欲合从图齐，当以樊、邓见与。”杲曰：“合从图齐，岂惟敝邑之利，必须城镇，宜待得之于齐。今先索汉南，使臣不敢闻命。”宣帝甚敬之。（《杜杲传》）此等使臣实能为国家折冲樽俎之间，使邻国不敢轻视，真所谓使于四方，不辱君命者，又不徒以言语文学见长而已，宜是时南北皆以选使为重也。
后魏追谥之滥
有天下追尊其先世，礼也。然不过两三代，独后魏则无限制。道武帝建国称帝，既追尊其始祖力微为神元皇帝，自神元以下，沙漠汗曰文帝，悉鹿曰章帝，绰曰平帝，弗曰思帝，禄官曰昭帝，猗迤曰桓帝，猗卢曰穆帝，郁律曰太祖平文帝，贺亻辱曰惠帝，纥冉阝曰炀帝，翳槐曰烈帝，什翼犍曰昭成帝，凡十三帝。又从神元而上，追尊极远之祖，毛曰成帝，贷曰节帝，观曰庄帝，楼曰明帝，越曰安帝，推寅曰宣帝，利曰景帝，俟曰元帝，肆曰和帝，机曰定帝，盖曰僖帝，侩曰威帝，邻曰献帝，诘汾曰圣武帝，又共十四帝，则不惟谥号遥加，并名讳亦出于追制，苟欲崇其祖先，而至于滥亵已甚，此不经之甚者也。按魏澹谓平文以前本部落之君长，道武远追二十八帝，实越典礼。今《魏书》及《北史》所载止二十七帝，殊不合魏澹所云，考平文时，长孙斤反，拔刀向御前，太子实格之，伤胁而薨，后追谥为献明帝。所云二十八帝者，献明当在内也。《魏书》、《北史》以献明未登位，无事可纪，故缺之耳。
按汉制，开国之君称祖，以下则俱称宗。自曹魏始三代称祖，武帝称太祖，文帝称高祖，明帝称烈祖。（明帝庙号乃生前所定，尤属不经，故孙盛讥之。）晋亦三代称祖，司马懿追称高祖，昭追称太祖，武帝称世祖。慕容氏亦三代称祖，追称高祖，追称太祖，俊僭号称烈祖。姚秦亦三代称祖，弋仲追称始祖，苌称太祖，兴称高祖。至元魏则更有两太祖，道武既追尊平文帝为太祖，及道武崩，其庙号又称太祖，此列朝所未见也。其后太武帝称世祖，献文帝称显祖，孝文帝称高祖。北齐则高欢追称高祖，文宣帝称显祖，武成帝称世祖，亦三代称祖。周宇文泰追称太祖，武帝称高祖。南朝则宋武帝称高祖，文帝称太祖，孝武帝称世祖，亦三代称祖。齐高帝称太祖，武帝称世祖。梁武帝称高祖，元帝称世祖。陈武帝称高祖，文帝称世祖。祖以功，宗以德，原非必一祖之外不得再称祖，然亦须揆其功而祖之。创业中兴，有大功于世，祖之可也。如魏明帝、宋文帝、孝武帝、后魏献文帝、北齐武成帝诸君，不过蒙业继体，在位仅数年，无功可纪，乃亦以祖为庙号，僭伪之朝，苟为崇奉，固不可为法也。
保太后
《礼记．曾子问》篇，子游问曰：“丧慈母如母，礼欤？”孔子曰：“非礼也。古者男子外有傅，内有慈母，君命所使教子也，何服之有。”鲁昭公少丧母，有慈母良，及死，公欲丧之，有司以为非礼，公乃以练冠丧慈母。丧慈母自鲁昭公始也。然但练冠以居，而孔子已以为非礼。按慈母亦有不同，或子幼母死，父命妾长育之者，父卒而遭此妾之丧，尚有三年之服，以重父命也。若但父使之保抱，则不过保母而已。《晋书．顾和传》，成帝以保母周氏有保育之劳，欲假以名号，和奏谓古无此例，惟汉炅帝以乳母赵娆为平氏君，此末世之私恩，非先王之令典，乃止。是古未有崇奉保母之制也。乃后魏自道武创例，立太子则先杀其母，以防母后预政，自是遂著为令，而帝即位皆无太后，于是转奉保母为太后。太武帝保母窦氏，本以夫家坐事没入宫，明元帝命为太武保母。太武既立，尊为保太后，后又尊为皇太后。太后登崞山，谓左右曰：“吾母养帝躬，死必不为贱鬼，然于先朝无位次，不可违礼从葬园陵，此山之土可以终托。”故殁后遂葬崞山，从其志也。文成帝乳母常氏，亦有劬劳之功，文成即位，尊为保太后，再进为皇太后。是时文成妃李氏生献文，后将立献文为太子，常太后依故事令李氏条记在南兄弟，付托其宗兄洪之，痛哭而死。以保母而能主宫闱之政，赐死太子之母，则当日之尊竟同皇太后可知也。文成帝又极尊奉，封太后之兄英为辽西王，弟喜带方公，三妹皆县君，妹夫皆公侯，又追赠太后祖为公，父为王，母为王太妃，可谓滥矣。亲母则必赐死，保母转极尊崇，魏法之矫枉过正，莫不善于此。
异姓封王之滥自后魏始
太武帝即位，封长孙嵩北平王，奚斤宜城王，长逊翰平阳王，叔孙建丹阳王，司马楚之琅琊王，杜超阳平王，穆寿宜都王，长孙道生上党王，楼伏连广陵王。自是功臣无有不王者。文成帝封周忄丑乐陵王，杜遗、闾若文、刘尼、杜元宝、源贺闾、武皮、常英、闾毗、闾纥、尉眷、乙浑、李峻，俱进爵为王。又封陆丽为平原王，丽乞以让父，帝曰：“吾岂不能以二王封卿父子也。”乃封其父俟东平王。后丽之子事献文帝，又封东郡王，一门之内遂有三王。献文帝又以封慕容白曜济南王，韩颓襄城王。孝文帝亦封陈建魏郡王，苟颓河东王，王中山王，张新平王。太和十六年，始诏诸远族非太祖子孙及异姓封王者，皆降为公，公为侯，侯为伯，其子男仍旧，皆除将军之号，惟长孙道生以大功特不降，自是名器稍重。至北齐武成帝时，又极猥亵。奄人邓长容、韩宝业、卢勒叉、齐绍、秦子征、陈德信俱封王。后主纬时，庶姓封王者尤多，穆提婆城阳郡王，高阿那肱淮阳郡王，韩长鸾昌黎郡王，皆幸臣也。张景仁以侍书封王，传谓仓颉以来八体进爵，一人而巳。又有仓头陈山提、盖丰乐、刘郁斤、赵道德、刘桃枝、梅胜郎、辛洛周、高舍洛，至武平时皆封王，其不及武平者，亦追赠王爵。《齐书》谓诸仓头始自家人，情寄深密，及后主时，已是先朝勋旧，故致此叨窃。又有乐人曹僧奴及其子妙达，以能弹琵琶亦封王。此外官阶更不可数计，开府千余，仪同无数。诸贵宠追赠祖父，岁一进官，位极而止。马及鹰犬皆有郡君、仪同之号，如赤彪仪同、逍遥郡君、凌霄郡君之类，甚至斗鸡亦号开府，官爵之滥，至此极矣。故当时受之者不以为荣，且反有以为辱者。阳休之为中书监，封燕郡王，谓人曰：“我非奴，何忽有此授？”可见人之贱之，至不齿于人列也。荒乱之朝，何所不至，固不可以常理论矣。
后魏以铸像卜休咎
