终日忙忙直到黑，不知何事为的谁。
欲觅孔方全无见，委果昭酥竟未归。
话表众青衣大怒，喝退了一群饿鬼。苗氏魂口呼：“二位公差，这是什么所在？有这些蓬头赤身鬼缠绕？”青衣说：“此处名为黄花山，又名苦鬼山，又名鬼门关。这些赤身露体的皆是在阳世游手好闲、好吃喝穿戴、花尽钱财、不惜费用人。人说他有福，哪知死后折磨，身披芦花，饿食草子。”言罢，领定苗氏前行。又到一处，只见桩木上绑缚一个人，有两个鬼使手擎大锯，向那人头上就锯，锯的那人连声叫苦，血流满地。苗氏问：“那人为何用锯解之？”青衣说：“此人在阳世瞒心昧己，伤天害理，大斗小秤，欺负贫穷，以此刑报之。”苗氏赞叹，又往前行。只见那厢有几个鬼使把一个人向碓臼内填，又把一人向磨眼内塞，心中不解，又问青衣。青衣曰：“碓内捣的是强梁汉，打街骂巷，欺压善良；磨研的是打天骂地、呵风咒雨之人。”苗氏嗟叹不已，复往前行。又见急脚鬼把女子绑在桩橛，以利刃剜女子眼，割女子舌。苗氏问：“此女子因何割舌剜眼？”青衣说：“此婆娘们皆是存心狠毒，心生嫉妒，打公骂婆，欺压夫主之报。”又往前行，只见迎面一棵大树，枝梢层层密密，犹如山岭。闪出牛头马面，手执三股钢叉，叉上挑着一人，向树上一撩，听那人“哎哟”一声，皮开肉烂，五脏皆挂了一树。苗氏吓得抖衣而颤，不敢前进。青衣说：“休要害怕，此人们罪该如此。此等人在阳世杀人放火、图财害命，理当在此茶牙树上受此惨刑。”苗氏只得随青衣前行。
过了金银桥，来到枉死城，进了鬼门关，阴风透体。迎面三条路径，遂走中路。面前有两杆大旗，左边旗写“至公无私”，右边旗写“赏善罚恶”。刚至辕门之外，青衣说：“不可前行，此系森罗殿。你在此等候，待我二人去投文书再唤你进去。”言毕进去投了文。
苗氏站在外面向里观看，只见阎王坐在取魂台上。这森罗殿全是朱红格子，明三暗九，峨峨壮观，上罩黄登登一片金瓦。正看之间，见一鬼卒走出说：“苗凤英即速进见。”苗氏随进，忽听两旁喝喊一声，走出两个狰狞恶鬼，抓住苗氏往里一攒，那牛头马面接住，便向丹墀一摔，摔的苗氏发昏。金童玉女近前唤醒凤英，苗氏跪倒，口尊：“王爷，怨魂冤枉。”阎王说：“看这详文，你是有志气女子。”命判官查他命簿。判官遵命，即刻展开卯簿一阅曰：“红罗星苗凤英，阳寿七十二岁。因出嫁之日冲犯抹头鬼，一十八岁该刎颈而亡。因阳寿未尽，现有长安城南安郡御史之女，乳名邓红玉，年方二八，寿尽于本年五月十七日，坠革秋而亡；苗凤英借尸还魂，夜梦文曲，身通六经，天榜有名，妻荣夫贵。”阎王闻言，遂命金童玉女引苗氏魂魄，至逍遥亭权且存身，专候五月十七日巳时，送他至南安郡邓府借尸还魂。金童玉女遂引苗氏魂到逍遥亭存身，这且不表。
且言红石村中有一秦豹，他父现在灵帝驾下，官拜总镇之职，名秦承翰。同他母徐氏、妹子素梅，亲丁三口在家度日。这秦豹倚仗父势，无恶不作。素梅房中有一得力的侍女，名唤小玉，天生的俊俏。秦豹心怀调戏，不得下手。一日清晨，素梅小姐命小玉园中摘花，被秦豹遇见，陡起淫心。见花园无有二人，立逼小玉成亲。小玉不从，百般辱詈。秦豹羞恼成怒，亮出宝剑，将小玉杀死。暗暗前厅去了。这素梅小姐不见小玉回来，又派丫鬟春香花园去寻。春香在花园不见小玉，寻到葡萄架下，见小玉躺在血泊之中，被人杀死。急忙跑回报与老夫人并小姐知道。夫人、小姐闻言，急忙来至花园，见小玉横卧葡萄架下血泊之中，死于非命，不晓的被何人杀死。老夫人命丫鬟将秦豹唤来，问道：“丫头小玉被杀，你可知否？”秦豹假意惊慌，说：“家中人谁肯杀他？想必是外来贼子前来偷盗，被小玉撞见，杀之灭口也是有的。”老夫人说：“想这贼走的不远，你急速差派家丁四处拿贼，与小玉抵命。”秦豹遵命而去，遂将小玉尸身掩埋花亭之旁。这秦豹自思小玉是我所杀，向何处拿凶手？若不差人去拿，又恐母亲见疑，只可差人四下追寻。
且言家人小喜带着两个佃户，竟扑南路追寻。行至古庙前，正逢董良才一觉睡醒，伸腰打哈息，被小喜听见，说：“庙内有人，进去看看。”遂进庙，一看见董良才浑身血迹，又面生可疑，大声喊道：“杀人凶手竟在这里藏躲，你二人帮着我拿呀。”董生说：“岂有此理。你说我杀人有何证见？”小喜说：“你没看看你身上血迹么？你还嘴硬。”董生低头一看，暗想：“这是我妻刎颈之血染在我身，被他看见。”正然发怔，说：“我并无杀人。”小喜喝道：“放屁邪侈，是何言也。岂不知今日之事君事也！我若将你放于四海，实必逮夫身。我今茫茫然归，须要你而后从之！你若是迟迟而行，我定要鸣鼓而攻之！”言罢把董良才推推拥拥，不多时来至府门首，命：“二佃户在此守望相助，不可须臾离也。待我摄齐升堂将命比，出户入云则入。”言毕进府禀少爷知：“小人获着杀人之贼。请少爷施行。”秦豹吩咐带上来。小喜立刻走出，向董良才说：“我家少爷令我带你进去，须要你入公门鞠躬，如也见了我家少爷，须要你便言唯谨尔。你若是言不顾行，准备创业垂统，更兼那右传之八章，岂不亡之命矣夫。”遂将董良才带进客厅。后堂夫人并小姐闻听拿获杀人的凶手，遂在屏风后偷看窃听。
且言秦豹明知所获之人情屈，昧心问道：“你这汉子浑身血迹，面生可疑。要你实说因何暗入花园，将丫鬟小玉杀死？”董生说：“岂有此理！我非少名无姓之匪人，祖居不远，家住洛阳城西麒麟村，父名董毓兰，称为员外，我名良才，自幼读书。不幸生母亡故，继母不良，暗使蜜蜂计言我戏母，我父把我勒死。幸喜父母身乏倦睡，我已气转还阳。”秦豹问：“你身上血迹从何而来？”董生说：“我苏省过来，见我妻自刎而亡。是我抱尸而哭，身染血痕，急于逃命，并未暇及〔擦拭〕血痕。在古庙乏睡，被府上贵价捉来，诬我杀人。”屏风后秦素梅闻董良才之苦处，不由含泪口呼：“母亲！听此人所言，非是杀人的凶手。令我哥哥将他释放去罢！”老夫人闻言点首说：“女儿言之有理。”遂唤道：“我儿秦豹，老身看此人不像杀人的凶手，放他去罢。”秦豹口呼：“母亲请回，儿遵母命。”母女闻言，转身回后〔堂〕去了。
小喜悄悄走近秦豹身旁，低声下气口呼：“少爷，此人放不得。”秦豹说：“我看此人非是杀人之徒，放他去罢！”小喜说：“不可。少爷言之差矣！从来杀人凶手那有善肯招认？况且他身有血迹，为明证，怎见不是他行凶？倘然放了他，日后家中的家丁院公若作些私弊，哪个还肯服你所管？”秦豹闻言，心中暗想：“小玉是我所杀，这人身上血迹从何而来？一定他在别处杀了什么人，逃在这里也是有的。杀人偿命，理之当然。我不免二命一抵，也可压众人口风。”遂问小喜：“你所言是理，怎奈他无口供，也是枉然。”小喜口呼：“少爷，人是贱虫，不打不成。将他吊起痛打，不怕他不招。”秦豹闻言点头，遂向董良才喝道：“因何你杀死丫鬟？快实招。”董生说：“杀人之事我实不知。我招何来？”秦豹闻言大怒，喝道：“好强徒，料你不肯招认。小喜，将他吊起拷打！”立刻把董良才吊起，小喜用皮鞭毒打，打的良才死去活来。忽见家人进客厅禀道：“现有堂尊名帖在此，请少爷一叙。”秦豹接帖看〔过遂〕道：“随后就随家人而去。”秦豹吩咐小喜：“堂尊请我议事，且将这人囚在花园。我回来再拷问，你随我进衙。”小喜遵命，把董良才锁在花园花亭上，随秦豹进衙去了。
这董良才被囚锁花亭内，浑身疼痛，哭一回叹息一回。堪堪天交一鼓，忽然一阵阴风，只见花前月下现出小玉冤魂。冤魂暗道：“这白虎星官董良才与我家素梅小姐有姻缘之分，今日有难，必须救他得生。阴阳相隔，我如何可救？有了，我不如与素梅小姐警教小姐一梦，令他来救董生，可以与他二人作成这段姻缘，亦可报小姐待我的恩情。”想罢主意已定，一阵阴风来至绣楼之上。
秦素梅正在朦胧之间，忽见小玉立在面前，慌忙问道：“人人皆言你被贼人杀死，为何还在此间？”小玉笑说：“我未曾死，只恐你那心上的人待死。”小姐问：“我那心上的人是谁？”小玉笑说：“就是被打的洛阳人董良才，与你有姻缘之分，被秦豹锁在花园，堪堪性命难保。须当小姐去救。若是一步去迟，就误了你的终身大事。”小姐羞怒，举手去打小玉，小玉闪身一躲，素梅小姐闪了一跌，猛然惊醒，乃是南柯一梦。心中暗想：“曾在前厅央我母讲情，将董生释放，焉能锁在花园？此乃梦幻之言，不可信之。”遂翻身睡着。小玉之魂见小姐复又困睡，遂又近前警梦，口呼：“小姐呀，小姐！还不快去拯救董良才。你若不救，小姐你误了你今生终身美满的姻缘。”秦素梅猛然惊省，原来还是在梦境。暗想：“一连两梦俱是一样，真乃奇怪，令人可疑，其中必有缘故。想必我那不行正的狠毒哥哥假允母亲之情，暗把董生锁讫拷打也未可知。明明白白小玉在梦中口口声声要奴去救董生。咳，天哪！天！奴与董生非亲非故，素不识面，并且男女授受不亲，如何能救他？”自己踌躇多时，〔又想〕：“只可唤醒春香丫头，他又生的伶俐乖巧，令他同我前往花园方妥。”
不知春香肯去否？且看下回分解。
