周老虎还透露个消息，最近要成立高级合作社，他跟王万春副区长商量过了，让牛有草带头，把村东的几个初级社合起来成立一个高级社，他做社长。让赵有田把村西的初级社整合起来，赵有田做社长。赵有田的能力弱了点，让马仁礼做副社长辅佐他。
牛有草怀疑剥削阶级的子弟马仁礼能当副社长？周老虎解释，过去是过去，现在是现在，党的阶级政策不是一棍子打死，只要马仁礼思想端正，能带头干事，能让老百姓吃饱，就能当副社长！周老虎还介绍了初级社和高级社有什么区别。高级社土地等主要生产资料实行集体所有，社员按劳分配。就是说，社员私有的耕畜、大中型农机具按合理价格由社里收买，成为集体财产。社员的零星树木、家畜、家禽、小农具，还有家庭副业用的工具仍然归社员私有，土地不是自己的了。
牛有草不由得说：“啊，土改分地才几年，地就不是自己的了啊？政府不是还发了土地证嘛！盖着大红的官印！老百姓能想通吗？”周老虎耐心解释：“首先，你这个共产党员要想通，眼光要往远处看。咱们是学苏联老大哥集体农庄的先进经验，走农业集体化的道路。我们共产党奋斗的最终目标就是实现共产主义，要消灭私有制，实现按需分配。高级社就是要向共产主义过渡啊！”
牛有草对周老虎的话完全是懵懂，但他还是不停地点头说：“对对对，我是在党的人，一切听党的安排！”
两口子从县城回到家里，乔月关上门就叫喊：“牛有草，会场上你好威风啊！咱俩在家里说得好好的，互相给对方脸上抹粉儿，你可倒好，上台就不是你了，把自己说成一朵花，把我说成豆腐渣，你这不是臭败我吗？你安的什么心？”牛有草不服地说：“我说的都是事实，没有一句瞎话。”
乔月哭着问：“就是事实也不能出去说，我丢了人，你脸上就光彩了？”牛有草坚持说：“我不会说瞎话！你还能把我煮了？”
乔月气疯了，举起面盆喊：“今天我就能耐一把给你看！”说着把面盆摔到地上，面盆破了。牛有草也火了：“你这个败家的娘们儿，就是欠收拾！”乔月撒泼，把头拱到牛有草怀里喊：“你有能耐了，敢打老婆了，打啊！”
牛有草抡起拳头要打乔月，地里仙进来问：“两口子这是干啥啊？”乔月立刻笑容满面地说：“二爷爷啊，您怎么来了？”地里仙说：“我打门前路过，听到你们家里好像吵架了？”
乔月笑着说：“我哪敢对爷们儿动粗嗓子？我们到县里开会，会后杂技团演节目，有个老爷们儿表演顶坛子，大胆说他也会，我不信，他就把面盆端起来顶在头上，本事不济，把盆摔破了。大胆直后悔呢，我说，没什么，别窝火，咱再买新的。当家的，别生气了。”
牛有草顺坡下驴：“就是这么回事儿。叫乔月这么一说，我不生气了。”地里仙刚走，乔月关上门立刻怒目圆睁嚷道：“牛有草，我今天和你没完！”
马仁礼又来给牛有草汇报思想。牛有草说：“老马啊，你都是副社长了，今后不用再跟我早请示晚汇报了。”马仁礼连连摇手：“那不行，我都汇报习惯了，来您这儿请示汇报一下我心里踏实，要是不来我心里可真就没底了。”
牛有草摇头说：“你这不是贱皮子吗？”马仁礼讪笑：“对了。再说，我当上副社长也是沾您的光啊！”
牛有草认真起来，训斥道：“马仁礼，你小子记住了，啥根就是啥根，大树长得再高，叶再多，它也换不了根儿！”马仁礼翘着大拇哥说：“金玉良言啊！”
马仁礼赶着牲口犁地，笨手笨脚。瞎老尹笑话他犁的地不如猪八戒拿鼻子拱的。老干棒说马仁礼不会庄稼活，当副社长没人服。这时候杨灯儿正好走过来，就教马仁礼犁地。马仁礼夸杨灯儿真行，地里的活儿样样精通。杨灯儿让马仁礼把心思多放到地里的活上，拿出本事来，这个副社长自然就让人服气。
杨灯儿教马仁礼犁地的事很快传到老杨头的耳朵里。老杨头提醒灯儿，不能和马仁礼近乎，这不得劲儿。他一个光棍儿，和他拉拉扯扯，怕人家扯闲篇。
杨灯儿冷笑：“我怕啥？一个嫁不出去的老闺女，有人想跟我好，我还巴不得呢！”老杨头喊：“你可别忘了，他家是地主！”
杨灯儿借机发火：“他家是他家，他是他。人家不是当上副社长了吗？你说你一会儿嫌我嫁不出去，一会儿又嫌我跟别人好了，你秃噜翻张的，把我当面团揉啊？到底想叫我咋的？”说罢转身回自己屋里。
老杨头看着女儿的背影，嘴嘎悠着，寻思了一会儿，跟进屋子里说：“闺女，别动不动就跟爹发火，有话好好说。这么说，你看上马仁礼了？”杨灯儿没好气：“看上他了，咋了？咋了！”
老驴子当真了：“你这是痴了还是傻了？那么多爷们儿你不看，非和马大头的儿子搅和在一起，他是啥人你不知道吗？剥削阶级！”杨灯儿回嘴：“他爹是剥削阶级，他没剥削。”
老杨头喊：“他爹剥削的东西给他吃了，他就是跟着剥削了！”杨灯儿讲理：“他是他爹的儿子，能不吃他爹的？吃你的，你干吗？你要是剥削阶级，我不也得吃你的？再说了，马仁礼认真改造，政府都让他当副社长，你咋呼啥？显你的能事啊！”老驴子吹胡子瞪眼：“你这死妮子，气死我了！我把话撂到这儿，你要是再和他来往，我打断你的腿！”说罢气哼哼地走了。
几个人端着饭碗来到马小转家院子里吃饭，有的蹲着，有的站着，听马小转传播新闻。马小转告诉大伙儿，马仁礼当上副社长，大小也是个人物，连杨灯儿都对马仁礼热乎了！
三猴儿看了一眼牛金花：“还是当官好啊，当了官就有女人疼了。”吃不饱说顺口溜：“当官好，当官妙，女人都热乎，男人都弯腰。成天支使嘴，有人给跑腿儿，你说美气儿不美气儿！”
马小转笑着说：“吃不饱你不用眼气，你要是也能当上副社长，我就热乎你！”吃不饱挺高兴地说：“行，你就看我的吧！”
眼看八月十五了，月饼是不敢想，各家蒸一锅白面饽饽就不错了。杨灯儿要到马仁礼家看看，去帮他蒸饽饽。老杨头堵着院门不让去。灯儿一膀子撞开老爹走出去。
杨灯儿来到马仁礼家，帮着拉风箱蒸饽饽，马仁礼受宠若惊，在一旁局促不安地看着。杨灯儿让他长点眼色，抱些柴火来。马仁礼放下柴火说：“灯儿，你来给我蒸饽饽，叫我怎么说好？我心里不安啊！”杨灯儿眼盯着灶膛里红红的火苗：“有啥不安？乡里乡亲的，帮个忙没啥，别多想。”风箱悠悠地响着，谁也没有话，可俩人的心里翻腾得比风箱还快。
黄昏，马小转、牛金花等几个女人在麦香河边洗衣，正议论牛有草和乔月两口子的事，马仁礼来河边洗刷农具。
多嘴多舌的马小转问：“马副社长，和灯儿对象搞得咋样了？啥时喝你们的喜酒啊？”马仁礼急忙摆手：“可不敢胡说啊，没有的事儿！”
马小转穷追不舍：“别遮遮掩掩的，大家都知道了。八月十五，灯儿是不是给你蒸饽饽了？”马仁礼只好承认：“有这回事儿。她看我一个光棍儿，饽饽蒸不好，去帮了把手，这没什么。”
牛金花笑着说：“村里的光棍多了，她咋不去帮他们？你俩还是有故事。”马仁礼无奈地说：“就算我有意思，人家灯儿也不会干。”
马小转烧底火：“灯儿不小了，再等几年就成了老倭瓜，你不急她急。”马仁礼说老实话：“就算她愿意，我也不敢。我怕她爹，要是她爹不同意，一连枷还不把我打成煎饼啊！保命要紧。”
马小转好像恨铁不成钢，把皂角裹在一件衣服里，用棒槌狠砸几下：“你呀你，胆大的骑老虎，胆小的骑猫屁股玩儿。你这么前怕狼后怕虎的，没出息！打一辈子光棍吧！”这真是皇帝不急太监急。
马仁礼觉得，既然上面看得起他，让他当这个副社长，那就得认真负责干好。老干棒等人按老规矩播种。马仁礼见了老大不痛快，态度很生硬，批评他没有按照他说的播密点。老干棒不服气，说是不听兔子叫！马仁礼放高了声音，说这叫科学种田，说老干棒没文化，二百五一个，不懂科学就闭嘴！
老干棒火了：“你说谁是二百五？我打你个兔崽子！”说罢一头拱到马仁礼怀里，把马仁礼拱了个屁股蹲儿。大伙儿都笑了。
马仁礼坐在地上，说要到区里告老干棒。老干棒说告到区里也不怕，他是贫农，马仁礼是地主。杨灯儿闻声过来，说老干棒不对，有理讲理，不该动手，不科学下种就不对。
老干棒扭着脖子说：“啥科学不科学的，这地我想咋种就咋种，谁也管不着！”
牛有草走过来批评说：“老干棒，你这么说不对。现在地不是你自己的，是集体的，你说了不算！”
老干棒犟嘴：“这块地原来是我的！”牛有草厉声道：“嘿！你原来有地吗？不是土改分了地，你连闯要饭棍的地方都没有！”老干棒嘴嘎悠着没话了。
马仁礼坐在地上直哼哼。牛有草走过来说：“你也就是跌了个屁股蹲儿，没事，起来吧。”马仁礼哭丧着脸说：“我的尾巴根子断了，说不定这辈子就残废了，老干棒，我和你没完！”牛有草硬把马仁礼拽起来，让人把他架回去。
马仁礼躺在炕上哼呀哎呀的，杨灯儿来了问：“老马，伤得厉害吗？”马仁礼哼唧着说：“完了，我后半辈子算是残废了，老干棒得管我养老！”
杨灯儿挺热心：“我给你看看，我小时候跟我爹练过把式，跌打损伤懂一些。”马仁礼忙摆手：“伤在屁股上，女人看不得。”
杨灯儿坚持说：“不用你脱裤子，我摸一摸就知道伤势咋样。”马仁礼慌了：“那还了得？千万摸不得！”
杨灯儿只好说：“那好，你趴着，我离你远远的，看一眼就知道了。”马仁礼翻身趴下。杨灯儿抄起擀面杖朝马仁礼的屁股砸去。马仁礼一个高蹦起来，杀猪似的呼叫：“我的娘啊，杀人了！”
