八年（己巳），四十六岁（是年，赴陕；旋回闽中。秋，「沅陵吴氏宗谱」成。冬，女孙宝珍生）。
正月初三日，成「仪卫轩文集序」一首。初六日申刻，抵茅庵；登山，谒先父、母坟墓。酉刻归家，孙男永绳已牙牙玉立矣；而老屋数椽，渐已颓败，竟无托足之所。阅数日，往后山扫墓；适接刘克庵中丞催赴陕西之书。十六日，复往拜双亲墓，以次遍谒祖墓。阅数日，登新建文昌阁；形势据一郡之胜，决其必发科目。适溆浦舒河槎（其锦）广文、辰溪刘干臣（永建）广文来，皆二十年老友别而未见者
二月，刘个亭邀饮于凤凰山；余旧时读书处也。作「传家至宝」，课儿工课。初九日五鼓，大雨；不忍与老妻、女、媳作别、乘间登舟。十二日，至桃源；晤郭兰生（世钦）孝廉。十四日，泊常德；邵阳周琳圃（秉圭）太守及其子宾卿已来此相候久矣。二十五日，泊沙市；留书与王子寿（柏心）刑部。二十七日，盘堤，走小河。三十日，至黄家岭。
三月朔，至河洋，易舟。初四日，抵锺祥义河口；吴子俊留住二日。初七日，子俊同行。初十日，抵樊城。十五日，先遣章子亮赴闽。二十三日，过河南淅川厅。自樊城舟行至此，阅「唐诗别裁」一过。二十四日，抵紫荆关；途中阅王船山先生「读通鉴论」四卷，颇有奇辟创解，未经人道者。
四月朔，抵龙驹寨；局员黄泽浦备公馆以待。初三日，抵商州；谒四皓祠。初六日，过秦岭；拜韩文公祠。又访碧天洞——蓝桥极高之山，俗名为湘子庙也。次日，过七盘坡。初九日，进西安长乐门；沈吉田（应奎）、朱兰田（瑛）先后来见。次日，晤袁小坞（保恒）学士，复晤王孝凤（家璧）京卿于关中书院。同子俊游西安府学碑洞。次日，访翁玉孚（同爵）方伯、英伯文（奎）廉访、杨囗囗（光澍）太守。十三日，同子俊赴三原县；留行李于西安，令张小斋守之。次日，谒克庵中丞于大营。时方因公与左公相忤，人颇惶惶；余为力解之。克翁以余来有裨大局，维絷甚殷。十六日，辞；赴干州。次日，抵营；左公极依依故人之意。二十二日，克翁之弟刘朴堂（倬云）太守来见，意甚恳挚。二十五日，奉左公委「督办驻陕军需」之札，吉田仍改为提调。张子衡（岳龄）廉访来自汧阳，出「铁瓶」诗相赠，且乞序言甚力。其时住营十日，左公亦时以克翁不能和衷为言；余又力解之。二十七月，辞赴三原，反复关说，督、抚之嫌尽释；克翁款留久住，而余不能侍矣。
五月朔，自三原启行；晚，抵南院制府行台——即驻陕军需局也。甫行文知照各营、各局暨地方官，忽奉左公转行沈中丞奉调，时已奉廷寄谕知湖南巡抚刘昆饬催余回闽襄理船政，不得延误等因；盖不知余已至陕也。初七日，林颖叔（寿图）方伯来，始订文字之交。时以军饷支绌，建议樊城抽收盐厘；先令子俊回襄阳。十二日，为拟「抽收河东盐厘疏稿」；援古证今，词旨颇畅。十五日，同陈淀生（乃瀚）太守游大、小鴈塔。次日，游灌园；西安城中，园林仅有之境也。又从筱坞处得阅董香光所临「淳化阁帖真迹」十卷，差为眼福。成「吴氏先墓表」一首。其时，左公以疏力举鄙人主河东鹾政；疏云：『至西北饷源素绌，本无可开之源；然古今才臣筹饷赡军，每多取资盐务。就陕、甘而论，陕食河东之盐、甘食花马池盐池之盐，各有引地。频年回、捻土匪肆扰，陕、甘遍遭蹂躏；花马池盐池之盐，因路梗不能畅行。每盐一斤，须价百数十文；甘之残黎，时苦淡食。臣拟俟北路之兵进至花定，即当妥为办理。其河东之盐虽颇畅销，盐价仍形昂贵。西安市价，每盐一斤，须钱七十余文；干州市价更贵：军民苦之。而河东场产不旺，捆掣时形短绌。臣闻河东一道，除每年正、杂各款开销，浮费竟至一百余万两之多；而应解甘饷五十二万两，则积欠甚巨。一任呼号敦促，从无一次大批旺解者。查河东盐务，本系先课后引；库款现存至五十余万两，纵不能全局通筹、随时接济，亦岂可坐视饥军待溃，不展一筹！乃该道则必俟一年而始开甲纲之银，递年积压，俨成定例；殊不可解！前任道员杨宝臣廉倨有声，不晓事理；现任道员李庆翱鄙诈成性，惟解钻营：宜乎陕西之鹾务不能振兴、甘肃之饷源日形涸绝也。臣前在闽、浙，因盐务败坏至极，奏调道员吴大廷署福建盐道；变法疏销积引，力除中饱。通计一年征获银六十余万两，而商民称便。臣去闽后，照章收课，闻每年仍可四十余万两：足征「理财在于用人」、「有治人而后有治法」，古语匪虚。河东盐道一缺，若能廉能勤慎如吴大廷者委任而责其成功，则浮费必裁、正课必裕，效可逆睹；而甘饷亦期其实济矣。臣因饷事奇绌，焦灼万分；偶有思虑所及，不得不沥陈于君父之前，不自知其有当与否？谨据实附奏』云云；其意甚殷。然余已奉旨饬令回闽，遂上书左公，婉辞南归。
六月朔，得左公覆书，准令回闽料量赴天津验船事竣，再行西上。初二日，成「曹君殉难记」一首。克翁、筱坞均各馈赆，却之。初五日，自西安南下；初八日，过商州。初十日，抵龙驹寨。次日，登舟，过紫荆关。十四日，过老河口。次日，抵襄阳。十六日薄暮，渡江，阻风。十八日，开行。二十三日，抵汉口；范鹤生来自武昌，留住三日。二十八日，登轮船。
七月朔，抵沪上。成张子衡「钺瓶诗钞序」。复与刘融斋中允相见；道德之气，静对久之，使人之意也消。初六日，由轮船赴闽。十一日，抵番船埠寓。阅日，捐俸千金，寄本邑为乡、会试宾兴之费。二十六日，赴黎召民（兆棠）观察之召；十年旧识，余荐以作替人者也。
八月初，杨卧云代草「宗谱」成，仍自为订正。其时寿山复携眷来闽，劝之入陇；十七日，别去。二十六日，同沈中丞等祭告天后，即迎其神牌供奉「万年清」船上；并祭江神、土神。申正展轮，率船北上。管驾官，为副将衔南澳游击贝锦泉、黄丞维煊、张县丞家囗〈氵循〉（小斋）、文案委绅林弼士（毓良）；伴行者为周琳圃。
九月初二日，抵沪。初三日，苏臬李眉生（鸿裔）同年来访；别已五年矣，而情意弥厚。初五日夕，送寿山登舟赴陇。十一日，展轮出吴淞口。十五日，泊烟台；故人厚庵之子成雨林（印）来见，并出余所寄若翁书札见示。午后，开行。暴风忽起，三昼夜不休；汽垆损坏，其势甚危，贝将出新意修整。十九日，风少定，展轮。二十日，进大沽。二十一日，泊紫竹林。谒同年崇地山（厚）侍郎，访天津道周琳粟（家勋）同年、陈仲荃（翰芬）观察。二十八日，寄曾侯相书；其时候相方督畿辅。是日，奉旨委崇侍郎勘验「万年清」轮船。
十月初二日，崇侍郎登「万年青」船。初四日，始抵大沽口。诘早，出拦江沙外演炮。演操毕，乘风进口，回泊大沽；侍郎登岸覆奏。初七日，同黄丞、贝将暨张小斋乘车北上。初九日，入都；晤军机夏芝岑（献纶）同年。次日，谒郑筱珊（敦谨）大司马、同年许星叔（庚身）鸿少、同寅陈子敬（钦）农部——二君一直军机、一为总理各国事务衙门总办。访闽人黄济川（贻揖）中翰。归憩宝庆馆。又次日，访同年朱敏生（智）鸿少，为头班军机领班；阁读江蓉舫（人镜）同年，为二班副领班。十一日，进内城，谒见恭邸，极蒙优待；畅谈至时许，始辞出。复谒宝佩蘅（鋆）大司农，是大军机而当国者；谈至两时许，巳戌刻矣，辞出。憩杨理庵（泰亨）太史寓。次日，谒谭竹崖（廷襄）大司马；总署之堂官也。访左翼总镇荣仲华（禄）都护，归憩理庵宅。次日，访阁读学希虞臣（凯）、座师花松岑（沙讷）——冢宰之令嗣也。访旧友铭鼎臣（安）阁学、同年成竹坪（林）光禄——盖新得总署堂官者。十五日，访郭子新（锡铭）助教。出城，复访朱敏生（囗囗）、潘伯寅（祖荫）少宰；憩芝岑处。次日，访闽人林锡三（天龄）太史同年。又次日，军机二班领班朱修伯（学勤）光禄召饮，始获把晤；复赴己酉值年诸同年之召饮于芝岑处。归憩兴胜寺。明日，与黄子寿（彭年）太史相见；彼此闻名久矣，而今忽同居寺内，幸何如之！十八日，谒见倭中堂，谦待有加。次日，谒李兰生（鸿藻）侍郎——今上之师傅也；观其风度端凝、器识严重，的是端人。次日，入内城，到内阁总拜同僚。带黄、贝二人赴总理衙门相召之约，而堂官谭大司马、毛旭初（昶熙）总宪、董永卿（恂）大司农、成竹屏光禄仅延余入见内花厅，谈片时散。竹屏同年复远送余，遂邀至东文案处，请与黄、贝二人相见；面加奖励。二十一日，访同乡黄恕皆（倬）侍郎，并谒沈经笙（桂芬）总宪。次日，饮酒醋局恒仲年（延）家。是日，接曾侯相书，于福建盐道、台道两任极蒙奖借，并云官声在江南即逖闻之；盖不通书者已六年矣。二十三日，赴同年杨礼南（秉璋）学士之召。次日，二班军机复公宴于湖广会馆。访同年景剑泉（其浚）学士。又次日，南斋翰林己酉同年黄孝侯（钰）、乙卯同年欧阳用甫（保极）、孙子寿（贻经）、李若农（文田）公宴未终，赴郑筱珊大司马之召。二十六日，林心北（拱枢）邀赴天宁寺会饮。次日，头班军机复公宴于湖广会馆；灯下，又赴李菽彦（常华）同年、毛申甫（鸿图）同僚之召——二人皆总署总办，皆官户部以海关道员待简者也。次日，江蓉舫见召。与故人秦澹如（缃业）观察相晤，饮酒极欢；秦逸亭（炳文）绘「宣南话别图」相赠。次日，赴袁子久（保龄）中翰之召；酒半，文大冢宰（祥）引见于内室，陈子敬陪。子敬复括余言，禀请恭邸传见具锦泉，奖以袍褂、荷包、小刀等物。
冬月朔，贴「出都」二字于门。与黄子寿谈论时事，极相得。午后，过门人贾如亭（春暄）主政处，与子敬谈海畺大计。初三日，芝岑来订兰交。周琳圃饯于东兴居；酒罢，诸友复走送至沙窝门外而别。初五日，至天津；贝将已于是早赴大沽口去矣。次早，乘舆抵大沽口，河已成冰；贝将昨赴大沽，即驶赴拦江沙外去矣。憩海关委员高淇之处。初九日，同小斋、弼士自大沽乘车走沧州、盐山，入山东武定滨州。是夕，有红灯引路，过莱州黄县。行十有三日，至烟台。二十二日，登「万年清」船，展轮南下。二十五日，抵沪。时刘蕴山已从浙来沪，本定二十八日启行；刘融斋中允留饮。饮毕，与蕴山、弼士、小斋过邑庙湖心亭。二十八日，决计启行；而船上水勇被抢，复留一日。次早，登舟。
十二月朔，抵宁波；黄芍岩（少春）军门来船相访，并约次日戏筵，辞之。未刻，进城，答拜芍岩。初五日，泊镇海。初七日，至马尾；往见沈中丞，遂乘小轮船回梅花道旅寓。十八日，蹴居马尾山上，遂留此度岁。
是年，周历十一省，往返数万里；成诗一百十余首，工力较前大进矣。
九年（庚午），四十七岁（是年五月，赴津。十月，到江南上海。春二月六日，纳姬刘氏，苏州人。夏，「刘海峰古诗选」成）。
正月，成「题瑞芍轩诗钞」五律二首、「闽海归装图」七绝一首。评点「国朝二十四家文钞」一过。上倭相国书。
二月初三日，奉督、抚、将军、船政大臣会奏委赴天津验收闽米十万石札子；此差屡辞，不获。初六日，纳姬刘氏；苏州人。蹴居水流湾之半野轩，阅「读史方舆纪要」、「海运考」、「禹贡锥指」总论及凡例、「海国图志」。
三月朔，成「英芗岩制军七十寿序」、「送卞颂臣中丞回籍迎养序」，阅刘静修、杨椒山两先生诗文。晤刘炯甫（存仁）；时自甘肃奉差回省，得阅其「笃旧集」、「屺云楼诗选」、「寄怀周寿珊甘肃」七律一首。
五月，手抄刘海峰五言古诗、七言古诗各若干首，序之。省城地震。二十三日，自马尾登「万年清」轮船，率诸委员赴沪；韩旭初与焉。成「送别曲」一首。得天津民人戕杀法国领事暨各国夷酋男女二十一名之信。黄子穆、贝敏修二人皆熟夷务者，闻天津信，皆畏惧不敢去；余心鄙之，决计前往。
六月初八日，展轮。初十日，泊烟台。十二日，进大沽口。次日，泊伍家嘴。成「柬刘融斋中允」七律拟古诗五首、潘伯寅七律二首。十四日，抵津。杨见山（岘）同年来见，备道曾相盼望甚殷；其时奉命来津查办津案，遂即往谒，并晤其幕客吴挚甫（汝纶）直刺。阅日，曾相枉过，并召贝将见之。又数日，挚甫书来，曾相有留办教堂案之意。得晤陈荔秋（兰彬）主政。已闻夷人要挟，有开兵端之意；遂见曾相，力请调兵防备，先发制人；允之。二十四日，起着「读书随笔」；盖处乱时调心之法也。而夷酋仍肆要挟，强以必不可从之事；曾相复欲留余襄办，并令代拟复法酋照会。又以书与曾相，劝其力持正论以拒邪谋而备豫不虞，以为可战、可和之地。次日，曾相召与计事，复力言之；曾相于是乎有定见矣。
