樵野娴风雅，不知者乃以“伏猎侍郎”目之。自谪戍後，始存诗。《九月晦，渭南道上，得廉生祭酒书，述敝居及儿垲消息，奉答》句云：“覆巢几见能完卵，解网何曾竟漏鱼。”又，《二月廿一日抵戍，示常弟、藩侄、垲儿》诗，末数语云：“远送两三人，昏灯写遗属。理乱暂不闻，余生甘窘辱。”盖自料不复生入玉门矣。谪居累载，朝论亦渐忘之。庚子乱作，忽具疏极言拳匪之不足恃，外衅之不可开，乞新疆巡抚联魁代奏。时端、刚柄政，疏上，触其忌，即矫旨处死。其忠直可并袁、许，而当世罕知之者。集中有《书愤》诗，即庚子夏绝笔之作，痛心拳祸，语挟风霜。疏草虽不传，大旨当即本此。其诗云：“兵气缠三辅，前筹借五军。御戎夸善战，济治首程文。野阔狐嗥火，宵深狗变云。遥看高掌拓，陡觉老拳棼。电线竿频折，飚轮︷骤焚。仓黄连海曲，酝酿始河。到处皆鸡肋，何时洗蛰氛。茄花惊逝水，秃柳偃寒雾。操纵乖长策，安攘侈异闻。石言疑可禳，沙语肯离群。既诩心如铁，无嫌鼻斗斤。不成狮搏免，若为马驱虻。龟坼艰秋获，乌瞻失夏耘。渐愁歌蹙蹙，徒结吠狺狺。杆轴虚东国，干戈迫夕曛。倒绷偏侈老，粥饭却常醺。负乘非黾错，前锋误伍员。荷擎一柱，棋局乱楸纹。大角光常彻，枪力自皲。尤歼仍涿野，巢败在亭云。只合雷霆振，何当畛域分。遐荒传露布，欢谯迈横汾。艺圃休图蔓，歌筵妙转裙。更宜恢玉步，勿使累琴薰。相忍难为鲁，摅谋但束殷。月堂方邃密，海气已烟カ。未厌栖庭树，还应念社。南园谁述德，西第久言勋。蛟色潜流沫，鱼胶岂固筋。不逢东里相，空酹望诸君。戡乱甯无术，艰贞况励勤。舞竽蠲故技，史册颂交欣。”曰“月堂”、曰“南园”者，痛斥徐、崇辈，以林甫、胄喻之。“玉步”、“琴薰”隐谓德宗。诗语具见忠爱。或曰樵野之失慈眷，实中官潜之，事未必然，姑存其说。
康长素聚徒讲学，创“《公羊》改制”之说，一时才彦多从之。其抗言新政，固不自戊戌始。光绪己丑，方为诸生，即累草万言书，诣都察院上之，所言多主变法，老成斥为“狂{卫言}”。有《己丑出都》诗云：“沧海飞波百怪横，唐衢痛哭万人惊。高峰突出诸山妒，上帝无言众鬼狞。漫有汉廷追贾谊，岂教江夏贬祢衡。陆沈忽望中原叹，他日应思鲁两生。”迨以孝廉上公车，复上书争国是。主春闱者相戒，勿使康某得隽。乙未，徐荫轩、李若农同主试，若农得梁卓如卷以示徐，徐疑为康，抑之。既而揭晓，康列第五，适出徐手。恚甚，欲撤去。同事以卷已进呈，持不可。徐归，戒阍者：康以贽来，勿为通。然康竟得观政工部。时德宗惩甲午之败，谋自强。张樵野密进康所著书，上惊赏，戊戌改制由此。卒以求治太急致败。范肯堂亦主变政者，有《平心》诗云：“平心要讼吾侪过，痛哭诚求或见听。事变原如马生角，文章谁肯凤摧翎。英流诩诩将开化，长由由欲反经。必若相非不相喻，万年犹恐此门扃。”实持平之论。王小航是年以礼部主事条陈变法，为堂上官所搁。上震怒，六堂皆得罪，摧小航京卿。其《方家园杂咏》诗注，谓变法大事，当由帝奉慈圣行之，则朝臣无由持抗。尝以此意言於当事，不能从也。叶伯高所见诗云：“白藤担子到东华，禁语流传自内家。缇骑满街惊避梃，相臣出阁喜宣麻。行筹争起迎王母，炼石重闻降女娲。屏後似闻堂吏说，毳衣如茶已登车。”“朱雀桥南第几街，申夭夫子燕居斋。馆人业屦还存牖，狱吏爰书已应阶。蕉荔香消珠海舶，莓苔迹印鲁风鞋。茫茫不见丧家狗，赐也无须敝盖埋。”“车驱疾过虎坊桥，痛极巫阳正下招。赤帻夏门呼荷荷，素衣易水送萧萧。未闻栾布收彭越，安见杨匡守杜乔。何等腐生潜揽涕，面如瓜削坐皋陶。”第一首言慈圣以朝臣请，再出训政。次首言长素先得密诏，仓皇出都。长素以尼山改制自居，故有“申夭”语。末首则谓六君子之罹法。六君子者，参预新政四卿及杨漪川侍御（深秀）、长素族弟广仁也。又《所闻》诗云：“舜孝刑于逮二妃，足知城颍誓全非。何来密诏藏衣带，别具深谋伏弩机。卖友未堪诬郦寄，拥兵妄欲说陈。寒泉难共莺弁咏，岂有亲恩不可矶。”“宗动高高别有天，夜来权火达甘泉。绿章急奏排青琐，绛帧胪传启翠。铜匦四方容告密，铅刀一割竟摧坚。自来张并牢修狱，不信先生愿执鞭。”“後来此座合推袁，上将钩陈卫帝垣。传箭空烦冲主诏，射钩终仗故人援。未须壮上携朱亥，讵有奸谋伏李园。望散南宫同在列，周家自古颂姜螈。”“世逢尧舜列夔龙，卿辈如何但面从。贾傅洛阳长太息，胡公天下号中庸。摸棱苏相诚无状，盘辟徐生妙善容。凤阁鸾台门下过，未知墨有斜封。”“臣愚息壤早言之，子恶何尝父莫知。郑颢未堪求作相，李峤久已叹无儿。破车快犊难为驾，断尾雄鸡自惮牺。且许还山空抱蔓，黄台不见子离离。”政变之作，由谭复生之召外兵。复生与袁慰庭有旧，慰庭新自臬使擢侍郎，意必感激。其言於慰庭者，谓上有密诏，孤危不自保，命其率所部入围颐和园，效鬻拳兵谏。慰庭佯诺之，以韶示荣文忠，文虚即日诣园告密。次日，训政诏遂下，而缇骑四发矣。其末首归罪於谭，盖史笔也。是年元旦日食，伯熙有诗云：“称贺阴云上寿安，谁吟月食效卢韩。未分光岳吾犹国，不志灾祥史失官。八极黄昏西者灭，一方黑照北中寒。圣人避殿殷忧极，忍使为君独任难。”是日之食，南轻北重，申亏酉复，故腹联云云，不料适为政变之兆。
汪衮甫参议时以拔贡宫部曹，目睹戊戌政变，赋《有感》三首云：“九县陵迟日，三灵震恸年。徒贻亢龙悔，不见植鳍贤。草木仍摇落，乾坤孰转旋。此时天帝醉，何用诉缠绵。”“几及攀髯痛，甯思折翅伤。谤书连八俊，哀咏动三良。卫国棋无定，周京燎不扬。小臣魂魄散，敢信有巫阳。”“直道今何在，奇穷古未曾。侧身思柱石，雪涕望觚棱。迹方交错，川原况沸腾。诸公行老矣，何语谢长陵。”又：《重有感》十首云：“草堂万木长风烟，高卧南溟几岁年。刘向谈经无百两，牟长著录有三千。连鸡战国纵横策，乘马兵书甲乙篇。从此燕齐迂怪士，颇闻扼腕道神仙。”“莽莽神州有夕阴，萧萧漆室自悲吟。竹林坠简多新论，桑落凄辰见霸心。适野已知吾道绌，叩天不识帝阍深。当关莫恨妨清梦，风雨鸣鸡识此音。”“边尘夕黯海波遒，鸣毂徒增圣主忧。霸越奇才思范蠡，新周经术得何休。升车慷慨倾三辅，倒屣逢迎偏五侯。闻道孔公修荐表，云霄一鹗好横秋。”“风送珂声近玉除，日移花影上华裾。屡闻贾谊叨前席，竞说刘安有外书。反袂伤麟良可已，持刀虎欲何如。孤芳只恐经秋歇，多种江篱与揭车。”“天路新标进善旌，四星高傍帝车明。科条许罢周监谤，典故教修宋迩英。象阙共瞻金布甲，龟书忽失大横庚。汉宫自有家人语，安用《春秋》致太平。”“倦向瑶池听八琅，炉烟扇影不曾忘。金根归驾秋传讯，玉检灵书夜作芒。重起甘龙陈要道，急徵扁鹊进神方。水衡新费云斤技，未许寒鸦度苑墙。”“觚棱回首日西曛，哀痛天书不忍闻。自是桐宫甘罪己，何曾丹穴苦熏君。银铛夜醉开东阁，铁骑朝飞入北军。定策殊勋谁第一，青袍御史气如云。”“十五勾圜夜动摇，绣衣逐捕隶兵骄。杜周刀笔须深刻，陶侃戎衣竟寂寥。坐见刊章收北寺，虚闻对簿就东朝。弋人岂得忘缴，尚有冥鸿在九霄。”“斩关空复破卢罂，早佩灵符辟五兵。即夜珠襦临武帐，平明玉貌去围城。甘泉豹尾萦魂梦，沧海鸱夷变姓名。纟马阆风应返顾，高邱无女泪纵横。”“柏台秋气夜凝霜，白首同归事可伤。黄犬旧游迷上蔡，碧鸡霸业黯陈仓。敢寻韩客论《孤愤》，私托湘汇续《九章》。青史他年有公论，诗成未许下雌黄。”所述皆有事实可指。长素所居为万木草堂，其改制本《公羊》何休说，故有“新周经术”句。他若群公之荐贤、四卿之参政、置散卿以资顾问、破成例以纳︳谋，皆见新政诏旨。“青袍御史”，谓杨莘伯侍御首请训政也。至於徵医而调轩鼎、画地以为尧台、出宫禁之传闻、实臣民之私痛，衮甫别有《太液二律》云：“太液秋光动绿萍，五云楼阁入微冥。玉虹带雨参差影，璧水涵天上下青。作戏鱼龙寒未歇，当关虎豹晓还醒。禁中更拟《南薰》曲，多恐仪鸾不忍听。”“碧海轻桡去似萍，石桥回首浪冥冥。苍凉落日犹凝紫，咫尺神山忽隐青。托月孀娥能不老，隔河灵匹共长醒。瑶池自弄云和管，那识人间掩泪听。”微婉深至，尤见楚骚忠爱之遗。
四卿中，主锐进者独谭复生，暾谷稍附和之，而所论已有异同。其《示复生》诗云：“愿为君歌千里草，本初健者莫轻言。”“千里草”谓董镇军（福祥），意用袁不如用董也。方事急，大侠王五愿护复生出走，复生谢之曰：“天下岂有无父之国哉！”时复生尊人方抚鄂，虑累及老父，故云。其诗有云：“拔剑长歌仰天笑，去留肝胆两昆仑。”或谓“两昆仑”者，一为长素，一即王五。复生少负奇气，著《仁学篇》，持论多偏宕，所为诗亦排自雄，《汉上纪事》云：“沧海横流日，长城入款年。雁臣皆北向，马市亦南迁。冒顿雄心在，余皇夜语传。耀兵骄未已，江上试投鞭。”“蹈海闻高义，斯人亦壮哉。岂知宾日地，犹有报韩椎。蕞尔蜻蜓国，居然獬豸才。一声燕市筑，千古尚余哀。”诗四首，录二，盖为日本军舰过汉而作。次首似感安重根事，以时计之，则复生不及见，或别有所指。又有《鹦鹉洲吊祢正平歌》云：“云冥冥兮天压水，黄祖小儿挺剑起。大笑语黄祖，如汝差可喜。丈夫╃窳耻偷生，固当伏剑断头死。生亦我所欲，死亦贵其所。侧闻汉水之南，湘水之浒，桂旗靡烟赴箫鼓，若有人兮灵均甫。波底喁喁双鬼语，岁岁江篱哭江渚。江渚去邺城，迢迢复几许。有血不上邺城刀，有骨不邺城上。邺城有人怒目视，如此头颅不敢取。乃汝黄祖真英雄，尊酒相譬意气何栩栩。蜮者谁，彼魏武。虎者谁，汝黄祖。与其死於蜮，孰若死於虎。鱼腹孤臣泪秋雨，蛾眉谣诼不如汝。谣诼深时骨已销，欲果鱼腹畏鱼吐。”诗语奇肆，异日朝衣东市，已於兹兆之矣。
