一、拟筹有着巨款，以符原奏筹饷之效也。自来理财之法，不外尽人事、筹地利二端，而尽人事于招徕，不若尽人事于固有；筹地利于创造，不若筹地利于自然。至今日而求一应急经久之捷法，以收自然固有之大利，以臣等愚见，舍加收盐厘一策，别无可图。盖盐厘一项，产于地者经久不竭，取于民者为数甚少，而济于公者其利最大。近日如丝、茶等项，何尝不为中国之利？然皆产自一隅，售之外洋，出产偶歉，外洋不售，则销路立竭。是以近年已有壅滞之势。盐利则为中国自生、自运之利。通计沿江、沿海产盐数省，虽纲票情形各殊，盈绌亦难一致，然场灶所出，与民食所用，则自肃清以后，有增无减，可以按省核计。而其系于民食，则如水火之赖以生活，尤为日用之不可少。即以两准一处而论，自曾国藩定章另办以来，每年淮南之西皖湘楚四岸，共约销三十六、七万引，每引八包，每包计八十斤，皆系按引抽收厘银。淮北共约销二十九万余引，每引四包，每包百余斤，皆系按包抽收厘钱。其淮南所抽银数，各岸多寡不同。淮北所收钱数，则均按每包一千文为准。当时定章之始，皆就至为减少者酌定。彼时原以示体恤而广招徕，又虑川、浙等处邻私之侵越，是以未能加多。近则商贩日众，较之兵燹以前，行盐者无不收获厚利。若就两淮现在南北引盐，按包加收，每八十斤一包者加收八百文，每百余斤一包者加收一千文，计每斤均加十文，每岁实可加收钱三百四、五十万串，约合银一百七、八十万两。以一处计之，利已如此，以各省计之，利更可知。臣再四熟思，似实为筹饷之要计。拟请专设海防盐厘一项，即由两淮先行开办。除原有厘金仍照旧抽收外，每斤加收十文，专备防务要需。其各省盐务情形，虽有不同，而食盐则一，亦拟请一律照办。统计每岁总不止数百万金。取于民者甚少，济于公者甚巨。果能认真举办，三年之内，治兵造器，当不至于缺乏。虽然，利之所在，散则不觉，聚则生怨。臣等明知此议一兴，为商贩所不乐，必有以病商、病民为言，起而力争者。然无事而加征课则不可，筹饷而加盐厘则无不可。议加厘而一省独加则不可，议加厘而各省一律溥加则无不可。盖正税乃经久之规，既加难以议减，收厘系权宜之计，事定仍可悉裁。一省独办，有此疆彼界之分，难保邻私浸灌，各省通办，则无畸轻畸重之虑，仍可销路畅通。若谓病商，则商将本图利，本既加则利亦增，实有益无损。若谓病民，查民间每日计口食盐，向以三十钱为率，每盐一斤可供五十三、四人之食，以所取之十文分摊于五十三、四人之多，是每日五人仅摊钱一文，即至贫之家，亦不难办。一言道破，人所共晓，实属无病于民。臣英翰在淮北带兵时，目击肃清以前，凡淮北盐船，每包沿途所抽厘金，皆至四千余文不等。彼时原未可执以为法。然当兵氛未靖、道路阻隔之时，商贾尚择利争趋，往来不绝，未见折本而歇业者，亦未见民间因盐贵而缺食者。今以原定之数及所加之数合计，尚不及彼时之半。且分众人之涓滴以归公家，名为酌加盐厘，实则量增售价，此尤无病商民、当日目击之实在情形也。以上各节，臣等详加筹酌，诚为有利无弊。在今日而欲筹巨款数百万，求其简捷易行，除此策而外，取效未有如是之速者，筹款亦未有如是之多者。应恳饬下中外臣工，就现在盐务大局，悉心妥议。如邀议准之后，仍拟请另设海防盐厘经费总局，由各省督抚请旨，专派司道大员总司其事。所收之款，专留为江海防费，由统兵大臣会同各省督抚斟酌缓急，随时派拨。除防务外，无论何项要需，不得擅请动用。其收厘之时，或于领运时先行豫缴，或于售盐时由局抽收，亦随地体察情形，详议妥办。仍按两淮盐厘章程，每半年将收解数目报部查核。其经手各员，傥有侵蚀，即从重治罪，以防弊端而昭核实。
又臣更有请者：自议开禁以来，洋货入口最多，实以洋药为大宗，每岁约在八、九万箱内外。在海关交纳税银，无论华、洋各商，每箱收税五十两。嗣因饷需紧要，每箱加收厘银三十两，以充军饷，系在洋药捐局交纳，专取之华商，并与洋商无涉。查洋药每箱约重一千数百两，售价约以实银五百两为率。以所收厘税之数，合以所售价银之数，每洋药一两，所加不过五分。今拟每箱加厘银三十两，专备海防之款。每岁即可得银款二百五、六十万，仍系取之华商，与通商大局亦无窒碍。即或有人口稀少之时，以七成计之，仍可得一百八、九十万两，实与要款有裨。拟请饬下一并妥议施行。
一、拟筹江防，即合原奏练兵、简器、造船之要，通而言也。海口之防，以水战为先。长江之防，应水陆并用。防海之船，以长大铁甲为要，取其厚重攻坚。防江之船，以轻利兵船为要，取其转掉灵便。臣英翰自七年凯旋后，挑留劲旅以防皖北，名为扼守要隘，实为留备不虞。所以当饷项万难，与臣裕禄左支右绌，卒未敢轻议减撤。以安徽一省言之，现在马步万数千人，加以西征金运昌所部全队，皆精锐百战之众，以之越海远攻，诚未敢悬揣，以之协守江口，则力尚足恃。若分屯险隘，与水师兵船相为犄角，可以自固藩篱，防其抄袭。至购办铁甲一节，内地既一时未能仿造，自须购之外洋。惟铁甲船笨重，于长江防务，俱非所宜。今拟筹办江防，除各省原有之船不计外，拟专力购造轮船二十只，以备水师之用。其船只大小丈尺，每船宜以十一二丈、十五六丈为度，船身不必过大，机器务求精固。其式样则悉仿照外海兵轮，可以防剿兼资。其分配水师之法，应每船各配二百人，计轮船二十只，共配水师四千人。每一船立一营官管带，每十船立一统将统辖，皆选熟谙水性、练习洋器、久经战事之员充补，均隶统兵大臣节制调遣。傥虑经费维艰，一时招募未能遽集，查五省长江水师共万余人，若于其中挑选四成改补，既无需加饷，且系节制之师，尤为简捷。至于制造轮船之法，在内地设厂自制，固为久远之计，特恐为数太多，同时并办，工费需时，且求其坚利可恃，仍须兼向外洋购办。闻英国造船，多照制造炮台之法，造成时本船所用之炮，先击本船之船，能御炮始称坚固。应拟一面由船厂自造，一面由外洋购买。或造或购，统限两年内办齐，不准逾限。其购买之船，如果结实可靠，仍可为内地仿造之式，似觉一举两得。至于驻扎训练之法，应将二十营之兵，先聚之一处，与统领营官互相亲熟。俟每成二只，即先配二只之兵。造购齐全，分配足数之后，以十只驻扎焦山一带，为江防第一路，以十只驻扎江皖之东西粱山一带，为江防第二路。无事则分起巡驶，往来训练，讲求口岸险易情形，沙水长落节候，务期精熟。有事则将第一路师船驶赴江阴，作为前敌，将第二路移前接应，皆与陆路炮台、守隘防军，联络一气，互为策应。陆路之兵，亦分先后二路，每路两岸各十余营，兼资战守。傥有敌船进口，则兵船力扼要冲，如或登岸窥伺，则陆师并力攻击。某船训练不精，某营防守不严，即惟该统将营官是问。至水陆各营，需用炮械：水师各船，每船计需后门大小炮位约以十二尊至十五、六尊为率，视船之大小为分配，后进各项洋枪，亦约一百余杆为率；其陆路各营，除炮台应设大炮不计外，每一处亦应添购新出之格林洋炮十余尊，其余仍各分用洋枪、长矛，以资守御。盖水师能守而后可言战，宜炮位为先，以期攻坚致远，而枪械居其次；陆师能战而后可言守，宜枪矛并用，以期短兵相接，而炮守扼其冲。是以必须合水陆战守之要而兼筹，始可言防，始可以言备。其兵数船数既有大概，所需购器之数，应俟定议后，再由沿江各省妥为会筹制办，以资应用。至吴淞口江身较窄较浅，多加陆营炮台，辅以现有兵船，亦尚可守。此筹办江防一隅，合练兵、简器、造船通而言之大略情形也。
再查各省练兵之要，今日之兵勇，已判然两途，万不能使之合一。而绿营兵势之所以积弱，不如勇队之可恃者，非尽由人才之难得，实由分汛太多，处分加密，粮饷过少，糊口无资，跬步皆有考成，遇事须循则例，虽有才器出众之弁，奋勇能战之兵，亦迫于黔束而不得尽其所长。是以现在各省皆有调练新兵之举，即于积重难返之中，为急求变通之策。现在各省所练者，虽未敢信为一律精熟，然参加以勇制，逐日教练，似较之分汛驻防者，已渐有效。臣英翰于九年调练新兵之时，加以津贴之费，而未敢轻议补复营全额者，正有鉴于此。今以各省兵费综计，分之则每兵所得尚不敷用，合之则帑项已为甚多。与其徒事虚糜，养无益之疲弱，曷若减兵增饷，集劲旅为大枝。拟请饬下各省，就现在绿营兵额通筹妥酌，将可裁之冗额，一概裁汰，挑精弁兵若干，按旧营之制，归并一处，聚集训练。每营额缺多者，挑留五、六百人或三、四百人，额缺本少者，挑留二、三百人，皆参仿练兵之法，按照勇制，随同营官驻营，逐日合操，用备调遣。其所辖有劫盗各案，并可就近捕拿。其有不守营规滋事之兵，亦照勇营治以军法。一切因公处分，量为变通，并加以津贴，俾令俯畜有资，可以专心操练。其所加津贴之数，即于所减兵额之内，通计分拨。遇有军事，可以自成一营，得与勇队同资防御。如此办理，则不必另加练饷，亦不必改勇为兵，而自可就目前之饷力，化无用为有用。诚知此议，事属更张，办理诸多费手，然穷则变，变则通，当此积久疲敝之时，不能不如此设法，变通之策，正未可惮其烦难而中止。若再因循迟误，日复一日，必致饷需益糜，行伍益弱，徒有养兵之名，而未得一兵之用。
臣更有私虑者：现在津、闽、沪机器各局，当时皆设立海口，取其运造便捷，取材较易。然平居无事之时，或可耦俱无猜，而阅时既久，成效既着，彼族之心，难以轻测，亦不能不豫求变通，以防意外之事。此次拟设江防兵轮，除外洋购办外，其内地设厂自制之船，或由闽、沪各局挑选精熟匠役，在沿江宽阔之处，如武昌之汉口等镇，另设一局，专为制造江防兵轮之用。抑或将上海各局，酌量内迁，合并一处兴造，以昭简造而筹戒备。此又臣等思患豫防，慎之又慎，不禁为过虑之举，亦请饬下妥议办理，大局幸甚！
十一月癸卯（初四日）大学士直隶总督李鸿章奏
同治十三年九月二十九日，承准军机大臣密寄，奉上谕：总理各国事务衙门奏，海防亟宜切筹，将紧要应办事宜撮叙数条，请饬详议一折等因，钦此。旋又准总理衙门钞奏知照丁日昌续拟海洋水师章程六条。臣查各国条约已定，断难更改，江海各口，门户洞开，已为我与敌人公共之地。无事则同居异心，猜嫌既属难免，有警则我虞尔诈，措置更不易周。值此时局，似觉防无可防矣。惟交涉之事日繁，彼族恃强要挟，在在皆可生衅。自有洋务以来，迭次办结之案，非无委曲将就。至本年日本兴兵台湾一事，经总理衙门王大臣与该使多方开谕，几于管秃唇焦，犹赖圣明主持于上，屡饬各疆臣严密筹防，调兵集船，购利器、筑炮台，一时并举，虽未即有把握，而虚声究已稍壮。该酋外怵公论，内摄兵威，乃渐帖耳就款，于国计民情，尚无窒碍，未必非在事诸臣挽救之力。臣于台事初起时，即函商总理衙门，谓明是和局，而必阴为战备，庶和可速成而经久。洋人论势不论理，彼此兵事相压，我第欲以笔舌胜之，此必不得之数也。夫临事筹防，措手已多不及，若先时备豫，倭兵亦不敢来，乌得谓防务可一日缓哉？
兹总理衙门陈请六条，目前当务之急，与日后久远之图，业经综括无遗，洵为救时要策。所未易猝办者，人才之难得，经费之难筹，畛域之难化，故习之难除。循是不改，虽日事设防，犹画饼也。然则今日所急，惟在力破成见，以求实际而已。何以言之？历代备边，多在西北，其强弱之势，客主之形，皆适相埒，且犹有中外之限。今则东南海疆万余里，各国通商传教，来往自如，麇集京师及各省腹地，阳托和好之名，阴怀吞噬之计，一国生事，诸国构煽，实为数千年来未有之变局。轮船电报之速，瞬息千里，军器机事之精，工力百倍，炮弹所到，无坚不摧，水路关隘，不足限制，又为数千年来未有之强敌。外患之乘，变幻如此，而我犹欲以成法制之，譬如医者疗疾，不问何症，概投之以古方，诚未见其效也。
庚申以后，夷势骎骎内向，薄海冠带之伦，莫不发愤慷慨，争言驱逐，局外赀议，既不悉局中之艰难，及询以自强何术，御侮何能，则茫然靡所依据。自古用兵，未有不知己知彼而能决胜者。若彼之所长，己之所短，尚未探讨明白，但欲逞意气孤注之掷，岂非视国家如儿戏耶？臣虽愚闇，从事军中十余年，尚不敢畏缩自甘，贻忧君父。惟洋务涉历颇久，闻见稍广，于彼己长短情形之处，知之较深，而环顾当世，饷力人才，实有未逮，又多拘于成法，牵于众议，虽欲振奋而未由。易曰：穷则变，变则通；盖不变通则战守皆不足恃，而和亦不可久也。谨就总理衙门原议，逐条详细筹拟切实办法，附以管见，略为引伸。丁日昌所陈，间有可采，一并汇入核拟，以备刍荛之献。仍请饬下在廷王大臣详晰谋议，请旨定夺。
