圍地，吾將塞其闕；曹操、李筌曰：以一士心也。杜牧曰：兵法圍師必闕，示以生路，令無死志，因而擊之。今若我在圍地，敵開生路以誘我卒，我返自塞之，令士卒有必死之心。後魏末，齊神武起義兵於河北，為爾朱兆、天光、度律、仲遠等四將會於鄴南，士馬精強，號二十萬，圍神武於南陵山。時神武馬二千，步軍不滿三萬。兆等設圍不合，神武連繫牛驢自塞之。於是將士死戰，四面奮擊，大破兆等四將也。孟氏曰：意欲突圍，示以守固。杜佑曰：塞其闕，不欲走之意。梅堯臣曰：自塞其旁道，使士卒必死戰也。王晳曰：懼人有走心。張預曰：吾在敵圍，敵開生路，當自塞之，以一士心。齊神武繫牛馬以塞路，而士卒死戰是也。
死地，吾將示之以不活。
曹操李筌曰：勵志也。杜牧曰：示之必死，令其自奮以求生也。賈林曰：禁財棄糧，塞井破竈，示必死也。杜佑曰：勵士也。焚輜重，棄糧食，塞井夷竈，示無生意，必殊死戰也。梅堯臣曰：必死可生，人盡力也。王哲同梅堯臣註。何氏同杜牧註。張預曰：焚輜重，棄糧食，塞井夷竈，示以無活，勵之使死戰也。
故兵之情：圍則禦，曹操曰：相持禦也。李筌曰：敵圍我則禦之。杜牧曰：言兵在圍地，始乃人人有禦敵持勝之心，相禦持也。窮則同心守禦。梅堯臣同杜牧註。張預曰：在圍則自然持禦。
不得已則鬬，曹操曰：勢有不得已也。李筌曰：有不得已則戰。梅堯臣曰：勢無所往必鬬。王晳曰：脫死難者，唯鬬而已。張預曰：勢不可已，須悉力而鬬。
過則從。
曹操曰：陷之甚過，則從計也。李筌曰：過則審躡。又云：胎之於過，則謀從之。孟氏曰：甚胎則無所不從。梅堯臣同孟氏註。張預曰：深陷於危難之地，則無不從計。若班超在鄯善，欲與麾下數十人殺虜使，乃諄諭之。其士卒曰：今在危亡之地，死生從司馬是也。
是故不知諸侯之謀者，不能預交；不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍，不用鄉導者，不能得地利。
曹操曰：上已陳此三事，而復云者，力惡不能用兵，故復言之。李筌曰：三事，軍之要也。梅堯臣曰：已解軍爭篇中。重陳此三者，蓋言敵之情狀，地之利害，當預知焉。王晳曰：再陳者，動戒之也。張預曰：知此三事，然後能審九地之利害，故再陳於此也。
四五者不知一，非霸王之兵也。
曹操曰：謂九地之利害。或曰：上四五事也。張預曰：四五，謂九地之利害，有一不知，未能全勝。
夫霸王之兵，伐大國，則其衆不得聚；威加於敵，則其交不得合。
李筌曰：夫并兵震威，則諸侯自顧，不敢預交。杜牧曰：權力有餘也，能分散敵也。孟氏曰：以義制人，人誰敢拒？陳皥曰：雖有霸王之勢，伐大國，則我衆不得聚，要在結交外援。若不如此，但以威加於敵，逞己之強，則必敗也。梅堯臣曰：伐大國，能分其衆，則權力有餘也。權力有餘，則威加敵；威加敵，則旁國懼；旁國懼，則敵交不得合也。王晳曰：能知敵謀，能得地利，又能形之，使其不相救，不相恃，則雖大國，豈能聚衆而拒我哉？威之所加者大，則敵交不得合。張預曰：恃富強之勢，而亟伐大國，則己之民衆，將怨苦而不得聚也。甲兵之威，倍勝於敵國，則諸侯懼而不敢與我合交也。或曰：侵伐大國，若大國一敗，則小國離而不聚矣。若晉楚爭鄭，晉勝則鄭附，晉敗則鄭叛也。小國既離，則敵國之權力分而弱矣；或我之兵威，得以增勝於彼，是則諸侯豈敢與敵人交合乎？
是故不爭天下之交，不養天下之權，信音伸己之私，威加於敵，故其城可拔，其國可尊。
曹操曰：霸者，不結成天下諸侯之權也。絕天下之交，奪天下之權，故已威得伸而自私。李筌曰：能絕天下之交，惟得伸己之私志，威而無外交者。杜牧曰：信，伸也。言不結鄰援，不蓄養機權之計，但逞兵威加於敵國，貴伸已之私欲，若此者則其城可拔，其國可隳。齊桓公問於管仲曰：必先頓甲兵、修文德、正封疆而親四鄰，則可矣。於是復魯衛燕所侵地，而以好成，四鄰大親。乃南伐楚，北伐山戎，東制令支，折孤竹，西服流沙，兵車之會六，乘車之會三，乃率諸侯而朝天子。吳夫差破越於會稽，敗齊於艾陵，闕溝於商魯，會晉於黃池，爭長而反，威加諸侯，諸侯不敢與爭。句踐伐之。乞師齊楚，齊楚不應。民疲兵頓，為越所滅。越王句踐問戰於申包胥曰：越國南則楚，西則晉，北則齊，春秋皮幣玉帛子女以賓服焉，未嘗敢絕，求以報吳，願以此戰。包胥曰：善哉，蔑以加焉。遂伐吳，滅之。賈林曰：諸侯既懼，不得附聚，不敢合從，我之智謀威力有餘，諸侯自歸，何用養交之也。不養一作不事。陳皥曰：智力既全，威權在我，但自養士卒，為不可勝之謀，天下諸侯無權可事也。仁智義謀，己之私有，用以濟衆，故曰：伸私威振天下，德光四海，恩沾品物，信及豚魚，百姓歸心，無思不服。故攻城必拔，伐國必隳也。梅堯臣曰：敵既不得與諸侯合交，則我亦不爭其交，不養其權，用己力而已爾。威亦增勝於敵矣，故可拔其城，可隳其國。此謂霸王之兵也。王晳曰：結交養權，則天下可從；申私損威，則國城不保。張預曰：不爭交援，則勢孤而助寡；不養權力，則人離而國弱；伸一己之私忿，暴兵威於敵國，則終取敗亡也。或曰：敵國衆既不得聚，交又不得合，則我當絕其交，奪其權，得伸己所欲，而威倍於敵國，故人城可得而拔，人國可得而隳之。
施無法之賞，懸無政之令，賈林曰：欲拔城隳國之時，故懸國外之賞罰，行政外之威令，故不守常法常政。故曰：無法無政。梅堯臣曰：瞻功行賞，法不預設；臨敵作誓，政不先懸。王晳曰：杜姦隃也。曹公曰：軍法令不預施懸之。司馬法曰：見敵作誓，瞻功行賞此之謂也。張預曰：法不先施，政不預告，皆臨事立制，以勵士心。司馬法曰：見敵作誓，瞻功行賞。
犯三軍之衆，若使一人。
曹操曰：犯，用也。言明賞罰，雖用衆，若使一人也。李筌曰：善用兵者，為法作攻，而人不知；懸事無令，而人從之。是以犯衆如一人也。梅堯臣曰：犯，用也。賞犯嚴明，用多若用寡也。張預曰：賞功不逾時，罰罪不遷列；賞罰之典既明且速，則用衆如寡也。
犯之以事，勿告以言；梅堯臣曰：但用以戰，不告以謀。王皙曰：情泄則謀乖。張預曰：任用之於戰鬭，勿諭之以權謀，人知謀則疑也。若裴行儉不告士卒以徙營之由是也。
犯之以利，勿告以害。
曹操曰：勿使知害。李筌曰：犯，用也。卒知言與害，則生疑難。梅堯臣曰：用令知利，不令知害。王晳曰：慮疑懼也。張預曰：人情見利則進，知害則避，故勿告以害也。
投之亡地然後存，陷之死地然後生。
