朝堂上，众大臣还在为是否该出兵新国议论纷纷，反对者还在竭尽全力陈说自己的观点。皇帝坐在御座上了面无表情的看着这群人，虽然不愿再听，但也不得不听。因为，这是自己的事情关系到江山的安危。听还是要听的至于怎么做还是要自己决定的。
秦忠站在队列里低着头对和派们的谬论充耳不闻，就像睡着了似的不动。皇帝在御座上坐着，盼望着他能站出来说几句话。但是，秦忠就是不动。
“报！”这时殿外传进来一个声音把丞相司马青的声音打断了，一名军士手持密报跑进殿内跪下道：“启奏陛下，寒水关张子栋将军快马星夜传来密报。”
皇帝知道一定是出了大事慌忙叫道：“快快呈上来！”殿前卫士把密报呈上。皇帝快速的浏览一遍脸色巨变生气的把密报扔在地上对旁边的太监沉声道：“把密报念于诸位大臣听！”
近侍太监忙跑过去捧起地上的密报展开，缓缓念道：“臣寒水关守将张子栋启奏万岁，新国君主调集兵马三十余万命展会为元帅于天通二年一月二十三日对我寒水关围困，于次日开始攻关、、、臣率领守关将士殊死抵抗打退敌军数次进攻，致使敌军望关兴叹不敢贸然发兵。然，我关内将士兵少将寡，能上阵杀敌者少之又少，此前数战我军将士为国捐躯者十有四五。臣以为这样持续下去，寒水关最终难保矣！臣恳请圣上速发大军前来剪敌，臣在援军未到之前誓死保卫寒水关。臣在关在，臣亡关亡。臣代守关将士请求陛下速发援军，救臣于危难之中。特上此报。望陛下龙体安康！天通二年一月二十三日夜。”
“诸位爱卿，朕刚才听丞相的慷慨陈词，还在反思是否应丞相之言，收回出兵伐新的成命。朕也不愿打仗朕也不愿拿着将士们的性命当儿戏，可是咱不去惹人家，人家倒先找上门来了。他们在攻打我们的寒水关，寒水关的将士已经有十之四五为国捐躯。你们还在讨论该不该出兵，出兵攻打新国对我们有无利益？啊，司马青你身为丞相却一再的对朕陈词求和的益处，你说，人家都已经打到家门口来了，我们能跟他们求和吗？今日求和明日敌军又到我们还要求和，要求和到什么时候才是个头啊？司马爱卿，请你告诉朕。”
司马青吓得跪在地上磕头求饶道：“臣知罪，臣知罪。是臣一时糊涂才酿成今日之事的。请陛下恕罪。”
皇帝叹口气，缓和了口气说：“爱卿起来吧！朕恕你无罪，当今之事还要仰仗丞相多多出力，你我君臣一心为破敌共同努力。”
“臣遵旨！”司马青大呼着陛下万岁万岁万万岁，站起身来立于一旁。
秦忠这个时侯才像睡醒了似的站出来道：“启奏陛下，新国攻打我寒水关，关内将士危在旦夕，如果发兵救援，就算今日起程日夜不停的行进，也要在五日以后方可到达。到那时寒水关可能真的不在我们手里了。”
“依太师之意、、、”皇帝听秦忠说的行军日程心里不免着急起来，因为他关心的是守军将士的性命。关丢了事小，但近千名守关将士的性命他不能不顾。也就说，救那些守关将士就等于救寒水关。可是有些话必须换个说法才好。
“依老臣之意、、、”秦忠说着跪倒在地。“陛下应该速派一只十几人的小分队前去救援。”秦忠的话一出口就遭到大臣们的反对，皇帝也不支持他的建议。十几个人的小分队不等于白白前去送死啊！秦忠又说：“陛下，您还记得先皇的那支护卫军吗？陛下赐给微臣了，微臣对他们严加管束，又请江湖中的高人授以武功。微臣已经把他们训练成了一支能上阵杀敌能护卫人身的锐旅。如果派他们去执行这次的任务，微臣保证他们一定能完成任务，微臣愿用项上人头作保！”
皇帝也想不出好办法，只好同意了。“好吧，老太师为朝廷培养忠义之士。精神可嘉，来人赏老太师黄金千两。老太师准备何时让他们动身啊？”
“请陛下放心，微臣现在就回去安排，今日就动身。”秦忠说完退出大殿。皇帝下旨命各路亲王速速动身前去营救寒水关。钱化的大军已经准备好了，并且要提前一天起程。这都是后话。
再说秦忠回到太师府立刻下令召集张光带等十六人到堂听令，张光带等十六人立刻到太师堂听令。秦忠坐在椅上一脸的严肃。张光带等人觉察出了什么似的都规规矩矩的站在太师面前。秦忠说：“老夫今日召集诸位到堂是有要事相托，相信诸位也听说了西北方的番邦新国纠集军队在我打皱边境蠢蠢欲动对我大周国构成威胁，万岁已下旨出兵伐新。可是现在遇到一点小小的困难，需要诸位帮助。请诸位念在同是先皇的旧臣的份上一定要出手相助，本太师代表朝廷再次谢谢诸位了。”听秦忠这样说十几个人隐隐感觉的一定是十分棘手的问题。
“太师要我们怎么做，我们唯太师命是从！”张光带和兄弟们互视一眼说。
秦忠站起来给他们一招手，十几个人围在一起听秦忠调遣。但是，等秦忠把话说完，他们都愣住了。因为秦太师让他们去刺杀新国的元帅展会。这样的任务谁敢执行啊？不明白着这是去送死吗？别说是十个人，就是几万人打起来还有被敌军全戮了的。张光带等人跪下道：“请大人现在就斩杀小人吧，小人们实不敢去。”
秦忠见他们不敢去，心里一阵着急，拿出皇帝赏给的黄金又说：“这是陛下赏给你们的。”尔等跪听口谕，秦忠退后一步让张光带等人跪下道：“陛下口谕！”
“臣等接谕！”十几个人跪在地上。秦忠朗声道：“朕知诸位皆忠君爱国之士，如今大敌当前，朕命汝等听从太师安排今日火速赶往寒水关行事。功成之后必有重赏。”十几个人只好遵命而行，至于遵的谁的命就不得而知了。
秦太师又发下文书，命其日夜兼程，途中可以倒换驿站马匹，在大军达到以前必须完成任务。也就是说，张光带兄弟十几个即使一个人活着也要去刺杀展会。军令如山，谁敢不听？以张光带为首，带着十几个兄弟立刻出发。
钱化得到军情后于第二日立刻率军出发，张光带带着十几个兄弟已经行了一日一夜。驿站的马匹都是从西域上引进的日行千里，如履平地。所以，张光带等人乘坐的马匹的速度几乎达到了极限。驿站一站站的过去，马匹一匹匹的换下。在钱花的大军出发两日后到达寒水关。张光带没有进关，而是带着兄弟们躲在一个荒僻的山丘后休整。他们要在这里休整两天，等钱化率领的大军来到以后再动手，之前要做的就是摸清楚敌军元帅展会的营帐，以便于行事。
张光带让兄弟们找来许多二三尺长的木块，把它们削成刀剑的模样又在上面涂了无气味的毒水。夜间还到敌营里掳来十几个士兵扒了他们的军装，以备己用。因为没有人傻到大模大样的走进敌营去行刺的。
秦忠已经两次飞鸽传书让其尽快动手，张光带置之不理。因为“将在外，君命有所不受。”不管你秦忠怎么命令，我张光带就是不行动你有能奈我何？这样想着一扬手把信扔到了一边。
钱化到达以后离寒水关四十里的地方安营扎寨，并飞鸽传书给张光带，让其得手以后立刻放起启明灯，钱化亲自带人接应。张光带接到钱化的书信以后，把兄弟们召集起来告诉他们晚上就要行动了。兄弟们没有一点而伤感，反而觉得人生在世就应该如此轰轰烈烈的大干一场，纵然死了也是无悔的。大家都在等待夜晚的来临。在等待中才知道时间的漫长和无情，过去一刻钟就永远的没有了；但是还有下一个一刻钟在让你等待。有些事就是这样，等待就意味着下一刻钟的分开。
傍晚，张光带和兄弟们穿上从敌军那里抢来的军装，把准备好的木刀木剑藏在贴身的最里层。因为，秦忠说过展会不让带刀带剑进入自己的大营。即使真的被守护军士拦下刀剑也可以用藏在衣服里的木刀木剑刺杀展会。做完了这一切以后，张光带带着兄弟们隐藏在敌营附近。可以很清楚的看到敌营的情况，但是敌营里没有一点动静，只有守卫军士在来回走动着巡逻，好像不是很正常。
钱化那边已经准备好了，只等着敌营里的启明灯起。他已经命人带书信给寒水关守将张子栋，今夜要去劫敌营，让他看见启明灯起于敌营就开关杀出来。
张光带以先派人进入了敌营，为的就是自己进不去他们就可以动手行事。张光带和兄弟们等到二更天的时候就悄悄的往敌营里摸。就在这时，敌营大门突然大开，几个将军模样的人带着几队士兵走了。也不知去了哪里？
张光带和先前进来的兄弟们会合在一处，一起向敌帅大帐摸去。一路还算顺利，没有遇到盘查军营的军士。敌帅大帐就在眼前了，张光带心里一阵窃喜。原来敌营里的守卫这么松懈啊，好像入无人之境一般。张光带把兄弟们分开一起向敌帅大帐移动，这样目标就小一点儿了。等他们绕到敌帐后面以后就可以清楚的听见帐内人的说话声了，但不是很清晰。等兄弟们在敌帐后聚合以后，就一起割破帐篷冲进去以迅雷不及掩耳之势杀了展会。
“你们在干什么？”一个声音把他们吓了一跳，都愣在那里。一个将军打扮的人走过来盯着他们问：“你们在干什么？这是元帅的大帐知不知道？你们躲在元帅的大帐后面干什么？给我如实招来。”他指着张光带的鼻子骂。
站在旁边的一个兄弟看不下去了，悄悄摸出到来就要杀他。 被后边的一个兄弟拉住，他笑着上前一步说：“启禀将军，小的不知那几位将军带着弟兄们去了哪儿，所以就想到元帅的大帐后面来偷听一下。”
那将军扫了四周一眼，把他们带到离帅帐远一点儿的地方说：“敌军来援军了，元帅就想在他们刚到这里还没有立好营寨之时给他们一个出其不意的打击。”
“我先出其不意打死你！”一个兄弟说着举刀抹了这个将军的脖子。可怜他死也不知道自己不是死在自己人手里。两个兄弟立刻把他扔到了另一个营帐后面。
张光带看看朦胧的夜色大约估摸了一下时辰，对兄弟们说：“我们分成两组、、、”
话还没说完就遭到兄弟们的反对，因为他们心里非常的紧张彼此不愿分开。张光带没有办法只好同意一起行动。张光带说：“我们必须有人到前边去引开他们的视线，我们也必须从这里进去。从前边进去有困难。”但是谁也不愿到前边去当顶枪的。兄弟们就是不愿意分开。最后张光带说：“好吧！是兄弟死也要死在一起，我们一起把帅帐割破冲进去。”兄弟们都同意了。
展会正坐在书案后看书，突然听到帅帐被划开的声音，就离起身来过去看，看到有人从破洞里钻进来正要发怒，那人举刀砍过来。展会大吃一惊才明白过来有刺客进来了，于是转身就往帐外跑。张光带和兄弟们都进来了把展会围在中间，展会纵然有天大的本事也不可能从十几个人手里逃脱。帐外的军士被他们挡在门外进不来，于是展会死在这群人手里。张光带割下展会的人头提在手里，对兄弟们大叫道：“快点启明灯！”兄弟们立刻点起启明灯放飞。
这时，周围的军士们都纷纷聚拢过来想要把刺客抓到。但是，这十几个人的武功太厉害，不是近不了身就是被杀了，根本拿他们不祝张光带带着兄弟们死命往外冲，因为这才是真正的生死攸关的时刻。
钱化把军马集合在一起只等启明灯飞上天的那一刻，张子栋这边也已经等候多时了。两边的军马同时看见启明灯在天上亮起来，喊杀声顿时响彻天空。钱化早已经算到敌军会在今夜偷袭军营的，所以早就做好了迎敌的准备。钱化派部下钱宁率一万人马埋伏在敌军必定经过的沙旺沟，放过敌军的前部过去打其中军，牵制他的后翼，让他们首尾不能相顾。这样敌军必败无疑！钱宁领命而去，果然在沙旺沟大破敌军，斩敌首过千，夺得粮草不计其数。
