德怀特·戴维·艾森豪威尔，1890年10月14日出生于美国得克萨斯州的丹尼森。美国陆军五星上将，两任美国总统。
艾森豪威尔先后毕业于陆军坦克学校、陆军指挥与参谋学校以及陆军军事学院，算是一名经过各层次军事院校培养出来的正规军事指挥人员。
1942年7月，美英联军决定发起北非战役。艾森豪威尔被任命为实施北非登陆的盟军最高司令，开始了使他获得名声与荣誉的远征生涯。这为他以后弃军从政入主白宫打下了极好的基础。
战争胜利后，艾森豪威尔接任马歇尔的陆军参谋长一职，后来又来到欧洲担任北约武装部队的最高司令。当他决定竞选总统时，便辞去了所有的职务，从事竞选，终于获得成功。
1969年3月28日，艾森豪威尔心脏病突发逝世，享年78岁。
1929年11月，刚从陆军军事学院毕业不久，艾森豪威尔就奉调到陆军部助理部长办公室工作。开始时他没有机会发挥自己的才能，直到1930年秋天，道格拉斯·麦克阿瑟担任陆军参谋长，艾森豪威尔才开始有了用武之地。
道格拉斯·麦克阿瑟的军事天才和他自高自大的性格一样著名。他很快就发现了艾森豪威尔的军事才能，渐渐地艾森豪威尔成了他最可信赖的助手，到1935年麦克阿瑟任期届满时，他坚持要艾森豪威尔和他一起去菲律宾。
在菲律宾，艾森豪威尔还是麦克阿瑟的助手，他们俩人之间的关系既密切又复杂。在军官考绩中，麦克阿瑟认为，在同辈的军官中，没有一个能胜过艾森豪威尔，在精力、判断能力和接受任务等方面，他更为突出。麦克阿瑟还说，他十分适合同平民打交道。
而艾森豪威尔在回忆录中，说麦克阿瑟“果断、很有风度、知识极其渊博……有着非凡的记忆力。”但是他对麦克阿瑟的自高自大也有很生动的描述，说麦克阿瑟“决不能见到天上还有另一个太阳。”
终于，艾森豪威尔和麦克阿瑟之间的分歧在组建菲律宾军队问题上就暴露出来了。
根据军事需要，艾森豪威尔为菲律宾军队制定了一项计划，却没有充分考虑菲律宾的财政条件。麦克阿瑟认为计划费用过高，而要大力削减。艾森豪威尔为他的计划辩护说，这样凑合应付的部队是无法使用的。为此，他遭到麦克阿瑟的严厉批评。
此外，菲政府为感谢他们建立菲律宾军队的功绩，决定授予他们菲律宾军队的军衔。在征求艾森豪威尔的意见时，他认为，接受一支还未组建起来的军队的高级军衔，将有损于自己作为一个美军军官的荣誉。
艾森豪威尔不愿受衔，麦克阿瑟却不听他的劝告。他本来就是一个好大喜功、恨不得所有的荣誉都属于自己的人。最后，麦克阿瑟欣然接受了菲律宾军队的元帅军衔。
麦克阿瑟成了菲律宾军队的最高统帅，就有责任率领菲律宾军队保卫国家利益，这事关一名军人的荣誉。麦克阿瑟没想到，数年之后他差点为了这个军衔而战死沙场。
1941年珍珠港事件后，日军即大举进攻受美国政府保护的菲律宾，驻菲美军及菲律宾军队抵挡不住，一路溃败至巴丹半岛，陷入危在旦夕的境地之中。按说寡不敌众能够全身而退，也并不是很丢脸的事情，这一点对驻菲美军来说更是如此。但麦克阿瑟元帅既统领着驻菲美军，又是菲律宾军队的元帅，他有脸逃出菲律宾吗？不过，作为军人的麦克阿瑟也不是孬种，为了自己的名誉，他决心奋战到底，决不撤退。
而艾森豪威尔在战争爆发前2年就奉调回到了国内，珍珠港事件后不久又调往陆军参谋部作战计划处任副处长。参谋长马歇尔将军曾征询他关于菲律宾和麦克阿瑟去留的看法，那时是他刚去陆军部报道的第一天。
马歇尔简要地给艾森豪威尔讲了菲律宾群岛上日趋绝望的最新形势，日军正在那里12个不同的登陆点蜂拥上岸。马歇尔问他：“我们应该采取什么样的作战方针？”
艾森豪威尔要求给他一点时间来仔细思考一下，马歇尔叫他过几个小时再来。
当艾森豪威尔重新出现在马歇尔的办公室时，他已得出了结论。他对参谋长说，美军援军要很长时间才能到达，他怀疑，那里的部队坚持不了那么久。再者，他听说美国海军由于在珍珠港遭到的损失而不愿意用它在太平洋的剩余舰艇去执行营救任务，因为这要冒受日本军舰和海岸炮火夹击的风险。他没有直说，但意思很明白，那就是菲律宾只好放弃了。
最后，艾森豪威尔建议道：“我们的基地应该设在澳大利亚，我们必须立即着手扩建和改善那里的通讯联络。”
马歇尔点点头。但他心中有个更大的难题，那就是：麦克阿瑟怎么办？ 艾森豪威尔对问题的答案是明确的，在战争中每一个指挥官有时势必面临这种事情。他建议，指示麦克阿瑟同他的部队一起留在那里，战斗到最后一个人。无疑，这是最合乎麦克阿瑟心意的方式。
艾森豪威尔在日记中写道：（麦克阿瑟）在他那里干得很好，但我怀疑他在复杂的情况下能否干得这样好。巴丹是专门为他安排的。这场血战举世瞩目，使他成了公众心目中的英雄；此役具有一切戏剧效果，使他成了蒙难中的君主。一旦把他接出来，公共舆论就会把他捧上天，以至使他有可能毁掉自己。
虽然艾森豪威尔认为巴丹是麦克阿瑟合适的英勇献身之所，但马歇尔将军却很难作出这样的决定，战争才刚刚开始，他和他的国家需要有军事才华的高级军官。所以，麦克阿瑟最后还是被“命令”离开了巴丹。
艾森豪威尔关于菲律宾的建议，无疑马歇尔也与之有同感。所以，马歇尔信任并器重艾森豪威尔，处处引导并提拔他。
为了盟军配合作战，了解英军和美军的备战情况，1942年5月，马歇尔派遣美军海陆空各方面的负责人去英国，就盟国的军事计划进行会谈，并作了说明，艾森豪威尔作为代表团的成员参加了这次活动。6月，马歇尔任命他为欧洲战区司令。
6月24日，艾森豪威尔抵达英国。他认为英美友谊是最后胜利的必要条件，故通过报界宣传盟国团结的思想。初到英国时，他着力处理英国公众与来到英伦三岛的美国士兵、飞行员和水手之间的关系。
美国士兵把自己看成是前来解放英国的勇士，而英国人则把自己看成是曾坚守堡垒的人。美国士兵的任意挥霍更使英国人侧目。为此，艾森豪威尔命令他的指挥官们发起一场运动，说服士兵购买战争公债，以减少乱花钱。并向士兵介绍英国军民过去和现在所作出的牺牲，同时还制定了以英国风俗习惯教育部队的计划。
艾森豪威尔还要求指挥官对士兵在街上的军容风纪负责，并特别强调礼节。因此，他与英国公众建立起良好关系。
