上午九时到达伦敦希斯罗机场，阳光灿烂，Maria已经等在出口，载着我驱车直奔牛津。初来乍到，英国给我这样的印象：天空浅蓝色，道路两旁绿荫繁茂，房子大而古老，大多有高耸的烟囱，英国人斯文有礼，并不多言，讲话语速慢，很明显的多元化。也许因为Kiwi本是英人后裔，讲相同语言，行车都靠左，我没有异国他乡的彷徨感。
Maria是在深圳认识的朋友，是第一个与我讲英文的外国人，她曾经在中国住过七年，更曾经在我深圳的家中小住，可以和我父母完全语言不通但一起在小区散步。还曾经有一次，我不记得是因为什么事情，我在路上边走边哭（那时候还真是年轻，可以在大马路上哭），迎面撞到她，我借她的怀抱继续哭，哭到没力气之后把脸擦干净，就Bye bye分手，她什么都没有问，只是给了我一包面巾纸……算起来这份友谊已经有十年之久啦。我做人有个比较简单的标准，人与人之间的缘分，如果超过十年还在，无论如何都应该珍惜再珍惜。
Maria家住牛津城，出伦敦向西大约一小时车程。牛津是一座名符其实的大学城，由三十九间学院组成，从1167年始，至今已有八百多年的历史。这里的古老建筑庄严而美观，既有繁华的、咖啡馆与酒吧林立的皇后街和高街，又有学院间纵横交错、宁静的铺着碎石子的小巷；既有情侣们撑平船的查威尔河（Cherwell）和种满玫瑰的玫瑰路，又有世界上最古老的牛津大学图书馆；既有随处可见的中世纪尖顶教堂的宗教神圣感，又有年轻儒雅、朝气蓬勃的学术气息。一面是实在令人敬仰的圣殿，一面又是一个非常甜美、适于居住的城市，而且，还真正的美女如云。女孩子，年轻、有知识、时尚，且家境富有——这正是最适合制造美女的土壤。
牛津的学院大都收费，可供游人参观，门口有穿着黑制服戴礼帽的老年绅士看守。不容错过的有1525年创立的Christ Church学院，这里曾经产生了十三位英国首相，还有爱因斯坦和刘易斯·卡罗尔（Lewis Caroll），更是《爱丽斯漫游仙境》的真实写作背景和《哈里·波特》中许多场景的拍摄地，这里是牛津规模最大的学院，有非常壮观的汤姆方庭和优雅古典的基督教堂。
还有1458年建立的Magdalen学院，据说是牛津最富有的学院，拥有五个图书馆，甚至有自己饲养的鹿群，学院有四百名本科生、两百名研究生及七十名教员，曾经产生过七位诺贝尔奖获得者，领域遍及医药、物理、化学和文学，还有诗人王尔德及魔幻小说《纳尼亚传奇——狮子、女巫、魔衣橱》的作者C.S.Lewis。这是一个景色优美的学院，有小巧雅致的回廊，环形教室外部有众多异常精致的怪兽雕像，后院有小桥、流水、鹿群、绿草地，非常心旷神怡。
另有1264年设立的Marton学院，托尔金在此完成了他的传世之作《指环王》，现代诗歌之父艾略特也曾经在此学习生活，并认识了庞德，从而开始了他辉煌的创作生涯。这是一座非常小巧且安静的学院，由于并不收费且游人很少，透过学院的围栏可以看到一望无际的大草坪和美丽浪漫的查威尔河，更因遍植的玫瑰盛开而有幽香阵阵，我在那里吃着三明治，度过了很惬意的下午时光。
牛津周边有不少值得一去的小镇，比如Combe，还有Woodstock，Maria带我在那里吃到了非常地道的英式猪肉馅饼，可惜的是，英国本土好像没有什么葡萄酒，我在英国的一周，喝到的都是法国或者南非及智利的酒，法国的酒业大概已经相当产业化，就好像澳洲酒一样，既美味也价廉。而英国，似乎酿酒业并不发达，或许是因为阴天多、气温偏低的原因吧。
与田园牧歌式的新西兰不同的是，夜晚的牛津并不宁静，除了英国年轻人普遍有晚上泡吧的习惯，巴士总站彻夜不停有发往伦敦的巴士。这种穿梭巴士白天几乎每十分钟就会有一班，即使夜晚仍然半小时准时发车，来回要十五英镑，巴士上甚至可以无线上网。由于伦敦居住成本异常昂贵，相当一部分人居住郊区化，因此总会在车上看到一些衣冠楚楚的伦敦上班一族。伦敦，伦敦，将会是怎样的激动人心呢？我也相当期待。
