丧子之痛，使帝后间多少有了隔阂，弘历怕太过关心会让皇后心生负担，皇后又怕自己的悲伤教人望而却步，他们彼此都往后退，怎能不越来越远，眼下总算都敞开心扉，又把心紧紧贴在一起。
红颜侍立在殿门外，纵然听不见看不见，也感觉到气氛的不同，她心里高兴，禁不住露在脸上，背后忽然阴森森一句：“小丫头，你在笑什么？”
“没……”红颜被唬了一跳，转身见是宝珍，慌张地掩饰，“奴婢没有笑，姑姑，您、您看错了。”
宝珍眼中有狐疑，扯着嘴角说：“也对，许是你的脸蛋儿看着喜庆，咱们长春宫是该喜庆些了。”她扬手道，“你腿上有伤，这里的活儿用不上你，回去和千雅一人拿一把剪子剪窗花，你看咱们长春宫，大正月里不见一点红。”
红颜垂首答应，宝珍面上客气：“快去吧。”
可是等人走开，宝珍接替下红颜方才站的位置，再望着她离去的背影，眼中渐渐有戾气凝聚，总觉得这小丫头片子，早晚要踩过她一头。
寝殿内，帝后之间敞开心扉后，即便说起嘉嫔的事也不再尴尬，皇后能猜嘉嫔的心思，更不屑一个庶出的小阿哥，便主动请皇帝应允让嘉嫔自行在启祥宫抚养孩子。
弘历自然高兴，道：“这样也好，她性子急，若是就这么把小阿哥抱走，启祥宫里就难安生了。”
皇后偷偷看一眼弘历，他言语中没有强烈的欢喜，也谈不上厌恶，宫里人都不喜欢嘉嫔，可偏偏那妖艳的女人能讨皇帝欢心。
宫人中虽传嘉嫔勾引皇帝，但弘历当初若能坐怀不乱，又何来这些是非。对他来说，若因此疏远嘉嫔，反像是应了传言承认自己的风流，那何不坐享美人，坦坦荡荡。这些心思，皇后全知道。
这一边，红颜取了红纸回屋子，其他宫女都干活去，只留下养伤的千雅，她歪在榻上啃一只苹果，斜眼见红颜看着自己，没好气地问：“做什么？”
“宝珍姑姑让我们在屋子里剪窗花，你若吃不消，我替你做了。”红颜说着，一面在桌上铺开，却见千雅粗手粗脚爬起来，坐到桌边从她手里夺过剪子，冷冷道，“哪个要你帮忙？”
红颜也不多嘴，另取一把来用，小心翼翼在红纸上裁出各式花样，期间有其他宫女进出两回，含讥带讽地说她们俩因祸得福，千雅有些资历了，还能回嘴说几句，红颜资历最浅，唯有听着受着。
可待屋子里又静下来时，千雅忽然道：“你要仔细了。”
红颜一愣，以为剪坏了窗花，却听千雅嗤笑：“傻子，话也听不来吗？你要小心，宝珍姑姑可容不得别人比她在主子跟前更吃得开，你以为做宫女，端茶送水就足够了吗？”
“我……”红颜皱眉望着千雅，想到方才宝珍寒森森的语气，觉得像是被说中了。
千雅手中麻利地剪出窗花，睨她一眼道：“走着瞧吧，我来这几年，没见过哪个敢强出头的宫女，有好下场。”
这句话，从那天起就一直梗在红颜心中，她不知道是千雅故意吓唬自己，还是好心提醒，但元宵之后皇帝在长春宫留宿数日，宝珍以她腿上有伤为借口，没再让她靠近内殿半步，而皇后似乎也把她忘记了，连梳头都不用她。
转眼几天过去，红颜的双腿已经能活动自如，但一直做些零碎的琐事，这天傍晚在茶水房收拾茶具，有个小太监跑来说：“红颜，你阿玛托人传话，叫你去见见他。”
