在人们长期的印象中，“城市规划纸上画画、墙上挂挂”、“规划规划，不如领导一句话”。这种“顺口溜”反映了当时社会对城市规划的普遍认识。进入21世纪以来，我国城市化进程快速推进，成为社会经济生活的主旋律，城市规划的作用和地位日益显现。在经营城市过程中，城市规划被摆上了前所未有的位置。站在经营城市的角度，优秀的规划确实可以给社会创造财富、给政府带来效益、给百姓送去实惠。经营城市重在经营规划。
规划就是财富
30多年前的深圳只是一个破破烂烂的南疆小镇，现在已经成为闻名全国、最具经济活力的现代化城市；20年前的上海浦东同样是一幅杂草丛生的典型的农村景象，如今也已经成为大上海一个非常重要的经济板块、一个充满生机活力的新城区。是什么具有如此神奇的功力，可以创造出如此翻天覆地的巨变？是规划，是科学的规划和决策，使这些不毛之地在特定的时期、特定的背景下成为聚集人才、资金、技术和信息的“洼地”。在日常生活中，大家不难发现，规划好一条路，沿路经济就发展起来了；治理好一条河，沿河两岸的价值就上去了；选好一所名校、一家好幼儿园，布局好一片绿地，都能起到画龙点睛的效果。规划就是这么厉害，规划就是建设的蓝图，规划可以让“黄土”变成“黄金”。
人们说“观念就是财富”，其实“规划也是财富”。规划就是政府的财富投资计划，所谓大规划大财富、小规划小财富、没有规划等于找不到财富，有了规划不去执行或者破坏规划，就是损害财富。一流的城市规划会创造出一流的财富，一个三流或者不入流的城市规划，则无论财富多少都会流失掉。这是一种城市经营理念。
有了“规划就是财富”的理念之后，城市规划就要用经营城市的理念来编制，就要放在城市竞争和特色塑造上来编制，就要编而有用、编而致用，而不是编而无用、编而不用。过去各地编制了不少规划，为什么总是感觉发挥不出应有的作用？尽管原因很多，但有一条可以肯定，就是规划的实用性太差。我们不妨这样思考一下问题，怎样做才能使规划更加具有魅力，让人觉得眼睛一亮、心头一热、精神为之一振？除遵循规划编制的一般特点、一般要点和一般套路之外，还要在经营城市和创造财富上有哪些体现？如果我们的规划能够给社会创造财富、能够给政府带来效益、能够给百姓送去实惠，如果我们的规划能够在最短的时间之内最大限度地聚合人气、提高商气、涵养地气、创造出无限的投资与发展机遇，如果我们的规划能够不断地唤起群众精神、调动群众热情、融入群众智慧，那么规划的前途和命运肯定将是另外一种局面。所以，城市规划除了要坚持科学性、合理性之外，还要充分体现其经济性和效益性，要能够聚人气、提商气、养地气，最后落脚点就是要切实促进经济成大气。
对于一个城市或者城市群来说，规划就是城市的建设蓝图、就是城市的未来形象。从一定意义上来讲，规划代表着城市的价值，决定着城市的命运，影响着城市的核心竞争力。大而言之，规划可以从宏观层面引导整个城区资源的整合、统筹不同的功能分区，并通过市场机制和市场手段，有效地调整社会生产力的重大布局，最终从根本上影响城市的整体价值和综合竞争力。小而言之，规划可以让城市相邻的、条件完全相同的两个地块价值天壤之别。规划可以从微观层面通过对具体地块进行坐标定位、定性，调控土地性质和使用方向，可以做商贸市场、可以做房地产开发、可以做城市公共绿地，而这样分门别类的结果就会让不同的地块呈现出不同的经济价值。比如，某地块如果规划为绿地，它在市场上肯定没有多少价值；如果规划为商业用地，则每亩土地的价值就相当可观。从规划性质上看，工业用地、商业用地、居住用地的价值各不相同，中央商务区、住宅区的土地价值差异明显，公园、广场附近的土地价值比较高。站在市场经济的角度看城市，它本身就是一张等待填写的巨额支票。而经营城市的较高境界，则是通过规划使用地结构合理化和科学化，发挥规划的统筹、整合功能，追求城市未来的整体价值和形象品味。
近年来我国城市化实践确实有声有色，并不断刷新着人们的思想观念。一是向社会摆明了一个问题：城市建设需要巨大的资金支撑。二是不断地告诉人们一个道理：城市规划本身就是一笔可以持续开发的财富宝藏。三是给城市建设者提出一个要求：探索一条自我创造、自我积累、自我发展和良性循环的城市建设道路。形势和任务要求必须解放思想，转变以往“有多少钱，办多少事”的旧观念，确定“依靠社会，面向市场，办多少事，筹多少钱”的新观念。
规划利益是最高利益
规划利益是政府的最高利益，是全社会的最高利益，也是广大人民群众的最高利益，其他任何利益都要自动为其让道。高标准、高水平、高效益的规划，是对人民和历史的最大负责，是各级党委、政府和城市规划部门实践“三个代表”重要思想的具体表现。
为什么说城市规划是政府的最高利益？规划的成功是最大的成功，规划的失败是最大的失败，规划的节约是最大的节约，规划的浪费是最大的浪费。在实践中，人们对这几句话的认识和体会是越来越深刻，有时候甚至感觉到切肤之痛。规划的成功的确是关乎长远、惠及子孙后代的大事情，规划的失败有时候会成为无法弥补、不可饶恕、不可原谅的大错误；规划的节约有时候虽然让人感觉不出来，却能经得起时间考验，并能不断地释放社会能量和经济效益；规划的浪费是令人伤心的浪费，是令人痛心的劳民伤财，有时候还可能是惨痛的社会犯罪，需要付出巨大代价。这些年，我国一些城市有的楼房是建了拆、拆了再建，有的马路是修了挖、挖了再修，折腾来折腾去。这说明什么？至少说明城市规划不到位，也说明规划的节约与浪费之间到底有多么大的区别。据媒体报道，2003年四川成都市用爆破的方式拆除了两栋建筑，而且是两个非常漂亮的项目，其中一个叫做红枫半岛花园会所，另一个叫做锦城豪庭，直接损失了好几千万元，原因就是规划的审批失误。爆破拆除的场面十分惨烈，不仅炸出了人们的规划意识，也对规划管理工作敲响了警钟。
