“当初你和哥哥比武时欠我的人情，没忘了吧？”
苏瓦特一惊，郑重地说：“臣下即使赴汤蹈火，也要回报殿下鼎力推荐之恩！”
阿帕拉微微一点头：“好，那我今晚就享受一下太子的特权，让米什哈路陪我过夜喽！”
“您这是什么意思……”苏瓦特吓了一跳。
“放心，你名义上还是哥哥的人……而且我保证天亮前把你毫发不伤送回他身边。”阿帕拉朝他挤挤眼睛。
苏瓦特一头雾水，只得迷迷糊糊地跟着阿帕拉来到马厩，阿帕拉挑了两匹最快的马，两人跨上马，来到城门前。
“阿帕拉殿下！”守门的士兵立即跪下。
“都重复多少次了，见到我不用那么激动！”阿帕拉一脸不悦，“我问你，今天看到有人连夜出城吗？”
士兵这才反应过来，大声回答：“属下连只耗子也没看到！”
“乖孩子，终于记住了。”
阿帕拉耸耸肩，命令打开城门。刚一离开哈图萨斯，他就带着苏瓦特在黑暗寂静的高原策马狂奔起来。璀璨的星空在头顶旋转，干热的风从他们身旁呼啸而过，也不知过了多久，他们来到城外一座宏伟的行宫。
阿帕拉用长长的白头巾包住满头金发，背上一把七弦琴，带着苏瓦特敏捷地翻过宫墙。夜晚的月光特别柔和，幽深的庭院里种满散发着郁郁浓香的奇花异草，庭院深处，一座灰色花岗岩砌成的宫殿若隐若现，高高的露台上挂着雪白的帷帐，朦胧的烛光在帷帐后轻轻摇曳。
阿帕拉拿出七弦琴，背对着月光站在露台下，煞有介事干咳了两下，突然弹起琴弦，扯着嗓子狂吼起来：
打谷啊，打谷
我的公牛啊，给自己打谷吧
留下麦秸当自己的饲料
谷子要交给你的主人家
我的公牛啊，不要停下来
你晓得，今天的天气正凉爽！
“殿下，您到底在唱什么啊？”听着他跑调的嗓音，诡异的歌词，苏瓦特拼命忍住才没笑出来。阿帕拉反而提高了音量，把琴弹得像拉锯似的。
“好难听的歌声，这么晚了，是哪个浪荡子竟敢打扰公主休息！”帷帐后出现几个晃动的人影。
“呵呵，这哪里是唱歌，分明是疯狗在乱叫啊！”这次是一个娇美的嗓音，但语气里却透着隐隐的傲气。
“公主殿下放心，我们会给这条狗一点颜色看的。”帷帐哗地拉开了，两个异国装束的侍女举起水盆就朝阿帕拉直泼下来。阿帕拉敏捷地跳到一边，潇洒的倚在一棵大树上，依旧不屈不挠地唱着。
“从没遇到这么不知趣的家伙，我倒要瞧瞧他是谁。”
一个身披薄纱睡衣的少女掀开帷帐，走到露台上。阿帕拉和苏瓦特同时睁大了眼睛：只见银色的月光下，站着一个身材婀娜容貌艳丽的少女，柔亮的红发瀑布般披撒在肩上，金色的皮肤丝绸一样细腻，高傲妩媚的灰眸透着一丝恼怒。
阿帕拉眯起眼睛，唇边划过一丝惊喜的微笑，突然音调一转，热烈深情地唱道：
无与伦比的美人儿啊，
伊西丝女神的杰作！
宛如灿烂的星辰，
升起在深蓝的夜空
笔直的项颈，光彩的乳房，
庄重的大腿，纤细的腰身，
双臂胜于黄金，手指犹如莲芽！
乌黑的头发如同青金石
娇小的双足惹人怜爱！
无与伦比的美人儿啊，
我对你思念成疾，为你憔悴终日，
你是我胜于一切的良药，
拥抱你让我飞入天堂！
你的到来令我欣喜若狂，
温柔的双臂已经张开，
炽热的心将跳进你的心房，如同红鱼在它心爱的池塘
啊，夜晚将永远是我的，
因为我的女神已经降临！
阿帕拉背对着一轮皎洁的明月，长长的白色头巾在夜风中飘拂，琴弦上灵巧的指尖如同轻拂着情人娇美的胴体，悦耳的歌声化为夜神胡里尔深情的叹息，在月色下回旋，消散，纠缠着浓郁的花香和令人迷醉的热情，飘到少女身边。
“……埃及情歌？你……究竟是谁？”
少女怔怔地盯着阿帕拉若隐若现的微笑。阿帕拉突然轻捷地一跃，钻进树丛中。
“等等，你回来啊！”少女焦急地喊道。这时树丛中走出一个侍卫打扮的黑发青年，跪在她面前：“这是主人让我交给您的。”
少女惊疑地打开苏瓦特呈上的那卷书信，一张俏脸瞬时涨得通红。她匆忙退到帷帐后面，吩咐侍女关好门窗。
苏瓦特盯着那扇紧闭的窗户好一会儿，了然于心地轻轻哼了一声，新的计划在脑海中隐隐成型。
“殿下，还在这里等吗？”苏瓦特找到阿帕拉。
“不，今天的任务已经完成，我们也该溜了。”王子收起七弦琴。
两个人翻出高墙，在旷野里狂奔起来。快到哈图萨斯时，阿帕拉突然拉住马。他潇洒地扯掉头巾，抬头仰望着安纳托里亚的漫天繁星，一头灿烂的金发在狂风中飞舞，掩饰不住的笑浮上薄薄的嘴唇：
“黑暗的天幕中升起一位星辰般的女神……苏瓦特，这真是我见到的最美的夜晚了！”
10
“培琉喜阿姆驾崩后，王子们为争夺皇位互相残杀，喜克索斯－埃及皇朝也陷入长达数年的内战，两年前，次子库马努毒死三个兄弟，在孟菲斯称帝……这位年轻君主比他父亲更热衷于阴谋和扩张。他表面示好，暗中却不断骚扰协约上早已割让给我们的大绿海属国……
你出访巴比伦的半年里，埃及爆发数次叛乱，库马努对内一直忙于镇压叛民，如今为绝外患，又想和我们改善关系……”
汉蒂里沉思着说。此刻，他头戴金冠，威严地站在主殿前，赛里斯、苏瓦特和辛茜娅立于他身旁，后面还有盛装华服的文武百官。
“父皇所言极是。这只狐狸也看准了我们在珈南遇上麻烦的绝佳时机，让他妹妹充当亲善大使。但无论出于什么样的考虑，订立更稳固的盟约对我们还是有利的。”
赛里斯低声回答。
“怎么到现在还没看见阿帕拉哥哥啊？他在典礼上迟到的恶名可马上就要远播海外了！”
辛茜娅悄悄问赛里斯，苏瓦特听了，在心底偷笑。赛里斯寒冷逼人的锋芒总让人不自觉地进入战斗状态，但对他那个玩世不恭的弟弟……苏瓦特却很难一视同仁地建立起敌意。
汉蒂里若有所思的目光投向脚下陡峭雄伟的五百级花岗岩石阶：
“培琉喜阿姆的长女，喜克索斯－埃及皇朝的第一公主特莱瑞娜……究竟是什么样的女子呢？”
“公主驾到！”
恢弘的礼乐中，一队身着异国服饰的贵族缓缓走上石阶。为首的是一个高傲美艳的少女，火红的头发坠满金穗，圆润的肩膀上一条镶嵌着宝石的长龙闪闪发光，纱裙精巧的饰物随着她轻柔的步子叮咚作响，奏出空灵动听的乐声。
果然没错，就是昨晚那名少女。
苏瓦特仔细观察着她。
“久仰大名！大绿海的霸主，安纳托里亚的统治者，伟大的赫梯皇帝乌尔苏·汉蒂里陛下！”
公主盯着汉蒂里，朱唇微曲，勾起难以捉摸的浅笑。
“欢迎光临我国，特莱瑞娜公主。”汉蒂里稍稍欠身。
“怎么没有看到那令您神魂颠倒的宠妾啊，我从小仰慕她的盛名，这次日夜兼程赶来，也是为了一睹她魅惑众生的风采呐！”特莱瑞娜轻柔地问道。
“奈芙瑞斯身体虚弱，很少在外国贵宾面前露面。”
汉蒂里一皱眉，可怕的女人！
她真是培琉喜阿姆的女儿吗？从高傲的气势到咄咄逼人的美貌，比她那个狡诈谗媚的父皇不知要刺眼多少倍！为什么张口就提他的宠妃？当初培琉喜阿姆和自己的纠葛，她到底知道多少？他一定得加倍小心这位公主才是，绝不能让她对奈芙瑞斯泄露什么……
“那可真是遗憾。”
特莱瑞娜原本毫不相干的叹息令汉蒂里一阵心惊。
公主眯起眼睛，浓密的睫毛下闪烁着诡秘的光。她打量汉蒂里身旁的众人，忽然看到一身戎装的苏瓦特：
“你是？！……”
苏瓦特心里一亮，恭敬地回答：
“在下苏瓦特，赫梯太子赛里斯殿下的贴身侍卫！”
“什么？难道昨晚……”
特莱瑞娜的目光掠过苏瓦特，惊异地望着他身后的赛里斯。
赛里斯则波澜不惊地走上前，牵起她的手，轻轻吻了一下，清冷悦耳的声音如同幽深的潭水中一片缓缓滑动的玉石：
“初次见面，特莱瑞娜公主，你果然如众人称颂得那般高贵美丽。”
特莱瑞娜一时语塞。
辛茜娅紧张地盯着她，悄悄拉紧了赛里斯的衣袖：“哥哥！”
“赛里斯，就由你来招待公主吧。”
“是，父皇。”赛里斯温柔优雅地牵起公主的手，“公主殿下，请这边走！”
“尊敬的阿帕拉殿下，您为什么白天总是一副萎靡不振的鬼模样，而且故意不上早朝？”
赛里斯来到阿帕拉的寝宫，不悦地盯着衣冠不整睡眼惺松斜卧在床上的弟弟。
“早朝只适合那些不懂得享受夜晚的傻瓜们，如果它能推迟到傍晚，我倒是很乐意出席。”
阿帕拉舒服得伸个懒腰，“不过昨晚没睡好，是因为梦到被一头叫赛里斯的妖怪追赶，那妖怪一边追我，一边凶恶地大吼：你为什么不上早朝？！”
“放心，我不会忘了抽空揍你一顿的！”赛里斯微微挑起眉毛。他突然把脸凑近阿帕拉，专注地在他的脖子和肩膀上闻来闻去。
“呵呵，好芬芳诱人的浓香啊！比起上个月的蝴蝶兰，更有一种异国情调呢！”
“不是上个月，是上周！我身上的香味三天一换，你的嗅觉也太迟钝了！”阿帕拉一边说，一边拼命想推开揪住他衣领的哥哥。
赛里斯冷笑着一把将他推倒在床，站起来转身就走。他在门口停住，漫不经心丢下一句：
“我最亲爱的弟弟，下次出去胡闹可别忘了换个机灵点的门卫。”
“这个阴险狡诈的混蛋！”阿帕拉望着赛里斯的背影，无奈地挠挠脑袋。
“赛里斯殿下，特莱瑞娜公主给您的信。”
赛里斯刚回到自己的房间，苏瓦特就呈上一卷镶着金边的纸莎草纸。展开一角，只见一行娟秀又不失贵气的象形文字：
赛里斯殿下亲启……
“……特莱瑞娜……喜克索斯皇朝第一公主，库马努陛下仅存的亲属……”
赛里斯闭目沉思，静谧的思绪似乎飘荡在一片虚渺的天地间，许久，他缓缓睁开眼睛。
“苏瓦特，把这封信给阿帕拉送去。”
他稍稍停顿，赋有深意地瞥了侍卫一眼，“还有，今晚我和父皇在内殿有秘事商量，你就不用陪我了。”
“是，殿下。”苏瓦特接过信，心中一片雪亮。
“……阿帕拉，那股特别的花香，想必是来自城外的巴哈鲁行宫吧？……”赛里斯眯起眼睛，轻抚着冰冷的唇。
夜色下，特莱瑞娜独自漫步在睡莲池畔，忧郁的目光落在周围孟菲斯风格的回廊和壁画上。
“汉蒂里为那个妖女修建了如此华美的花园……”
“特莱瑞娜公主！”
一名披着白头巾的青年站在树影下，拨弄着手中的七弦琴，俊秀的脸庞在黑暗中模糊不清。
“赛里斯殿下，您的音色没有半点长进，对情歌依旧不减的热情还真让人敬佩呢！”
特莱瑞娜冷笑着说，拼命压制住心中涌起的恼怒和一丝隐隐的慌乱：冥顽不化的家伙，看过我的回信竟还不死心！
“我也很佩服您呢，美丽的公主！白天在大殿上对我温柔热情，一入夜却又恶言讽刺，不知您是真的恼怒……或是徉装拒绝，实际早对我芳心暗许呢？”
魅惑的嗓音渐渐近了。厚颜无耻的伪君子！特莱瑞娜在心里暗骂，脸上却绽开更艳丽的笑容，狠狠掷下一句：
“两国盟约什么时候又多了联姻这一条，英明的赛里斯殿下？”
对方盯着她傲慢却又妩媚的灰色眼睛。
“没想到公主是如此直截了当的人，不过……”
他眼珠一转，“库马努殿下又为什么指定您做亲善大使呢？难道他就不怕唯一的亲人在途中遭到意外？”
更直截了当的挑衅！不……是毫不留情戳穿她的窘境！
对冷酷的皇兄来说，她作为一枚棋子苟延残喘的唯一价值就是获得别国皇后的金冠。而赫梯人，也打算利用这个联姻将触手深入喜克索斯政权内部？
“胆敢惹怒埃及皇女的家伙，随时要有脑袋落地的觉悟。我野心勃勃的兄长从不拘泥于获得土地的方式……不管盟约或是战争。”
互相利用暂时结成同盟的狼，这场斗争中就看谁能先控制对方！特莱瑞娜依旧笑容灿烂，傲慢的气势却令人无法接近。
“好耀眼的气势！您真是个特别的女子，特莱瑞娜公主。”
对方突然敛起锋芒，不顾形象地捂住嘴咯咯笑起来。
“完了，我好像彻底爱上您了……您说这可怎么办好呢？”
他歪起脑袋一脸苦恼地咕哝着，这反常的举止让特莱瑞娜彻底呆住了，她从没见过这样的“赛里斯王子”！
特莱瑞娜正在发楞，对方突然狡黠地一笑，一把抓过她的手，热烈地吻着，深沉悦耳的声音饱含着一种甜蜜危险的诱惑：
“美丽的女神啊，为什么非要装得冷淡呢？我如此崇拜你，渴慕你，我会伏在地上，亲吻你可爱的小脚，我会为你戴上天下最灿烂的鲜花与宝石，我会让游吟诗人日夜弹奏献给你的赞歌……美丽的女神啊，难道你对我就没有一丝好感？还是我站得太远，你无法感受我心中的热情呢？……”
说着，一张俊脸不由自主凑近了她。
慌乱间特莱瑞娜猛地一挥手，那张俊脸立刻多了几条红印：
“赛里斯王子，你真是虚伪之极！白天一副冷静优雅、彬彬有礼的君子形象，夜晚却如此放肆！趁着黑夜说出如此轻浮的话——根本不像堂堂一国太子应有的作为！”特莱瑞娜面红耳赤地呵斥道。
他一愣，狠狠攥住特莱瑞娜的手，富有魔力的笑声从黑暗中飘来：
“太子应有的作为？我的女神啊，你白天看到的赛里斯王子只是外表——
尊完美却冰冷的雕像，一副华丽却没有感情的面具……他性格中更深的一面在那雕像昏昏入睡后才会苏醒，他心中的热情在沉寂的夜色中才会燃烧，就如同那能毁灭一切的火焰，只有在最深沉的黑暗中才会散发出艳丽却又危险的光彩……”
他盯着特莱瑞娜那瞬间变得迷蒙的双眼，朝着一片漆黑的树丛低声命令道：
“苏瓦特，把我给公主的见面礼拿上来！”
