“她也能坏咱的生意。你不让她吃饭，她就不让咱拉屎；你让她饿死，她就让咱憋死，两败俱伤。这下好了，咱们就等着听她摔家什的声音吧，肯定比上回还要厉害。”
整个一下午，楼上没摔东西，只有嘤嘤的哭声，还有收拾行李的声音。
郑二白心软了，心想好男不跟女斗，欺负一个操皮肉生意的弱女子，算啥本事？他让方升上楼去，转告林妹妹，名片重印，他掏钱。另外，以后上街拉客离诊所远点，至少隔开两条马路。
方升上楼去了，过了二十分钟才下来。郑二白问你干嘛去了？几句话要说这么久？你是不是揩她的油了？方升脸色微红地说，不是揩油，是正儿八经的生意。不用她拉客，我主动上门。
“以后不许你碰她，楼上楼下的，多不好！”郑二白板起面孔。
方升撇了撇嘴，“老郑，你可以不食人间烟火，可不能要求人人都跟你学啊，我劝你还是早点娶个媳妇吧。”
方升想起“大丈夫有奖储蓄”来，又说：“我发现你跟关家大小姐挺有缘的，你应该去参加那有奖储蓄，没准能中。”
“有缘？”郑二白苦笑一声，“那叫孽缘！”
电话铃响了。
南市典当铺的伙计打来电话，说客户典当的那本乾隆三十四年的《天花精言》刻本，典期已过，未能赎走，想要的话赶紧过来，七块半大洋，不能还价。这是河南洛阳一个叫袁旬的老中医所著，是一本冷门书，郑二白觅了很久，听说有人典当，早就铆牢了目标。郑二白拿了钱直奔小东门。就在典当铺门口，遇上一个三十岁不到的女人，穿着阴士丹林布的旗袍，梳着短发，模样有点憔悴。
她就是谢桂枝，十八号的二楼，郑二白住前厢房，她住后厢房。
要说这个女人，来头可不小，别说是外滩里，就是整条方浜路，那身份也是最显赫的，用上海话说，那叫“掼出来乓乓响”——镶蓝旗人（相声大师侯宝林先生也是镶蓝旗人），爷爷是贝勒爷。大清朝一亡，树倒猢狲散，旗人都落魄了。这位谢小姐，被京城的奉系军阀的唐司令相中做了小老婆，后来不堪折磨，就跑了，来到了上海。
谢桂枝是去典当心爱的一个玉镯。没法子，马太太催房租催得紧。她也想过找工作，可像她这样的人，从小过惯了锦衣玉食的生活，既没有一技之长，又不想去操皮肉生意，所以现在的她，只能靠典当带来的首饰度日，过一天算一天。
其实这点事十八号里的人都知道，大家心照不宣，都不说罢，免得给人添堵。所以谢桂枝也是十八号里最为低调的一个人，低头进低头出。除了必须要说的，平时很少跟邻居搭讪。
郑二白从典当铺的伙计那里打听清楚了，就把那只玉镯给赎了回来，包在手绢里，还给了谢桂枝。
起初谢桂枝很警惕，担心郑二白想揩她的油，确有不少男人对她垂涎三尺，王爷府的千金，军阀的小老婆，谁不想来占一把花魁？谢桂枝就严正言辞：我当我的东西，与你无关。甭打歪主意。
郑二白忙说：“谢小姐你想哪儿去了？大家是邻居，我只是想帮你而已。我是开业医生，三教九流的认识不少，开店铺开公司的都有。你要是有什么一技之长，说出来，没准我可以帮你推荐一下，找份工作，也免得坐吃山空。”
“一技之长？”谢桂枝苦笑起来，“我会唱戏，京剧昆曲连黄梅戏都会，可只是会那么几句，我不是梨园中人，也不可能登台赚钱。除此之外我还会看首饰，金的银的玉的，是老货是赝品我差不多都能辨别。就这两样，能找什么工作？金店里可没有女伙计的。”
郑二白想了想说：“要不这样。我开诊所也有二十多年了，上海滩名医算不上，南市的名医还算是绰绰有余的。别家的中医都只管开方，边上有专人抄录，一边唱方。我发现你毛笔字写得不错，你就来我的诊所帮忙吧。”
郑二白故意说得冠冕堂皇，一向节俭的他开方抄方都是自己一手包办，只雇了方升做挂号先生。他这么说，完全是为了照顾谢桂枝的面子，用打工的方式来还钱。
谢桂枝一听果然眼睛一亮，又有些犹豫：“听人家说，女人是不能行医的，这是行规，老祖宗定的。”
郑二白说：“这倒是不假。不过又没让你把脉开方子，只是帮我的忙，在边上抄抄写写。你只须换一身装束，打扮得中性一点、清爽一点就可以了。要有人问起，我就说，你是我新收的学生好了。”
郑二白又问：“谢小姐，你名叫‘桂枝’是不是？这桂枝本身就是一味地道的药材。”
“哦。真的吗？”谢桂枝还是头一次听说。
“桂枝就是肉桂的嫩枝。有发汗、散寒、通阳化气之功效。所以说你不来诊所，太可惜了。”
谢桂枝被他说服了。
于是诊所里，郑二白诊治，谢桂枝执毛笔抄录，一边唱方，有点像饭馆里店小二的吆喝。为了好好表现，谢桂枝特意用了京剧的调儿，这下可热闹了。
郑二白：“寒痰湿浊，滞于膀胱。西羌活二钱，茅术二钱，赤茯苓二钱……”
谢桂枝用《空城计》里司马懿的调儿：“……福泽泻二钱。猪苓二钱。白芥子二钱。”
郑二白：“归尾二钱，大力子一钱，厚杜仲三钱……”
谢桂枝用《霸王别姬》里虞姬的的调儿：“……桂枝二钱。甲片一钱。广木香三分。”
郑二白：“暑温夹湿，逆传心包。黑山栀，牛蒡子，飞滑石，鲜佛手，天竺黄，净蝉衣……”
谢桂枝用《定军山》里老黄忠的调儿：“二诊加至宝丹半粒、陈胆星八分，研末同服。三诊用万氏清心丸七分……”
唱着唱着，情绪起来了，连拍桌子带敲板凳。一天下来，郑二白崩溃了。病家却摇头晃耳听得有滋有味。也难怪，早年在王爷府里，象言菊朋、周信芳、马连良、梅兰芳这些超级大牌都是请到家里来唱堂会的，谢桂枝打小就耳濡目染。一传十，十传百，不少本身是戏迷票友的病家趋之若鹜，甚至有票友专程从浦东坐了小船摆渡过来，啥病也没有，自称胃口不好睡眠不好，一三五便秘，二四六腹泻（瞧这病生的，不服不行。）。郑二白也知道，这些日子，这类无病呻吟的病家是有增无减，就随便开了几帖药，让谢桂枝唱去吧。
方升提醒，照这么下去，咱们的诊所就成戏园子了。
正说着，楼上又闹动静了。仔细一听，不是那种动静，没这么激烈的，是打架。
三人赶紧上楼。果然是个嫖客，没带钱，脚底抹油要溜，林妹妹哪能让他吃白食，于是动起手来。郑二白和方升是来劝架的，只有谢桂枝，这两天气顺了，嗓子也开了，状态好得出奇，显出北方女人的泼辣和八旗子弟的狠劲儿来，一把揪住那位：“想欺负我们女人？没门！今儿你要是不把钱结清了，就打你个满脸开花！反正楼下就是诊所，有最好的云南白药伺候！”
那家伙估计刚完事，有点肾亏，无心恋战，翻遍口袋，找出一枚中元（面额五角的袁大头）几个铜元还有一张红色的纸片，说：“就这点了，你们看着办。”
客人走了，林妹妹收了钱说：“今天晚上我请客，去‘鲜得来’吃排骨年糕。”又拿出那张红纸片说，“郑先生，送给你，捉侬额骨头碰到天花板，中个大奖。”
郑二白这才看清楚，那红纸片原来是“大丈夫有奖储蓄”的奖券，笑了笑，没要。
谢桂枝纳闷，问：“郑先生你不是光棍吗？是男人都想娶这么一个老婆的。”
“她把枪口顶我脑门上，我还娶她？”郑二白比划着，“那我就一个字——贱！两个字——太贱！”
“给我吧。”方升接过奖券，随手压在玻璃台板下面，那里已经压了二张奖券。方升早就参加了这个有奖储蓄，但不想拿回家，免得被老婆发现，知道他在藏私房钱。
谁也没有注意那第三张奖券的号码：伍柒伍柒伍玖壹柒。谐音“我娶我娶我就要娶”。
7
仅演五场的英语版《哈姆雷特》居然获得了七成多的上座率，老板乐得合不拢嘴，这就是明星效应啊。秦克和风导演却都认为，还是那句“生存还是毁灭”起了关键作用。
风导演递过来一个剧本，秦克接过一看，剧名：《天火烧》。再一看编剧的名字：黄浪才。当场就还给风导演：这个人的东西我不看，都是垃圾。风导演说，我跟你一样，也不想看，可老板催着，没法，看了，从头到尾，四个字可形容——亲日、反共。不少台词奴性十足，下作下流下三滥，我真想抽他丫的。
黄浪才是剧社的编剧，据说他曾去一家杂志社应聘助理编辑，主编让他校点清初话本小说《豆棚闲话》，才弄了三四页，拿来一看，都是破句，发现此人根本不通古文，只好请他另谋高就。故得一雅号：“三页纸”。意思是看他的东西，顶多翻三页纸，就再也看不下去了。
风导演告诉秦克，这个剧本还夹着一笔资金哪，是从一家日本商社拉来的赞助，老板觉得旱涝保收，就同意先演三场。你男一号，朱曼丽女一号。
秦克气愤：拿日本人的钱演亲日剧，咱们都成什么了？整个一汉奸剧社。
要是日本人给赏钱，让他在台上喊一嗓子“四万万同胞死光光”，老板也会去喊吗？
“秦先生言之差矣。”
说曹操曹操到，黄浪才来了。戴着玳瑁眼镜，穿着培罗蒙的西服。
黄浪才，江苏宿迁人，亭子间文人。事实上，就在半年前，黄浪才比仲自清还要窘迫。吃一碗阳春面，上面看得见猪油的油花，就算开荤了。睡觉的时候，要把仅有一条的西装裤子压在枕头下面，以确保裤子有一条笔直的线。他还自诩，没有住过上海的亭子间，就不可能成为艺术家。
后来一个叫“兴亚院”的日本机构（其实就是一特务组织，渗透到中国的各个领域，文化也不例外）专门网罗了一批象他这样的失意骚客、落魄文人，专门写歌颂日中友好、吹捧中日亲善的文艺作品，不管杂文小说还是剧本，统统奉以最高的稿酬。要是剧本的话，还帮助解决演出资金。于是黄浪才就像一只上足了发条的青蛙，不停的蹦跶。两支烟的功夫就可以写出一篇文章；一个礼拜能写出一本中篇小说，一个月不到就能写一个两万字的剧本。
“日本人就是再坏，也不会希望四万万同胞统统死光光。真要是全中国变成了偌大一座鬼城，对日本人来说，还有什么意义呢？再富饶的地方，没有人，就毫无意义了。中国是亚洲最大的国家，而日本是亚洲最强的国家，日本人是希望通过提携中国，共同振兴亚洲，把亚洲变成东方人的亚洲，而不是西方人的殖民地。”
秦克瞥了他一眼：“黄浪才，这就是你的汉奸逻辑？你干嘛不给自己取个日本名字？四个字的，黄浪不才、黄浪庸才，或者干脆叫黄浪蠢才。”
黄浪才哼了一声：“人家日本，区区一个弹丸岛国，通过明治维新，大开国门，吸收西方列强的优点，迅速壮大，成为亚洲的头号强国。我看秦先生的思维，还停留在大清朝的模式，固步自封，夜郎自大。别以为你能说两句英语台词，其实你不过是一块茅坑里的石头，又僵又硬，臭不可闻。”
风导演是老好人，谁也不想得罪，见火药味愈来愈浓，就悄悄往后退，溜之大吉了。
秦克讥讽：“我再穷再落魄，也不会把裤子压在枕头下面；没有皮鞋油，就用口水把皮鞋舔得铮亮，用蜡烛油当头油来梳头。”
黄浪才冷笑一声：“秦克，我承认你爱国，可口号谁不会喊？要比嗓门，我比你喊得还要响。关键是做两件爱国的事情出来，让大家刮目相看。光是在舞台上用英语喊两句‘生存还是毁灭’有啥意义？整天就知道风花雪月，小布尔乔亚的情调，就连根女朋友约会也要瞎折腾，模仿《罗密欧与朱丽叶》，要弄一架梯子，从窗户外往里爬。你不是一直嚷嚷着要投奔延安吗？你怎么不去啊？去付诸行动啊。说来说去，还是放不下大上海的奢华。放不下银行大老板的千金。”
秦克被他噎住了。他是演员，说话的底气比他足，可口才比不上黄，更说不出那种阴损的话来。两个回合下来，就想用拳头来说话了。
黄浪才把脖子一挺说：“你打啊，你打啊。我告诉你秦克，让你演男一号是看得起你，别以为剧社离了你就玩不转了……”
“哎哟哟，黄大编剧，要和大明星干架了。”
娉娉婷婷走来一个女人，穿着滴水跟的高跟鞋，造寸时装店的新式旗袍（张爱玲穿的旗袍都是在那儿定做的），她叫朱曼丽，剧社的二流演员，长期在舞台上打酱油，别说女一号，连女二号都没演过。靠着跟剧社的老板保持暧昧关系，才没有被挤兑走。不过话说回来，跟腹黑的黄浪才比，朱曼丽还是个善良的女人，只是时运不济罢了。
见有人劝架，黄浪才顺坡下驴，嘀咕两声就走了，其实他也怵秦克的拳头。
朱曼丽说：“秦哥，就三场，牙齿咬咬就过来了。不瞒你说，我做梦都想演个女一号，可我知道自己有几斤几两，莎翁的剧我是演不上的，福尔摩斯探案是个男人戏，没有什么女角。这个剧本虽然有点那个，不过也是顺应大潮流的。‘一二八’咱们打败了，政府不想跟日本人再打了，希望和为贵，所以……你就当是帮个忙，成全了我吧。好听的话我不会说，反正你要啥我就给啥，真的。”
秦克掼下一句话：“你让那姓黄的来演男一号吧，这样你们就各取所需了，他也不是不能演，瞧他那口才，好得很呢。”说完头也不回地走了，扔下眼圈泛红的朱曼丽。
回到劳勃生路（今长寿路）的公寓，就听见电话铃响个不停，是丁香来电，说小姐给你打了一上午的电话，现在去剧社找你了。
“什么事？”秦克没好气地问，满脑子都是黄浪才那几句挖苦。
是啊，上延安，上延安，我怎么就不能付诸行动呢？到底是什么羁绊了我呢？
丁香反复叮嘱：“明天就是开奖的日子，小姐给你的那张奖券，你可得放好啊。”
“知道了，烦不烦？”
